Обзор материнской платы ASUS Z170 Pro Gaming/Aura. Заряженная игровая модель

Поклонники компании ASUS наверняка знакомы с серией продуктов Republic Of Gamers, история которых насчитывает уже более 10 лет. Именно там впервые появлялись все новации аппаратного и программного характера этого производителя. В нынешнее время разумение «игровая плата» у каждого своё. В наиболее запущенном случае сюда относится абсолютно всё, что дороже обычных рабочих («офисных») вариантов. Современники помнят смену парадигм, начиная от матово-чёрного цвета текстолита и появления сетевых контроллеров Killer до набивающей в последнее время оскомину RGB-подсветки. Можно вспомнить и о других украшениях в виде щитов, черепов и прочей околоигровой атрибутики, или же упомянуть помешательство отдельных производителей активным охлаждением, в подавляющем числе случаев представленным мелкими вентиляторами, которые мерзко гудели даже в состоянии бездействия компьютера.

Год за годом все эти эксперименты выработали стойкое отторжение от различных новинок, где в том или ином виде опробованы разнообразные тактики привлечения потенциальных покупателей. Часть из них, особенно те, кто собирает далеко не первый свой ПК, автоматически исключает подобные модели из своего шорт-листа. Этим обзором я бы хотел предостеречь от подобных скоропалительных действий.

В лике нынешней модели можно без труда узнать её предшественницу — Z170-A, вполне неплохую плату, появившуюся на заре анонса платформы для процессоров Intel LGA1151. На её фоне новинка не может похвастать наличием интерфейса PCI, аппаратными переключателями, исчезла и кнопка MemOK!, давно знакомая почитателям тайваньского производителя. Но зато появилась та самая подсветка типа RGB и звук, улучшенный моделью кодека ALC1150 от Realtek.

Есть ли другие, действительно весомые преимущества? Об этом вы узнаете из обзора, начнём с изучения общих характеристик устройства:

Несложно заметить, как интерфейс SATA-E отходит в историю, не снискав симпатий у производителей конечного оборудования.

Упаковка и комплектация

Коробка средних размеров, оттенки в оформлении немного непривычны, но общий стиль ASUS выдержан. Каждая современная плата производителя может подарить инвайт для World of Warships. Среди логотипов есть Aura — эмблема, означающая наличие RGB-подсветки. А ведь хочется вместе с «игровой» платой получить в комплекте нечто большее, чем обычный промо-код (например, копию свежей игрушки класса ААА).

Раскрытие особенностей в деталях описано на обратной стороне. Главные акценты сосредоточены на подсветке, сетевой и звуковой подсистемах. Также имеется небольшое фото платы и её задней панели, есть и сводная таблица с основными характеристиками.

Вместе с платой предусмотрен следующий набор:

• руководство пользователя, в котором подробно проиллюстрированы и описаны подпункты UEFI (на английском языке), оно же включает в себя и руководство по программным продуктам (на английском языке);
• диск с драйверами и фирменным ПО;
• наклейка с логотипом компании;
• фирменный пластиковый фиксатор для процессоров;
• анодированная заглушка для корпуса с одноцветным символьным обозначением всех гнёзд. Обратная часть оклеена шумопоглащающим материалом;
• четыре кабеля SATA 6Gb/s, два из которых с Г-образным разъёмом на одном из концов;
• один гибкий мостик для организации SLI из двух видеокарт;
• комплект из двенадцати ярлыков для маркировки кабелей SATA;
• крепёжный винт и стойка для устройств формата M.2;
• комплект из пары винтов и стоек для монтажа декоративных элементов;
• набор из семи стяжек чёрного цвета.

Внешний вид

Полноформатная ATX-плата чёрного цвета, как и большинство элементов на ней. Перегруженной электронными компонентами её не назвать, всё выглядит довольно гармонично, вряд ли появятся проблемы при сборке системы.

На обратной стороне есть две группы светодиодов. У главного гнезда питания находятся десять многоцветных единиц, а в зоне распайки звукового кодека меньшие габаритами одноцветные — красного оттенка.

Охладитель чиспсета массивный, закреплённый посредством винтов. Всяческой иллюминации здесь нет.

Накопители можно подключить к шести чипсетным выходам SATA или же воспользоваться одним M.2.

Как я уже говорил, органов управления теперь нет никаких. Индикатор состояния — диод красного цвета, сообщающий про наличие напряжения на плате. Рядом с ним есть контактная группа для проведения сброса настроек UEFI.

Подключение корпусных гнёзд USB последних поколений осуществляется к колодкам перпендикулярного исполнения.

