Заработав себе репутацию компании, решения которой обладают в первую очередь хорошим соотношением возможности/цена, ASRock продолжает придерживаться выбранной стратегии, предлагая современные и функциональные продукты для широкого круга пользователей по умеренной стоимости. Является ли одним из таких продуктов материнская плата ASRock Z68 Pro3, мы постараемся выяснить в рамках данного обзора.
Характеристики платы
Эта плата среднего ценового сегмента основана на флагманском наборе системной логики для платформы LGA 1155 — Intel Z68 Express, и рассчитана на установку 32-нм процессоров Intel Sandy Bridge.
К тому же ASRock Z68 Pro3 обладает поддержкой многих современных технологий, включая USB 3.0, SATA 6 Gb/s, Intel Smart Response и Lucid Virtu.
| Модель | ASRock Z68 Pro3 |
| Чипсет | Intel Z68 Express |
| Процессорный разъем | Socket LGA1155 |
| Процессоры | Core i7, Core i5, Core i3 (LGA1155) |
| Память | 4 DIMM DDR3 SDRAM 1066/1333(O.C.)/1600(O.C.)/1866(O.C.)/2133(O.C.), максимум 32 ГБ |
| Слоты PCI-E | 1 PCI Express 2.0 x16 3 PCI Express 2.0 x1 |
| Слоты PCI | 2 (ASMedia ASM1083) |
| Встроенное видеоядро (в процессор) | HD Graphics |
| Видеоразъемы | HDMI, DVI-D, D-Sub |
| Количество подключаемых вентиляторов | 6 (2x 4pin и 4x 3pin) |
| Порты PS/2 | 1 |
| Порты USB | 2x 3.0 (2 разъема на задней панели) 8x 2.0 (4 разъема на задней панели) |
| ATA-133 | — |
| Serial ATA | 2 канала SATA 6 Гбит/с (Intel Z68 Express) 4 канала SATA 3 Гбит/с (Intel Z68 Express) |
| eSATA | — |
| RAID | 0, 1, 5, 10 (Intel Z68 Express) |
| Встроенный звук | Realtek ALC892 (7.1, HDA) |
| S/PDIF | Оптический |
| Встроенная сеть | Realtek RTL8111E (Gigabit Ethernet) |
| FireWire | — |
| LPT | — |
| COM | 1 (на плате) |
| BIOS/UEFI | AMI UEFI |
| Форм-фактор | ATX |
| Размеры, мм | 305 x 211 |
| Дополнительные возможности | Combo Cooler Option (C.C.O.), Instant Flash |
Комплект поставки
В розничные каналы ASRock Z68 Pro3 поставляется в картонной коробке средних размеров, лишенной ручки для переноски. Оформление упаковки под «анодированный металл» является уже довольно привычным для последнего поколения материнских плат ASRock. Лицевую сторону коробки украшают логотипы поддерживаемых материнской платой процессоров и технологий, а также чипсета Intel Z68 ревизии B3. Наклейка в левом нижнем углу коробки свидетельствует о том, что в комплекте поставки пользователь обнаружит пробную версию программы Media Espresso 6.5.
Обратная сторона упаковки более информативна: здесь можно ознакомиться с основными спецификациями и особенностями продукта, а также узнать подробности о некоторых технологиях, поддержкой которых он обладает.
Помимо самой материнской платы, в коробке мы обнаружили:
- руководство пользователя;
- руководство по настройке UEFI;
- диск с драйверами и утилитами;
- заглушка на заднюю стенку корпуса;
- два шлейфа SATA 6Gb/s.
Учитывая стоимость платы, а также её позиционирование, такой скромный комплект поставки не стал для нас неожиданностью и к недостаткам его уж точно причислить нельзя.
Внешний вид и функциональность
Внешний вид ASRock Z68 Pro3 является вполне стандартным и привычным для материнских плат ASRock среднего уровня. Сочетание небольших радиаторов, коричневого текстолита и бело-синих слотов расширения смотрится довольно обыденно, однако вряд ли любители моддинга являются целевой аудиторией этой модели системной платы.
