Как обычно, в нашу тестовую лабораторию прибыл инженерный образец Intel Core i7-5960X, лишенный какого-либо комплекта поставки. Полупроводниковый кристалл Haswell-E накрыт металлической крышкой, которая совсем не похожа на те, что применяются на процессорах в исполнении LGA2011. Что касается типа термоинтерфейса, используемого между теплораспределителем и кремниевым ядром, то официальной информации по этому поводу нет, но есть надежда, что для продукта из серии Extreme Edition чипмейкер применил материал с высокой теплопроводностью.
С обратной стороны процессоры отличаются расположением контактных площадок и набором вспомогательных компонентов, а механические ключи не позволят установить Haswell-E в разъем LGA2011 и наоборот.
Диагностические утилиты безошибочно определяют технические характеристики Core i7-5960X, в составе которого работают восемь ядер, выполняющие при поддержке Hyper Threading одновременно 16 вычислительных потоков. Согласно спецификациям штатная тактовая частота процессора составляет 3000 МГц, но благодаря технологии Intel Turbo Boost большую часть времени старший Haswell-Е функционирует в режиме 3300 МГц с напряжением 0,938 В, тогда как кольцевая шина всегда работает на частоте 3000 МГц. При работе приложений, не оптимизированных для многопоточного вычисления, процессор разгоняется до 3500 МГц, а напряжение незначительно повышается до 0,943 В.
В моменты простоя функция EIST снижает тактовую частоту процессорных ядер и кольцевой шины до 1200 МГц при одновременном уменьшении Vcore до 0,681 В, что обеспечивает экономию электроэнергии.
Как и следовало ожидать, разгон Intel Core i7-5960X оказался весьма непростой задачей. На ряду с возросшим энергопотреблением, которое накладывает жесткие требования к эффективности VRM системных плат, была отмечена очень высокая температура вычислительных ядер при относительно небольшом напряжении Vcore. Этот факт может служить косвенным признаком, что в качестве термоинтерфейса в новых процессорах используется отнюдь не припой, а в лучшем случае материал NGPTIM (Next-Generation Polymer Thermal Interface Material), появившийся в в Devil's Canyon. В итоге, после многочисленных экспериментов тактовая частота Core i7-5960X была увеличена до 4200 МГц, в то время как кольцевая шина функционировала в режиме 3500 МГц. Для этого соответствующие напряжения были увеличены до 1,2 В, а на вход iVR подавалось 1,8 В. Небольшому разгону подверглась и подсистема ОЗУ, для которой вместо штатной работы на частоте 2133 МГц с таймингами 15-15-15-36-2Т был задан режим 2400 МГц с задержками 16-16-16-37-2Т.
C такими настройками система проходила полный цикл бенчмарков, а также длительный стресс-тест в программе LinX 0.6.5. При этом температура самого горячего ядра легко достигала 95° C, а сам процессор балансировал на грани включения режима пропуска тактов. Остается надеяться, что нам попался неудачный экземпляр и в розничных образцах ситуация с разгоном будет куда лучше. В противном случае, скальпирование «камня» стоимостью около 1000 долларов — занятие не для слабонервных.