Обзор материнской платы ASUS ROG Maximus XI Apex. Холодное сердце

В нынешнем поколении устройств серии ROG Maximus, предназначенных для процессоров Intel Coffee Lake-S, позже всех на рынке очутилась модель с именованием Apex. До этих пор характерной чертой таких плат была пара слотов для ОЗУ, что означало улучшенный подход к проектированию, сулящий беспрецедентный уровень разгона, в том числе и под экстремальным охлаждением. Однако подобной особенностью в одиннадцатой серии облагородили и модель Gene, она оказалась на рынке вместе с общей группой. Проведём этот обзор в поисках новых отличий.

Впрочем, сразу можно выделить отсутствие видеовыходов на задней панели, а значит весь преобразователь напряжений будет обслуживать CPU. Фактически, перед нами самая мощная плата ASUS с сокетом LGA1151. Её всячески готовили к азотным испытаниям, разместив на поверхности множество кнопок и переключателей. Нет каких-либо дополнений к общепринятому набору портов; есть весомое число гнёзд SATA и USB всевозможных версий, работа адаптера беспроводных сетей здесь обеспечена в том числе и ресурсами хаба Intel Z390. Общий набор возможностей перечислен в таблице ниже.

Упаковка и комплектация

На лицевой стороне коробки выделили поддержку модулей ОЗУ типа DC (Double Capacity). Размер упаковки большой, а ручки для облегчения процедуры транспортировки нет.

Сзади находится фото изделия с разными ракурсами, перечислены основные характеристики. В коллаже из отдельных картинок собрали наиболее интересные моменты технического характера. В частности, появляется полная уверенность в наличии добавочной платы расширения для устройств типа M.2, она оснащена двумя радиаторами.

Набор аксессуаров следующий:

• руководство пользователя, в котором подробно проиллюстрированы и описаны подпункты UEFI (на английском языке);
• фирменный гарантийный талон ASUS для линеек продуктов ROG и TUF;
• краткое многоязычное руководство пользователя по сборке ПК;
• дополнительный буклет с информацией о необходимости соблюдения ряда мер безопасности при сборке и эксплуатации системы;
• комплект наклеек с различными изображениями серии ROG, в том числе и для кабелей;
• диск с драйверами и фирменным ПО;
• приветственная брошюра владельца устройства ROG;
• купон со скидкой для выполнения процедуры оплетения проводов (раундинга);
• подставка для чашки также с эмблемой ROG;

• четыре кабеля SATA 6Gb/s, два из которых с Г-образным разъёмом на одном из концов;
• двойной жёсткий мостик для организации SLI;
• стойка-адаптер DIMM.2 для пары устройств формата M.2, по виду напоминающая модуль оперативной памяти;
• крепёжный винт и стойка для устройств формата M.2 — два комплекта;
• две резиновые прокладки под накопители M.2 с клейкой основой на обеих сторонах;
• удлинитель для подключения светодиодной ленты RGB;
• переходник для удобного подключения корпусных разъёмов ASUS Q-Connector;
• пластиковая накладка с тремя затемнёнными основами для собственного творческого выражения;
• выносная антенна с возможностью фиксации лишь одного положения.

Детальные фото аналогичного адаптера DIMM.2 были в обзоре ASUS ROG Maximus XI Extreme.

Внешний вид

Инженеры отказались от нестандартной формы изделия, теперь плата более привычного вида, стандарты ATX соблюдены, размеры её соответствующие, а отверстий для проведения крепления — девять. Здесь отсутствует гнездо типа H-key под фирменную панель для облегчения процедуры оверклокинга (OC Panel II). Нет площадки для увеличения числа поддерживаемых устройством вентиляторов — для коммутации ещё одной фирменной платы. Зато в обилии разнообразные контактные группы, переключатели и кнопки, которые несомненно будут полезны при разгоне экстремального характера.