Компоновка и расположение элементов также не преподнесли никаких сюрпризов в сравнении с другими решениями на основе Intel Z68 Express этой ценовой группы. Единственное, что выделяет ASRock Z68 Pro3 среди аналогичных продуктов формата ATX (305 x 211 мм) — поддержки лишь одной видеокарты. Все разъёмы и слоты расширения находятся в наиболее подходящих для них местах, не перекрывая друг друга и не мешая аккуратной укладке проводов внутри системного блока.
ASRock Z68 Pro3 поддерживает установку процессоров с разъемом LGA 1155, включая наиболее продвинутые модели с индексом «К» в названии, а максимальный объем оперативной памяти стандарта DDR3, который можно установить, составляет 32 ГБ.
Применяемая система питания процессора выполнена по 4+2-фазной схеме с применением ШИМ-контроллера L6751 компании STMicroelectronics. Такой преобразователь питания вряд ли позволит выжать максимум из процессоров Intel Core i5/i7 с разблокированным на повышение множителем, но для умеренного разгона или же для штатных режимов, его будет более чем достаточно. Приятно отметить, что, несмотря на довольно простую схему питания, производитель заявляет о применении при производстве платы только японских твердотельных конденсаторов на основе кондуктивного полимера и других высококачественных компонентов.
Для обеспечения питания элементов материнской платы предусмотрены силовые разъемы EPS12V и 24-контактный разъем ATX, которые удачно расположены — аккуратная прокладка кабелей питания к ним не вызовет сложностей в подавляющем большинстве корпусов.
Материнской платой ASRock Z68 Pro3 поддерживается фирменная функция ASRock Combo Cooler Option (C.C.O.), которая предоставляет пользователю возможность монтажа систем охлаждения предназначенных как для платформы Intel LGA 1155, так и для Intel LGA 775. Отметим, что процессорный сокет изготовлен подрядчиком Foxconn.
Набор слотов расширения представлен одним полноскоростным интерфейсом PCI-E х16, тремя разъемами PCI-E х1, а также двумя шинами PCI, поддержка которых осуществляется дополнительным контроллером ASMedia ASM1083. На вопрос, является ли недостатком ASRock Z68 Pro3 отсутствие второго слота PCI-E х16, мы бы однозначно ответили — нет, ведь пользователь, выбирающий материнскую плату стоимостью до 150 долларов, вряд ли задумывается о построении мощной игровой конфигурации с тандемом видеокарт для режима SLI или CrossFireX. Гораздо больше неудобств способен доставить совершенно неудобный фиксатор карты расширения интерфейса PCI-E х16. Впрочем, апгрейд видеокарты большинство пользователей производят не так уж часто.
Справа от слотов расширения традиционно располагается большое количество элементов: здесь распаян «южный мост», микросхема с прошивкой UEFI, SATA-порты второй и третьей ревизий, внутренние разъемы USB 2.0, и даже COM-интерфейс. Дополнительных кнопок включения, перезагрузки и сброса настроек UEFI на текстолите не предусмотрено, но ведь ASRock Z68 Pro3 и не предназначена для бенч-сессий на открытом стенде.
Система охлаждения системной платы ASRock Z68 Pro3 представлена двумя небольшими радиаторами: на чипсете и группе полевых транзисторов возле процессорного разъема. Декоративные накладки с надписями ASRock и Virtu неплохо выглядят, но немного уменьшают эффективность рассеивания тепла охладителями.
Контакт радиатора с силовыми элементами системы питания осуществляется через термопрокладку.
Перед тем как перейти к изучению возможностей UEFI ASRock Z68 Pro3, рассмотрим порты доступные на задней панели ввода-вывода:
- порт PS/2 (для подключения клавиатуры);
- интерфейсы DVI, D-Sub и HDMI для подключения монитора;
- четыре разъема USB 2.0 и два USB 3.0;
- интерфейс Gigabit Ethernet (Realtek 8111Е);
- оптический аудиовыход S/PDIF;
- шесть гнезд Mini-Jack с поддержкой 7.1-канального звука и технологии Premium Blu-ray audio.
