В конструкции этой модели уделено повышенное внимание качеству звуковой подсистемы, а использование системной логики Intel Z77 Express подразумевает возможности разгона. Интересное сочетание, не правда ли? Для начала предлагаем взглянуть на технические характеристики новинки.
| Модель | Biostar Hi-Fi Z77X |
| Чипсет | Intel Z77 Express |
| Процессорный разъем | Socket LGA1155 |
| Процессоры | Core i7, Core i5, Pentium, Celeron (Sandy Bridge и Ivy Bridge) |
| Память | 4 DIMM DDR3 SDRAM 1066/1333/1600/1866*/2133*/2200*/2400*/2600* (*— OC), максимум 32 ГБ |
| Слоты PCI-E | 2 PCI Express 3.0 x16 (х16+ x0, х8+х8) 1 PCI Express 2.0 x16@x4 PCI Express 2.0 x1 |
| Слоты PCI | – |
| Встроенное видеоядро | Intel HD Graphics |
| Видеоразъемы | DisplayPort, DVI-D, HDMI |
| Количество подключаемых вентиляторов | 3 (1 x 4pin, 2 x 3pin) |
| Порты PS/2 | 1 (клавиатура) |
| Порты USB | 4 x 3.0 (2 разъема на задней панели, Intel Z77) 8 x 2.0 ( 4 разъема на задней панели, Intel Z77) |
| ATA-133 | – |
| Serial ATA | 2 канала SATA 6 Гбит/с (Intel Z77) 4 канала SATA 3 Гбит/с (Intel Z77) |
| eSATA | – |
| RAID | 0, 1, 5, 10 (Intel Z77) |
| Встроенный звук | Realtek ALC898 (7.1, HDA) |
| S/PDIF | – |
| Встроенная сеть | Realtek RTL8111F (Gigabit Ethernet) |
| Thunderbolt | – |
| FireWire | – |
| COM | 1 (внутренний) |
| LPT | – |
| BIOS/UEFI | AMI UEFI |
| Форм-фактор | ATX |
| Размеры, мм | 305 x 244 |
| Дополнительные возможности | Charger Booster, Puro Hi-Fi, кнопки Power и Reset, POST-индикатор, AMD CrossFireX и NVIDIA SLI |
Комплект поставки
Материнская плата Biostar Hi-Fi Z77X продается в небольшой картонной коробке, поверхность которой покрыта качественной полиграфией. На лицевую сторону упаковки нанесены наименование модели и стилистическое изображение электродинамического громкоговорителя. Этот факт красноречиво говорит об основной особенности новинки — наличию качественной звуковой подсистемы. По мнению производителя, её характеристики соответствуют бытовой аппаратуре класса Hi-Fi, хотя, данное утверждение мы обязательно проверим путем инструментальных измерений.
Тыльная поверхность коробки пестрит логотипами фирменных особенностей Biostar. Те, что относятся к дизайну аудиотракта Hi-Fi Z77X, объединены под общим названием Puro Hi-Fi. Остальные же, такие как поддержка Lucid Virtu MVP или технологии Intel RST, а также возможности построения AMD CrossFireX и NVIDIA SLI, обусловлены функциональностью чипсета.
Набор дополнительных принадлежностей Biostar Hi-Fi Z77X включает:
- заглушку на заднюю панель I/O Shield;
- четыре кабеля SATA 6 Гбит/с;
- мостики AMD CrossFireX и NVIDIA SLI;
- микрофон;
- руководство пользователя;
- DVD-диск с драйверами и программным обеспечением.
Из непривычных аксессуаров отметим микрофон, который используется для калибровки многоканальных акустических систем. С его помощью можно выполнить настройку объемного звучания с учетом пространственного расположения громкоговорителей. Впрочем, микрофон можно использовать по его прямому назначению — для записи звука.
Дизайн
Новинка выполнена на печатной плате размером 305 х 244 мм, компоновка выполнена по классическим канонам. Благодаря сочетаний черного матового лака, покрывающего РСВ, и крупных радиаторов системы охлаждения Biostar Hi-Fi Z77X имеет солидный внешний вид, не создающий ощущения дешевизны, часто присущей продуктами производителей второго эшелона.
