Специалисты ведущих компаний не упускают возможность внести корректировки в наполнение серий продукции. Некогда популярные модели от MSI — XPOWER и MPOWER — теперь, по всей видимости, исключены из ассортимента. Первая влилась в серию Gaming, заняв там одну из главенствующих ролей, а благодаря второй теперь старшие решения имеют литеру «M» в именовании моделей. Это означает расширенный набор возможностей, свойственный скорее оверклокерским моделям, нежели имиджевой серии плат, имеющей уклон игровой направленности. Вся линейка выполена на компонентах Military Class уже пятой версии, которая от предыдущей отличается новыми катушками индуктивности.
Первым решением из новой серии в нашей лаборатирии побывала модель Z170A Gaming M7, которая, исходя из индекса, располагает несколько большими возможностями (относительно базовых).
На зарубежных торговых площадках стоимость новинки составляет 225 долларов, тогда как в украинских магазинах она стартует с отметки $270. Сегодня решения на базе Z97 даже с расширенным набором возможностей будут стоить заметно меньше. Является ли оправданным сборка системы на базе Skylake — покажет сравнительное тестирование. Ниже можно изучить таблицу с основными характеристиками изделия.
| Модель | MSI Z170A Gaming M7 (MS-7976) |
| Чипсет | Intel Z170 |
| Процессорный разъём | Socket 1151 |
| Процессоры | Core i7, Core i5 (Skylake-S) |
| Память | 4 DIMM DDR4 SDRAM 2133/2400/2600*/2800*/3000*/3200*/3600*(OC), максимум 64 ГБ |
| Слоты PCI-E | 2 x PCI Express 3.0 x16 (x16+x0, x8+x8) 1 x PCI Express 3.0 x16 (x4, x2) 4 x PCI Express 3.0 x1 |
| M.2 | 2 x PCI Express 3.0 x4 (возможность подключения переходника U.2) |
| Слоты PCI | – |
| Встроенное видеоядро (в процессоре) | Intel HD530 |
| Видеоразъёмы | DisplayPort, 2x HDMI |
| Количество подключаемых вентиляторов | 5x 4pin |
| Порты PS/2 | 1 (клавиатура/мышь) |
| Порты USB | 2 х 3.1 Gen2 (2 разъёма на задней панели (A и C), ASM1142) 6 х 3.1 Gen1 (2 разъёма на задней панели, Z170) 7 x 2.0 (3 разъёма на задней панели, Z170) |
| SATA Express | 2 (Z170) |
| Serial ATA | 6 x SATA 6 Гбит/с (Z170) |
| RAID | 0, 1, 5, 10 (SATA, Z170) 0, 1 (M.2 PCI-E, Z170) |
| Встроенный звук | Realtek ALC1150 (7.1, HDA) 2х Texas Instruments OPA1652 |
| S/PDIF | Оптический |
| Сетевые возможности | Qualcomm Atheros Killer E2400 (Gigabit Ethernet) |
| COM | – |
| TPM | + |
| UEFI | AMI UEFI |
| Форм-фактор | ATX |
| Размеры, мм | 305 x 244 |
| Дополнительные возможности | POST-индикатор, контакты для измерения напряжения, поддержка AMD 3-Way CrossFireX и NVIDIA 2-Way SLI, кнопки: включения, перезагрузки, сброса настроек CMOS (на задней панели), аварийного восстановления прошивки; переключатели: Game Boost (авторазгон), Hotkey, Slow Mode |
Упаковка и комплектация
Внешнее оформление коробки стало более детализированным, здесь размещён фрагмент платы, где можно отметить наличие пары гнёзд PCI-E x16 и ещё пару M.2. Цветовое оформление вполне свойственно игровой серии плат от MSI — чёрные и красные оттенки.
Кроме этого, в углу находится семизвёздный рейтинг, ним оснащены старшие решения. Это означает наилучшую оценку выбора таких решений в качестве основы для самых производительных игровых систем. На сегодня для более простых изделий предусмотрен также пяти- и четырёхзвездый рейтинговый индикатор.
Обратная сторона насыщена информацией. Есть таблица с характеристиками, схематическое изображение задней панели. Описаны основные отличительные черты старшего решения компании, заявлена поддержка Windows 10 прямо «из коробки».
