В качестве прошивки на системной плате A88X-Gamer, как и во всех современных продуктах ASUS, используется управляющий микрокод UEFI разработки компании AMI. Цветовая гамма интерфейса и общая организация меню настройки напоминает о моделях из линейки Republic of Gamers. Прошивка имеет два режима отображения: Advanced Mode, дающий максимальные возможности по управлению материнской платой, а также EZ Mode, предназначенный для начальной настройки UEFI Setup. Например, EZ Mode позволяет установить дату и время, настроить работу вентиляторов, задать порядок загрузочных устройств, а также получить информацию об установленных компонентах и считать показания аппаратного мониторинга.
Здесь же вызывается функция EZ Tuning Wizard, c помощью которой пользователи могут оптимизировать быстродействие в зависимости от задач, а также типа системы охлаждения центрального процессора.
Таким образом, EZ Mode можно рекомендовать новичкам, которые только постигают тонкости разгона, тогда как опытным пользователям для раскрытия потенциала «материнки» пригодится продвинутый режим Advanced Mode. В этом режиме в правой части интерфейса отображается информационная панель, на которую выводятся показания датчиков системного мониторинга, а также текущие показатели быстродействия центрального процессора и модулей ОЗУ. На вкладке Main пользователи могут получить исчерпывающую информацию о версии управляющего микрокода, выбрать язык отображения меню настройки, а также задать параметры безопасности.
За разгон и управление параметрами производительности отвечает раздел Ai Tweaker, где находятся органы управления опорной частотой, коэффициентами умножения вычислительных модулей и встроенного северного моста центрального процессора, рабочей частотой подсистемы ОЗУ, а также настройки функции энергосбережения EPU Power Saving Mode и уровня продуктивности встроенного графического ядра. Здесь же включается функция автоматического оверклокинга OC Tuner.
Для интегрированной видеокарты можно выбрать один из двух предустановленных профилей разгона, либо задать нужную частоту из предлагаемого перечня.
Управление таймингами и другими параметрами подсистемы ОЗУ сосредоточено в подменю DRAM Timing Control. С его помощью опытные пользователи смогут настроить на максимальную продуктивность любые модули оперативной памяти.
За настройку ограничений теплового пакета отвечает подраздел TDP Configuration, в котором единственный параметр Target TDP может принимать любое значение в диапазоне от 45 до 65 Вт.
Меню настройки ASUS A88X-Gamer дает возможность управления электропитанием на процессоре, модулях ОЗУ и всех основных узлах системой платы.
Перечень напряжений, их диапазоны и шаги изменения приведены в следующей таблице:
| Параметр | Диапазон регулировки, В | Шаг, В |
| CPU Offset Voltage | –0,35…+0,35 | 0,00625 |
| VDDNB Offset Voltage | –0,4125…+0,4125 | 0,00625 |
| DRAM Voltage | 1,35–1,9 | 0,005 |
| SB 1.1V Voltage | 1,1–1,4 | 0,01 |
| 1.1VSB Voltage | 1,1–1,4 | 0,1 |
| APU1.2V Voltage | 1,2–1,25 | 0,01 |
| VDDA Voltage | 1,8–2,1 | 0,1 |
Следует отметить, что верхние границы параметров CPU Offset Voltage и VDDNB Offset Voltage явно недостаточны для экстремального оверклокинга, тем не менее, для разгона при использовании мощных воздушных кулеров напряжений хватит с большим запасом.
Помимо вышеперечисленного в разделе Ai Tweaker задаются параметры цифровой подсистемы питания DIGI+ VRM, среди которых настройка технологии Load Line Calibration, препятствующей падению напряжения на вычислительных модулях и встроенном северном мосту центрального процессора, управление режимом отключения неиспользуемых каналов VRM, а также регулировка частоты переключения силовых элементов.
Меню Advanced содержит тонкие настройки процессора, системной логики и функций расширения.
Подраздел CPU Configuration служит для вывода подробных сведений и конфигурирования центрального процессора, подпункт NB Configuration отвечает за управление параметрами встроенного графического ядра, а настройки немногочисленных дополнительных контроллеров находятся на вкладке Onboard Device Configuration.
Вывод показаний системного мониторинга и управление режимами работы вентиляторов сосредоточены в одноименном разделе Monitor. Здесь отображаются значения двух температур, скорости вращения крыльчаток трех охладителей, а также напряжения на процессоре и основных шинах питания. Что касается управления «карлсонами», то для каждого вентилятора можно выбрать один из четырех предустановленных профилей, либо задать режим работы вручную, указав термодатчик, к показаниям которого будет привязана регулировка оборотов.
Наконец, прошивка новинки располагает рядом дополнительных возможностей, таких как утилита для обновления управляющего микрокода ASUS EZ Flash 2, функция сохранения до восьми профилей с настройками UEFI Setup, а также подпрограмма SPD Information, которая служит для получения сведения о параметрах модулей ОЗУ, установленных в материнскую плату.
В итоге, несмотря на внешнее сходство меню настройки ASUS A88X-Gamer с продуктами семейства ROG по части функциональности прошивка новинки, увы, существенно им уступает. Впрочем, даже тех возможностей, что имеются, должно хватить для умеренного разгона, уровень которого мы с вами оценим после изучения комплектного ПО.
Комплектное ПО
Системная плата A88X-Gamer комплектуется DVD-диском, на котором записаны все необходимые драйверы и множество полезных утилит, в том числе ASUS Ai Suite 3. Она состоит из отдельных подпрограмм, объединенных общим интерфейсом, которые предназначены для управления быстродействием, контроля показателей аппаратного мониторинга, настройки режима работы вентиляторов и много другого.
Программный модуль DIGI+ VRM служит для управления цифровой подсистемой питания, а подпрограмма TurboV EVO предназначена для настройки уровня продуктивности, регулировок напряжений, форсирования режима работы встроенной видеокарты, а также активации функции автоматического разгона. В нижней части интерфейса находится информационная панель, на которую выводится текущий режим быстродействия центрального процессора и показания датчиков аппаратного мониторинга.
Модуль EPU отвечает за работу фирменных технологий энергосбережения, тогда как функции управления вентиляторами возложены на подпрограмму Fan Xpert 3. С ее помощью пользователи имеют возможность выбрать один из четырёх предустановленных профилей работы охладителей, а в ручном режиме могут определить местоположение каждого из «карлсонов», откалибровать частоту вращения крыльчаток, после чего установить зависимость скорости от показаний термодатчика, либо вручную задать количество оборотов.
Помимо того, среди возможностей программного продукта ASUS Ai Suite 3 числится функция USB 3.0 Boost, повышающая скорость работы внешних USB-накопителей за счет активации режима UASP, а также подпрограмма System Information, с помощью которой можно получить подробные сведения о системной плате, процессоре и модулях памяти.
Если к стабильности и функциональности Ai Suite 3 традиционно нет особых вопросов, за исключением невозможности управления частотой и таймингами ОЗУ, то отсутствие в комплекте поставки A88X-Gamer утилиты для управления пропускной способностью интернет соединения откровенно расстроило, особенно с учетом того, что новинка позиционируется в качестве решения для любителей компьютерных игр.