Прошивка системой платы ASUS P8Z77-V Pro/Thunderbolt основана на микрокоде AMI, как и в большинстве современных моделей вместо морально устаревшего BIOS применяется UEFI. Отличительной особенностью пользовательского интерфейса материнских плат ASUS является наличие режима EZ Mode, который позволяет контролировать основные параметры системы и управлять базовыми возможностями прошивки. Так, в главном окне EZ Mode отображаются текущие дата и время, краткая информация о версии прошивки, параметрах центрального процессора и модулей памяти. Здесь же выводятся показания датчиков системного мониторинга, находятся органы управления режимом энергосбережения и порядка инициализации загрузочных устройств.
Для удобства пользователя на «горячую клавишу» F3 назначен переход в меню ярлыков, которые обеспечивают быстрый доступ к тонким настройкам системной платы, а нажатие на кнопку F8 вызывает меню выбора загрузочных устройств. Несомненно, режим EZ Mode может быть полезен для визуального контроля состояния системы, но для полноценного управления пользователи будут вынуждены использовать Advanced Mode.
В режиме Advanced Mode открываются все возможные настройки материнской платы. Например, вкладка Main позволяет задать дату и время, а также установить язык отображения меню, причем, в списке доступных присутствует русская локализация.
Подавляющее большинство опций, связанных с разгоном P8Z77-V Pro/Thunderbolt, находятся в разделе прошивки под названием Ai Tweaker. Пользователю доступны управление частотой BCLK, множителями вычислительных ядер и всеми возможными настройками подсистемы ОЗУ.
Обращаем ваше внимание на параметр ASUS MultiCore Enhancement, который после активации профиля X.M.P. для модулей оперативной памяти изменяет алгоритм работы технологии Intel Turbo Boost, незначительно повышая производительность системы. Во время тестов данная опция была отключена в целях обеспечения корректного результата.
UEFI Setup участницы сегодняшнего обзора обладает развитыми возможностями по управлению питающими напряжениями на всех основных узлах системной платы. Для центрального процессора доступны два способа установки Vcore: динамический, когда пользователь задает прирост к штатному напряжению, а также фиксированный, когда значение указывается в явном виде. Заметим, что только в первом случае сохраняется полноценная работа технологий энергосбережения.
Напоминаем, что при помощи джампера OV_CPU/DRAM можно существенно увеличить пределы изменения напряжений на центральном процессоре и модулях ОЗУ, тем не менее, мы приводим диапазоны и шаг изменения параметров для нормального режима:
| Параметр | Диапазон напряжений, В | Шаг, В |
| CPU Core Voltage (manual) | 0,8—1,92 | 0,005 |
| CPU Core Voltage (offset) | 0,005—0,635 | 0,005 |
| DRAM Voltage | 1,2—1,92 | 0,005 |
| VCCSA Voltage | 0,8—1,7 | 0,00625 |
| CPU PLL Voltage | 1,2—2,2 | 0,00625 |
| PCH Voltage | 0,8—1,7 | 0,00625 |
| VTTDRR Voltage | 0,625—1,1 | 0,00625 |
| DRAM DATA REF Voltage on CHA | 0,395x—0,6300x | 0,005x |
| DRAM CTRL REF Voltage on CHA | 0,395x—0,6300x | 0,005x |
| DRAM DATA REF Voltage on CHB | 0,395x—0,6300x | 0,005x |
| DRAM CTRL REF Voltage on CHB | 0,395x—0,6300x | 0,005x |
Тонкие настройки подсистемы ОЗУ находятся в подменю DRAM Timing Control. По возможностям оптимизации быстродействия оперативной памяти ASUS P8Z77-V Pro/Thunderbolt ничем не уступает лучшим оверклокерским моделям. Пользователь может управлять основными задержками, а также множеством второстепенных настроек.
Управление функций Intel Turbo Boost и энергосбережением центрального процессора можно выполнить в подразделе CPU Power Management.
Наконец, все дополнительные параметры цифровой подсистемы питания сосредоточены в подменю DIGI+ Power Control. Именно здесь находятся органы управления функцией Load Line Calibration, которая отвечает за противодействие падению напряжения при нагрузке, частотой переключения силовых элементов VRM и алгоритмом отключения неиспользуемых каналов преобразователя напряжения в моменты простоя. А еще в этом подменю можно увеличить пределы срабатывания защиты по току (CPU Current Capability) и даже управлять параметром CPU Power Response Control, который контролирует время переключения между различными состояниями P-states.
От раздела прошивки, отвечающего за разгон, переходим к вкладке Advanced, которая позволяет управлять всеми возможностями расширения системной платы. Именно здесь включаются специфические функции центрального процессора, системной логики и дополнительных контроллеров.
Подменю CPU Configuration, как следует из названия, отвечает за тонкую настройку таких функций процессора, как виртуализация, аппаратная защита от вирусов. Кроме прочего, пользователь может управлять количеством активных вычислительных ядер.
Вкладка PCH Configuration позволяет активировать такие специфические функции, как Intel Rapid Start и Intel Smart Connect. напомним, что первая предлагает снижение времени готовности системы после включения, а вторая позволяет получать обновления из социальных сетей даже после выключения операционной системы.
