По традиции, способности автоматического повышения быстродействия изучим вначале на примере новинки — EZ Tuning Wizard. Профиль Gaming/Media Editing с добавочным выбором Water cooler оказался успешно реализован на Maximus VII Gene, а вот на Z97-A проблемы были даже с менее агрессивными настройками. В этот раз продвижение было больше похоже на второй случай. Частота процессора оказалась равна 4590 МГц, а оперативной памяти — 2176 МГц. Отчего-то напряжение питания CPU Core оказалось не фиксированным, в чём и оказалась главная причина нестабильной работы системы.
При несложных задачах оно составляло адекватные 1,277 В, но с привлечением LinX повышалось до 1,4 В, что приводило к активации троттлинга даже на нашем модифицированном экземпляре Core i5-4670K.
Следующий режим — заготовленный профиль Ratio Tuning. С ним частота ЦП повышается до скромных 4 ГГц, а для ОЗУ происходит активация профиля XMP, тем самым частота составляет 2133 МГц.
Напряжение также меняется в зависимости от типа нагрузки, как и частота. Но до заявленных 4,2 ГГц она ни разу так и не добралась, а 4,1 ГГц видно лишь в редкие моменты. Энергосбережение исправно функционирует.
Третий сценарий оказывается наиболее дееспособным. Речь о BCLK + Ratio Tuning. С ним частота опорной шины фиксируется на отметке 125 МГц, в результате чего ЦП функционирует на стабильных 4126 МГц. DRAM работает при конфигурации задержек, заимствованных из профиля XMP, но частота при этом коррелируется до более низкой — 2000 МГц.
Напряжение оказывается фиксированным и не изменяется от типа запущенных задач. Нагрев ЦП при этом наименьший, а производительность — самая лучшая. В простое энергосберегающие технологии продолжают свою работу.
Проверка готовых сценариев подтвердила готовность системы к осуществлению разгона, а часть из них оказалась действительно работоспособной, готовой быть использованной на практике, при этом каких-либо серьёзных усилий от пользователя такие процедуры не требуют.
Проверка платы на предмет повышения базовой частоты показала очень хороший результат — 196,6 МГц. При этом работа системы была абсолютно стабильной, а попасть в среду ОС можно было и при более высоких значениях.
Какие-либо особенные подходы при этом не применялись.
Что же до главного — Z97I-Plus смогла обеспечить работу Core i5-4670K на частоте 4,7 ГГц. Частота кольцевой шины при этом также повышалась — до 4,4 ГГц. Мониторинг CPU Core Voltage позволял удостовериться в истинном значении установленного напряжения, а вот каким был подобный параметр для CPU Cache — тот ещё вопрос. Как бы там ни было, система функционировала стабильно.
Совсем другой вопрос — какой ценой это было достигнуто. Все предложенные профили по стабилизации питающего напряжения мало чем отличаются друг от друга. Любой из них абсолютно не справляется с возложенными на него требованиями при подобном режиме работы системы — происходит серьёзное понижение уровня необходимого напряжения. Поэтому выбрав Level 7, я завышал устанавливаемый параметр с необходимых 1,9 В до 2,03 В. Только лишь такие настройки позволяли завершиться всем этапам тестирования. В общем-то подобным характером обладала и более грозная Z87I-Pro, поэтому журить Z97I-Plus слишком сильно нельзя.
Кроме того, нельзя не упомянуть о серьёзном свисте дросселей в момент интенсивных нагрузок в таком режиме работы системы. Радиатор ожидаемо оказался малоприспособленным для подобных испытаний. Его верхняя, декоративная грань едва прогревалась до 50 °C, в это время температура в зоне VRM уже переваливала за отметку 90 °C (при задействовании лишь охладителя ЦП башенного типа). В таком состоянии лишь несколько циклов тестирования LinX показывали должный уровень производительности, после чего он начинал понижаться, при этом уровень потребления стенда скачкообразно менялся, то понижаясь, то повышаясь. Обдув этой зоны в принудительном порядке позволил всем этапам тестирования пройти как и подобает. Это следует учесть будущим покупателям, одновременно присмотревшись к иным охладителям ЦП — продольного исполнения (типа «сэндвич»).
Экстремальный режим работы ощутимо не сказался на уровне потребления электроэнергии. Он находился в границах 105–311 Вт. Немного странными выглядят излишне высокие аппетиты устройства в режиме простоя системы, но для пытливых пользователей существует ряд фирменных технологий, что могут помочь в этом вопросе.
При разгоне оперативной памяти плата никаких сюрпризов не преподнесла. Комплект заработал на проверенных 2666 МГц при конфигурации задержек 11-13-12-30-1T и напряжении питания 1,75 В.
Пусть и с оговорками, но по итогам тестирования Z97I-Plus показала полную готовность к проведению разгонных мероприятий, а для неподготовленных пользователей существуют готовые работоспособные решения, повышающие быстродействие системы буквально в один клик.