В 2011 году практически все производители материнских плат начали постепенно отказываться от привычного BIOS в пользу современного программного интерфейса UEFI (Unified Extensible Firmware Interface). Системная плата ASRock Z68 Pro3 также использует оболочку UEFI (основанную на микрокоде AMI), которая имеет приятный графический интерфейс и предоставляет пользователю немало возможностей для разгона и тонкой настройки системы.
Базовая системная информация, включая время, дату, версию UEFI, информацию об установленном процессоре и оперативной памяти, отображается в первой вкладке Main.
Все основные параметры, которые касаются ручного и автоматического разгона, а также тонкой настройки системы собраны в разделе OC Tweaker. Рассмотрим его поподробнее.
Фирменная функция авторазгона Advanced Turbo 50, по словам производителя, позволяет лишь в одно действие ускорить CPU, RAM и встроенное в процессор графическое ядро, получив, таким образом, прирост производительности, который в некоторых приложениях доходит до 50%.
Если же пользователь предпочитает осуществлять разгон вручную, то в соответствующих пунктах меню он может установить множитель процессора, базовую частоту (BCLK), значения напряжения и другие параметры.
Отдельно отметим широкие энергосберегающие возможности платы: можно ограничить максимальное повышение напряжения подаваемого на CPU в процессе работы технологии Intel Turbo Boost 2.0, установить лимит на потребляемую процессором мощность в различных режимах работы.
В соответствующем разделе DRAM Configuration можно вручную настроить тайминги памяти. Или же активировать один из профилей XMP, если функция поддерживается установленными модулями оперативной памяти.
В подменю Voltage Control собраны все настройки управления напряжениями CPU, встроенного графического ядра и модулей оперативно памяти. А чуть ниже расположен раздел управления оверклокерскими профилями, которых всего доступно три.
Для удобства читателей мы составили сводную таблицу с указанием диапазонов возможного изменения напряжений.
| Параметр | Диапазон напряжений, В | Шаг, В |
| CPU Core Voltage | 0,725 — 1,52 | 0,005 |
| IGPU Voltage | 0,6 — 1,52 | 0,025 |
| DRAM Voltage | 1,2 — 1,8 | 0,015 |
| PCH Voltage | 0,78 — 1,646 | 0,009 — 0,046 |
| CPU PLL Voltage | 1,548 — 2,310 | 0,008 — 0,041 |
| VTT Voltage | 0,768 — 1,634 | 0,009 — 0,047 |
| VCCSA Voltage | 0,925 — 1,2 | 0,091 — 0,093 |
Во вкладке Advanced осуществляется настройка встроенного графического ядра, южного моста, дисковой подсистемы, а также управление интегрированными контроллерами.
Здесь же можно задавать количество активных ядер и управлять технологиями, поддерживаемыми центральным процессором, такими как Hyper Threading или Intel С1Е.
Во вкладке H/W Monitor пользователь может следить за показаниями термодатчиков на процессоре и чипсете, напряжением на линиях питания 3,3 В, 5 В и 12 В, а так же управлять скоростью вращения пяти подключенных к материнской плате вентиляторов. Причем частота вращения вентиляторов с поддержкой PWM, может регулироваться автоматически в зависимости от показаний температурных датчиков, а для остальных «вертушек» предлагается выбрать один из четырех режимов работы.
В целом, материнская плата ASRock Z68 Pro3, несмотря на свою невысокую стоимость, предлагает действительно удобный интерфейс UEFI и широкий набор настроек, которого будет вполне достаточно большинству пользователей, включая тех, кто планирует разгон системы.
