Перед тем как начать внимательно изучать нововведения, версия микрокода была обновлена до самой актуальной (F5). Помог в этом неизменный инструмент производителя под именем Q-Flash.
Итак, при входе в UEFI теперь продукция Gigabyte встречает пользователя эдаким мастером по быстрой настройке системы. Дизайнеры не стали придумывать ничего нового — они продолжают, по всей видимости, черпать вдохновение из последнего фирменного Modern UI компании Microsoft. Такой режим лаконично назвали Startup Guide, и на роль полноценного конкурента EZ Mode — модификации упрощённого режима отображения настроек UEFI от ASUS — в принципе претензий быть не может. Здесь по собственным ячейкам расположены: выбор языка интерфейса, активация (именно активация, поскольку по умолчанию всё отключено) режима быстрой загрузки, установка корректных времени и даты, распределение приоритета среди загрузочных устройств, проверка режима функционирования контроллера SATA, назначение пароля для доступа к настройкам системы, выбор среди режимов отображения UEFI при (последующем) входе в UEFI и сброс всех настроек. Не сказать, что такой набор богат, скорее минималистичен. Вероятно, существуют пользователи, которым наверняка пригодится такой гид, но вряд ли оверклокеры входят в их число. Негативной чертой в появлении этого режима является тот факт, что после сброса настроек к их штатным значениям придётся каждый раз, вновь и вновь, проходить процедуру такой «настройки», во всяком случае — этап по выбору языка (обязательный первый шаг) и последующую модификацию Start-up Options. Это очень неудобно, особенно в системе, нацеленной на постоянные эксперименты.
Следующее изменение — замена Dashboard на ST Mode (Smart Tweak Mode). Теперь в красочном стиле отображены лишь те пункты UEFI, что находятся в классическом режиме отображения интерфейса внутри раздела M.I.T. Очевидно, разработчики осознали факт неудобства проведения настроек всей системы из Dashboard. Но дальше этого ничего не продвинулось, всё так же сочетания кнопок (Shift, Ctrl и навигационных кнопок) функционируют из ряда вон плохо (а то и вовсе не работают), поэтому приходится использовать мышь. Ещё нельзя не отметить низкое качество русскоязычной локализации, которую зачастую пытаются активировать новички. К тому же на скриншоте видны проблемы с отображением некоторых элементов меню в таком случае. Да и собственно локализация как таковая выполнена весьма на поверхностном уровне.
Частично спасает ситуацию переход из режима HD в менее пёстрый VGA.
Все дальнейшие манипуляции проходили в обычном англоязычном интерфейсе.
ST Mode обладает и своими собственными настройками, которые находятся на странице Save & Exit (немного не очевидное местоположение на мой взгляд).
Там можно настроить чувствительность мыши, установить стартовую страницу (актуально когда именно ST Mode будет действующим режимом отображения UEFI), определиться с расширением экрана (высокое или низкое) — и, тем самым, с методом отображения элементов меню, а также поменять стиль оформления окружения. Теперь заготовлено четыре темы, вероятно, прежде отсутствующая Obsidian предназначена для новой серии Black Edition от Gigabyte. Помимо этих можно подгрузить и другое, прежде заготовленное изображение.
Внимательно присмотревшись, в правом верхнем углу можно обнаружить новый механизм поиска. Для незнакомых с продукцией Gigabyte это весьма полезное нововведение.
Но я по старой привычке все настройки предпочитаю производить из проверенного Classic Mode. Подобной практики придерживаются и специалисты по составлению технической документации. Радикальных нововведений нет решительно никаких, ежели проводить параллели с моделями на базе Z87.
Продукт оснащён ровно тем же набором механизмов, что и прошлые, причисленные к высшей категории. Существуют несколько готовых профилей по автоматическому повышению быстродействия системы — Performance Upgrade и CPU Upgrade, а также комплект готовых профилей для экстремального разгона оперативной памяти. Прочие механизмы изменений не претерпели.
Свой отпечаток накладывает улучшенная система по стабилизации питающего напряжения ЦП, для которой есть собственный раздел с настройками. Подобный присутствует не только у оверклокерских моделей, но и у G1.Sniper 5, которая являлась по сути флагманом линейки системных плат на основе Z87 и обладала очень солидным модулем VRM.
