Помимо максимально оснащенных продуктов серии Republic of Gamers в своем активе компания ASUS имеет решения среднего уровня, относящиеся к линейке The Ultimate Force. Они обладают оригинальным внешним видом, спартанским комплектом поставки, такой же функциональностью, и качественной элементной базой, отвечающей жестким требованиям. Последнее позволяет продлить гарантийный срок службы устройства до 5 лет. Стоимость таких плат несколько ниже, чем тех же Deluxe-версий, что оценят пользователи, которым лишние возможности ник чему, но стабильность системы превыше всего.
В данном материале мы познакомимся с материнской платой серии TUF на базе новейшего чипсета Intel Z77 Express, вышедшего для поддержки процессоров ivy Bridge.
ASUS Sabertooth Z77
Пожалуй, линейка Sabertooth одна из самых интересных и запоминающихся на рынке. Конечно, это вам не пистолетики-автоматики, которыми балуются некоторые производители, но свое лицо «саблезубые» имеют.
Возьмем хотя бы спокойную цветовую гамму, напоминающую пустынный камуфляж, или даже кожух Thermal Armor, накрывающий всю материнскую плату. Но обо всем по порядку, а пока предлагаем ознакомиться с характеристиками рассматриваемого продукта.
| Модель | ASUS Sabertooth Z77 |
| Чипсет | Intel Z77 Express |
| Процессорный разъем | Socket LGA1155 |
| Процессоры | Core i7, Core i5, Pentium, Celeron (Sandy Bridge и Ivy Bridge) |
| Память | 4 DIMM DDR3 SDRAM 1066/1333/1600/1866, максимум 32 ГБ |
| Слоты PCI-E | 2 PCI Express 3.0 x16@(x16+x0, x8+x8) 1 PCI Express 3.0 x16@x4 3 PCI Express 2.0 x1 |
| Слоты PCI | – |
| Количество подключаемых вентиляторов | 8 (6 x 4pin и 2 x 3pin) |
| Порты PS/2 | – |
| Порты USB | 4 x 3.0 (2 разъема на задней панели, Intel Z77) 2 x 3.0 (разъемы на задней панели, ASMedia 1042) 10 x 2.0 (4 разъемов на задней панели) |
| ATA-133 | – |
| Serial ATA | 2 канала SATA 6 Гбит/с (Intel Z77) 4 канала SATA 3 Гбит/с (Intel Z77) 2 канала SATA 6 Гбит/с (ASMedia 1061) |
| eSATA | 2 канала (ASMedia 1061) |
| RAID | 0, 1, 5, 10 (Intel Z77) |
| Встроенный звук | Realtek ALC892 (7.1, HDA) |
| S/PDIF | Оптический |
| Встроенная сеть | Intel 82579V (Gigabit Ethernet) |
| FireWire | – |
| COM | – |
| LPT | – |
| BIOS/UEFI | AMI UEFI |
| Форм-фактор | ATX |
| Размеры, мм | 305 x 244 |
| Дополнительные возможности | MemOK!, Thermal Armor, Thermal Radar, кнопка USB BIOS Flashback (на задней панели) |
Комплект поставки
Материнская плата попала к нам в «голом» виде без каких-либо аксессуаров, только заглушка на заднюю панель скрасила одиночество в левой упаковке. Розничным покупателям повезет намного больше, и они в оригинальной коробке найдут следующее:
- инструкцию к материнской плате;
- гарантийное обязательство;
- сертификат TUF;
- диск с драйверами и дополнительным ПО;
- заглушка на заднюю панель I/O Shield;
- два кабеля SATA 6Gb/s (помечены белыми вставками);
- два кабеля SATA 3Gb/s;
- мостик NVIDIA SLI;
- набор коннекторов Q-Connector;
- два вентилятора и набор крепежных винтиков;
- амортизирующую резиновую прокладку для одного из вентиляторов;
- заглушки для слотов PCI-E;
- две заглушки для слотов DIMM.
Внешний вид и функциональность
Как отмечалось, Sabertooth Z77 выглядит весьма оригинально за счет своей окраски и кожуха, практически полностью скрывающего под собой материнскую плату. Она действительно кажется необычной и, честно говоря, даже куда интереснее, чем решения конкурентов.
Дизайн выполнен оптимальным образом, все разъемы расположены в удобных местах по краям и кабели не придется тянуть через всю плату. Расстояние между первым слотом PCI-E x16 и процессорным сокетом достаточное, чтобы можно было установить габаритную систему охлаждения для CPU.
ASUS Sabertooth Z77 поддерживает процессоры под Socket LGA1155, включая вышедшие недавно Ivy Brydge, а общий объем ОЗУ может достигать 32 ГБ с официальной частотой 1866 МГц, чего будет достаточно даже в ближайшем будущем. Кстати, все слоты DIMM оснащаются удобными фирменными защелками, позволяющими с легкостью извлекать модули памяти.
Учитывая скованность продукта под «броней» сперва опишем стандартную функциональность платы, а уже потом рассмотрим силовую часть и систему охлаждения. Итак, возможности продукта не ограничены чипсетом и немного расширены дополнительными контроллерами. Количество портов USB 3.0 увеличено с четырех до шести штук за счет микросхемы ASMedia 1042, большая часть из которых выведена на заднюю панель. Шина старой ревизии позволяет пользователям подключить до 10 устройств: четыре через заднюю панель и восемь к самой материнской плате, причем, разъемы на ней прикрыты заглушками.
