Для изучения частотного потенциала и измерения уровня быстродействия системной платы MSI Z170A Gaming Pro был собран тестовый стенд такой конфигурации:
- процессор: Intel Core i7-6700K (4,0 ГГц, 4 ядра 8 потоков, 8 Мб кэш L3);
- кулер: Noctua NH-D15 (два вентилятора NF-A15 PWM, 150 мм, 1300 об/мин);
- термопаста: Noctua NT-H1;
- оперативная память: Kingston HX424C15FBK4/32 (2x8 ГБ, DDR4-2400, CL15-15-15-35);
- видеокарта: Gigabyte GV-N770OC-2GD (GeForce GTX 770);
- накопитель: Intel SSD 320 Series (300 ГБ, SATA 3Gb/s);
- блок питания: Seasonic X-650 (650 Вт);
- операционная система: Windows 8.1 64 bit;
- драйвер чипсета: Intel Management Engine 11.0.0.1158, Intel INF Update Utility 10.1.1.7;
- драйвер видеокарты: NVIDIA GeForce 355.82.
- MSI Z170A Gaming Pro (UEFI Setup 1.30 от 07.08.2015);
- ASUS Maximus VIII Ranger (UEFI Setup 0801 от 01.09.2015).
- AIDA64 5.30.3532 (Cache & Memory Benchmark);
- Futuremark PCMark 8 2.4.304;
- Futuremark 3DMark 1.5.915;
- BioShock Infinity;
- GRID Autosport;
- StarCraft II;
- World of Tanks.
Разгонный потенциал
Частотный потенциал новинки проверялся посредством инженерного образца Intel Core i7-6700K, который при использовании мощного воздушного охлаждения на Z170A Gaming Pro заработал на частоте 4600 МГц, тогда как кэш-память 3-го уровня функционировала в режиме 4500 МГц. Для обеспечения стабильности Vcore пришлось увеличить до 1,4 В, однако, из-за отсутствия функции компенсации падение напряжения достигло 0,1 В, что и стало препятствием для дальнейшего наращивания разгона. Будем надеяться, что в новых версиях UEFI Setup программисты MSI доработают механизм управления подсистемой электропитания, после чего материнская плата сможет раскрыть весь свой потенциал.
Куда лучше новинка справилась с разгоном ОЗУ, тестовый комплект Kingston HX424C15FBK4/32 заработал на частоте 3100 МГц с таймингами 15-16-16-36-1Т. Для этого напряжение на модулях памяти было повышено до 1,4 В, а параметры CPU SA Voltage и CPU IO Voltage увеличивались до 1,25 В и 1,1 В соответственно.
Что касается оверклокинга BCLK, то с UEFI Setup 1.30 не удалось добиться высоких значений, зато, при установке управляющего микрокода версии 1.45 системной плате покорилась базовая частота 341 МГц.
Кроме перечисленного выше была проверена работа функции автоматического разгона Game Boost. После ее активации частота процессорных ядер увеличилась до 4400 МГц, тогда как напряжение Vcore не повышалось относительно штатного значения 1,24 В. При нагрузке снова наблюдалось падение напряжения, хотя, это никоим образом не отразилось на стабильности системы.
Тестирование звукового тракта
Для оценки качества реализации звукового тракта Z170A Gaming Pro ее линейный выход соединялся с линейным входом внешней звуковой карты ASUS Xonar U7. Измерения проводилось в программе RightMark Audio Analyzer 6.4.1 при частоте дискретизации 44,1 кГц и разрядности сигнала 16 бит, а также в режиме 48 кГц/24 бит. Результаты оценки, сопоставленные с характеристиками аудиоподсистемы материнской платы ASUS Maximus VIII Ranger, приведены в следующей таблице.
