Обширные возможности современных наборов системной логики, в частности — и Intel Z97, были спроектированы для удовлетворения типовых нужд среднестатистического пользователя. Прежде мы представили обзор более простой модели, где реализовывалась идея построения топологии вокруг лишь одного чипсета, не отягощая тем самым дизайн PCB. Речь о Z97-A, оставившей после своего визита в лабораторию хорошие впечатления. Сегодня дополнительно сконцентрируемся на разнице между ними, но для начала взглянем на характеристики рассматриваемого решения:
| Модель | ASUS Z97-PRO(Wi-Fi ac) |
| Чипсет | Intel Z97 |
| Процессорный разъём | Socket 1150 |
| Процессоры | Xeon, Core i7, Core i5, Core i3, Pentium, Celeron (Haswell) |
| Память | 4 DIMM DDR3 SDRAM 1333/1600/1866*/2000*/2133*/2200*/2400*/2600*/2666*/2800*/2933*/3000*/3100*/3200*(OC), максимум 32 ГБ |
| Слоты PCI-E | 2 x PCI Express 3.0 x16 (x16+x0, x8+x8) 1 x PCI Express 2.0 x16@x4 4 x PCI Express 2.0 x1 |
| M.2 | 1 x PCI Express 2.0 x2 |
| Слоты PCI | – |
| Встроенное видеоядро (в процессоре) | Intel HD Graphics/4400/4600/P4600/P4700 |
| Видеоразъёмы | DisplayPort 1.2, HDMI, DVI-D, D-Sub |
| Количество подключаемых вентиляторов | 6x 4pin |
| Порты PS/2 | 1 (клавиатура/мышь) |
| Порты USB | 6 х 3.0 (2 разъёма на задней панели, Z97) 2 х 3.0 (2 разъёма на задней панели, ASM1042) 6 x 2.0 (2 разъёма на задней панели, Z97) |
| SATA Express | 1 (Z97) |
| Serial ATA | 6 x SATA 6 Гбит/с (Z97), 2 x SATA 6 Гбит/с (ASM1061) |
| RAID | 0, 1, 5, 10 (Z97) |
| Встроенный звук | Realtek ALC1150 (7.1, HDA), Texas Instruments RC4580 |
| S/PDIF | Оптический, разъём на плате (выход) |
| Сетевые возможности | Intel I218V (Gigabit Ethernet) AzureWave AW-CE123H (Wi-Fi 2.4/5GHz (802.11a/b/g/n/ac), Bluetooth 4.0) |
| FireWire | – |
| LPT | – |
| COM | – |
| BIOS/UEFI | AMI UEFI |
| Форм-фактор | ATX |
| Размеры, мм | 305 x 244 |
| Дополнительные возможности | Комплектация двухдиапазонной выносной антенной, фирменные утилиты ASUS Wi-Fi GO! и Wi-Fi Engine (Client Mode, AP Mode), возможность подключения TPM-модуля, Thunderbolt header, кнопка включения, поддержка AMD 3-Way CrossFireX и NVIDIA 2-Way SLI, Q-LED (CPU, DRAM, VGA, Boot Device LED) |
В этой модели уже не найти интерфейсов PCI и COM, не говоря о более возрастных. Вместо этого здесь расширено число современных SATA 6 Гбит/с и USB последней, третьей ревизии. Появился POST-индикатор, усилился блок VRM для питания ЦП, в число которого входят более массивные радиаторы. Звуковая система в этот раз базируется на самом современном кодеке от Realtek. Однако все эти возможности, так или иначе, вынуждены согласовывать свою работу с чипсетом, а они у последнего не безграничны. Прочитать об этом чуть подробнее можно будет в обзоре возможностей.
Упаковка и комплектация
Коробка изделия, не смотря на его более высокий статус, ничем особым не выделяется. Помимо небольших пиктограмм, олицетворяющих возможности по расширению конфигурации, ключевую роль отвели для лозунга 5-Way Optimization.
На обратной стороне можно более подробно ознакомиться с его описанием. Суть заключается в использовании программных средств фирменного комплекса AI Suite для настройки системы, включая и её разгон. Не забыли указать о включённых в комплект поставки выносной антенне и ряде программ, расширяющих возможности использования беспроводных сетей. В довершении внимание акцентировано на нетривиальной звуковой подсистеме и программной среде Turbo LAN для контроля за сетевым адаптером. Лишь треть от площади отведена под фото изделия и таблицу с его характеристиками.
