Но на этом компания не остановилась. Собрав самое лучшее из своих продуктов, MSI предложила пользователям новую серию материнских плат — Big Bang, которая отличается высокой функциональностью, неплохим разгонным потенциалом и умеренной ценной, как для топовых решений. И одну из таких материнских плат на базе чипсета Intel X58 Express — MSI Big Bang-XPower, мы рассмотрим в данном обзоре.
Характеристики платы
| Модель | MSI Big Bang-XPower |
| Чипсет | Intel X58 + ICH10R |
| Процессорный разъем | Socket LGA1366 |
| Процессоры | Core i7 |
| Память | 6 DIMM DDR3 SDRAM 800/1066/1333/1600*/1800*/2133* (* – OC), 24GB max |
| Слоты PCI-E | 6 PCI Express 2.0 x16 (2x16@8, 2x8, 2x4) 1 PCI Express 1.1 x1 |
| Слоты PCI | – |
| Количество подключаемых вентиляторов | 5 (1x 4pin и 4x 3pin) |
| Порты PS/2 | 2 |
| Порты USB 2.0 | 10 (5 на задней панели, 1 совмещен с eSATA) |
| Порты USB 3.0 | 2 на задней панели (NEC uPD720200F1) |
| ATA-133 | – |
| Serial ATA | 6 каналов SATA-II (ICH10R) 2 канала SATA 6Gb/s (Marvell 88SE9128) |
| eSATA | 2 канала (1 совмещен с USB, JMicron JMB362) |
| RAID | 0, 1, 5, 10 (ICH10R) 0, 1 (Marvell 88SE9128) |
| Встроенный звук | Дискретный модуль на базе Realtek ALC889 (7.1, HDA) |
| S/PDIF | Оптический и коаксиальный |
| Встроенная сеть | 2x Realtek RTL 8111DL (Gigabit Ethernet) |
| FireWire | 2 (один на задней панели, VIA VT6315N) |
| LPT | – |
| COM | – |
| BIOS | AMI |
| Форм-фактор | microATX |
| Размеры, мм | 244 x 305 |
| Дополнительные возможности | OC Genie, OC Dashboard; сенсорные кнопки включения, перезагрузки системы, управления частотой Bclk; индикатор POST-кодов, кнопка ClearCMOS на задней панели, разъем для снятия напряжений питания основных узлов системы |
Комплект поставки
Как и все высокоуровневые решения, плата поставляется в большой коробке с ручкой. С лицевой стороны ничего особенного, экспрессивный рисунок и название модели. С обратной стороны уже отмечены все интересные особенности платы.
На откидной крышке предлагают обратить внимание на элементную базу платы, а через вырез в коробке убедиться в наличии Big Bang-XPower.
Внутри упаковки находятся две коробки — в одной из них плата, а во второй уже весь набор аксессуаров. Стандартный подход для топовых продуктов.
Сам комплект поставки один из самых богатых:
- инструкция к материнской плате;
- краткая инструкция;
- краткое руководство по сборке системы;
- инструкция по работе с образами разделов жесткого диска;
- инструкция по использованию интегрированной ОС Winki (в наш регион не поставляется);
- диск с драйверами и ПО;
- дискретный звуковой модуль;
- выносной пульт OC Dashboard;
- кабель USB для выносного пульта;
- интерфейсный кабель для выносного пульта;
- четыре кабеля SATA-2;
- два кабеля SATA-3;
- три переходника питания для SATA-устройств;
- планка с разъемами eSATA;
- один кабель eSATA;
- кабель питания для устройств eSATA;
- планка с разъемами USB;
- набор разъемов M-Connectors;
- набор удлинителей V-Chek для подключения мультиметра;
- три SLI-мостика;
- один мостик CrossFire;
- задняя планка I/O.
Несмотря на то, что дискретные звуковые модули используются все реже и реже, компания MSI пока решила от них не отказываться. Карта выполнена на небольшой плате с разъемом PCI-E x1 и защитным металлическим кожухом.
Все разъемы мини-джек позолоченные, большая часть из которых имеет подсветку. В качестве кодека используется чип Realtek ALC889.
Внешний вид и функциональность
Внешне плата выглядит солидно. Коричневый текстолит, сине-черные разъемы и однотонные серые радиаторы стали визитной карточкой современных моделей MSI. Скажем так, подобный дизайнерский изыск смотрится куда приятнее, чем пестрящие «новогодние елки», которые были ранее.