Тыльная сторона практически высвобождена от электронных компонентов. Охлаждающая стабилизатор ЦП конструкция дополнена усилительными пластинами. Немало надписей для узлов платы продублированы.

Но не только любители бенчмаркинга являются целевой аудиторией продукта. Добавлена подсветка в таких местах как: козырёк над задней панелью, область над основным гнедом PCI-E x16 и зона охладителя PCH.

Предустановлена светорассеивающая пластина с тематикой ROG, а в комплекте поставки есть заготовки для проявления своей фантазии при оформлении бенч-стенда или украшения убранства внутри нового корпуса.

В состав охладителя хаба входит прозрачный элемент из пластика, призванный усилить эффект от преломления света. Светодиоды распаяны прямо на плате.

А вот посадочных мест под изделия форм-фактора M.2 на ней нет, совсем. Для их монтажа необходимо будет использовать вспомогательную плату, вошедшую в комплект поставки. Зато есть две распаянные микросхемы с прошивками, рядом с каждой находится светодиод.

Для переключения между ними предусмотрен микропереключатель. Деактивация иллюминации возможна полностью «аппаратным» способом — путём смены позиции замыкающих перемычек на колодках (всего их три штуки). У нижнего угла справа расположены несколько переключателей, облегчающих эксплуатацию системы при затяжных экспериментах с жидким азотом.

В наличии сразу шесть (а не четыре, как прежде) выходов SATA, ещё один шаг для расширения аудитории у нового продукта.

Для корпусных кабелей от портов USB предусмотрены гнёзда всех разновидностей — 2.0, 3.1 Gen1 и Gen2.

Справа вверху находится основной узел управления устройством. Тут распаяли четыре кнопки, включая Retry и Safe Boot. Имеются площадки для аппаратных замеров действующих напряжений. Диагностический комплекс основан на комбинации набора светодиодов Q-LED и индикатора кодов POST. Для технологии MemOK! выбран переключатель, а для указания спецрежима LN2 — перемычка.

Распределение линий PCI-E от сокета будет происходить между двумя армированными гнёздами, остальные работают от хаба.

Усилить питание слотов при разгоне видеокарт призван добавочный элемент в виде четырёхконтактного гнезда типа «Molex».

Звуковую подсистему облагородили экранированием кодека и группой из особых конденсаторов. Про ОУ, ЦАП и другие излишества здесь нет и речи.

Отказались и от распайки скоростных проводных сетевых адаптеров, требующих дополнительные меры по их охлаждению. Поэтому весь радиатор отведён исключительно под силовые элементы стабилизатора питания процессора. Он достаточно приземистый, чтобы обеспечить улучшенную совместимость с охладителями ЦП.

Виденный не единожды на устройствах ASUS ШИМ-контроллер ASP1405I служит основой для работы 16 каналов процессорного напряжения. Все они «спаренные», а значит перед нами восьмифазная схема стабилизации CPU Voltage. Для ряда других напряжений отведена область ниже сокета с элементами поскромнее, чем мощные сборки IR3555 типа DrMOS с заводов Infineon Technologies. Также распаяны высокоэффективные дроссели и конденсаторы с увеличенным сроком эксплуатации (до 10 тысяч часов) в условиях работ с повышенными температурами окружающей среды.

Тепловая трубка, соединяющая две половины главного охладителя на плате, проходит близко к основанию, термопрокладки проложены как для силовых сборок, так и для дросселей. Винтовой прижим обеспечивает надёжность передачи тепла, часть которого перейдёт и на усилительные пластины, поскольку там тоже есть термопрокладки. У конструкции, охлаждающей хаб, большая часть площади отведена под иллюминационное отверстие, но и без него теплоёмкость литой «болванки» будет достаточной.

На задней панели пустых мест нет. Наполнение схоже с существующим у ROG Maximus XI Extreme, вот только выдеовыход и второй порт Ethernet здесь замещены парой PS/2 ввиду отсутствия поддержки iGPU и отказа от дополнительного сетевого контроллера. Для реализации работы беспроводной сети используется тот же узел.

