Плата MSI также поставляется в компактной коробке, но уже выполненной в традиционных красно-белых тонах. На лицевой стороне можно увидеть большой логотип технологии автоматического разгона OC Genie.
Комплект поставки этой модели включает :
- два кабеля SATA;
- один кабель IDE;
- переходник питания Molex/SATA;
- задняя планка I/O;
- диск с драйверами и ПО;
- инструкции.
MSI P55M-GD45 выполнена на текстолите черного цвета и имеет габариты 244 x 235 мм, что на сантиметр шире модели ASRock.
Плата совместима со всеми процессорами Core i7, Core i5 и Core i3 с разъемом LGA1156, но для поддержки 32-нм Clarkdale необходимо обновить BIOS до версии 1.4 или выше. Кстати, в списке совместимых процессоров почему-то отсутствует Pentium G6950, который тоже базируется на ядре Clarkdale.
Кроме стандартных модулей DDR3 MSI P55M-GD45 поддерживает память, работающую на 1600-2133 МГц. Естественно, такие частоты будут доступны в режиме оверклокинга с использованием профилей XMP или при ручных настройках.
На заднюю панель выведено два порта PS/2, 10 разъемов USB, два eSATA, по одному IEEE 1394a и RJ45, а также шесть аналоговых аудиоразъемов.
Помимо того, на плате присутствуют еще четыре USB-порта и один FireWire. Все шесть разъемов SATA развернуты на 90° и при установленной габаритной видеокарте каких-либо проблем с подключением накопителей не возникнет. В нижнем правом углу платы находится группа контактов FrontPanel. Кстати, в силу нового дизайнерского направления в продуктах MSI контакты для подключения передней панели корпуса не подписаны, поэтому обязательно придется воспользоваться инструкцией. Тут же расположена кнопка включения системы, что удобно для открытого стенда.
Как и ASRock P55M Pro рассматриваемая модель оснащена двумя разъемами PCI-E x16, одним PCI-E x1 и обычным PCI. Второй графический интерфейс реализован за счет четырех линий PCI Express от чипсета с пропускной способностью 2,5 ГТ/с каждая, что скажется на производительности тандема в режиме CrossFireX.
Дополнительные два eSATA на задней панели обеспечиваются контроллером JMicron JMB363. Поддержка двух портов FireWire (одного на плате и одного на задней панели) реализована за счет чипа VIA VT6315N, который по совместительству несет на себе функции IDE-контроллера. Сеть реализована на традиционном Realtek RTL8111DL.
Звуковой тракт с поддержкой HD Audio 7.1 выполнен на базе микросхемы Realtek ALC889. Функции мониторинга возложены на Fintek F71879F. В качестве чипа, поддерживающего технологию OC Genie на плате установлена одноименная микросхема.
Микросхема PCH охлаждается небольшим компактным радиатором, которого вполне хватает для такого холодного кристалла (энергопотребление менее 5 Вт).
Система питания процессора пятифазная (4+1), выполнена по технологии DrMOS с использованием сложных интегральных преобразователей напряжения вместо обычных полевых транзисторов.
Но если на топовых продуктах MSI используются японские микросхемы Renesas, то на данной плате распаяны Fairchild XS FDMF6704V. Управление осуществляется мультифазным контроллером uP6213 от uPI Seminductor.
Производитель не поленился снабдить чипы стабилизатора охлаждением, но радиатор на них столь крошечный, что вряд ли приносит какую-то существенную пользу.
Дополнительное питание подается по 4-контактному разъему, и в этом плане плата MSI слабее двух остальных участников этого обзора, у которых используются разъемы стандарта EPS12V. Повлияет ли это как-то на разгон, мы увидим ниже. Отметим еще, что без поддержки фирменной технологии активного переключения фаз APS плата тоже не обошлась. В зависимости от загрузки CPU часть фаз может не использоваться, а о количестве активных линий сигнализируют светодиоды, которые обозначены на плате как LED1, LED2, LED3, LED4. Недалеко от них имеются точки для замера напряжения на процессоре, которые обозначены как CPU Vcore.
BIOS
При входе в меню BIOS Setup мы видим практически типичное для AMI BIOS меню. В Standard CMOS Features отображается общая информация о накопителях и системе. Приоритет загрузки для накопителей указывается в Advanced Features. Настройки интегрированных контроллеров звука, сети, FireWire и выбор режима работы HDD сосредоточены в Integrated Peripherals. Управление функциями ACPI осуществляется в соответствующем меню Power Management Setup.
В H/W Monitor отображается информация о температуре, напряжениях, регулируется скорость работы вентиляторов. Если для процессорного кулера возможны разные режимы работы, то для двух остальных, подключаемых по 3-контактному разъему, можно выбрать один из трех режимов работы — 50/75/100% от их максимума.
В меню Green Power можно отключить индикацию режимов энергосберегающей технологии APS.
M-Flash позволяет обновить BIOS с USB-носителя.
Все настройки для разгона находятся в Cell Menu.
Первые два пункта CPU Specification позволяют просмотреть информацию о процессоре. В Active Processors можно отключить часть ядер. Ниже идут настройки энергосберегающих технологий и Turbo Boost. Все эти настройки с несколькими дополнительными параметрами (управление виртуализацией, NX bit) так же находятся в отдельном подменю CPU Features. По умолчанию они все включены.
Базовая частота (Adjust CPU Base Frequency) может повышаться с номинальных 133 МГц до 600 МГц с шагом 1 МГц. Нижний предел — 100 МГц. Частота PCI Express изменятся в пределах от 90 до 190 МГц с таким же шагом.