Расположение элементов нареканий не вызывает. Полноформатный ATX позволяет разместить разъемы на плате достаточно просторно, чем и воспользовался производитель. Несмотря на плотный монтаж компонентов, места хватило на все и габариты платы остались стандартными для такого форм-фактора. У конкурирующих решений PCB обычно становится либо шире (как у ASUS), либо длиннее (Gigabyte).
Как и все платы на базе чипсета Intel X58 Express MSI Big Bang-XPower поддерживает процессоры с разъемом LGA1366 и память DDR3. Максимальная частота модулей может достигать 2300 МГц (в зависимости от процессора), а объем — 24 ГБайта. Для более удобной установки и извлечения планок слоты DIMM с одной стороны, где расположен графический интерфейс, лишены привычных защелок — вместо них используются фиксаторы в пазах.
Там же, возле разъемов памяти, в самом углу, расположена линейка светодиодов, сигнализирующая об активности фаз питания процессора.
Подсистема питания процессора реализована по 16-канальной схеме с использованием все тех же элементов DrMOS и не так часто встречающихся танталовых конденсаторов. В остальных цепях применяются емкости с твердым электролитом. Преобразователи питания чипсета и памяти двухфазные. Вся элементная база отвечает военным стандартам качества, которые берутся на вооружение многими производителями материнских плат при выпуске высокоуровневых решений.
Разъемов дополнительного питания два, — оба EPS12V, что будет актуально для разгона шестиядерных процессоров Gulftown.
Кроме того, разъемом дополнительного питания обзавелись слоты PCI Express — возле задней панели материнской платы расположен шестиконтактный разъем, используемый обычно на видеокартах.
За охлаждение чипсета отвечает средних размеров радиатор, соединенный толстой тепловой трубкой с охладителями силовых элементов. Для южного моста предусмотрен невысокий, но большой по площади радиатор.
Для подключения вентиляторов на плате есть пять разъемов, один из которых четырехконтактный, рассчитанный на процессорную СО.
Как видим, Big Bang-XPower обладает всем необходимым для серьезного разгона системы и стоило бы ожидать от платы чего-то большего. И в этом плане продукт MSI оправдывает себя на все сто: на борту рассматриваемого решения есть POST-индикатор; колодка, позволяющая измерять все ключевые напряжения питания; DIP-переключатель для активации более высоких напряжений, чем доступно в BIOS Setup; сенсорные кнопки включения, сброса системы, управления частотой Bclk, а также кнопка OC Genie, отвечающая за автоматический разгон.
Теперь, что касается функциональности. Так как чипсет Intel X58 уже «не отвечает» современным требованиям, она расширена за счет внешних контроллеров. Плата помимо стандартных шести каналов SATA/300 обладает еще двумя SATA третей генерации (чип Marvell 88SE9128), обеспечивающей пропускную способность до 6 Гбит/сек, и двумя eSATA (JMicron JMB362), один из который совмещен с USB-разъемом. Модный нынче USB 3.0 реализован за счет двухпортового контроллера NEC uPD720200F1 и выведен на заднюю панель. Всего USB-портов 12. Не забыт еще один скоростной интерфейс — IEEE 1394, выполненный на чипе VIA VT6315N (один порт выведен на заднюю панель).
Для плат расширения предусмотрены только слоты PCI Express x16 в количестве шести штук. Один PCI-E x1 все же есть, но он предназначен для установки звуковой карты, хотя, без проблем может принять и любое другое оборудование. Но будем учитывать, что он зарезервирован именно под дискретную звуковую карту. Четыре разъема PCI-E x16 имеют лишь половину контактов, так как при использовании больше двух карт чипсет X58 просто не в состоянии обеспечить их необходимым количеством линий. Сам по себе он может задействовать схему «16+16», «16+8+8» или «8+8+8+8», а при пяти-шести платах расширения конфигурация слотов уже будет следующая:
В данном случае, производитель решил отказаться от внешнего PCI Express моста, дабы не увеличивать стоимость конечного продукта, а использовал обычные электронные коммутаторы. Для шестого слота, судя по всему, при четырех установленных картах используется четыре линии скоростного интерфейса от южного моста, а при всех установленных платах, возможно, распределение линий происходит уже от чипа X58.
И если плата обладает какими-нибудь интересными конструкторскими решениями, то задняя панель напротив, ничем таким не отличается. Два порта PS/2, восемь USB, включая два порта версии 3.0, один FireWire, по паре eSATA и RJ45 (Realtek RTL8111DL), кнопка ClearCMOS для сброса настоек BIOS и разъем для подключения выносного пульта OC Dashboard — вот, пожалуй, и все.