Программное обеспечение
От рассказа о возможностях UEFI перейдем к изучению набора фирменного программного обеспечения, которое поставляется вместе с ASRock Z68 Pro3. На диске из комплекта материнской платы, помимо драйверов и дополнительных мультимедийных программ, присутствуют полезные утилиты, которые будут интересны как продвинутым пользователям, так и новичкам.
Первая и наиболее функциональная программа носит название ASRock Extreme Tuning Utility. По сути, она позволяет наблюдать и изменять параметры, которые в интерфейсе UEFI находятся во вкладках OC Tweaker и Hardware Monitor. Таким образом, пользователь может разогнать процессор и графическое ядро, проконтролировать или поднять напряжение на основных узлах системной платы, а также управлять скоростью вращения вентиляторов подключенных к материнской плате, не выходя из операционной системы. Возможно, кому то такой способ покажется более удобным, однако мы все же рекомендуем осуществлять настройку и разгон системы, пользуясь интерфейсом UEFI.
Еще одной полезной функцией ASRock Extreme Tuning Utility является возможность активации технологии Intelligent Energy Saver. Она позволяет изменять количество задействованных фаз системы питания CPU в зависимости от нагрузки и таким образом помогает экономить драгоценную энергию.
Вторая утилита, о которой мы бы хотели упомянуть, называется ASRock XFast USB. По заявлению производителя при ее активации, быстродействие USB устройств значительно увеличивается (вплоть до 386%).
На примере USB-накопителя Verbatim Store’n’Go объемом 16 ГБ мы убедились, что реальный прирост скорости копирования и записи данных после активации технологии XFast USB составил не более 15—20%, что, впрочем, тоже неплохо.
Разгон
Как мы уже отмечали, материнская плата ASRock Z68 Pro3 в большей степени ориентирована на рядовых пользователей, нежели на продвинутых геймеров и энтузиастов-оверклокеров. Об этом косвенно свидетельствуют и простой радиатор на силовых элементах платы, и не самая продвинутая схема питания, включающая всего шесть фаз и, конечно, невысокая цена решения. Несмотря на это, в процессе тестов на разгон ASRock Z68 Pro3 показала действительно достойные результаты.
Даже в режиме автоматического разгона с помощью функции Advanced Turbo 50, тестовый процессор Intel Core i7 2600K заработал на частоте 4789 МГц. Результат не рекордный, но весьма впечатляющий для бюджетного решения. Модули оперативной памяти при этом функционировали на частоте 1600 МГц, а формула задержек выглядела следующим образом: 8-8-8-24-1Т. Заметим, что функция Advanced Turbo 50 осуществляет разгон и встроенного в центральный процессор графического ядра: в нашем случае максимальная частота графического процессора увеличилась с 1350 до 1800 МГц при повышении стандартного напряжения на 0,25 В. Для обеспечения стабильности в режиме Advanced Turbo 50, плата установила напряжение на CPU равное 1,458 В, что значительно превышает «безопасные» 1,35-1,38 В и длительная эксплуатация процессора в таком режиме может привести к сокращению его жизненного срока. Напомним, что согласно спецификациям Intel, максимальное напряжение для Core i7 2600K составляет 1,52 В, но для длительной работы в режиме 24/7 такое значение является недопустимым.
В процессе ручного разгона нам удалось добиться следующих результатов:
- 4,4 ГГц удалось достичь путем повышения множителя с х34 до х44 без повышения напряжения и оптимизации других параметров;
- 4,8 ГГц покорились при установленном в UEFI напряжении 1,4 В и активной функции Loadline Calibration (Level 2). Отметим, что при повышении вольтажа вручную, энергосберегающие функции платы автоматически отключаются, и на процессор подается одинаковое напряжение в любом режиме работы;
- 4,9 ГГц были достигнуты после повышения напряжения на CPU до 1,43 В. Компенсация просадки напряжения (Loadline Calibration) также была установлена на уровень 2;
- Максимальный разгон тестового Core i7 2600K на плате ASRock Z68 Pro3 составил 5000 МГц.