Частота памяти изменяется путем установки множителя x3, x4 или x5 (эффективные x6, x8, x10) в Memory Ratio. Информация о том, какие задержки установлены для DDR3, отображается в основном меню. Для просмотра точной информации об установленных планках памяти и поддерживаемых ими режимах нужно войти в Memory-Z.
Произвести же корректировку таймингов (для каждого канала в отдельности) можно в Advanced DRAM Configuration.
Для регулирования доступен довольно большой список напряжений:
| Параметр | Диапазон изменений |
| CPU Voltage | От +0,006 до +0,389 В с шагом 0,006 В |
| CPU VTT | От 1,1 до 2,018 В с шагом 0,005 В |
| PCH 1.8V | От 1,0 до 2,43 В с шагом 0,01В и 0,05 В в диапазоне от 1 до 1,8 В |
| DRAM Voltage | От 0,906 до 2,405 В с шагом от 0,006 В до 0,009 В |
| CPU PLL Voltage | От 0,84375 до 1,6 В с шагом 0,00625 В |
| DDR_VREF_CA_A | От 0,45 до 1,15 В с шагом 0,005 и 0,025 В (при превышении 0,75 В) |
| DDR_VREF_CA_B | От 0,45 до 1,15 В с шагом 0,005 и 0,025 В (при превышении 0,75 В) |
| DDR_VREF_DA_A | От 0,45 до 1,15 В с шагом 0,005 и 0,025 В (при превышении 0,75 В) |
| DDR_VREF_DA_B | От 0,45 до 1,15 В с шагом 0,005 и 0,025 В (при превышении 0,75 В) |
| PCH 1.05V | От 0,451 до 1,953 В с шагом 0,005/0,04/0,06 В (увеличение шага при превышении 1,05 В) |
Обратим внимание, что на процессоре напряжение не фиксируется, а добавляется к номиналу. Подвох в том, что при снижении множителя CPU снижается и напряжение. Таким образом, если VID процессора 1,128 В, то достигнуть 1,5 В можно при максимальном множителе. Если вдруг вам зачем-то понадобилось снизить множитель, то максимальное напряжение будет намного меньше, потому как и номинальное снизится до 1 В и ниже.
Не рекомендуемые и потенциально опасные для постоянного использования высокие напряжения обозначены красным цветом.
Пункт OC Genie Operation отвечает за включение соответствующей функции авторазгона. Наш Core i5-750 после активации этой возможности был разогнан до 3,5 ГГц, при этом множитель автоматически снизился до x17, а базовая частота равнялась 206 МГц. Спрашивается, зачем надо было завышать BCLK и снижать коэффициент умножения процессора? Все дело в том, что плата при разгоне не считывает данные с профиля XMP, а берет стандартные значения с SPD модулей памяти, где для высокочастотной памяти обычно прописаны 1333 МГц (хотя, по нескольким протестированным нами платам MSI складывается впечатление, что OC Genie вообще оперирует 30-процентным разгоном процессора, а кроме DDR3-1333 другой памяти для этой технологии не существует). Именно под эту частоту P55M-GD45 подгоняет остальные характеристики. Напряжение CPU Vtt при таком разгоне было выставлено на уровне 1,3 В, а на самом процессоре — +0,277 В, что c учетом снижения номинального напряжения дало в итоге не более 1,2 В. Как видим, все настройки сделаны за пользователя и итоговые напряжения невысокие и безопасные.
Еще одна интересная возможность — OC Stepping, которая досталась в «наследство» P55M-GD45 от топовых продуктов MSI. Плата может стартовать на более низкой частоте BCLK, а переключаться на установленную частоту в CPU Base Frequency только уже после загрузки операционной системы (отдельно задается шаг и время переключения базовой частоты). Такой «щадящий» режим помогает загрузиться при разгоне, когда о стабильности системы речи не идет, а главным становится результат. Функция полезная для оверклокеров, увлекающихся экстремальным разгоном, но потенциальными потребителями данной платы останется абсолютно не востребована.
Все изменения и настройки можно сохранить в виде одного из шести профилей в Overclocking Profile.
Программное обеспечение
С платой поставляется следующий набор программного обеспечения:
- Acrobat Reader;
- Auto Boot;
- Control Center;
- eSobi;
- Live Update;
- Norton Internet Security с лицензией на 60 дней;
- Q-Face и две игры для веб-камеры.
Наиболее полезными и нужными из них являются Auto Boot и, конечно же, Control Center. Первое приложение представляет планировщик, который позволяет включать, выключать или переводить ПК в ждущий режим по расписанию. Есть еще и возможность управления некоторыми программными приложениями, но они почему-то были недоступны в нашей версии. Кстати, в текстовом файле с информацией по Auto Boot плата MSI P55M-GD45 не значилась в списке совместимых с данной версией утилиты, но выключение и включение по расписанию работало без проблем.
Control Center сочетает в себе возможности разгона, мониторинга и контроля энергосберегающих функций. Ранее эти функции выполнялись двумя отдельными приложениями — Green Power Center и Overclocking Center.
В меню Overclocking все основные настройки вынесены в раздел Basic. Здесь можно регулировать напряжения и создавать четыре разных профиля с разными настройками.
Во вкладке Advanced доступны тонкие настройки задержек памяти. При отключении энергосберегающих функций в BIOS в программе включить их уже нельзя.