Традиционно для продуктов подобного класса, шестнадцать линий PCI-E от процессора могут быть разделены между двумя слотами. Они армированы, как свойственно последним тенденциям. Нижнее гнездо сможет работать всего с четырьмя линиями от PCH.

Поскольку плата формально не относится к семейству ROG, то и звуковая подсистема здесь не такая колоритная. Есть традиционный кодек от Realtek, накрытый экраном, который затейливо светится красным цветом. Рядом расположен операционный усилитель в единственном экземпляре. Всё это дополнительно сдобрено специальными конденсаторами Nichicon, оказывающими благотворное влияние на подачу звука.

Любопытно отметить в углу изделия специально заготовленные резьбовые отверстия, которые можно использовать для укрепления самостоятельно изготовленных элементов, например, с привлечением технологии 3D-печати.

Форма радиаторов изменилась, схожесть максимально приближена к изделиям линейки ROG. Тепловой трубки нет, а крепление обычное — посредством пластиковых «гвоздей».

Вновь немного сэкономили на площади термопрокладок, но прижим отличный.

Схема VRM не изменилась относительно реализации, выполненной на прообразе — Z170-A. Разве что, теперь все силовые элементы находятся на лицевой стороне. ШИМ-контроллер — ASP1400B, есть шесть внешних драйверов. Для стабилизации напряжения ЦП отведено четыре канала, а для графического ядра — два. По паре транзисторов — моделей NTMFS4C06N и NTMFS4C09N от ON Semiconductor — входят в состав каждого канала у процессорного стабилизатора, в сумме выходит 16 штук. У ГП каждый канал состоит из трёх NTMFS4C09N.

Слегка переработали наполнение задней панели, добавив пару USB третьей ревизии (убрав одну из колодок на плате). Теперь тут имеется восемь USB разных типов, четыре графических гнезда, классический PS/2, порт Ethernet, пять звуковых и оптический выход. Установка беспроводного адаптера в конструкцию не заложена.

Возможности UEFI

Для прошивки микрокода предусмотрено фирменное решение EZ Flash, но в этот раз ним пользоваться не пришлось, поскольку обновлений для устройства на момент тестирования выпущено не было.

Для быстрой и простой настройки предлагается использовать режим UEFI под названием EZ Mode. Здесь можно активировать XMP, установить приоритет среди загрузочных устройств, получить краткую справочную информацию о системных компонентах.

Полнофункциональный режим работы с настройками называется Advanced Mode. Здесь первая страница может быть наполнена пользователем согласно его личным предпочтениям.

Структура Ai Tweaker, то есть раздела с настройками, необходимыми для разгона, неизменна относительно прочих плат компании. Разница заключается в пределах устанавливаемых значений, отличается местами и шаг изменяемого параметра.

Наиболее значимые из них собраны в сводной таблице.

Управление подсветкой доступно в среде UEFI лишь частично. Зона звукового кодека имеет несколько режимов, а многоцветную «десятку» отсюда можно лишь деактивировать.

Помимо трёх привычных температурных показателей — процессора, чипсета и некоей зоны на самой плате — здесь имеется весьма полезный для оверклокеров датчик температуры VRM. Также можно задействовать один выносной или ещё три штуки, которые будут работать посредством их подключения к внешней карте. Но всё это придётся приобретать отдельно.

Корпусные вентиляторы могут использовать любой из вышеозначенных источников температурных данных как основу для формирования алгоритма своей работы. Также можно выбрать метод изменения оборотов — понижение напряжения или же работа с ШИМ.

Среди вспомогательных свойств UEFI можно отметить наличие восьми профилей для хранения настроек системы. Также в наличии справочные страницы со свойствами видеокарт и модулей ОЗУ.

Комплектное ПО

По сравнению с чистокровными платами серии ROG, здесь программная поддержка оказалась усечённой.

Центральную роль в настройке посредством оболочки AI Suite 3 исполняет комплекс Dual Intelligent Processors 5. Туда включены: TPU, Turbo App, EPU, Fan Xpert 3 и DIGI+ VRM.

Компонент по настройке вентиляторов — Fan Xpert 3 — на сегодня является самым совершенным инструментом своего рода. В наших обзорах мы не раз подробно останавливались на его возможностях, в этот раз лишь можно подтвердить его беспроблемное функционирование.

Прочие составляющие в лице PC Cleaner, Ai Charger+, USB 3.1 Boost, EZ Update, System Information, Mobo Connect и Push Notice вполне типичные представители из лагеря сопровождения для плат ASUS.

Скромная программка Boot Setting поможет оказаться сразу в UEFI после перезапуска системы.