Все важные настройки сосредоточены в сводной таблице, и они практически идентичны взятой для примера G1.Sniper 5:
| Параметр | Диапазон регулировки | Шаг |
| CPU Base Clock (МГц) | 80–333,32 | 0,01 |
| CPU PLL Selection | Auto/LCPLL/SBPLL | |
| Filter PLL Level | Auto/Low/High | |
| CPU Clock Ratio (Multiplier) | 8–80 | 1 |
| CPU Vcore (В) | 0,5–1,8 | 0,001 |
| CPU Vcore Offset (В) | –0,3…+0,4 | 0,001 |
| CPU VRIN External Override (В) | 1,0–2,9 | 0,01 |
| CPU VRIN Loadline Calibration | Auto/Normal/Standard/Low/Medium/High/Turbo/Extreme | |
| Uncore Ratio (Multiplier) | 8–80 | 1 |
| CPU RING Voltage (В) | 0,8–1,8 | 0,001 |
| CPU RING Voltage Offset (В) | –0,3…+0,4 | 0,001 |
| System Memory Multiplier | 14–28 8–29,33 |
2 2,66 |
| DRAM Voltage (В) | 1,15–2,1 | 0,005 |
| CPU System Agent Voltage (В) | –0,3…+0,4 | 0,001 |
| CPU I/O Analog Voltage (В) | –0,3…+0,4 | 0,001 |
| CPU I/O Digital Voltage (В) | –0,3…+0,4 | 0,001 |
| PCH Core (В) | 0,65–1,3 | 0,005 |
| PCH IO (В) | 1,05–1,9 | 0,005 |
| Processor Graphics Clock (МГц) | 400–4000 | 50 |
| CPU Graphics Voltage (VAXG) (В) | 0,5–1,8 | 0,001 |
| CPU Graphics Voltage Offset (В) | –0,3…+0,4 | 0,001 |
На поверхности устройства находятся целых восемь контактных площадок для подключения вентиляторов, но управлять работой (а также отслеживать состояние) можно лишь для шести экземпляров. К слову, все такие гнёзда являются четырёхконтактными, но лишь главный из них, обособленный пластиком белого цвета — процессорный — является типичным представителем регулятора на основе ШИМ. Немного подробнее об этом будет сказано в обзоре ПО. Механизм по управлению охладителями, размещённый в UEFI, весьма скромен. К ещё одной составляющей PC Health Status — модулю по отображению системных напряжений — вопросов нет никаких.
В Miscellaneous Settings появился любопытный пункт, декларирующий возможности отключения DMI, очевидно, его просто забыли убрать после экспериментов над прошивкой где-то на тестовых стендах в лабораторных условиях.
Содержимое разделов System Information и BIOS Features является нерушимым со времён прежних моделей.
Страница Peripherals неожиданно успела обзавестись некоторыми интересными пунктами. Появилась возможность активировать, вероятно, некий режим совместимости с KVM Switch, обозначенный как Two Layer. Кроме этого, можно форсировать работу PCIEX4 слотов в понравившемся режиме. Отчего-то в UEFI написано о принадлежности первого слота к структуре PCH, вероятно это опечатка; во всяком случае налицо разная трактовка между руководством и справкой UEFI.
Power Management может похвастать пунктом Platform Power Management, теперь тонкой настройке подвержены буквально все крупнейшие узлы на системной плате. Насколько много пользователей GA-Z97X-SOC Force будут заниматься снижением потребления устройством, право, тяжело представить. Но введенная концепция позволяет надеяться на пересмотр политик повышенного энергопотребления в режиме по умолчанию относительно других коллег по цеху. Save & Exit — ничего нового.
Вновь можно проследить творческий поиск сотрудниками Gigabyte подходящего, современного облика для фирменного интерфейса UEFI. Тяжело судить, насколько он понравится аудитории, но теперь, на мой взгляд, он выглядит явно лучше, чем его прошлые версии. Что же до механизмов, припасённых для выполнения разгона, то ничего нового обнаружить не удалось; существующий функционал портирован с прежних моделей, основывающихся на небезызвестном наборе системной логики — Z87. Возможностей в целом достаточно и в том числе для экстремального разгона компонентов системы.
Комплектное ПО
Производитель не стал вносить никаких изменений во внешний облик элементов интерфейса меню, где отображено содержимое компакт-диска. По отдельным категориям рассредоточены драйверы, разнообразное программное обеспечение, как выпускаемое подконтрольно Gigabyte, так и от сторонних производителей. Как это было прежде, на диске находится избыточный набор драйверов, предназначенный для различных систем. Проблем при работе мастеров установки не возникло.