Пульт OC Dashboard предназначен для разгона и вывода информации о состоянии системы. Для последнего достаточно подключить его USB-кабелем, а для полной функциональности уже потребуется специальный кабель, поставляемый в комплекте (подключать можно лишь одним кабелем).
На OC Dashboard расположены три кнопки: одна отвечает за выбор режима, а две позволяют увеличивать или уменьшать значения, либо перелистывать пункты меню. Информация выводится на небольшой LED-экран.
Итак, MSI Big Bang-XPower вполне неплохо выглядит, выполнена качественно и поставляется с очень большим количеством аксессуаров. Но, как говорится, встречают по одежке, а провожают по уму — посмотрим, на что способен BIOS платы.
BIOS Setup
BIOS платы основан на микрокоде AMI и по своей функциональности соответствует высокоуровневому решению. Тестирование проводилось с прошивкой версии 1.2, что видно по снимку главного окна. Там же отображается частота процессора и объем установленной оперативной памяти.
В первых трех разделах расположено стандартное управление системой: установка времени, настройка дисковой подсистемы, режимы загрузки, управление интегрированными контроллерами, питанием и пр.
Раздел H/W Monitor отвечает за мониторинг системы, но показателей в нем не особо много. Пользователь может просматривать температуру процессора и платы, скорость вращения пяти вентиляторов, напряжение на процессоре и на трех основных линиях питания. Присутствует также управление скоростями вращения всех вентиляторов.
В Green Power находятся настройки технологии APS. Напомним, что она отключает лишние фазы преобразователя питания процессора, а также памяти и чипсета, при слабой нагрузке на эти компоненты.
Опции, связанные с тонкой настройкой системы и разгоном сосредоточены в разделе Cell Menu. Доступных параметров хватит даже взыскательному пользователю. В этом меню можно получить информацию по текущим частотам процессора, памяти и шины QPI, по поддерживаемым технологиям и задержкам памяти. Есть возможность управлять множителем процессора, памяти и ее контроллера, QPI, изменять количество активных ядер и энергосберегающие технологии.
С распространением экстремального разгона, подразумевающего использование жидкого азота для охлаждения процессора, шина QPI обзавелась новым режимом работы — Slow Mode. Он при сильном поднятии частоты Bclk позволяет снизить скорость работы QPI, тем самым уменьшить влияние на разгонный потенциал материнской платы. Встречается он не везде, как, впрочем, и не всем платам помогает. Кроме того, при его активации снижается производительность системы, но когда на кон ставится высокая частота процессора, это уже не так критично.
Тайминги памяти могут изменяться как для отдельного канала (режим Unlink), так и для всех сразу (Link). При выборе ручной настройки автоматический режим для каждой отдельно взятой задержки не доступен — либо все на автомате, либо тайминги прописывать самому. И если с основными проблем не будет, то знать, какие именно должны быть второстепенные тайминги не каждому по силе. В итоге приходится уповать на установки, предложенные платой изначально, загрузившись с необходимой частотой в автоматическом режиме, а уже после выставить четыре основные задержки.
Еще один нюанс, связанный с работой подсистемы памяти, заключается в снижении скорости QPI до 4800 МТ/с при использовании профилей XMP, даже если они не подразумевают повышения частоты Bclk.
А вот с напряжениями вряд ли возникнут вопросы. Есть настройка, отвечающая снижение просадок напряжения питания процессора. Как мне уже надоело это все писать. Диапазоны изменения напряжений находятся в широких пределах, которых хватит для разгона процессора, как при воздушном охлаждении, так и при использовании более экстремальных СО:
| Параметр | Диапазон изменений |
| CPU Voltage | От 0,9 до 1,693 В с шагом 0,006-0,007 В |
| CPU PLL Voltage | От 1,05 до 2,6 В с шагом 0,05-0,01 В |
| QPI Voltage | От 0,88 до 1,6 В с шагом 0,02-0,01 В |
| DRAM Voltage | От 1,2 до 2,2 В с шагом 0,01 В |
| DDR_VREF_CA_A | От 0,561 до 1,102 В с шагом 0,003-0,019 В |
| DDR_VREF_CA_B | От 0,561 до 1,102 В с шагом 0,003-0,019 В |
| DDR_VREF_CA_C | От 0,561 до 1,102 В с шагом 0,003-0,019 В |
| DDR_VREF_DQ_A | От 0,561 до 1,102 В с шагом 0,003-0,019 В |
| DDR_VREF_DQ_B | От 0,561 до 1,102 В с шагом 0,003-0,019 В |
| DDR_VREF_DQ_C | От 0,561 до 1,102 В с шагом 0,003-0,019 В |
| IOH Voltage | От 0,8 до 1,5 В с шагом 0,05-0,01 В |
| IOH PCIE Voltage | От 1,108 до 1,99 В с шагом 0,05-0,01 В |
| ICH Voltage | От 1,1 до 2 В с шагом 0,05-0,01 В |
Для любителей повозиться с железом предусмотрена возможность сохранения профилей. Всего доступно шесть штук.
