Процессоры Intel Core i3 являются промежуточным вариантом между младшими двухъядерными решениями и старшими четырехъядерными. Эти CPU включают два ядра, но поддерживают Hyper-Threading, обрабатывая данные в четыре потока. Объем разделяемой кэш-памяти третьего уровня составляет 3 МБ, как и у Pentium, что в два раза меньше, чем у Core i5 и Core i7. Можно даже сказать, что Core i3 является «половинкой» Core i5. Впрочем, у бюджетных представителей есть еще ряд упрощений. Они лишены поддержки технологии Turbo Boost, которая повышает частоты отдельных ядер в зависимости от нагрузки на процессор. Еще нет поддержки инструкций AES-NI для аппаратного шифрования/дешифрования по алгоритму AES. Этого лишены и младшие процессоры Intel. Зато Core i3, в отличие от бюджетных собратьев, поддерживают команды AVX для обработки векторных данных. Практически все современные процессоры Intel имеют интегрированное графическое ядро. У большинства Core i3 это Intel HD Graphics 2000. Отличия от HD Graphics у Pentium и Celeron заключаются в поддержке ряда дополнительных технологий (Intel InTru 3D Technology и Quick Sync Video), которых нет у младших моделей. Количество вычислительных блоков у HD Graphics и HD Graphics 2000 одинаково, поэтому разница в производительности если и будет, то минимальная. Некоторые Core i3 обладают более «шустрой» HD Graphics 3000. Стандартная рабочая частота графического процессора составляет 850 МГц, но в режиме Turbo она может повышаться до 1100 МГц — главное, чтобы процессор не превышал лимит TDP. Официально заявлена поддержка памяти DDR3-1333, однако подобные ограничения актуальны лишь для материнских плат на базе Intel H61/H67 Express. Продукты на чипсетах Intel P67 и Z68 без проблем позволят использовать более высокие множители.
| Core i3-2130 | Core i3-2125 | Core i3-2120 | Core i3-2120T | Core i3-2105 | Core i3-2102 | Core i3-2100 | Core i3-2100T | |
| Ядро | Sandy Bridge | Sandy Bridge | Sandy Bridge | Sandy Bridge | Sandy Bridge | Sandy Bridge | Sandy Bridge | Sandy Bridge |
| Кол-во транзисторов, млн | 504 | 624 | 504 | 504 | 624 | 504 | 504 | 504 |
| Площадь кристалла, кв. мм | 131 | 149 | 131 | 131 | 149 | 131 | 131 | 131 |
| Количество ядер (потоков) | 2 (4) | 2 (4) | 2 (4) | 2 (4) | 2 (2) | 2 (4) | 2 (4) | 2 (4) |
| Техпроцесс, нм | 32 | 32 | 32 | 32 | 32 | 32 | 32 | 32 |
| Частота, МГц | 3400 | 3300 | 3300 | 2600 | 3100 | 3100 | 3100 | 2500 |
| Множитель | 34 | 33 | 33 | 26 | 31 | 31 | 31 | 25 |
| Kэш L1, КБ | 2 x (32+32) | 2 x (32+32) | 2 x (32+32) | 2 x (32+32) | 2 x (32+32) | 2 x (32+32) | 2 x (32+32) | 2 x (32+32) |
| Kэш L2, КБ | 2 x 256 | 2 x 256 | 2 x 256 | 2 x 256 | 2 x 256 | 2 x 256 | 2 x 256 | 2 x 256 |
| Kэш L3, КБ | 3072 | 3072 | 3072 | 3072 | 3072 | 3072 | 3072 | 3072 |
| Поддерживаемая память | DDR3-1333 | DDR3-1333 | DDR3-1333 | DDR3-1333 | DDR3-1333 | DDR3-1333 | DDR3-1333 | DDR3-1333 |
| Интегрированная графика | Intel HD Graphics 2000 | Intel HD Graphics 3000 | Intel HD Graphics 2000 | Intel HD Graphics 2000 | Intel HD Graphics 3000 | Intel HD Graphics 2000 | Intel HD Graphics 2000 | Intel HD Graphics 2000 |
| Частота графического ядра | 850—1100 | 850—1100 | 850—1100 | 650—1100 | 850—1100 | 850—1100 | 850—1100 | 650—1100 |
| TDP, Вт | 65 | 65 | 65 | 35 | 65 | 65 | 65 | 35 |