Комплект поставки не слишком богат:
- руководство пользователя, в котором подробно проиллюстрированы и описаны подпункты UEFI (на английском языке);
- QR-код DIY Guide, ведущий на страницу официального сайта, где размещена подробнейшая инструкция по сборке ПК;
- руководство по программным продуктам на английском языке;
- диск с драйверами и фирменным ПО;
- наклейка с логотипом компании;
- заглушка для корпуса, дополненная наклейкой в чёрных тонах с символьным обозначением всех гнёзд. Обратная часть оклеена шумопоглащающим материалом;
- четыре кабеля SATA 6Gb/s, два из которых с Г-образным разъёмом на одном из концов;
- один гибкий мостик для организации SLI из двух видеокарт;
- набор переходников для удобного подключения корпусных разъемов ASUS Q-Connectors;
- выносная Wi-Fi-антенна с возможностью фиксации лишь одного положения, оснащенная подставкой с вмонтированным магнитом.
Антенну — один из ожидаемых атрибутов — весомым дополнением к комплекту не назовёшь. Получается, лишь увеличенное на один экземпляр число кабелей SATA и является тем, что можно выделить на фоне Z97-A. Стоит отметить наличие двух небольших прорезей в составе заглушки, сквозь которые будут видны два светодиода — зелёного и синего свечения, чья роль сводится к отображению активности модуля беспроводных сетей. Стыковка самой антенны намного проще, чем в случае с Z97I-Plus — достаточно прикрутить лишь две накидные гайки. Качество изделия уже не раз было опробовано на практике: имеющийся в составе магнит позволяет антенне располагаться в том числе и на отвесных участках металлизированных поверхностей. Само её использование определённо имеет смысл, ведь качество сигнала и число видимых сетей при этом значительно увеличиваются.
Внешний вид
Во многом топология печатной платы Z97-PRO(Wi-Fi ac) похожа на ещё один продукт из верхнего рыночного сегмента — родственную по концепции модель Z97-Deluxe. Система охлаждения силовых элементов не такая массивная, а ещё здесь имеется всего один адаптер Ethernet. Именно этими особенностями продиктовано присутствие незаполненных областей на PCB. Вся остальная площадь оказалась плотно укомплектована разнообразными элементами. Установке габаритных систем охлаждения ЦП ничего помешать не должно. Сокет достаточно удалён как от верхней грани платы, так и от главного гнезда PCI-E.
На обратной стороне находится большое число вспомогательных элементов процессорного VRM. Радиаторы используют надёжное винтовое крепление.
Охладитель системной логики представляет собой затейливый элемент круглой формы без особых претензий на эффективность теплоотвода, но из-за большой площади проблем с ростом тепловыделения PCH нет.
Серые гнёзда SATA олицетворяют свою принадлежность к системной логике, а два чёрных соответствуют контроллеру ASM1061. К слову, к ним можно подключить только винчестеры, а устройства, использующие протокол ATAPI, не поддерживаются.
У правого нижнего угла расположились все те же элементы, что были замечены в составе Z97-A. Это колодки T_SENSOR1 (для подключения термопары) и DRCT (замещает собой кнопку Direct Key, выполняющую роль активатора по вызову UEFI при старте системы), переключатели TPU (два его положения позволяют запустить сценарии по автоматическому разгону) и EPU (активизируется режим пониженного потребления электроэнергии). Их работа сопровождается находящимися здесь же светодиодами зелёного и оранжевого (для второго положения переключателя TPU) цветов. Не совсем удобным выглядит доступ к перемычке для обнуления настроек CMOS, но ею ни разу не пришлось воспользоваться при проведении экспериментов.
Гнездо нового типа интерфейса M.2 находится тут же. Следует помнить, ресурсы для него и SATA-E едины, поэтому лишь одно из них может работать в конкретный момент времени. В качестве переключателя используется ASM1480, выглядывающий на фото из-под охладителя.
У нижней грани находится дополнительный штырьковый разъём интерфейса USB 3.0. Таким образом, на плате их два, а значит для подключения к ним можно привлечь целых четыре гнезда, расположенных где-то в окрестностях передней панели корпуса. Ещё есть TB_HEADER, такой же, как и на младшей плате, припасённый здесь для возможных владельцев продукта, известного как ThunderboltEX II. Кнопка включения всегда горит красным цветом, а дополняет картину микропереключатель BIOS_FLBK и рядом распаянный светодиод. В рамках одноименной технологии (USB BIOS Flashback) можно обновлять прошивку системной платы просто подав на неё питание, без полноценной сборки всей системы.