Управление дисковой подсистемой находится в подразделе SATA Configuration, а в подменю System Agent Configuration содержатся настройки интегрированного в центральный процессор северного моста, а также встроенной видеокарты.
Настройке интерфейса Thunderbolt посвящено отдельное подменю, которое так и называется — Intel (R) Thunderbolt.
За конфигурирование портов USB отвечает вкладка USB Configuration, а управление и большинство параметров дополнительных контроллеров находятся в подразделе Onboard Device Configuration.
Прошивка P8Z77-V Pro/Thunderbolt обладает продвинутыми функциями аппаратного мониторинга. В одноименном меню Monitor пользователь может контролировать две температуры и четыре напряжения, а также контролировать показания и управлять скоростями всех подключенных вентиляторов.
Частота вращения крыльчаток может быть привязана к изменению температуры центрального процессора, причем, пользователь может выбрать один из предустановленных профилей, или задать алгоритм работы по своему усмотрению.
Во вкладке Boot сосредоточены опции, отвечающие за процесс загрузки, а в меню Tools пользователю доступны функции обновления прошивки при помощи утилиты EZ Flash. Кроме того, UEFI Setup системной платы позволяет сохранять до восьми профилей с пользовательскими настройками, причем, для хранения файлов можно использовать внешний USB-накопитель.
В итоге, меню настроек материнской платы ASUS P8Z77-V Pro/Thunderbolt обладает всеми необходимым функциями для успешного разгона, так что любители «хардварных» экспериментов не откажут себе в удовольствии многочасового исследования всех тонкостей UEFI Setup. В то же время, прошивка имеет простую и логичную структуру, так что даже новички без труда настроят все необходимые базовые параметры. Впрочем, в высоком качестве и удобстве управляющего микрокода системной платы ASUS мы ничуть не сомневаемся.
Комплектное ПО
В последнее время производители системных плат уделяют все больше внимания программной составляющей своей продукции. В этом нет ничего удивительного, так как многие пользователи предпочитают выполнять большинство операций по разгону и тонкой настройке быстродействия непосредственно из операционной системы. Именно для такой категории предназначен пакет программ ASUS AI Suite II, состоящий из независимых модулей, объединенных единым интерфейсом пользователя.
Для управления частотами, напряжениями и коэффициентами умножения вычислительных ядер служит «софтинка» TurboV EVO. Она же отвечает за активацию функции автоматического разгона. Несмотря на неплохие возможности, программа не лишена серьезного недостатка — пользователь не может управлять частотой и задержками модулей оперативной памяти.
За многочисленные параметры цифровой подсистемы электропитания отвечает модуль DIGI+ Power Control, который позволяет настраивать работу функции Load Line Calibration, регулировать частоту переключения силовых элементов, задавать алгоритм отключения неиспользуемых каналов преобразователя напряжения и много другое.
Настройки функций энергосбережения материнской платы собраны в программе EPU, которая не только позволяет задать профиль производительности, но также отображает текущую мощность, потребляемую центральным процессором и даже показывает снижение выбросов парникового газа СО2, полученную вследствие экономии электроэнергии.
Для настройки работы вентиляторов в составе ASUS AI Suite II есть модуль FAN Xpert 2. Вначале пользователю предлагается идентифицировать и откалибровать все установленные «карлсоны». После этого можно выбрать один из трех предустановленных профилей производительности или же вручную задать алгоритм управления в зависимости от температуры компонентов.
Утилита Probe II предназначена для контроля параметров мониторинга и оповещения о достижении их критических значений.
Этот модуль также позволяет вести статистику показаний датчиков аппаратного мониторинга с возможностью построения графиков в режиме реального времени.
Функция USB Charger+ оптимизирует процесс заряда мобильных устройств, причем, для самых распространенных гаджетов имеются профили, обеспечивающие максимально быстрый процесс восстановления заряда батареи.
Для активации технологий ускорения универсальной последовательной шины служит утилита USB 3.0 Boost, которая позволяет задействовать режим UASP, обеспечивающий до 170% прироста скорости в сравнении со стандартным режимом. Увы, в тестовой лаборатории нет устройств, поддерживающих USB Attached SCSI Protocol, поэтому, мы не смогли проверить эффективность этой функции.
Наконец, в состав ASUS AI Suite II входит модуль Network iControl, отвечающий за управление сетевым подключением. Кроме счетчика переданных и принятых данных, а также задания приоритетов пропускной способности в зависимости от типа сетевого трафика, эта программа позволяет включить режим «ТСР без задержки», который позволяет снизить «лаги», мешающие игровому процессу в сетевых баталиях, а также автоматически поддерживать соединение PPPoE и многое другое.
Кроме того, в состав ASUS AI Suite II имеет функцию автоматического обновления прошивки материнской платы и отображения подробной информации об основных компонентах системы. Таким образом, комплектное ПО, поставляемое вместе с ASUS P8Z77-V Pro/Thunderbolt, позволяет решать широкий спектр задач по настройке системной платы. Тем не менее, модулю управления разгоном TurboV EVO не хватает функций управления параметрами ОЗУ.