Стабильность в тестах стала возможной после выставления в UEFI напряжения 1,435 В и установки параметра Loadline Calibration в наиболее агрессивный режим работы (Level 1), «благодаря» чему напряжение на CPU в нагрузке достигало 1,45—1,46 В.
К сожалению, добиться таких же замечательных результатов в процессе разгона памяти нам не удалось. Модули ОЗУ Kingston KHX2000C8D3T1K3/6GX (номинал — 2000 МГц) в процессе экспериментов с разгоном заработали лишь на частоте 1866 МГц с таймингами 8-8-8-24-1Т.
Разгон процессора поднятием базовой частоты на платформе Intel LGA1155, как известно, возможен лишь условно. В случае ASRock Z68 Pro3 нам удалось увеличить BCLK со 100 до 107 МГц, что является типичным результатом.
Тестовая конфигурация
Для тестирования материнской платы ASRock Z68 Pro3 была собрана следующая конфигурация:
- процессор: Intel Core i7 2600K (3,40 ГГц);
- память: Kingston KHX2000C8D3T1K3/6GB (2x2 ГБ, DDR3-2000@1600 МГц);
- кулер: Noctua NH-D14;
- термоинтерфейс: Noctua NT-H1;
- видеокарта: Inno3D GeForce GTX 560 Ti (GeForce GTX 560 Ti);
- жесткий диск: Seagate ST3500418AS (7200RPM, SATAII);
- блок питания: Seasonic SS-600HM (600 Вт);
- операционная система: Windows 7 Home Premium x64.
Результаты тестирования
Для сравнения с ASRock Z68 Pro3 в процессе тестирования, мы выбрали материнскую плату среднего уровня на чипсете Intel P67 Express — MSI P67A-GD55. Напомним, что этот набор системной логики был также разработан для платформы Intel LGA 1155, однако в отличие от более функционального чипсета, он не позволяет работать со встроенным в процессор графическим ядром, и не поддерживает технологии Lucid Virtu и Intel Smart Response. Настройки для обеих плат были одинаковыми.
Синтетические тесты
В приложении AIDA 64 протестированные материнские платы показали практически идентичные результаты, но все же немного быстрее в работе с памятью оказалась MSI P67A-GD55.
В приложении PCMark 7 ситуация повторяется — в четырех бенчмарках из пяти преимущество у платы MSI. Лишь в тесте Entertainment ASRock Z68 Pro3 берет небольшой реванш.
Игровые приложения
В игровых приложениях оба решения вновь продемонстрировали одинаковый уровень производительности, но с минимальным перевесом ASRock Z68 Pro3 все же впереди. Разумеется, заметить такую разницу невооруженным взглядом будет практически невозможно.
Выводы
Выпустив системную плату Z68 Pro3, компания ASRock еще раз подтвердила, что ее продукты по качеству и функционалу ничем не уступают решениям более именитых конкурентов и к тому же обладают хорошим соотношением цена/возможности. ASRock Z68 Pro3, стоимость которой в отечественной рознице находится на уровне $120, в первую очередь приглянется практичным пользователям, которые при покупке современной материнской платы не хотят переплачивать за ненужные им функции или богатый комплект поставки. Однако на наш взгляд, инженеры ASRock все же немного перестарались в стремлении удешевить плату на наборе системной логики Intel Z68 Express. И если наличие только одного слота PCI-E х 16 и не будет недостатком для большинства потенциальных покупателей, то, например, отсутствие интерфейсов eSATA и FireWire может причинить неудобства при построении действительно универсального компьютера.
Нельзя не отметить также отличные возможности для разгона центрального процессора и встроенного в него графического ядра, которые продемонстрировала ASRock Z68 Pro3. Несмотря на свою невысокую цену, и довольно простой преобразователь питания, это решение обладает удобным графическим интерфейсом UEFI, с помощью которого нам удалось разогнать процессор Intel Core i7 2600K до частоты 5000 МГц.