Прежде набор утилит был несколько меньшим, в качестве новинок выступают Cloud Station, SIV и Game Controller. Вторая аббревиатура ничего вразумительного для обычного покупателя не несёт. Две других в наборе продукта с явной направленностью для занятий овеклокингом выглядят немного странно.
Весь спектр фирменных утилит совмещён под началом единой оболочки AppCenter, которая самостоятельно отслеживает обновления как для программных продуктов, так и для драйверов (при помощи Live Update).
Теперь Live Update обрёл новый внешний вид, но вся суть в его работе осталась неизменной.
В настройках появилась четвёртая тема оформления внешнего вида, вслед за подобным шагом внутри UEFI.
Посмотрим на Cloud Station. Учитывая отсутствие на борту каких-либо адаптеров беспроводных сетей, было бы удивительным увидеть какие-то раскрытые возможности этого ПО. Поэтому следует относиться к предложенным функциям лишь как к декларативно заявленным. Исключение составляет лишь модуль HomeCloud.
Расшифровка SIV оказалась простой — System Information Viewer. Его наполнение составляют все пункты из прежних версий EasyTune за исключением раздела о разгоне. Очевидно, теперь можно провести аналогию с заменой Dashboard на ST Mode в среде UEFI.
Модуль по управлению системными охладителями теперь находится здесь — в информации о системе, что немного не логично на мой взгляд.
Несколько подробнее о характере GA-Z97X-SOC Force в сфере управления разнообразными вентиляторами. Плата оснащена шестью каналами, при этом процессорный обладает исключительной возможностью производить управление посредством метода ШИМ, а вот все остальные гнёзда используют способ изменения питающего напряжения, несмотря на их четырёхконтактное исполнение. В этом несложно убедиться произведя калибровку одной единицы на разных местах подключения.
Вначале приведу примеры поведения модели с четырьмя контактами.
А теперь более простого охладителя, с тремя проводами.
В не самом примечательном, на первый взгляд, System Alerts обнаружился целый кладезь полезной информации, формирующий страницу по полному сбору информации о текущем состоянии системы.
Кроме того, при нажатии на небольшую кнопку в правом верхнем углу, утилита прижимается к правому краю рабочего стола, образуя таким образом своеобразный гаджет. Очень удобно и полезно.
За кнопкой аппаратного мониторинга скрывается никак не переработанный бортовой самописец.
Третьей новинкой является Game Controller. Здесь можно попытаться написать макрос на выбранную «горячую» клавишу.
На другой вкладке — Speed — существует возможность создать другую подобную кнопку, по нажатию которой будет изменяться чувствительность передвижения курсора мыши (Sniper Key).
Пока что это лишь попытки скопировать более удачные наработки, но в качестве понимания необходимости в самостоятельном обзаведении подобными утилитами, с более понятным интерфейсом и расширенным функционалом, такого продукта вполне достаточно.
Следующим пунктом стоит отметить наличие Killer Network Manager. Утилита ничем новым порадовать не смогла. Даже номер версии, как можно убедиться, сопоставим используемому в обзоре G1.Sniper Z87.
В завершении взглянем на остатки от комплекса EasyTune. Благодаря небольшому пересмотру концепции, в особенности — высвобождению нижней части окна от мониторинга за всеми параметрами, теперь появилось больше места для увеличения размеров элементов интерфейса, которые прежде ютились в едином окне режима Advanced. Теперь же даже его разбили на две разных вкладки — CPU OC и DDR OC. Также не обошлось без 3D Power, где дублируются настройки стабилизатора питания ЦП.
Определённо разработчики сделали выводы и привнесли пусть не радикальные, но весомые изменения, благодаря которым теперь стало намного удобнее работать с настройками, а отдельная возможность организации своеобразного гаджета непременно будет пользоваться популярностью. Особенно такие способности пригодятся обычным продуктам, не оснащённых аппаратной возможностью замера всех напряжений. Пока что существует проблема отображения самого интересного параметра — напряжения ЦП, но я не вижу никаких преград для её устранения с последующим выходом свежей версии ПО.
Весь набор программных средств, а также изменения, произошедшие в составе отдельных утилит, в целом можно оценить положительно.