В этот раз процедура обновления микрокода не потребовалась, поскольку системная плата уже была оснащена наиболее свежей версией. При входе в меню настроек пользователь сразу же оказывается внутри раздела Extreme Tweaker, ведь Maximus VII Gene — модель для энтузиастов. Лишний раз нет нужды досконально описывать каждый из пунктов, поскольку они мигрируют от одной модели к другой, конечно, с оговорками, на которых и будет сосредоточено внимание. Комплексную картину обширности настроек, которые не будут затронуты в этот раз, можно почерпнуть, изучив один из первых обзоров серии материнских плат ASUS на базе чипсетов Intel Z97. Итак, первым из пунктов меню является Overclocking Presets, внутри которого находится множество профилей, рассчитанных в основном на бенчеров, но и для рядовых пользователей здесь припасён небезынтересный Gamer's OC, который будет опробован немного позже.
Дальнейший инструментарий аналогичен более простым продуктам, а очередное изменение находится вновь в наборах настроек по автоматическому повышению быстродействия системы, коих насчитывается три штуки.
Подобного рода помощники ожидают пользователя и в разделе DRAM Timing Control. Здесь есть готовые профили по работе с распространёнными наборами ОЗУ, а кроме того наличествует ряд вспомогательных режимов для улучшения стабильности или повышения производительности.
Следующий раздел поможет вспомнить, какие комплектующие были задействованы для сборки системы, а также понять степень их работоспособности.
Настройки преобразователей напряжений сосредоточены на отдельной странице. Хочу отметить такой диковинный пункт, как VRM Spread Spectrum, да и отдельный узел питания оперативной памяти во главе с «умным» ШИМ-контроллером также имеют ряд настроек, которые не везде (у дешёвых плат) можно найти даже для CPU VRM.
Одна из специфических возможностей изделий серии ROG — вкладка Tweakers’Paradise, в которой находятся экстремально тонкие настройки системы, без которых, по всей видимости, не добиться мировых рекордов.
Многообразие системных напряжений в режиме по умолчанию производится при помощи Fully Manual Mode, иначе говоря — в полностью их явном виде, а рядом расположенные «окошки» отображают действующие в данный момент времени значения. Для питания ЦП уже здесь предусмотрено два разных поля со значениями, о чём не может быть и речи на более простых устройствах. Деактивация такого режима возвращает всё к более привычному интерфейсу, когда наиболее важные параметры можно изменить, используя один из трёх вариантов их коррекции.
Всё многообразие настроек я попытался собрать в единую таблицу:
| Параметр | Диапазон регулировки | Шаг |
| BCLK Frequency (МГц) | 80–300 | 0,1 |
| PLL Selection | Auto/LC PLL/SB PLL | |
| Filter PLL | Auto/Low BCLK Mode/High BCLK Mode | |
| Internal PLL Overvoltage | Auto/Enabled/Disabled | |
| CPU Core Ratio (Multiplier) | 8–80 | 1 |
| CPU Load-line Calibration | Auto/Level1…9 | 1 |
| CPU Current Capability (%) | Auto/100…140 | 10 |
| CPU Core Voltage Override (В) | 0,001–1,92 | 0,001 |
| CPU Core Voltage — Fully Manual Mode (В) | 1,05–2,20 | 0,003125 |
| Initial CPU Input Voltage (B) | 0,8–2,44 | 0,01 |
| Eventual CPU Input Voltage (B) | 0,8–2,44 | 0,01 |
| CPU Cache Ratio (Multiplier) | 8–80 | 1 |
| CPU Cache Voltage Override (В) | 0,001–1,92 | 0,001 |
| CPU Cache Voltage — Fully Manual Mode (В) | 1,05–2,20 | 0,003125 |
| DRAM Frequency (МГц) | 1400–3400 800–3200 |
200 266 |
| DRAM Voltage (B) | 1,2–2,4 | 0,005 |
| CPU System Agent Voltage Offset (В) | (+/–) 0,001–0,999 | 0,001 |
| CPU System Agent Voltage — Fully Manual Mode (В) | 0,85–2,20 | 0,003125 |
| CPU Analog I/O Voltage Offset | (+/–) 0,001–0,999 | 0,001 |
| CPU Analog I/O Voltage — Fully Manual Mode (В) | 1,00–2,20 | 0,003125 |
| CPU Digital I/O Voltage Offset | (+/–) 0,001–0,999 | 0,001 |
| CPU Digital I/O Voltage — Fully Manual Mode (В) | 1,00–2,20 | 0,003125 |
| PCH Core Voltage (В) | 0,7–1,8 | 0,00625 |
| PCH VLX Voltage (В) | 0,8–2,0 | 0,00625 |
| Max. CPU Graphics Ratio (Multiplier) | 8(by CPU)–60 | 1 |
| CPU Graphics Voltage Override (В) | 0,001–1,92 | 0,001 |
Следующий раздел Main, в добавок к своему привычному функционалу, демонстрирует версии прошивок для множества вспомогательных модулей, в комплексе обеспечивающих работу всей системы.