Системная плата основана на чипсете Intel Z77 Express, предназначенном для работы с процессорами Intel LGA1155, в том числе их оверклокерскими модификациями. Для установки оперативной памяти имеются четыре слота DIMM DDR3, в которые можно установить модули суммарным объемом 32 ГБ, причем, в режиме разгона доступны частоты до 2600 МГц. Любители разгона оценят наличие у Biostar Hi-Fi Z77X индикатора кодов POST, а также кнопок включения и перегрузки. Сброс настроек прошивки осуществляется старомодным джампером, хотя, за все время тестирования он ни разу не понадобился.
Гордость инженеров Biostar — реализация аудиоподсистемы материнской платы Hi-Fi Z77X. В её основе лежит качественный HD-аудиокодек Realtek ALC898, обеспечивающий средневзвешенное соотношение сигнал шум на выходе порядка 110 дБ и поддержку аппаратного декодирования звукового потока Blu-Ray. Микросхема аудиокодека окружена металлическим экраном с прорезями, сквозь которые видна синяя подсветка. В низкочастотной части звукового тракта используются неполярные электролитические конденсаторы, обеспечивающие широкий динамический диапазон, и тонкопленочные металло-оксидные резисторы, применяемые в профессиональной звуковой аппаратуре.
В медных проводящих слоях печатной платы, где расположены компоненты аудиотракта, сделан зазор, который служит для минимизации наводок, а для снижения уровня помех по питанию в обвязке звукового кодека использованы емкие полимерные конденсаторы.
В остальном, героиня сегодняшнего обзора является типичной моделью среднего уровня. Например, для установки видеокарт есть два разъема PCI Express 3.0 x16, которые могут работать в режиме «х16+х0» или «х8+х8», что позволяет организовывать конфигурации AMD CrossFireX и NVIDIA SLI. Также, Biostar Hi-Fi Z77X оснащена слотом PCI Express 2.0 x16@x4 и тремя портами PCI-E 2.0 x1 для плат расширения.
Дисковая подсистема новинки позволяет подключить два накопителя SATA 6 Гбит/с и четыре устройства с интерфейсом SATA 3 Гбит/с. Их работу обеспечивает чипсет Intel Z77 Express, который поддерживает организацию RAID 0,1,5 и 10, а также фирменные технологии Intel SRT и Intel Rapid Start.
За функционирование локальной сети Gigabit Ethernet отвечает контроллер Realtek RTL8111F, а для подключения периферии Biostar Hi-Fi Z77X располагает четырьмя портами USB 3.0 и восемью USB 2.0. В итоге, на задней панели новинки расположились:
- клавиатурный порт PS/2;
- два разъема USB 3.0 и четыре USB 2.0;
- видеовыходы D-Sub, DVI-D и HDMI;
- сетевой порт RJ-45;
- шесть аналоговых аудиовыходов.
На наш взгляд, не хватает выходов S/PDIF, и для модели, предназначенной для любителей качественного звука, является весьма существенным недостатком. Зато, владельцы 22-нм процессоров Intel Ivy Bridge имеют возможность подключить до трех мониторов одновременно, а благодаря поддержке технологии Lucid Virtu MVP можно объединить ресурсы встроенной и дискретной видеокарт.
Что касается приспособленности к разгону, то материнская плата Biostar Hi-Fi Z77X обладает достаточно мощной силовой подсистемой, которая питается от восьмиконтактного разъема EPS12V. Преобразователь напряжения построен по 13-канальной схеме и управляется цифровым ШИМ-контроллером ISL6367 производства компании Intersil. Данное решение поддерживает Load-line calibration и при использовании драйверов удвоителей позволяет управлять двенадцатью фазами для питания вычислительных ядер и одним каналом, формирующим напряжение для встроенного контроллера памяти. К слову, точно такой же силовой подсистемой оснащена рассмотренная ранее «материнка» Biostar TZ77XE4.
Увы, нам не удалось снять радиаторы, защищающие от перегрева силовые элементы VRM, без разрушения крепления, так как подпружиненные пластиковые защелки деформировались и не позволили демонтировать охладители. Впрочем, сила прижима такой конструкции невелика.
Для охлаждения чипсета используется небольшой плоский радиатор, эффективности которого оказалось достаточно во всех режимах работы.