Ну и напоследок о встроенной утилите для прошивки BIOS. Выбор накопителя и файла с микрокодом производится в разделе M-Flash.
Использовать можно обычный флэш-драйв, главное, чтобы файл находился в его корне. В противном случае, обновить BIOS не получится.
Комплектное ПО
В комплекте с платой поставляется стандартный набор программного обеспечения, знакомого нам по прошлым обзорам продукции MSI. Основными выделим утилиту по обновлению BIOS Live Update 4, и программу по управлению энергосберегающими функциями, тонкой настройке и разгону системы — Control Center.
Окно программы содержит три вкладки. Первая отвечает за информацию о системе, процессоре и модулях памяти. Вторая предназначена для разгона, в которой можно изменять частоту Bclk, напряжения на всех основных узлах и компонентах, тайминги памяти, скорость вращения вентиляторов, сохранять и выбирать профили с настройками. Новички будут рады трем профилям с предустановками Cooling, Cinema и Game — для незначительного снижения энергопотребления системы (Bclk 130 МГц), небольшого (136 МГц) и чуть большего (140 МГц) разгона соответственно. И последняя вкладка позволяет осуществлять мониторинг температур и питающих напряжений, управлять технологией APS и вентиляторами.
Есть еще одна утилита — DirectOC (аналог аппаратного Direct OC). Эта программа выводит на рабочий стол данные о частоте базовой, процессора и его множителя. Также она позволяет изменять частоту Bclk с шагом 1 МГц. Таким же образом работают кнопки +/– на материнской плате.
Разгон
Для выяснения разгонного потенциала платы была собрана следующая конфигурация:
- процессор: Core i7-975 EE (3,33 ГГц);
- память: Kingston KHX2000C8D3T1K3/6GX (3x2 ГБ, DDR3-2000);
- кулер: Noctua NH-D14;
- термоинтерфейс: Noctua NT-H1;
- видеокарта: Inno3D GeForce GTX 295 Platinum Edition (GeForce GTX 295);
- жесткий диск: Samsung HD502HJ (500 ГБ, SATAII);
- блок питания: Tagan BZ 1300W (1300 Вт).
Материнская плата MSI Big Bang-XPower без проблем заработала на своих «положенных» 220 МГц, которые доступны практически всем решениям на базе чипсета Intel X58 Express при разгоне с воздушным охлаждением. Все что выше, как правило, получается либо при везении с корректным экземпляром платы, либо при использовании жидкого азота и высоких напряжений. Нам даже удалось получить еще один мегагерц, тем самым запечатлеть результат в 221 МГц.
Функция автоматического разгона OC Genie была проверена с тем же оборудованием. После нажатия соответствующей кнопки (делается только при выключенной системе) плата подобрала частоту Bclk, равную 188 МГц, и уменьшила множитель процессора до x22 (x25 номинал), тем самым разогнав процессор до 4136 МГц:
Память при этом функционировала на 1880 МГц с таймингами 8-8-8-31-1T. Для подразумевающейся стабильности напряжения на основных узлах были подняты до следующих значений:
- CPU — 1,4 В;
- QPI — 1,59 В;
- DDR — 1,65;
- IOH PCIE — 1,54.
Возможно, используемый процессор (напомним, что это инженерный семпл) не смог стабильно функционировать из-за какого-нибудь параметра, выставляемого самой платой. Например, проблему могло вызвать соотношение коэффициентов умножения памяти и процессора, или просто множитель ЦП не подошел, как и частота Bclk. Могли стать причиной выставляемые тайминги, да и сам процессор, возможно, просто не в состоянии работать с активированной технологией Hyper-Threading на такой частоте. Хотя, последняя отключалась и процессор все равно был не стабилен. Остается лишь опытным путем выяснить, что является причиной такого поведения.
Итак, выставляем все настройки, как и при OC Genie, но плата не сохраняет их и продолжает загрузку системы. Увеличение множителя процессора с x22 до x23 решило проблему. Чтобы частота ЦП не превышала 4,13 ГГц пришлось снизить базовую до 180 МГц, а это уже повлекло и снижение частоты памяти до 1800 МГц. Тайминги, выставленные вручную, равнялись 8-8-8-24-1T. Напряжения питания изменялись лишь на ЦП, котроллере и памяти:
- CPU — 1,4 В;
- QPI — 1,45 В;
- DDR — 1,65.