Настройки работы прочих компонентов системы находятся в разделе Advanced. Здесь следует искать помощи в урегулировании вопроса распределения четырёх линий PCI-E из состава PCH, отключать, в случае необходимости, отдельные устройства или контроллеры, а также именно тут находится деактивация иллюминации — на странице ROG Effects.
Не смотря на безукоризненно исполненный Extreme Tweaker, многие из напряжений по старой привычке можно посмотреть в разделе Monitor. А ещё здесь находятся сведения о температуре, в том числе и в области VRM. Само собой, кроме показаний с таходатчиков, можно произвести непосредственно и саму настройку работы вентиляторов. Всего каналов четыре, оба охладителя процессора подчиняются единому алгоритму. На каждом из каналов реализована поддержка обеих типов устройств — четырёхконтактных, когда варьируется скважность ШИМ, и других — трёхконтактных (меняется питающее напряжение).
Расположенный вначале раздела Qfan Tuning (без дефиса в названии) позволяет запустить процедуру калибровки устройств, в результате чего понижается граничный уровень с отметки «20» до полученной в ходе испытаний. В моём случае калибровка не сработала, поэтому новым значением стало число «100», и тем самым вентилятор стал работать на полную мощность в любой момент времени.
Благо, ситуацию могут исправить готовые профили, а для полностью контролируемой процедуры установки алгоритма работы охладителя всё же лучше использовать интерактивный Q-Fan Tuning (с дефисом в названии), запустить его можно путём нажатия клавиши F6 (вверху меню он подписан как Qfan Control). Всё выглядит немного путанно, и вообще для таких целей идеально подходит фирменное ПО — модуль Fan Xpert 3 из состава AI Suite 3. Привязку работы корпусных вентиляторов можно осуществить к изменению температуры четырёх различных компонентов, а не только лишь к ЦП, как это традиционно бывает предусмотрено.
Холодный старт устройства весьма продолжителен, и это не смотря на активированную функцию Fast Boot, но ближайшие конкуренты также не могут похвастаться чем-либо выдающимся в этом вопросе. Но при желании можно более глубоко заняться изучением этого вопроса в разделе Boot.
В режиме Tool доступны несколько утилит, являющихся прерогативой материнских плат для категории энтузиастов. Речь о Secure Erase для твердотельных накопителей, модуле Graphics Card Information и фирменном решении OC Panel H-Key Configure. Помимо этого, в распоряжении у пользователя находятся привычные профили по сохранению настроек системы в количестве восьми штук, утилита по обновлению микрокода и ASUS SPD Information, где, к удивлению, были замечены неточности. Они проявились и в обзоре Z97-A, поэтому, как оказывается, кочуют от одной модели к другой.
Остальные страницы ничем особым не примечательны.
