Системная плата Maximus VIII Ranger оснащена прошивкой на базе управляющего микрокода UEFI, интерфейс меню настройки напоминает о «материнках» ASUS семейства Republic of Gamers на базе чипсетов Intel 9-й серии. UEFI Setup предлагает два режима: упрощенный EZ Mode, который служит для базовой конфигурации системной платы, и расширенный Advanced Mode, предназначенный для тонкой настройки всех возможных параметров прошивки. В режиме EZ Mode пользователям предоставляется основная информация о режимах работы главных компонентов и выводятся показания аппаратного мониторинга. Кроме того, в упрощенном режиме можно включить профили X.M.P., задать дату и время, а также настроить режим работы вентиляторов.
Для повышения быстродействия можно воспользоваться мастером EZ Tuning, который позволяет оптимизировать работу персонального компьютера в зависимости от типа используемой системы охлаждения и характера выполняемых задач.
В отличие от EZ Mode, где доступны только основные настройки, в расширенном режиме пользователи получают полный контроль на UEFI. Так, в разделе Main выводятся сведения о версии управляющего микрокода и выбирается язык отображения меню. При этом в правой части интерфейса находится информационная панель, на которой отображаются текущие параметры работы ЦП и ОЗУ, а также напряжения на основных шинах электропитания.
Вкладка Extreme Tweaker отвечает за многочисленные опции разгона и повышения быстродействия. Именно здесь задается базовая частота и коэффициенты умножения процессорных ядер, включается опция MultiCore Enhancement, которая повышает быстродействие в однопоточных приложениях, настраивается режим работы оперативной памяти и активируется режим дополнительного энергосбережения EPU Power Saving Mode.
Прошивка Maximus VIII Ranger предлагает несколько наборов настроек повышенного быстродействия, которые находятся в подразделе Overclocking Presets. Кроме того, UEFI Setup позволяет выбрать один из двух профилей автоматического разгона TPU I и TPU II, эффективность работы которых будет оценена в практической части сегодняшнего обзора.
Для подсистемы ОЗУ можно выбрать тактовую частоту до 4266 МГц включительно, а в подменю DRAM Timing Control доступны регулировки основных и множества дополнительных таймингов, которые помогут настроить на максимальное быстродействие любую оперативную память.
Вкладка DIGI+ VRM отвечает за управление цифровой подсистемой питания, в том числе опцией Load-line Calibration, частотой переключения силовых элементов и отключением неиспользуемых фаз VRM в моменты минимальной нагрузки.
Здесь же задается ряд второстепенных напряжений, тонкая настройка которых способна повысить результаты разгона.
| Параметр | Диапазон напряжений, В | Шаг, В |
| CPU Core/Cache Boot Voltage | 0,6–1,7 | 0,005 |
| DMI Boot Voltage | 0,3–1,9 | 0,01 |
| Core PLL Boot Voltage | 0,7–1,6 | 0,00625 |
| CPU System Agent Boot Voltage | 0,7–1,8 | 0,0125 |
| CPU VCCIO Boot Voltage | 0,7–1,8 | 0,0125 |
В подменю Internal CPU Power Management находятся органы управления функциями Intel SpeedStep и Turbo Boost, а также устанавливаются лимиты потребляемой процессором мощности.
В подразделе Tweakers Paradise опытные оверклокеры найдут немало интересных опций, которые помогут в достижении высоких тактовых частот, в том числе регулировки некоторых специфических напряжений.
| Параметр | Диапазон напряжений, В | Шаг, В |
| DRAM VTT Voltage | 0,5–1,3 | 0,00625 |
| VPPDDR Voltage | 1,865–3,135 | 0,005 |
| DMI Voltage | 0,3–1,9 | 0,01 |
| Core PLL Voltage | 0,7–1,6 | 0,00625 |
| Eventual DRAM Voltage | 1,0032–2,0064 | 0,0066 |
| Eventual CPU Stanby Voltage | 0,8–1,8 | 0,00625 |
Помимо прочего вкладка Extreme Tweaker позволяет задавать коэффициент умножения для кэш-памяти 3-го уровня, а также управлять электропитанием на процессоре, модулях ОЗУ и всех основных компонентах материнской платы.
Для напряжения на вычислительных ядрах и L3-кэше доступны несколько режимов управления, в том числе Manual, при котором нужно значение указывается в явном виде, а также Offset, где пользователи могут задать прирост к номинальной величине, и Adaptive, сочетающий возможности двух предыдущих. Полный перечень параметров, их диапазоны и шаги изменения приведены в следующей таблице:
| Параметр | Диапазон напряжений, В | Шаг, В |
| CPU Core/Сache Voltage Override | 0,6–1,7 | 0,005 |
| CPU Core/Сache Voltage Offset | –0,635…+0,635 | 0,005 |
| DRAM Voltage | 1,0032–2,0064 | 0,0066 |
| CPU VCCIO Voltage | 0,7–1,8 | 0,0125 |
| CPU System Agent Voltage Offset | 0,7–1,8 | 0,0125 |
| PCH Core Voltage | 0,7–1,8 | 0,0125 |
| CPU Stanby Voltage | 0,8–1,8 | 0,00625 |
Раздел Advanced отвечает за настройку функций расширения и реализацию дополнительных возможностей материнской платы.