Значит, действительно, тестовый экземпляр Core i7 не захотел работать с авторазгоном по версии MSI. Но ведь наши настройки немного отличались от предложенных платой. Может, проблема была в базовой частоте? Подгоняем под нее все узлы так, чтобы итоговая частота процессора не превысила 4100-4200 МГц: множитель ЦП — x21, частота Bclk — 197, частота памяти — 1970 МГц. Задержки остались прежние, а напряжение на контроллере пришлось поднять до 1,55 В. Кроме того, потребовалось увеличить тайминг B2B CAS до 13 (плата выбрала это значение автоматически), иначе терялась стабильность системы — все-таки почти 2000 МГц для Core i7 на ядре Bloomfield не мало.
И с такими настройками MSI Big Bang-XPower прошла тест. Так что, можно с уверенностью сказать о какой-то несовместимости OC Genie с нашим экземпляром Core i7-975 EE, учитывая информацию о неплохой работоспособности этой технологии с процессорами Core i7-980X EE и другими моделями этой серии. После нашего тестирования производитель обещал в ближайшее время подкорректировать работу OC Genie с Core i7-975 EE. Будем надеяться, что так и произойдет.
Тестовая конфигурация
Тестирование проводилось на той же конфигурации, что и разгон. Брандмауэр, Windows Defender и UAC отключались, файл подкачки устанавливался в размере 4096 МБ. Настройки видеодрайвера не изменялись. Все настройки платы устанавливались в автоматическом режиме, память при этом функционировала на частоте 1600 МГц с таймингами 8-8-8-24-1T. В качестве оппонента мы выбрали ASRock X58 Extreme 3 с теми же настройками.
Подсистема памяти
Честно говоря, сравнение производительности современных материнских плат, у которых, к тому же отсутствует контроллер памяти, дело неблагодарное. Практически все модели от разных производителей выдают одинаковые результаты. И лишь иногда бывают исключения. В данном случае, обе платы имеют сходные скоростные показатели в тесте подсистемы памяти: где-то быстрее решение MSI, где-то — ASRock.
Архивирование
В архиваторе WinRAR по производительности оба продукта равны.
Рендеринг
Cinebench 11.5 отреагировал аналогичным образом.
Математические расчеты
При математических расчетах опять никакой разницы между платами нет.
Работа с видеоданными
Работа с видеоданными дается чуть лучше X58 Extreme 3 при втором проходе в бенчмарке x264 HD.
Игровые приложения
В игровых приложениях MSI Big Bang-XPower оказалась чуть быстрее своего оппонента, но, как правило, в реальных игровых ситуациях при максимальном разрешении и качестве разница между различными моделями плат, а то и даже платформ, нивелируется.
Выводы
Компания MSI выпустила качественный и интересный продукт, обладающий функциональностью высокоуровневых решений, но стоящий примерно в полтора раза дешевле своих прямых конкурентов. Как и полагается топовой материнской плате Big Bang-XPower комплектуется не только самым необходимым, но и дополнительными аксессуарами. И надо сказать, что комплект поставки у нее один из самых богатых. Чего стоит только дискретный звуковой модуль и пульт для разгона системы. Возможности Big Bang-XPower не ограничены уже пожилым чипсетом Intel X58 Express, а расширены за счет внешних контроллеров, поддерживающих SATA 6Gb/s и USB 3.0. Правда, поклонники «древних» плат расширения разочаруются отсутствием интерфейса PCI. Зато плата несет на борту шесть разъемов PCI Express x16, которых хватит не только для постройки тандемов из видеокарт, но и для установки дополнительных контроллеров и прочего оборудования. Не забыты и оверклокеры, для которых предусмотрена мощная подсистема питания процессора, индикатор POST-кодов, сенсорные кнопки включения и сброса системы, а также настройки базовой частоты. Кроме того, специальный разъем на плате позволяет снимать показания напряжений питания всех основных узлов и компонентов системы, тем самым полностью контролировать свои действия при экстремальном разгоне. А обширные настройки BIOS как раз помогут в этом. И хотя они имеют свои особенности, это не мешает выжать из платы максимум.
За оригинальный дизайн, функциональность и возможности BIOS, а также большой комплект поставки, плата MSI Big Bang-XPower награждается знаком «Выбор редакции: лучший продукт»!