Кардинальных изменений в перестройке звуковой подсистемы не произошло, и выглядит она не так впечатляюще, как это выполнено на конкурирующих изделиях. Но, как уже отмечалось, кодек заменён на самый современный из продукции Realtek, а роль ОУ возложена на RC4580 от Texas Instruments.
На конфигурации слотов расширения системы стоит остановиться немного подробнее. Верхние два полноформатных гнезда могут работать по схеме «x8+x8», для этого привлечены четыре коммутатора ASM1480. Рядом с ними можно найти свитч ASM1184e, позволяющий пробросить всего одну линию между четырьмя потребителями. Судя по всему, он используется для распределения ресурсов между нижним гнездом, обозначенным как PCIEX16_3, соседствующим с ним PCIEX1_4 и контроллером ASM1042, заведующим работой двух разъемов USB 3.0, расположенных на задней панели. То есть для наиболее скоростного режима работы PCIEX16_3 придётся исключить из эксплуатации два других элемента. Разобраться в этом поможет UEFI. Кроме того, не хватило линий и на соседствующие PCIEX1_2 и PCIEX1_3: лишь одно из гнёзд может быть привлечено к активному использованию. Как видно, оснащение платы и адаптером беспроводных сетей, и дополнительным контроллером SATA не прошло незамеченным — есть определённые условия функционирования оставшихся на PCB элементов.
Используемое в составе Z97-PRO(Wi-Fi ac) решение AW-CE123H является изделием компании AzureWave, в чьей основе заложен чип производства Broadcom — BCM4352. Из обзора Z97I-Plus известно о его предсказуемом поведении, да и отзывы в Сети о нём говорят лишь как о хорошем продукте.
Важным элементом, особенно для новичков, является комплекс Q-LED. Это четыре светодиода красного свечения, расположенные возле каждого из основных узлов системы. Если неприятности на этапе инициализации оборудования будут иметь место, то они помогут определить, где именно возникла проблема. Один их таких находится рядом возле кнопки MemOK! Нажав на неё, можно избавиться от проблемы с оперативной памятью — путём использования щадящих настроек UEFI в момент прохождения POST. Здесь же расположен переключатель EZ_XMP, позволяющий активировать соответствующий профиль для ОЗУ без нужды что-либо настраивать.
Опираясь на число дросселей, можно насчитать двенадцать каналов, из которых состоит блок стабилизации питающего напряжения ЦП.
Охладители намного массивнее, нежели используемые на более простой Z97-A. Они образуют модульную конструкцию — к теплосъёмнику посредством винтов крепится декоративная часть. Густого оребрения нет; вскоре узнаем, насколько оправдан такой подход. В роли проводника тепла задействованы широкие тонкие ленты из термопроводящего материала.
ШИМ-контроллер традиционно переименован — это ASP1257, такой же распаян на более старшей модели. Силовые элементы ничем не отличаются — используется продукция NXP Semiconductors в лице PH6030AL и PH4030AL, по паре на каждую из шести фаз, что посредством трёх умножителей образуют двенадцатиканальную систему. В роли последних выступают три элемента uP1911P. Находятся они на обратной стороне платы вместе с двенадцатью драйверами IR3535.
Набор интерфейсов на задней панели Z97-PRO(Wi-Fi ac) весьма обширен, пожаловаться можно лишь на малое число гнёзд USB 2.0, в особенности припоминая возможный отказ от пары более скоростных. Порт HDMI оснащён конвертером уровней сигналов ASM1442.
После ознакомления с особенностями топологии, возможно, у кого-то из претендентов на покупку этого устройства остались некоторые вопросы относительно части функциональных способностей. Ответы можно будет поискать в следующем блоке — обзоре возможностей UEFI. Безусловно, оснащение этой платы не такое богатое, как у Z97-Deluxe, но подсистема питания выглядит весьма обнадеживающе, призывая безотлагательно начать экспериментировать с разгоном при её участии. Хочу отметить: никаких сторонних звуков при эксплуатации платы замечено не было, вне зависимости от режима её работы.