| MSI Z170A Gaming Pro (ALC1150) 44,1 КГц/16 бит | MSI Z170A Gaming Pro (ALC1150) 48 КГц/24 бит | ASUS Maximus VIII Ranger (ALC1150) 44,1 КГц/16 бит | ASUS Maximus VIII Ranger (ALC1150) 48 КГц/24 бит | |||||
| Неравномерность АЧХ (в диапазоне 40 Гц – 15 кГц), дБ | +0,51, +0,25 | Очень хорошо | +0,51, +0,25 | Очень хорошо | +0,20, +0,04 | Очень хорошо | +0,19, +0,15 | Отлично |
| Уровень шума, дБ (А) | –85,6 | Хорошо | –87,0 | Хорошо | –84,5 | Хорошо | –89,2 | Хорошо |
| Динамические диапазон, дБ (А) | 85,3 | Хорошо | 86.4 | Хорошо | 86,9 | Хорошо | 89 | Хорошо |
| Гармонические искажения, % | 0,0059 | Очень хорошо | 0,0058 | Очень хорошо | 0,0068 | Очень хорошо | 0,0054 | Очень хорошо |
| Гармонические искажения + шум, дБ(A) | –77,6 | Средне | –78,5 | Средне | –77,3 | Средне | –79,9 | Средне |
| Интермодуляционные искажения + шум, % | 0,02 | Очень хорошо | 0,019 | Очень хорошо | 0,018 | Очень хорошо | 0,012 | Очень хорошо |
| Взаимопроникновение каналов, дБ | –77,3 | Очень хорошо | –76,0 | Очень хорошо | –79,7 | Очень хорошо | –81,5 | Очень хорошо |
| Интермодуляции на 10 кГц, % | 0,018 | Очень хорошо | 0,015 | Очень хорошо | 0,015 | Очень хорошо | 0,012 | Очень хорошо |
| Общая оценка | Очень хорошо | Очень хорошо | Очень хорошо | Очень хорошо | ||||
Судя по результатам измерений, звуковая подсистема новинки Audio Boost 3 ничуть не уступает аудиотракту соперницы, а небольшая разница хоть и присутствует, но совершенно не влияет на качество звучание, которое у обоих системных плат хотя и не дотягивает до уровня дискретных решений, но вполне сгодится для звукового сопровождения видеоигр, просмотра фильмов и прослушивания музыки в наушниках и колонках начального уровня.
Результаты тестирования
Измерения пропускной способности ОЗУ в программе AIDA64 показало, что новинка практически не уступает ASUS Maximus VIII Ranger в подтестах записи и копирования данных, но чуть отстает по скорости чтения чтении и по латентности доступа. Впрочем, разница не так велика, чтобы могла отразиться на результатах в прикладных программах.
Тестирование в комплексном бенчмарке Futuremark PCMark 8, которое позволяет с большой точностью определить уровень быстродействия при выполнении типичных повседневных задач, продемонстрировало равенство участниц в сценариях Home и Creative, но в подтесте Work Z170A Gaming Pro уступила сопернице порядка 2%.
При оценке быстродействия в графическом тестовом пакете Futuremark 3DMark материнские платы обеспечили идентичный уровень продуктивности, что позволяет надеяться на хорошие результаты в 3D-играх.
Измерение частоты смены кадров в современных видеиограх проводилось в разрешении Full HD и высоких, но не максимальных настройках качества изображения. В трех из четырех дисциплинах MSI Z170A Gaming Pro обеспечила столь же высокий fps, что и соперница, и только в гоночном симуляторе GRID Autosport ASUS Maximus VIII Ranger незначительно опередила новинку.
Энергопотребление
Для оценки энергоэффективности тестовых стендов использовался бытовой измерительный прибор Basetech Cost Control 3000. С его помощью было измерено средний расход электроэнергии в простое и максимальное энергопотребление в нагрузке, создаваемой стресс-тестом LinX 0.6.5.
Если при отсутствии нагрузки экономичность обеих материнских плат оказалась примерно на одном уровне, то при запуске ресурсоемких приложений отставание новинки от конкурентки достигло 13 Вт. Похоже, программистам MSI есть над чем работать в плане оптимизации прошивки Z170A Gaming Pro для повышения энергоэффективности.
Выводы
По результатам тестирования Z170A Gaming Pro можно с уверенностью сказать, что задумка производителя удалась на славу. Компания MSI действительно выпустила продукт среднего уровня, интересный как геймерам, так требовательным пользователям, которые подбирают базу для производительного ПК. Первым понравится качественное ПО Gaming APP, с помощью которого реализуются дополнительные возможности, продвинутые звуковая и сетевая подсистемы, а также высокий уровень быстродействия в графических приложениях, возможность построения связок из нескольких видеокарт и неплохая реализация автоматического разгона Gaming Boost, а вторые оценят высокое качество изготовления и богатую функциональность вместе с неплохим запасом прочности силовой подсистемы. Отдельно следует отметить функцию управления подсветкой Mystic Lights, которая поможет подчеркнуть индивидуальность системного блока и наверняка придется по вкусу любителям моддинга.
Вместе с тем, некоторые вопросы вызывает прошивка «материнки», но не в плане стабильности работы или удобства пользовательского интерфейса, а в части управления подсистемой электропитания, которые выражаются в повышенном энергопотреблении и нестабильности напряжения на центральном процессоре во время разгона. Впрочем, нет никаких сомнений, что в будущих версиях UEFI Setup эти проблемы будут решены, что позволит MSI Z170A Gaming Pro добиться еще лучших показателей разгона CPU, тогда как оверклокинг ОЗУ и базовой частоты уже сейчас заслуживает уважения. Что касается розничной стоимости, то на момент написания обзора цена новинки в украинских интернет-магазинах не превышала 200 долларов, что можно считать разумной суммой за качественный продукт известного бренда.