Вкладка CPU Configuration служит для вывода подробной информации о центральном процессоре, настройки его специфических функций, таких как Hyper-Threading и аппаратная виртуализация, а также конфигурирования функций энергосбережения CPU.
Подменю System Agent (SA) Configuration предназначено для управления интегрированным графическим адаптером и встроенным северным мостом, а ROG Effects позволяет отключить светодиодную подсветку.
Настройки дополнительных контроллеров находятся в подразделе Onboard Device Configuration, а на вкладке SSD SMART Information отображается состояние дисковых накопителей, причем, не только твердотельных, но и НМЖД.
Функции аппаратного мониторинга и настройки режима работы вентиляторов можно встретить в разделе Monitor, где выводятся температуры с трех встроенных и четырёх внешних термопар, отображаются скорости вращения крыльчаток десяти охладителей и показания напряжений на процессоре и основных шинах питания.
Управление скоростями вращения «карлсонов» находится в подменю Q-Fan Configuration. Для каждого из десяти вентиляторов можно выбрать один из трех встроенных профилей, либо задать режим работы вручную, связав обороты с показаниями одного из температурных сенсоров.
Из дополнительных возможностей меню настройки Maximus VIII Ranger нельзя не отметить утилиту EZ Flash 3, которая позволяет обновить управляющий микрокод, в том числе через Интернет, и функцию SSD Secure Erase, предназначенную для низкоуровневой очистки твердотельных накопителей.
Помимо того в UEFI Setup новинки позволяет сохранять до восьми профилей с настройками и просматривать параметры SPD модулей ОЗУ.
Комплектное ПО
Компания ASUS уделяет повышенное внимание программной составляющей своих продуктов, и Maximus VIII Ranger не является исключением из этого правила. Вместе с материнской платой покупатели получают набор всех необходимых драйверов и целый ряд программного обеспечения, из которого любителей разгона наверняка заинтересует приложение Ai Suite 3. В его состав входят множество функциональных модулей, которые отвечают за управление быстродействием и режимом работы системы охлаждения, тонкую настройку подсистемы питания и реализацию дополнительных функций. В нижней части окна находится информационная панель, на которой выводятся показания системного мониторинга. После запуска программы по умолчанию открывается модуль Dual Intelligent Processor 5, который служит для оверклокинга, управления энергосбережением, настройки работы вентиляторов и многого другого.
С помощью утилиты 5-Way Optimisation пользователи могут воспользоваться функцией автоматической оптимизации быстродействия, а эксперты имеют возможность вмешаться в этот процесс для достижения наилучших результатов.
Модуль TPU служит для ручного управления параметрам разгона, а Fan Xpert 3 отвечает за регулировку скоростей вращения крыльчаток охладителей, как в автоматическом, так и ручном режиме.
Подпрограмма DIGI+ VRM предназначена для настройки цифровой подсистемы питания, она позволяет регулировать работу функции Load-line Calibration, задавать частоту переключения силовых элементов и отключать неиспользуемые фазы преобразователя напряжения при минимальной нагрузке.
В состав Dual Intelligent Processor 5 входит утилита Turbo App, с помощью которой можно для каждого приложения выбрать профиль быстродействия, режим работы вентиляторов, сетевой и звуковой подсистем, а также программный модуль EPU, служащий для включения фирменных функций снижения энергопотребления.
Помимо выше перечисленного пользователям предлагается подпрограмма для очистки жесткого диска от временных файлов, что поможет повысить отзывчивость и скорость работы операционной системы.
В том случае, если из всех возможностей программного продукта Ai Suite 3 нужны только функции оверклокинга, есть смысл воспользоваться утилитой TurboV Core. Эта небольшая программа имеет минималистический интерфейс, но позволяет регулировать все основные параметры разгона.
Для настройки задержек подсистемы ОЗУ производитель предлагает приложение Mem TweakIt, которое, к сожалению, на данный момент не позволяет регулировать тайминги, но может служить для получения исчерпывающей информации о текущем режиме работы модулей памяти.
Одним из способов повышения отзывчивости и быстродействия системы является кэширование часто используемых данных с дисковых накопителей в специальной области ОЗУ. Для этих целей ASUS предлагает утилиту RAMCache, которая позволяет выбрать запоминающее устройство, а также указать объем оперативной памяти для хранения временных данных.
Благодаря фирменной технологии Keybot II пользователи имеют возможность записывать макрокоманды и назначать «горячие клавиши» для любой клавиатуры.
Любители онлайн-баталий возможно оценят функцию управления пропускной способностью сетевого подключения с помощью приложения GameFirst III, позволяющего задавать сетевым пакетам игровых приложений наивысший приоритет, в том числе за счет низкоуровневого взаимодействия с маршрутизаторами ASUS, которые поддерживают технологию ROG First.
Наконец, нельзя не отметить удобную и функциональную утилиту Sonic Studio II, предназначенную для реализации программных эффектов обработки звука, шумоподавления для микрофона и повышения разборчивости голоса.