Для тех, кому Maximus VII Gene досталась по ошибке, и они не понимают, как ориентироваться во всех многочисленных разделах, всё ещё есть спасение в виде EZ Mode, куда можно перейти по нажатию F7 (или соответствующего поля в правом нижнем углу).
До сих пор остаётся нераскрытым вопрос об ещё одном упрощённом способе разгона — EZ Tuning Wizard. Очевидным является факт попытки разработчиков подойти индивидуально к каждому из системных компонентов, опираясь на возможности системы охлаждения и будущие перспективы использования ПК для нужд решения специфических задач.
В сводной таблице собраны все предлагаемые варианты по увеличению быстродействия для нашего ЦП и набора оперативной памяти:
| EZ Tuning Wizard | Estimation tuning result: CPU performance (%)/DRAM performance (%) |
||||
| PC scenario | Daily Computing | 26/33 | 29/33 | 32/33 | 12/33 |
| Gaming/Media Editing | 29/36 | 32/36 | 35/36 | 14/36 | |
| Box cooler | Tower cooler | Water cooler | I'm not sure | ||
| Main Cooling system | |||||
Наиболее весомым оказывается разгон при выборе в качестве системы охлаждения Water cooler и сценария использования системы Gaming/Media Editing. Такой способ разгона немного позже тоже будет опробован на дееспособность.
Что и говорить, возможности продукта оказались полностью оправдывающими ожидания. Модель Maximus VII Gene может выступить полноценным плацдармом для любого типа компьютера или открытого стенда, собранного с целью покорения новых рекордов.
Комплектное ПО
Стиль меню сопроводительного диска ничем не отличается от других изделий компании ASUS. Из необычного нельзя не отметить страницу Видео, где разместили ссылки на рекламу и промо-ролики (1, 2, 3) с демонстрацией использования продукции серии ROG.
Мастер установки отработал без вопросов. Почти все драйверы оказались в наличии, традиционно не нашлось лишь такового для портов USB 3.0, реализованных силами Intel Z97.
C установкой пакета программ не всё прошло гладко. Процесс длился мучительно долго, при этом самовольно происходили перезагрузки компьютера. Однако в конечном итоге все программы благополучно были инсталлированы.
Известно, что с продукцией серии ROG поставляется Антивирус Касперского, версию которого не так просто самостоятельного обновить. Оттого удивительно, почему разработчики разместили на диске дистрибутив со сборкой 13.0.1.4190, в то время, когда практически вышла в свет пятнадцатая.
Следующая утилита, вызывающая интерес у энтузиастов, — ASUS HomeCloud Server, возводящая собственный компьютер до статуса файлового сервера.
Для её жизнедеятельности устанавливается SQL Server 2008 R2.
Одними из отличительных особенностей изделия являются несколько программно-аппаратных комплексов, чьё предназначение просто обязано привлечь внимание всех геймеров. Первый — KeyBot. При помощи утилиты можно наделить обычную клавиатуру новыми способностями. Напомню, она должна иметь разъём USB и подключаться в специально предназначенное для неё гнездо на задней панели.
Следующий акцент — звуковая подсистема. Вначале посмотрим, как выглядит панель управления Realtek. Выбор источника звучания, коммутируемого к задней панели, не подразумевает каких-либо изменений в звучании. А всё потому, что, согласно задумке разработчиков, наушники следует подключать исключительно к гнёздам, входящих в состав корпуса. Не самая удачная, на мой взгляд, политика, когда всё впечатление могут испортить некачественные комплектующие, образующие такую коммутационную цепь. Как бы там ни было, только лишь в этом случае активируется технология Sonic SoundStage. Она позволяет автоматически подобрать оптимальный уровень мощности сигнала на выходе, опираясь на произведённые замеры величины импеданса конкретной пары наушников. После чего можно лавировать между пятью готовыми режимами отображения звуковой картины. Другой раздел — Sonic Studio — позволяет переключаться между сценариями использования системы для обычного типа акустической системы (лучше, когда она будет многоканальной).