В заключении отметим, что Biostar Hi-Fi Z77X оснащена всего тремя разъемами для подключения вентиляторов, из которых только один — четырехконтактный, с поддержкой ШИМ. UEFI Setup
В качестве прошивки Biostar Hi-Fi Z77X использует UEFI, который базируется на микрокоде AMI. Фирменная оболочка Aptio Setup претерпела минимальные изменения, которые, по большей части, касаются оформления интерфейса. После входа в меню настройки мы попадаем в раздел Main, где можно задать время и дату, а также узнать версию управляющего микрокода. Несмотря на присутствие опции по смене языка данная возможность почему-то не работает.
В меню Advanced сосредоточены настройки центрального процессора, подсистемы хранения данных, контроллера USB, а также раздел системного мониторинга и управления вентиляторами.
Во вкладке CPU Configuration пользователь может активировать виртуализацию, аппаратную защиту от вирусов, задать количество активных вычислительных блоков и настроить технологии энергосбережения.
Настройки дисковой подсистемы находятся в меню SATA Configuration, а параметры подключения устройств USB задаются в одноименной вкладке USB Configuration.
За управление скоростью вращения вентилятора, подключенного к четырехконтактному разъему, отвечает раздел прошивки Smart FAN Control. Пользователь может выбирать из двух предустановленных профилей, или же настроить работу «карлсона» вручную.
Показания датчиков аппаратного мониторинга отображаются в меню PC Health Status. Здесь выводятся значения двух температур, скорости вращения трех вентиляторов и семь напряжений.
Раздел Chipset отвечает за конфигурацию системой логики, дополнительных контроллеров и встроенной видеокарты.
Опции, отвечающие за процесс загрузки и порядок инициализации загрузочных устройств, находятся во вкладке Boot.
В прошивке Biostar Hi-Fi Z77X за разгон отвечает раздел O.N.E. Здесь находятся управление частотой BCLK, множителем центрального процессора, энергосбережением Intel SpeedStep Technology. Имеется опция Internal PLL Overvoltage, необходимая для успешного разгона.
Меню настройки дает полный контроль над технологий Intel Turbo Boost и режимом работы встроенного видеоядра.
Также, меню O.N.E. позволяет тонко настроить подсистему оперативной памяти. Доступны частоты до 2666 МГц включительно, есть возможность управления основными задержками модулей ОЗУ, а для комплектов, поддерживающих профили X.M.P. имеется возможность автоматической установки параметров.
UEFI Setup новинки обладает развитыми возможностями по управлению электропитанием на всех узлах системной платы. Также, пользователь может ступенчато опцию CPU VCore LoadLine, которая препятствует падению напряжения в нагрузке.
В итоге, прошивка Biostar Hi-Fi Z77X позволяет управлять 11 напряжениями, диапазон и шаг изменения которых указан в таблице:
| Параметр | Диапазон напряжений, В | Шаг, В |
| CPU Vcore Offset | –0,2…+0,53 | 0,01 |
| CPU Vcore Fixed | 1—1,79 | 0,01 |
| IGD Vcore Offset | +0,01…+0,52 | 0,01 |
| IGD Vcore Fixed | 1—1,52 | 0,01 |
| CPU PLL | 1,4—2,0 | 0,01—0,05 |
| DRAM Voltage | 1,3—2,12 | 0,012—0,05 |
| Vcc SA Voltage | 0,9—1,605 | 0,012—0,013 |
| Vcc IO Voltage | 1,062—1,7 | 0,012—0,013 |
| CPU DDR vref | –0,3…+0,3 | 0,025 |
| DDR Ch-A DA vref | –0,3…+0,3 | 0,025 |
| DDR Ch-B DA vref | –0,3…+0,3 | 0,025 |
| DDR Ch-A/B cA vref | –0,3…+0,3 | 0,025 |
| PCH Voltage | +5%…+15% | 5% |
Напряжения на вычислительных ядрах и встроенной видеокарте можно задавать в явном виде или указывать в виде прироста к номинальному значению. Первый способ удобнее во время экспериментов с максимальным разгоном, зато, во втором случае сохраняется полноценная работа энергосберегающих технологий. Отметим, что верхний предел увеличения основных напряжений невелик, а их шаг достаточно большой, что несколько ограничивает возможности оверклокинга.
Наконец, в меню Save & Exit пользователи могут сохранять до пяти профилей с настройками.
Комплектное ПО
Материнская плата Biostar Hi-Fi Z77X комплектуется всеми необходимым драйверами и набором разнообразного ПО, среди которого есть приложение для управления разгоном Tovercklocker. Эта программа имеет незамысловатый интерфейс и, следует признать, весьма скудные возможности. С помощью Tovercklocker можно запустить обновление прошивки, а также получить информацию об установленных процессоре и модулях ОЗУ.