Комплект поставки весьма разнообразен, туда вошли:
- руководство пользователя, в котором подробно проиллюстрированы и описаны подпункты UEFI (на английском языке); отмечу обильное присутствие QR-кодов и ссылок в их явном виде (например, такого рода);
- многоязычная инструкция по быстрой установке;
- диск с драйверами и фирменным ПО;
- карта регистрации покупателя;
- заглушка для корпуса, дополненная наклейкой в чёрных тонах с символьным обозначением всех гнёзд. Обратная часть оклеена шумопоглащающим материалом;
- комплект из двенадцати ярлыков для маркировки кабелей SATA;
- четыре кабеля SATA 6Gb/s, два из которых с Г-образным разъёмом на одном из концов;
- набор переходников для удобного подключения корпусных разъемов M-Connectors;
- один гибкий мостик для организации SLI из двух видеокарт;
- табличка на дверь «I’M SORRY BUSY GAMING»/«I’M NOT HERE»;
- наклейка с логотипом MSI Gaming Series.
Комплект хорош, но вместе с недешевой платой было бы неплохо увидеть игру-две, или же долгосрочные пробные их версии, раз это продукт из серии Gaming.
Внешний вид
Уже традиционно для игровых материнских плат MSI используется черная матовая поверхность. Размеры соответствуют формату ATX. На PCB находится большое число кнопок и переключателей — всё для облегчения работы с устройством в режиме открытого стенда. В то же время, узел с точками по замеру действующих напряжений заметно упростили, сделав его менее удобным в использовании.
Металлические элементы надёжно зафиксированы посредством винтового крепления. Перед установкой в корпус декоративный козырёк, размещённый у задней панели, необходимо будет демонтировать. Обратная сторона изделия содержит малое число электронных элементов, наиболее примечательны тринадцать светодиодов, подчёркивающие звуковую составляющую.
Ещё восемь находятся у радиатора системной логики — по два в каждом из углов. Все они имеют красный оттенок свечения. Охлаждающая конструкция весьма массивная, переживать за температуру чипа точно не следует.
В рамках возможностей PCH реализованы два гнезда SATA-E. Общее число обычных SATA 6 Гбит/с осталось неизменным — шесть штук. С недавних пор USB 3.0 трансформировалось в USB 3.1 Gen1, число колодок на PCB теперь увеличено до двух, что позволит подключить четыре устройства.
Каждый из шести портов ввода-вывода USB 3.1 Gen1 оснащён повторителем сигнала ASM1464. Внутреннее гнездо, расположенное повыше, имеет основу красного цвета, а значит именно оно ответственно за работу технологии ускоренной подзарядки гаджетов.
Органы управления работой устройства расположились в нижнем правом углу. Здесь есть кнопки включения и перезагрузки, имеющие зелёную подсветку, переключатель режима Slow Mode, снижающий частоту ЦП, что может быть полезно в рамках проведения сессий по бенчмаркингу. Появилась кнопка для аварийного восстановления прошивки (технология FlashBack+), для чего необходимо использовать специальный порт USB на задней панели. Наиболее интересный из элементов — переключатель состояний Game Boost, имеющий восемь положений. Ручная активация происходит в выключенном режиме ПК, а работа технологии символизируется свечением рядом расположенного красного светодиода (HW). Также можно отказаться в пользу активации режимов из UEFI, тогда загорится другой светодиод — зелёного цвета (SW).
У левого края находится POST-индикатор, который в режиме работы операционной системы отображает температуру процессора, подсветка — жёлто-зеленых оттенков.
Продукт оснащён лишь современными гнёздами PCI-E последнего поколения. Два верхних полноразмерных гнезда получили армирование, что по логике конструкторов должно уберечь их от деформации, очевидно, в рамках использования открытых стендов, когда тяжёлые устройства никак не закреплены. Оба соотносятся к ресурсам ЦП, шестнадцать линий могут быть разделены поровну посредством четырёх коммутаторов ASM1480.
Остальные гнёзда относятся к PCH. Все компактные имеют открытый тип исполнения. Чуть ниже сокета расположен тактовый генератор (IDT 6V41516NLG), благодаря которому теперь возможна более широкая гамма в значениях частоты BCLK, а ещё её можно изменять не только в UEFI, но и «на лету», используя технологию Hotkey.