Возможности UEFI

Чтобы обновить прошивку я использовал интегрированный в состав UEFI механизм Ez Flash.

Второй шаг процедуры — ME Update Tool, её запускать необходимо в среде Windows. Проблем не было.

Используя упрощённый вариант работы под названием Ez Mode, можно установить актуальную дату и время, выбрать версию локализации, активировать XMP, определиться с приоритетом загрузочных устройств.

Первая рубрика в расширенном Advanced Mode необходима для комплектации наиболее важными пунктами согласно собственным предпочтениям, это будет полезно для затяжных экспериментов с устройством.

Полный доступ к настройкам, необходимым оверклокеру, реализован в разделе Extreme Tweaker. Режим LN2 изначально деактивирован, а с ним пределы ряда напряжений окажутся увеличенными. Заготовлены разные вспомогательные сценарии и профили: индивидуальные для каждого из компонентов или же комплексные, рассчитанные на экстремальный разгон или же для режима 24/7.

Есть три способа управления процессорным напряжением, поддержка iGPU полностью отсутствует.

У памяти — отдельное меню со множеством переменных. Тут же есть большой набор готовых профилей для оверклокинга этого компонента, к составлению приложились именитые бенчеры современности.

Имеется массированный набор профилей LLC, возможность смены частоты ШИМ и ряд других настроек для оказания влияния на работу подсистемы питания. В отдельную рубрику вынесены тонкие настройки, за неё говорит одно только название — Tweaker’s Paradise.

Ключевые переменные, их пределы (для «воздушного» режима работы) и шаг прироста полностью совпал с возможностями родственной ASUS ROG Maximus XI Extreme, для наглядности они находятся в таблице ниже.

В разделе Advanced собран набор переменных, относящийся к работе других компонентов системы, имеющих косвенное отношение к разгону.

Изначально доступны три температурных показателя. Добавить можно ещё пять, всех их можно будет привлечь в качестве основы алгоритма по замедлению системных охладителей.

Для каждого управляемого канала есть выбор способа замедления работы двигателей — DC или PWM, также работает автоопределение типа используемого оборудования. Всего независимых сценариев можно довести до семи штук, таким образом, «спаренной» является работа площадок CPU_FAN и CPU_OPT. Указать точки в ручном варианте функционирования можно как в строковом виде, так и в интерактивном меню Qfan Control (F6).

Для модификации процедуры опроса оборудования и последующей загрузки ОС предусмотрен раздел Boot.

Выносная панель для проведения оверклокинга тут не поддерживается, потому в разделе Tool отсутствует пункт H-key configure, хотя он был у модели прошлого поколения, речь про ROG Maximus X Apex. Остальной набор знаком и совпадает с возможностями других актуальных плат серии ROG Maximus.

Полезным будет механизм поиска по настройкам (F9) ввиду их огромного количества. Общая структура и вид меню UEFI остаются неизменными на радость поклонникам продукции от ASUS.

Комплектное ПО

Из перечня фирменных утилит убраны бонусы для сетевой и звуковой подсистем, если сравнивать со списком ПО у родственной ROG Maximus XI Gene. Так было и прежде, но теперь такой подход немного удивителен, он не идёт в ногу с аппаратной задумкой по расширению потенциальной аудитории у продукта.

Инсталляцию программ удобно проводить через спецсредство Armoury Crate, активный его статус изначально зафиксирован в настройках UEFI.

До сих пор ничего не поменяли в процессе отображения прогресса загрузки, незнакомому с утилитой может казаться будто ничего не происходит, словно «мастер» завис, хотя это не так. В остальном нет проблем: поиск, загрузка, установка прошли успешно.

При наличии Интернет-соединения надобность в диске поддержки отсутствует, как и не нужна процедура по подбору самых свежих сборок драйверов на сайте поддержки продукта самостоятельно. Это удобно сделать теперь в Armoury Crate.