Без активированного режима Virtual Surround из состава этого модуля должным образом не будет работать другая утилита, уже узнаваемая рядовыми пользователями — Sonic Radar II.
Замыкает «геймерский» набор утилита по контролю за режимом работы сетевого адаптера. Она в значительной мере более простая, нежели Turbo LAN — интерфейс максимально прост, чем-то сильно напоминающий Killer Network Manager. У этого комплекса отсутствует полная взаимосвязь с AI Suite 3, как это было в случае с Turbo LAN, но об этом немного позже. Согласно сценарию работы конкурирующего продукта, вначале запускается мастер, способный измерить текущую скорость соединения.
Его работа основана на таком же подходе — привлекается к использованию ресурс speedtest.net.
После произведённых замеров тут же предлагается задействовать один из доступных профилей работы. На этом нехитрая процедура первоначальной настройки окончена.
В будущем кое-какие изменения можно внести вручную, но вся суть работы сводится в основном к простому выбору одного из четырёх готовых сценариев. Программа умеет самостоятельно отслеживать появление свежих версий и предлагает произвести обновление в случае успешного обнаружения таковых.
Попытки инсталляции Turbo LAN, успешно совмещаемой с AI Suite 3, оказались неудачными.
Следующая утилита станет полезной как для геймеров, так и для других энтузиастов, которых не удовлетворяет скорость работы дисковой подсистемы. RAMDisk имеет максимально простой и дружественный интерфейс для категории пользователей, которые ни с чем подобным прежде не сталкивались.
Mem TweakIT некогда была незаменим помощником по настройке работы подсистемы памяти прямо из среды ОС, но теперь её работоспособность утрачена, а роль сводится исключительно к справочно-мониторинговой.
Учитывая обширный комплект отдельных утилит, не самое богатое наполнение AI Suite ничуть не удивляет.
Специально никак не изменивший имени модуль Dual Intelligent Processors 5 поможет выполнить комплексную настройку системы благодаря наличию специального мастера буквально в одно нажатие. Идеальное решение для начинающих пользователей, которых смущает всё обилие настроек, коим обладает UEFI изделия. Пошагово проводится калибровка охладителей, затем можно приступить к разгону системы (путём выбора одного из трёх готовых профилей, аналогичным в UEFI).
Комплекс запланированных мероприятий требует изрядного времени для осуществления задуманного. Каждая из процедур сопровождается красочными иллюстрациями и неплохо локализированным на русский язык описанием. Общий прогресс также отображается в самом верху рабочего окна. По завершению можно изучить подробный отчёт о выполненной работе и полученных по её итогу результатах.
Использование AI Suite может быть полезно не только начинающим пользователям, ведь здесь с лёгкостью можно понять, какие именно настройки системы скрываются за полями Auto, которые частенько можно встретить в UEFI.
Функциональность AI Suite многократно была рассмотрена нами, в этот раз я лишь отмечу, что все доступные здесь настройки дублируют возможности UEFI. Однако все те тонкие настройки, коими обладает именно представитель серии ROG, на которые был сделан упор в обзоре возможностей UEFI, здесь отсутствуют. Поэтому специалистами высокого класса, как и прежде, будет произведена настройка системы исключительно классическим способом. Полезным могло бы оказаться свойство утилиты работать в качестве продвинутого монитора системных параметров, но пока что удобства в этом вопросе явно недостаточно, хотя имеющие возможности кое-как позволяют произвести требуемые наблюдения, в чём можно убедиться на примере графика кривой напряжения CPU Input Voltage.
Думаю, можно смело назвать набор утилит из состава Maximus VII Gene всеохватывающим, причём особая польза от него будет именно для категории пользователей, далёкой от профессионального оверклокинга. Картина могла бы быть полностью идиллической, если бы GameFirst III оказалась способна полноценно сотрудничать с AI Suite 3, как это может Turbo LAN на более простых продуктах. Но и без этого любителям контролировать жизнедеятельность системы есть с чем работать.