Вкладка OC Tweaker позволяет управлять частотой BCLK, напряжениями питания и запускать функцию автоматического разгона, для которого предусмотрены два предустановленных профиля: V6 и V12, а также режим подбора оптимальных параметров.
Также, утилита Tovercklocker позволяет считывать показания аппаратного мониторинга и управлять работой вентилятора, подключенного к четырехконтактному разъему.
Помимо программы Tovercklocker обладатели Biostar Hi-Fi Z77X получают в свое распоряжение утилиту SmartSpeedLAN, которая предназначена для управления пропускной способностью сетевого соединения.
Наконец, в наборе программного обеспечения новинки присутствует приложение Multi Channel Calibration, которое использует микрофон, поставляемый вместе с материнской платой Biostar Hi-Fi Z77X. С его помощью достигается оптимальный эффект объемного звучания при подключении многоканальных акустических систем.
Материнские платы Biostar — нечастые гости нашей лаборатории, поэтому, статистики по их разгонному потенциалу совсем немного. Проверку запаса прочности Hi-Fi Z77X мы начали по стандартной программе, и для начала оценили возможности повышения частоты BCLK. В этой дисциплине новинка обеспечила очень хороший результат — 107 МГц.
В части разгона оперативной памяти Biostar Hi-Fi Z77X удалось обеспечить стабильную работу комплекта G.Skill TridentX F3-2400C10D-8GTX на частоте 2133 МГц с задержками 10-11-11-31-2Т. при напряжении 1,65 В. Несмотря на повышение напряжения Vcc SA до 1,05 В дальнейший рост частоты оказался невозможным, плата отказывалась стартовать или «висла» при загрузке.
А вот с разгоном тестового Intel Core i5-2500K первоначально возникли сложности. Даже после повышения Vcore до 1,45 В и корректировки лимитов мощности Turbo Boost стабильная работа на 4800 МГц оказалась невозможной. Виной тому стала значительная, несмотря на работу функции VCore LoadLine, просадка напряжения на процессоре, что вызывало ошибки в программе LinX. Зато, при уменьшении до 47 множителя процессора и установки BCLK в 101 МГц мы добились бесперебойной работы системы при частоте процессора 4747МГц.
Что касается функции автоматического разгона, то её реализация нас откровенно разочаровала. Включение в программе Tovercklocker самого «агрессивного» режима V12 вызвало увеличение базовой частоты до 104,2 МГц, в результате чего процессор заработал на 3543 МГц.
В общем, материнская плата Biostar Hi-Fi Z77X способна разгонять процессоры Intel LGA1155, но результат может быть самым непредсказуемым, а сам процесс не такой удобный, как у более именитых соперников.
Тестовый стенд
Исследование запаса прочности Biostar Hi-Fi Z77X и оценка её производительности проводились в составе следующей конфигурации:
- процессор: Intel Core i5-2500K (3,3 ГГц);
- кулер: Thermalright Silver Arrow (вентилятор 140 мм, 1300 об/мин);
- память: G.Skill TridentX F3-2400C10D-8GTX (2x4 ГБ, DDR3-2400, CL10-12-12-31);
- видеокарта: ASUS HD7950-DC2T-3GD5 (Radeon HD 7950);
- жесткий диск: Intel SSD 320 Series (300 ГБ, SATA 3Gb/s);
- блок питания: Seasonic X-650 (650 Вт).
- Biostar Hi-Fi Z77X, UEFI Setup Z77EFC21 от 21.12.2012;
- ASUS P8Z77-V Premium, UEFI Setup 1805 от 11.01.2013;
- MSI Z77A-GD80, UEFI Setup 1.4 от 17.12.2012.
Оценка производительности проводилась при использовании такого ПО:
- AIDA64 2.70.2200 (Cache & Memory benchmark);
- Futuremark PCMark 7;
- Futuremark 3DMark 11;
- Batman: Archam City;
- F1 2012;
- World in Conflict: Soviet Assault.
Результаты тестирования
При низкоуровневой оценке пропускной способности ОЗУ Biostar Hi-Fi Z77X показала лучшие результаты во всех подтестах.