В комплексе Ai Suite реализована поддержка отображения большого числа системных переменных в режиме реального времени: напряжений, температурных отметок, частоты вращения вентиляторов. Мастер настройки системы также имеется, как и в составе плат всей серии. Как и раньше, доступна возможность корректировки необходимой величины (множителя или напряжения) «на лету», позволяя проводит эксперименты по разгону в экспресс-режиме.

Иллюминация на плате сформирована тремя зонами, в каждой по две группы элементов, таким образом, всего — шесть штук. Ещё два сценария отведены под нужды внешних устройств, монтируемых через площадки на плате. Всех их может объединить единая техника мерцания, набор по возможностям ничем не уступает другим платам производителя.

В наличии и фирменный вариант RAMDisk.

RAMCache развился вот уже до третьего поколения.

Наладка звука происходит с привлечением оригинального конфигуратора от Realtek. Нет бонусных утилит, нет специальных схем для изменения оттенка звучания, нет набора из ОУ и отдельного ЦАП. Словом, минимальный базис, основанный на кодеке. В то же время нет особых нареканий как для подобного продукта. Весь диапазон частот передан без уклонов и отдельных акцентов. Можно менять уровень предусиления выходного сигнала на зелёном гнезде задней панели, уровень громкости в наушниках будет заметно возрастать.

Адаптер беспроводных сетей идентичный во всей серии ROG Maximus XI, сведения о нём есть на скриншотах.

Тестовый стенд

В состав открытого стенда вошли:

• процессор: Intel Core i9-9900K (3,6 ГГц);
• кулер: Cryorig R1 Ultimate;
• термоинтерфейс: Noctua NT-H1;
• память: G.Skill Sniper X F4-3400C16D-16GSXW (2x8 ГБ, 3400 МГц, 16-16-16-36-2T, 1,35 В);
• видеокарта: MSI GTX 780Ti Gaming 3G (GeForce GTX 780Ti);
• накопитель: Silicon Power Slim S55 (240 ГБ, SATA 6 Гбит/с, AHCI mode);
• блок питания: EVGA SuperNOVA 120-G1-0650-XR (650 Вт);
• операционная система: Windows 10 Pro x64 (10.0.17763.475);
• драйверы: Intel Chipset Software Installation Utility (10.1.17870.8102), Intel Management Engine Interface (1846.12.0.1177), Intel Rapid Storage Technology Driver (17.0.0.1072), GeForce 419.17.

Оценить разницу в быстродействии систем, выстроенных при участии плат, в основе которых были распаяны хабы «трёхсотой» серии разных версий, можно по обзору MSI MPG Z390 Gaming Plus.

Разгонный потенциал

Сперва о поведении ПК с начальными установками. Частота памяти — 2133 МГц, явно завышенных напряжений не замечено.

Ускорение системе придаёт немного увеличенная BCLK, остальные режимы работ не отличаются чем-то новым. Для несложной нагрузки происходит увеличение множителя ЦП до x50, более серьёзные испытания опускают его до x47, это относится и к LinX. Нет ни перегрева компонентов, ни проблем со стабильным поведением ПК.

Если говорить о потреблении, то нижняя граница равнялась 42 Вт, для первого теста в LinX пик составил 263 Вт, а для второго он был на пару пунктов больше.

Сравним поведение испытуемой с другой высокоуровневой платой из семейства ROG —Maximus XI Extreme, воспользовавшись готовым профилем разгона «Gamers’ OC». Для ОЗУ активируется XMP, а у процессора стиль работы будет основан на сценарии AI Otimized. Видно, как значительно повышаются уровни напряжений CPU IO и SA, в обязательном порядке растёт и DRAM. Словом, на стадии активации шаги идентичны прежде виденным.