Lighting Control выступает теперь под именованием AURA. У этой подсветки материнской платы заложены два разных способа работы — во время активности системы и при её бездействии (компьютер выключен и находится в ждущем режиме). Десяток светодиодов разбит в пары на пять групп. Часть алгоритмов позволяет индивидуально настроить свечение каждой из них. Эффектов иллюминации довольно много.

Настройка звуковой подсистемы выполнена на базе конфигуратора от Realtek. Есть несколько профилей звучания, зависимых от выбираемого типа подключаемого оборудования.

Специальное ПО в этот раз ограничено эксклюзивным предложением продукта Sonic Radar II. То есть работа с Sonic Studio не предусмотрена.

Для сетевой подсистемы есть GameFirst IV с интерактивным режимом, где утилита сможет автоматически распределить приоритеты среди запрашивающих доступ к Сети приложений. Но самостоятельное участие также доступно.

Разгонный потенциал

В тестировании принимал участие розничный Core i5-6600K с невыдающимся разгонным потенциалом, к тому же и не скальпированный.

Всего есть два способа «автоматического» разгона на рассматриваемой плате. Первый — использование сценариев EZ Tuning Wizard. Профили Gaming/Media Editing и Water cooler обеспечили частоту 4326 МГц для ЦП и 3021 МГц у модулей памяти. Впервые я отметил модификацию в этом механизме, теперь ОЗУ опирается на записанные в XMP значения.

Несложная нагрузка не выявила недостатков в таком режиме эксплуатации, а LinX уже не смог работать без ошибок даже с повышенным напряжением на процессоре до весомых 1,37 В.

Другой способ — использование профилей TPU. Первый из профилей опирается на технологию Turbo Boost, с ней частота ЦП должна составить 4,3 ГГц. Для памяти выбрана отметка 2933 МГц.

Перевалившее за 1,37 В напряжение на процессоре позволило всем тестам отработать без проблем. Правда, частота редко где была выше 4,1 ГГц.

При активации TPU II частота ЦП обещает быть равной 4,4 ГГц, остальное будет неизменным относительно первого профиля.

Во всех трёх случаях уровни напряжений выставлены, по всей видимости, идентично, а потому полная работоспособность этого профиля выявляет в нём явного лидера.

Разгон по базовой частое составил 344,5 МГц. Он проводился при идентично устанавливаемых уровнях напряжений для всех участников тестирования, потому это не полностью граничная отметка возможностей изделия.

Результат не назвать рекордным, но он вполне неплох.

Частота ЦП для нашего экземпляра составляет 4,5 ГГц при питающем напряжении около 1,41 В. Работа модулей памяти при этом базируется на возможностях XMP — 3 ГГц и 1,35 В. CPU SA и IO Voltage в приросте относительно номинала не нуждаются.

Деградация процессорного термоинтерфейса явно прослеживается с течением времени, для испытания на прочность в главном забеге пришлось использовать устаревший LinX 0.6.5. LLC неплохо отрабатывал при выбранном Level 4: напряжение находилось в пределах 1,408–1,424 В.

Показания датчика температуры VRM оказались правдивыми, мне удалось найти участок всего на два градуса горячее, нежели информация с него на тот момент времени. То есть, нагрев был близок к отметке 60 °C, а радиаторы грелись при этом до 45 °C. Потребление стенда составило 53–205 Вт.

Разгон памяти прошёл безболезненно. Привычный рубеж у тестового комплекта в 3,2 ГГц удалось немного улучшить, результат — 3232 МГц. Вспомогательные напряжения CPU SA и IO повышались до небольших 1,12 В, а у памяти оно не превышало 1,424 В.

Установленная конфигурация задержек касалась лишь основной группы — 18-18-18-39-1T.

Тестовый стенд

В состав стенда вошли:

• процессор: Intel Core i5-6600K (3,5 ГГц);
• кулер: Cryorig R1 Ultimate;
• термоинтерфейс: Noctua NT-H1;
• память: GeIL GPR416GB3000C16QC (4x4 ГБ, 3000 МГц, 16-16-16-36-2T, 1,35 В);
• видеокарта: MSI GTX 780Ti Gaming 3G (GeForce GTX 780Ti);
• накопитель: Silicon Power Slim S55 (240 ГБ, SATA 6 Гбит/с, AHCI mode);
• блок питания: XFX XPS-850W-BES (850 Вт);

• операционная система: Windows 10 Pro x64;
• драйверы: Intel Chipset Software Installation Utility (10.1.1.27), Intel Management Engine Interface (11.0.6.1194), Intel IGP Driver (15.40.25.64.4463), Intel Serial IO Driver (30.63.1603.05), GeForce 355.60 (10.18.13.5560), PhysX 9.15.0428.