В настоящее время семейство настольных решений линейки Core i3 на базе Sandy Bridge включает восемь процессоров. Но если внимательно изучить характеристики в приведенной таблице, то можно заметить, что некоторые из них имеют одинаковые частоты. Core i3-2105 по частотным характеристикам полностью идентичен Core i3-2100, зато имеет более производительное видео HD Graphics 3000. Точно так же и Core i3-2125 отличается от Core i3-2120 лишь графикой. Такие CPU с улучшенным видео выполнены на более крупном кристалле, дополнительную площадь которого «съедает» графический процессор. Core i3-2102 полностью идентичен Core i3-2100, но зато он имеет возможность платного апгрейда — с помощью специального кода можно повысить частоту на 500 МГц (итоговый вариант носит название Core i3-2153). Процессоры с индексом T имеют более низкие рабочие частоты в сравнении с одноименными собратьями и пониженный до 35 Вт уровень TDP.
Разгон Core i3 под Socket LGA1155 возможен, но минимальный. Множитель заблокирован, а банальное повышение опорной частоты не дает большого прироста из-за отсутствия раздельной регулировки частот шин и контроллеров. С начальных 100 МГц опорную частоту удается поднять обычно лишь до 105—107 МГц. Так что прирост частоты процессора тоже составит скромные 5—7%, которые и разгоном-то трудно назвать. Но и такой скромный «бонус» можно получить только лишь на старших системных платах Intel P67 Express или Intel Z68 Express. Бюджетные платы позволяют разгонять только GPU.
Core i3-2130 и Core i3-2120
На руках у нас оказался процессор Core i3-2130 в простом OEM-варианте поставки, без коробки и кулера.
Работает он на частоте 3400 МГц при напряжении примерно 1,25 В. В простое частота снижается до 1600 МГц.
Тестирование проводилось на плате MSI H67MA-E45 при частоте памяти 1333 МГц. Задержки памяти установлены на 7-7-7-20, что соответствовало настройкам памяти на других платформах.
При тестировании младших процессоров Sandy Bridge мы обходились без разгона, тем более что покупка дорогих плат под дешевые процессоры не слишком оправдана. Но в данном случае решили добавить результаты Core i3-2130 на повышенных частотах. Это уже представитель среднего класса, и, учитывая его цену, базой для него вполне может стать материнская плата Intel P67 Express, которая позволит немного поднять частоту. Да и в целом любопытно, на что способен Sandy Bridge серии Core i3 на максимально доступной ему частоте. При высокой начальной частоте прирост тоже будет более заметным. Для разгона пришлось воспользоваться другой платой — MSI P67A-GD65. Наш процессор смог стабильно работать при опорной частоте 106,5 МГц, что дало итоговую частоту процессора в 3621 МГц. Напряжение не повышалось.
При разгоне мы также использовали более высокий множитель памяти, которая с учетом повышения опорной частоты функционировала уже на 1704 МГц при таймингах 8-8-8-24. И это тоже должно поспособствовать росту производительности. Насколько? Все покажут результаты реальных тестов.
Прирост частоты процессора при разгоне составил 220 МГц. Это не так уж и плохо на фоне того, что соседние модели у Intel часто отличаются лишь на 100 МГц. Core i3-2120 — яркий тому пример. Он работает на 3300 МГц, т.е. со старшим Core i3-2130 у них разница в тактовой частоте всего лишь 3%.
Для нашего тестирования мы получили этот процессор путем снижения множителя на один пункт. Аналогичным образом для наших тестов был получен и младший Core i3-2100.
Память в паре с младшими Core i3 тоже была сконфигурирована на 1333 МГц со стандартными таймингами.