В тот раз были замечены проблемы при выполнении задания в LinX с участием шестнадцати потоков, но здесь оба теста в этой программе были провалены. Думаю, сказывается иной подход к организации питания, потому простая калька не сработала. По заявлению разработчиков, схема AI Otimized является «самообучаемой», но ни перезагрузка ПК, ни его отключение (после неудачных стартов) никак положение дел не изменили. Для ручной подстройки этого механизма есть отдельное меню, при желании, его можно использовать, но в первозданном виде схема не сработалась с нашим образцом ЦП, если подходить к оценке комплексно. Не было замечаний к более простым тестам, где частота доходила до 4,8–5,0 ГГц.

Другой, ещё более амбициозный, профиль «5G OC» был опробован в обзоре ASUS ROG Strix Z390-E Gaming. Я же предпочту узнать, как именно испытуемая реагирует на активацию XMP и не стало ли именно это причиной проблем в предыдущем случае. Рост соответствующих напряжений проходил до тех же высоких уровней, а вот вмешательства в конфигурацию функционирования CPU не было.

Базовая оказалась равна 100 МГц, множители CPU формировались согласно начальным задумкам Intel, не было проблем ни в одном из сценариев, система работала без сбоев, а перегрев наблюдался лишь с восьмипоточной нагрузкой в LinX. Троттлинг тут оказался заметно меньшим, чем при рассмотрении функционирования ASUS ROG Maximus XI Gene.

Нижняя граница потребления составила 46 Вт, верхняя для первого теста — 280, а для второго — 284 Вт.

При разгоне BCLK я исхожу из стабильного поведения системы при заранее заданных уровнях вспомогательных напряжений, не преследуя цели покорить абсолютный максимум. Способность работы с частотой выше 400 МГц подтверждали тесты, а ключевой проблемой был этап POST и его успешное преодоление, без ступоров. Учитывая этот факт, полностью стабильно система вела себя на частоте 397,5 МГц.

Не было нужны использовать специальные возможности устройства (вроде кнопки Safe), поскольку со всеми трудностями плата справлялась самостоятельно.

Пятикратное прохождение сценария бенчмарка Cinebench R15 возможно при частоте нашего Core i9-9900K 5,1 ГГц, здесь потребовалось добавить 115 мВ, воспользовавшись методом offset, а схема LLC равнялась Level 5, следуя по пути работ с другими моделями ROG Maximus одиннадцатой серии.

По набранным очкам система уступила основанной на плате модели Gene, нигде шагов по оптимизации работы Windows не проводилось.

Заметно отличалось поведение испытуемой от прошлых экспериментов с утилитой LinX. Удалось значительно нарастить частотный потолок, не перегревая процессор. Частота вышла равной 4852 МГц, использовался Level 8 (максимальный) для LLC и напряжение 1,28 вольт, фиксируемое вручную. Прочие вспомогательные величины ничем не отличались, частота ОЗУ стандартная — 2112 МГц, немного сниженная из-за манипуляций с BCLK.

Сопоставив уровень частоты и производительность системы, выраженную в GFlops, видим, как последний пункт является решающим, именно там платы от ASUS уравниваются между собой, невзирая на значимые отличия в первом — частоте ядер.

Пиковое потребление ПК составило 283 Вт (отбросив скачок, вызванный фоновой активностью), в простое оно равнялось 53 Вт.

4826 МГц — значение для предельной работы процессора без перегрева при испытаниях восемью потоками в LinX. Достаточным напряжением в UEFI стала цифра 1,235 В, остальной набор переменных не менялся после прошлого испытания.

Вновь высокая частота CPU относительно экспериментов с другими моделями ROG Maximus в итоге вылилась в тот же уровень производительности. Стабилизация напряжения тут оказалась не такой идеальной, отобразив незначительное понижение до 1,225 В, тогда как и максимальным, и средним уровнем оказались буквально запланированные 1,234 В.

Потребление уложилось в рамки 52–274 Вт.