Все обновления ОС, доступные для загрузки через Центр Обновления Windows, были установлены. Сторонние антивирусные продукты не инсталлировались, тонкие настройки системы не производились, размер файла подкачки определялся системой самостоятельно.

В качестве тестов использовались следующие приложения:

• AIDA64 5.75 (Cache & Memory benchmark);
• Super PI 1.5 XS;
• wPrime 2.10;
• x265 HD Benchmark;
• MAXON CINEBENCH R15;
• POV-Ray 3.7.0;
• LuxMark v3.0;
• Futuremark 3DMark 13;
• DiRT 3 Complete Edition (1.2.0.0);
• BioShock Infinite (1.1.25.5165);
• Hitman: Absolution (1.0.447.0);
• Total War: Attila (1.2.1.0).

За время тестирования представителей платформы Intel LGA1151 версии программных продуктов регулярно обновляются. Для возможной корреляции результатов они сведены в сравнительную таблицу:

В этом тестировании я использовал свежую сборку операционной системы Windows 10. Также обновился и ряд вспомогательных драйверов, лишь для видеокарты набор остался неизменным, чтобы избежать возможных разночтений результатов. Как оказалось, последние версии 3DMark демонстрируют сниженные показатели быстродействия, особенно в одном из режимов тестирования. Поэтому, чтобы было проще отследить все эти значимые изменения, в сводных диаграммах будут использованы новые оттенки цветов.

Результаты тестирования

Активация XMP у памяти приводит к росту ряда напряжений. Это далеко не впервые, но испытуемая удивила в другом. Частота процессора для любых типов испытаний составляла 3,9 ГГц, а его напряжение при этом повышалось до весомых 1,36 В (всего сотой доли не хватило до отметки профиля TPU II). Совершенно не ясно, зачем инженеры пошли на такие избыточные шаги.

Для опытных пользователей не составит труда уменьшить его путём, к примеру, фиксации напряжения или же выбора надбавки в 0,01 В (Offset) к базовой отметке. Тестирование проводилось без вмешательства в настройки.

Память функционирует должным образом.

Простые бенчмарки работают без проблем.

После нагрузки на систему разного рода от тестируемой платы остаётся только положительное впечатление.

Сниженная производительность системы в 3DMark — вина исключительно специалистов из Futuremark. Теперь именно такие значения, надо полагать, станут базовыми.

Если в Hitman: Absolution производительность компьютера немного выросла, то в Total War: Attila заметно снизилась. Я скажу больше, в последней игре (точнее, в тестовой сцене) появились ненавистные многим геймерам «микрофризы». Возможно, новые драйверы для свежей сборки Windows решат проблему, но для нашего тестирования это уже не станет событием. При высоких настройках графики проблем куда меньше. Думаю, вины тестируемой платы здесь нет.

Энергопотребление системы

Замеры выполнялись после прохождения всех прочих тестов в «устоявшемся» режиме компьютера при помощи прибора собственной разработки. Методика заключалась в фиксации средневзвешенного значения потребления тестового стенда «от розетки» во время прохождения теста Prime95 с применением профиля In-place large FFTs а также при простое компьютера после завершения теста.

Пугающе-высокий уровень потребления легко объясним явлением, описанным разделом выше. В режиме простоя проблем нет, как и с чистой производительностью. Ручные настройки утолят аппетиты изделия, а для начинающих пользователей, сторонящихся вносить изменения в настройки, инженеры наверняка в скором времени выпустят исправление микрокода.

Вывод

Вынести однозначный вердикт испытуемой весьма непросто. Для пользователей, которые работают с ПК как с инопланетным кораблём, такая плата явно будет сложна в освоении. К тому же настройки по умолчанию имеют не самые сбалансированные отметки по разным группам напряжений (будет актуально в случае использования скоростного набора памяти и процессора со свободным множителем, а ведь именно под такой комплект она и предназначена).

Другое дело — энтузиасты. Для них заготовлен широкий набор возможностей. Разгон проходит без проблем, контроль за параметрами реализован корректно, установка и наладка системы реализуется в прозрачном режиме. Системы охлаждения процессора и корпуса можно настроить разными способами, опираясь на показания четырёх температурных отметок, а ещё можно привлечь внешнюю термопару, приобретя её самостоятельно или же отыскав в старых запасах.

Как бонус — одна из лучших на рынке система иллюминации. С коробки пользователю доступно множество режимов её работы, всё работает корректно и применяется «на лету», а потому эффект от свежей покупки обещает быть положительным долгое время.

Стоимость за все удовольствия соответствующая и выплачивать её или нет, как обычно, решать только покупателю. Как демонстрация возможностей производителя такой продукт успешно выполняет свою роль, уготовав конкурентам не одну бессонную ночь.