Тестовый стенд
В состав стенда вошли:
- процессор: Intel Core i5-4670K (3,4 ГГц);
- кулер: Cryorig R1 Ultimate;
- термоинтерфейс: Noctua NT-H1;
- память: G.Skill F3-17000CL9D-8GBXM (2x4 ГБ, 2133 МГц, 9-11-10-28-2T, 1,65 В);
- видеокарта: Gigabyte GV-N580SO-15I (GeForce GTX 580);
- накопитель: ADATA Premier Pro SP900 (128 ГБ, SATA 6 Гбит/с, AHCI mode);
- блок питания: XFX XPS-850W-BES (850 Вт);
- операционная система: Windows 8.1 Pro x64;
- драйверы: Intel Chipset Software Installation Utility (10.0.14), Intel Management Engine Interface (10.0.0.1204), GeForce 335.23 (9.18.13.3523), PhysX 9.13.1220.
В качестве тестов использовались следующие приложения:
- AIDA64 4.60 (Cache & Memory benchmark);
- Futuremark PCMark 8 (в комплексе с Microsoft Office 2013 SP1 Standard);
- Futuremark 3DMark 13;
- Batman: Arkham City;
- F1 2012;
- Hitman: Absolution.
| Продукт | Версия микрокода | AIDA64 | BenchDLL | PCMark 8 | 3DMark 13 |
| ASUS Z97I-Plus | 2105 | 4.60.3124 | 4.1.620-x64 | 2.0.228 | 1.3.708 |
| Gigabyte GA-Z97X-Gaming 7 | F6 | 4.60.3110 | 4.1.611-x64 | 2.0.228 | 1.3.708 |
| ASUS Maximus VII Gene | 1002 | 4.50.3040 | 4.1.611-x64 | 2.0.228 | 1.3.708 |
| Gigabyte GA-Z97MX-Gaming 5 | F4 | 4.50.3034 | 4.1.611-x64 | 2.0.228 | 1.3.708 |
| MSI Z97 MPOWER | V1.3 | 4.50.3019 | 4.1.611-x64 | 2.0.228 | 1.3.708 |
| ASUS Z97-A | 0902 | 4.30.2954 | 4.1.611-x64 | 2.0.228 | 1.2.362 |
| Gigabyte GA-Z97X-SOC Force | F5 | 4.30.2946 | 4.1.611-x64 | 2.0.228 | 1.2.362 |
Результаты тестирования
Как и на всех предыдущих продуктах, включённых в сравнительное тестирование, частота Core i5-4670K составляла 3,8 ГГц для любой нагрузки, а значит и результаты должны быть соответственно не хуже остальных.
Z97I-Plus показывает надлежащее быстродействие подсистемы оперативной памяти с учётом специфической особенности всей продукции ASUS — невыразительной латентности.
Своё уверенное выступление плата продолжает и в тестовых приложениях от Futuremark, лаконично вписываясь по итогам в ряд прочих продуктов на основе Intel Z97.
Не хуже остальных она также проявляет себя и в играх, впрочем, и не претендуя на лавры лидера.
Энергопотребление системы
Замеры выполнялись после прохождения всех прочих тестов в «устоявшемся» режиме компьютера при помощи прибора собственной разработки. Методика заключалась в фиксации средневзвешенного значения потребления тестового стенда «от розетки» во время прохождения теста Prime95 с применением профиля In-place large FFTs а также при простое компьютера после завершения теста.
Здесь можно по достоинству оценить все способности изделия. Уровень потребления рекордно низок, а производительность при этом в ущерб не поставлена. К тому же адаптер беспроводных сетей находился в режиме ожидания, то есть не отключался. Очевидно, сказывается отсутствие прочих электронных компонентов, которыми неизбежно обрастают продукты полноформатного исполнения. Активация EPU существенно не влияет на уже полученные цифры, позволяя отыграть лишь пару ватт.
Вывод
Приобретая Z97I-Plus пользователь получает в своё распоряжение не просто компактную плату, а действительно полнофункциональный современный продукт, имеющий хорошее оснащение. На его базе можно создать действительно мощную систему без опаски за рабочие температуры компонентов. Этому подтверждением является и способность платы работать во внештатных режимах — при разгоне. Однако для действительно полноценной процедуры придётся предпринять значительные шаги по обеспечению грамотного и хорошего охлаждения, причём здесь идёт речь именно о самой системной плате.
Ряд программных средств при этом не слишком будет способствовать процессу понимания происходящего, а мультиметр использовать никак не представляется возможным. Собственно, удивляться не приходится — налицо именно мультимедийное позиционирование изделия. В комплекте имеется современный двухдиапазонный контроллер беспроводных сетей, а также утилита Turbo LAN, чьи способности в управлении сетевым соединением способны удовлетворить самого взыскательного потребителя.
Из среды фирменного AI Suite 3 исчезла возможность настройки системы в один клик, но и без неё производительность системы находится на высоком уровне. Компонент Fan Xpert 3 пока что является неотъемлемой частью, поэтому можно без труда произвести настройку системы так, чтобы она была тихой в простое и хорошо охлаждаемой в те моменты, когда это действительно необходимо.
При всех положительных чертах устройства пока ещё существует небольшая наценка за его уникальные возможности. Более функциональные, но полноформатные изделия имеют меньшую стоимость, поэтому пока ещё системные платы формата Mini-ITX имеют нишевое позиционирование, то есть создаются они не для рядового покупателя.