Наличие всего двух слотов DRAM для нашего комплекта модулей много пользы не принесло, без преодоления рубежа 1,5 вольт в роли питающих, я не смог получить ничего больше 4 ГГц, таким образом, испытанная плата стала в ряд прочих, побывавших в нашей лаборатории, тогда как на модели Gene вышло добиться стабильности на 4,2 ГГц! Конфигурация задержек — 16-17-17-31-2Т, вспомогательные напряжения IO и SA равнялись 1,175 В. Таким образом, больший интерес тут составил частотный уровень CPU, составляющий пару ОЗУ при её разгоне. Вышло стабилизировать систему с отметкой 4,8 ГГц при достаточно невысоких 1,25 В вместе с максимальным уровнем LLC — Level 8.

Однако, как и в ряде прошлых тестов, сама по себе высокая частота Core i9-9900K мало что дала, финальный уровень производительности не отличался от полученного на других моделях этой серии, к примеру, Extreme. Возросшая нагрузка на весь ПК и преобразователь напряжения в частности привели к флуктуации напряжения там на уровне 1,243–1,252 В, средняя отметка по ходу замеров — 1,248 В. На модулях DRAM формировались 1,456 вольт, более высокими, пусть и незначительно, вышли показатели для IO и SA на фоне заданных в UEFI.

Всё это время температурный датчик VRM присутствовал на снимках экранов, силами сторонних утилит данные с него доступны для анализа, но специалисты ASUS его в своих наработках отчего-то не афишируют. Показания оттуда вполне правдивы. В этом тесте, как наиболее сложном, я проводил оценочные замеры с привлечением пирометра. Выяснилось, больше греется верхняя часть платы, в пиковых случаях разница составляет три градуса в большую сторону относительно программных показаний, радиатор прогревался всего до 45 °C, температура окружающей среды равнялась 24 °C. Словом, запас прочности здесь впечатляющий. Потребление вылилось в границы из 54 и 293 Вт.

Вывод

Специалисты ASUS неустанно экспериментируют над наполнением рынка новыми изделиями. Модель Apex позже остальных вошла в семейство ROG Maximus, но уже на этой, третьей по счёту, генерации есть заметное отступление от первоначальных канонов. Но это всё ещё тот же продукт для ультимативного разгона, обширная программно-аппаратная база осталась верной традициям. Наполнение UEFI максимально возможное, имеется множество готовых профилей, а также отдельных механизмов для достижения поставленных целей. Набор ПО меньше, чем у других высокоуровневых продуктов, тут урезана бонусная составляющая для звуковой и сетевой подсистем.

Сосредоточились здесь над усилением VRM, избавившись от сопровождения интегрированного графического ядра. Подобный шаг прельщает не только любителей спортивного разгона, стремящихся заполучить устройство с бескомпромиссной мощностью стабилизатора, а и сборщиков бесшумных ПК. После монтажа водоблока СЖО и максимального разгона ЦП, переживать о температуре стабилизатора точно не придётся. Поддержка модулей DRAM DC позволит не жалеть о наличии всего двух слотов ОЗУ, запланировано взаимодействие с суммарными 64 ГБ памяти. Как и во всём модельном ряде ROG Maximus, предусмотрены специальные гнёзда для датчиков температуры и потока, позволяя отладить функционирование системы охлаждения по своим собственным сценариям.

Большинство готовых схем по разгону основаны на идее экстремального охлаждения компонентов, но нет преград проводить любые эксперименты на такой плате. Однако придётся запастись терпением для наладки функционирования свежего ПК, для упрощённого подхода к настройке фокус внимания лучше перевести к другой, «игровой» серии продуктов ROG Strix. Богатый ассортимент плат позволяет сегодня остановить свой выбор на той самой, подходящей наилучшим образом для задуманного профиля эксплуатации, а флагманом от ASUS в текущем поколении продуктов настольного сегмента остаётся прежде рассмотренная в лаборатории ROG Maximus XI Extreme.