Показатели новинки производительности в комплексном бенчмарке Futuremark PCMark 7 находятся на уровне старших моделей ведущих производителей, а небольшой разброс результатов в отдельных тестовых дисциплинах можно объяснить погрешностью измерения.
В полусинтетическом тестовом приложении Futuremark 3DMark 11 героиня сегодняшнего обзора продемонстрировала хороший уровень быстродействия, но завоевать высший балл ей помешали худшие среди участниц результаты в графическом сценарии.
Зато, в реальных игровых приложениях Biostar Hi-Fi Z77X обеспечила максимальный fps, так что, любители виртуальных сражений могут смело приобретать данную модель.
Звуковой тракт
Оценить качество звука, выдаваемого аудиокартой Biostar Hi-Fi Z77X, нам помогла программа Right Mark Audio Analyzer 6.2.5. При этом линейный выход материнской платы подключался к микрофонному входу высококлассной звуковой карты ASUS ROG Xonar Phoebus. Измерения проводились в двух режимах: с частотой дискретизации 44,1 КГц при 16 бит разрядности звука, а также при частоте дискретизации 192 КГц при разрядности сигнала 24 бит. Для сравнения мы выполнили аналогичные измерения параметров звукового тракта материнской платы MSI Z77A-G45 Thunderbolt и получили следующие результаты:
| Параметр | Biostar Hi-Fi Z77X | MSI Z77A- G45 Thunderbolt | Biostar Hi-Fi Z77X | MSI Z77A- G45 Thunderbolt |
| Режим работы | 44,1 кГц, 16 бит | 44,1 кГц, 16 бит | 192 кГц, 24 бит | 192 кГц, 24 бит |
| Неравномерность АЧХ (от 40 Гц до 15 кГц), дБ: | +0,29, –0,25 | +0,43, –0,06 | +0,32, –0,34 | +0,47, –0,16 |
| Уровень шума, дБ (А): | –78,4 | –68,3 | –78,5 | –69,3 |
| Динамический диапазон, дБ (А): | 78,9 | 69,9 | 78,7 | 69,9 |
| Гармонические искажения, %: | 0,130 | 0,132 | 0,013 | 0,038 |
| Интермодуляционные искажения + шум, %: | 0,265 | 0,275 | 0,083 | 0,121 |
| Взаимопроникновение каналов, дБ: | –72,7 | –70,7 | –74,5 | –72,0 |
Как видите, звуковой тракт системной платы Biostar Hi-Fi Z77X в обоих режимах демонстрирует лучшие характеристики, что является несомненной заслугой инженеров, разработавших оригинальное техническое решение.
Энергопотребление
Измерение энергопотребления тестового стенда выполнялось с помощью устройства Basetech Cost Control 3000. Мы оценивали пиковое значение потребляемой мощности во время прохождения стресс-теста в LinX, а также среднее энергопотребления системного блока «от розетки» при отсутствии нагрузки.
По части энергоэффективности Biostar Hi-Fi Z77X показала себя с наилучшей стороны, обеспечив во всех режимах энергопотребление всего на пару ватт больше, чем лидер предыдущего тестирования — MSI Z77A-GD80.
Выводы
Сегодняшний обзор доказал, что среди продукции, выпускаемой производителями второго эшелона, встречаются очень интересные модели. Например — Biostar Hi-Fi Z77X, которая, хоть и не лишена определенных недостатков, обладает неплохим сочетанием потребительских характеристики. Отметим, в первую очередь, отличную реализацию интегрированной аудиокарты, которая обеспечивает лучшее звучание, чем у большинства массовых «материнок». Также, мы остались довольны высоким качеством изготовления системной платы и хорошим уровнем быстродействия. Что касается прошивки, то меню настройки Biostar Hi-Fi Z77X порадовало стабильностью и богатством настройки, но, по удобству работы UEFI Setup новинки проигрывает многим продуктам конкурентов. Скорее всего, из-за особенностей управляющего микрокода мы не смогли достичь максимальных результатов разгона. Также, нарекание вызывают слабые возможности материнской платы по управлению вентиляторами, а функциональность комплектной утилиты Tovercklocker явно недостаточна. При розничной стоимости около $150 эта системная плата может заинтересовать пользователей, которые ценят качество звука, но не слишком требовательны функциональности комплектного программного обеспечения и готовы удовлетвориться умеренным разгоном процессоров Intel LGA1155.