Дисковая подсистема также дополнена к стандартным SATA 6Gb/s и четырем SATA 3Gb/s еще парой скоростных каналов и двумя eSATA, выполненными на базе ASMedia 1061. Все разъемы расположены параллельно плате, включая USB 3.0.
Слоты расширения представлены тремя PCI-E x16, первые два из них работают по формуле x16+x0 или же х8+х8, позволяющей строить тандемы из пары карт в режиме AMD CrossFireX или NVIDIA SLI, а третий «запитан» от системной логики и предоставляет в распоряжение пользователю четыре линии PCI Express 2.0. Есть еще три разъема PCI-E x1.
Сетевые возможности реализованы за счет чипа Intel 82579V, а звуковая подсистема — восьмиканального HDA-кодека Realtek ALC892. Установка процессоров Ivy Bridge позволяет выводить изображение на три монитора одновременно, а использование технологии Lucid Virtu MVP поможет задействовать встроенное графическое ядро в формировании «картинки» вместе с дискретным акселератором. С этой же технологией можно будет активировать Quick Sync, который ускорит перекодирование видео высокой четкости.
Задняя панель за счет особенностей системы охлаждения платы выглядит немного бедно:
- четыре порта USB 2.0;
- четыре USB 3.0;
- два eSATA;
- по одному HDMI и DisplayPort;
- оптический S/PDIF;
- сетевой разъем;
- шесть аудио-разъемов;
- кнопка BIOS Flashback.
С другой стороны, восемь USB-портов в большинстве случаев перекроют все потребности, а отсутствие PS/2 и FireWire вряд ли можно записать в минусы. Теперь перейдем к интересующим энтузиастов особенностям Sabertooth Z77.
Из всех современных «фишек» ASUS на плате присутствует лишь функция MemOK!, позволяющая при нажатии соответствующей кнопки произвести загрузку системы с проблемным модулем памяти. Расположена она сразу возле разъема питания ATX24.
Элементы преобразователя питания процессора и система охлаждения скрыты под кожухом. Несмотря на это, при установке популярных габаритных кулеров каких-либо проблем не возникнет, а вот из-за конструктивных особенностей крепление Zalman CNPS14X выходит за пределы зоны расположения стандартной СО. В итоге оно упрется в кожух, и закрепить охладитель не удастся.
Как уже отмечалось, все разъемы расположены по краям платы. На верхнем находится EPS12V для питания процессора и четыре для подключения вентиляторов, три из которых с поддержкой ШИМ-управления.
К четвертому подключается один из комплектных вентиляторов, который устанавливается возле задней панели.
Направлен он в сторону радиаторов модуля VRM и воздух, проходя через ребра и щели в кожухе, охлаждает подсистему питания. По утверждению производителя использование Thermal Armor позволяет отделить плату от сильно греющихся компонентов, таких как процессор и видеокарты, тем самым снизить ее нагрев и увеличить срок службы. В этом не последнюю роль играют комплектные вентиляторы, также обеспечивающие приемлемый температурный режим изделия. Второй такой «карслон» устанавливается между процессорным разъемом и первым слотом PCI-E x16. Он отвечает за небольшую часть силовой обвязки CPU и сторону материнской платы, где расположены чипсет и различные контроллеры. Еще один вентилятор с ШИМ-управлением можно подключить в районе кнопки MemOK! и два таких же в самом низу Sabertooth Z77.
Снимаем кожух и перед нами обычная «материнка», ничем не отличающаяся от остальных.
Но и без Thermal Armor она выглядит не менее оригинально: темный текстолит с черными простыми радиаторами и коричневыми разъемами. Эстеты могут избавиться от чуждого накрытия, но лишиться всех возложенных на него функций.
Подсистема питания процессора выполнена по схеме 8+4+2, где восемь фаз питают сами ядра, четыре — встроенное графическое ядро, а две остальные уже предназначены для контроллера памяти. Первые 12 фаз (или же шесть через удвоители) управляются цифровым контроллером Digi+ ASP1000C, остальные — обычным uP1606. Еще цифровое управление используется в преобразователе питания модулей памяти: две фазы на базе Digi+ ASP1101.
Во всех цепях используется полимерные конденсаторы и катушки закрытого типа, в модуле VRM процессора даже с монолитным сердечником. Частично полевые транзисторы перенесены на обратную сторону платы, но они ничем не охлаждаются. В продуктах ASUS серии Republic of Gamers в таком случае, как правило, устанавливаются пластины-радиаторы, что еще раз указывает позиционирование линейки TUF как более доступную для массового пользователя.
С лицевой стороны рассматриваемой модели силовые элементы охлаждаются двумя радиаторами стандартной, без какой-либо вычурности, формы, соединенными тепловой трубкой.
Для чипсета используется невысокий, но большой по площади радиатор, контактирующий с микросхемой через «терможвачку».
Какого-либо фирменного керамического покрытия радиаторы системы охлаждения Sabertooth Z77 лишены. Скорее, это прерогатива моделей без кожуха Thermal Armor или же при его небольшом размере, как у Sabertooth X79.