Работа с такой технологией возможна только с USB-клавиатурами, для этого предусмотрен особый порт USB. Функция Hotkey активирована по умолчанию, возможность её использования ознаменует светодиод красного свечения, расположенный близь переключателя в правом верхнем углу. Тут же находится набор контактных площадок для замера системных напряжений, в этот раз «корпус» придётся искать где-то в другом месте. Свою функцию они исполнили без замечаний: в режимах и нагрузки, и простоя фиксация значений напряжений проходила без проблем, они были приближёнными к реальности.
В рамках реализации звуковой и сетевой подсистем у Z170A Gaming M7 практически никаких изменений, если не считать того, что Killer обновился до модели Е2400, обладающей защитой от пробоя до 15 кВ. Оба чипа упрятаны за экранирующие элементы. Надписи статичны, их подсветка не реализована. Уже традиционно имеется протравленный участок в слоях медных проводников, сулящий лучшую изоляцию аналоговых цепей от цифровых, что положительно сказывается на выходном сигнале.
Подобный трюк провернули и возле сигнальных цепей ОЗУ, но заметно это не так сильно из-за отсутствия подсветки. Система VRM теперь совершенно новая, как и элемент охладительной конструкции.
Немного спорным выглядит решение использования декоративного колпака у задней панели. Его форма образует эффект застоя воздуха или явно не способствует улучшению его циркуляции. Хотя без разгона это будет крайне сложно заметить.
Внутри его оклеили шумоизолирующим материалом, скорее всего, ради ухода от эффекта резонанса и возникающих оттого паразитных шумов.
В основе охлаждающей конструкции лежит тепловая трубка. Неравноценные по площади радиаторы связаны, что позволит более равномерно распределять нагрев. Половина силовых элементов имеет непосредственный контакт с трубкой — через термопрокладку серого цвета, другая половина контактирует уже напрямую с радиаторами. Общий вес элемента весьма приличен, теплоёмкость должна быть высокой. А вот продуваемость невысока ввиду отсутствия ребер как таковых.
Поскольку FIVR теперь отсутствует в составе CPU, основные напряжения процессору необходимо получать непосредственно с платы. Их нынешний состав выглядит так: CPU и GPU Voltage, VCCSA и VCCIO Voltage (как вспомогательные). CPU Ring самостоятельно формируется неведомым образом (внутри ЦП) из основного — CPU Voltage. Основным ШИМ-контроллером выступает ISL95856 от Intersil Corporation. В него заложены возможности стабилизации двух независимых напряжений посредством четырёх и трёх каналов, при этом внутри контроллера уже находятся соответственно два и один драйвер. На обратной стороне платы можно найти ещё три вспомогательных элемента, коими возможно и выступают внешние драйверы ISL6625A, указанные как типичные в документации на сам контроллер. Согласно проведённым измерениям, удалось установить следующее: CPU Voltage формируется посредством четырёх каналов, а GPU Voltage — двух. Очевидно, имеет место удвоенное число элементов в составе каждого из них. Оставшийся тринадцатым дроссель, немного уменьшенных размеров по отношению к остальным, принимает участие в работе стабилизатора VCCSA Voltage. Нынешний образец ШИМ-контроллера полностью подтвердил не самую выдающуюся репутацию своего предшественника в лице ISL95820, повсеместно применяющегося в недорогих решениях на базе Z97, но об этом немного позже. В качестве силовых элементов использованы проверенные по предыдущему поколению плат PK616BA и PK632BA от Niko Semiconductor.
Наполнение задней панели в отношении предшествующей модели Z97 Gaming 7 выглядит немного беднее, а всё из-за внедрения USB 3.1 Gen2, здесь имеются оба современных типа гнезда — A и С, причем по последнему сила тока может достигать 3 А. Но в общем итоге количество выходов USB нельзя назвать малым. Также имеются три цифровых видеовыхода, оба HDMI оснащены конвертерами уровней сигналов PTN3360D. Кнопка сброса настроек обзавелась подсветкой синего цвета, а единственный PS/2 обещает повышенную отзывчивость игровых манипуляторов.
К продукту такого класса вряд ли могут быть замечания по уровню оснащения или относительно огрехов в дизайне, во всяком случае, у меня их не было. Перейдём к программному оснащению.