Обзор материнской платы MSI Z170A SLI Plus. Знакомство с серией моделей Pro

Сотрудники компании MSI держат руку на пульсе событий, привнося с каждым поколением материнских плат что-то новое в собственную номенклатуру. В новостной ленте или витринах магазинов уже не станут удивительными продукты серии Eco, а линейка Gaming является практически визитной карточкой вендора. И вот теперь «обыкновенные» материнские платы вошли в новую группу Pro, где производитель обещает впредь не использовать сложные названия и добавочные суффиксы.

Участница обзора весьма сильно напоминает удачную модель прошлого поколения — MSI Z97S SLI Krait Edition. В тот раз я высказал предположение о появлении отдельной категории устройств, где «игровая» составляющая отойдёт на второй план, а главной ролью станет чистая производительность и готовность к разгонным мероприятиям. На сегодня этому не суждено осуществится, изделия серии Krait составили компанию другим «игровым» материнским платам, там они выполняют роль имиджевых устройств белой расцветки. В то же время новинка выглядит весьма интригующе; в ней избавились от лишних контроллеров, добавлен лишь USB 3.1 в виде гнезда типа C на задней панели. Не стали распаивать SATA-E, обошлись без слотов PCI, но предусмотрели вариант использования устаревших интерфейсов COM и LPT, заготовив на PCB соответствующие колодки.

Вместе с тем, не забыли про компактный M.2 в числе одного гнезда, в роли кодека используется старшая модель от Realtek — ALC1150, без яркого оснащения. А главное, весьма убедительный вид имеет область VRM. Набор основных характеристик продукта собран в таблице:

Удивить может наличие двух гнёзд PS/2, видимо, такие особенности у рабочих продуктов до сих пор кем-то востребованы. В итоге получилось добавить на заднюю панель всего четыре выхода USB типа А и ещё одно есть типа С, всего пять, что кому-то уже может и не хватить.

Упаковка и комплектация

Оформление — верх строгости. Чёрная коробка с серыми под армейскую сталь надписями. Никаких узоров и рисунков.

Тыльная сторона не содержит никаких фото, здесь есть реклама фирменных технологических подходов. Известно о наличии M.2, гнезда USB 3.1 типа C на задней панели, готовности работать со скоростными наборами ОЗУ и других особенностях. В самом низу находится небольшая таблица с характеристиками с схематическое изображение задней панели.

Внутри коробки есть:

• руководство пользователя, в котором подробно проиллюстрированы и описаны подпункты UEFI (на английском языке);
• многоязычная инструкция по быстрой установке;
• диск с драйверами и фирменным ПО;
• карта регистрации покупателя;
• заглушка для корпуса, дополненная наклейкой в чёрных тонах с символьным обозначением всех гнёзд;
• четыре кабеля SATA 6Gb/s, два из которых с Г-образным разъёмом на одном из концов;
• один гибкий мостик для организации SLI из двух видеокарт.

На мой взгляд, комплект поставки содержит всё необходимое, принимая во внимание сегментное и ценовое позиционирование продукта.

Внешний вид

Используется чёрный текстолит, чёрные гнёзда и чёрные же радиаторы. Строгость разбавляет небольшое присутствие металлических частей свойственного им цвета. Сразу и не сказать, что продукт не имиджевый, а, наоборот, вне «особых» серий. Радует полноценный, согласно стандартам ATX, размер изделия.

Электронные элементы на задней стороне отсутствуют. Применяется надёжный винтовой способ крепления радиаторов.

Системную логику охлаждает массивный элемент из металлического сплава.

Интерфейса SATA-E нет, из разъёмов SATA есть четыре классических наклонённых и два перпендикулярных к поверхности платы, это делает продукт более универсальным, для лучшей совместимости с корпусами и габаритными картами расширения.

Подобным образом подошли и к USB последней третьей ревизии — есть два разных вида гнёзд.

Современный накопитель может быть подключен через интерфейс типа M.2.

Уже из названия модели известно о возможности организовать систему с конфигурацией видеокарт SLI, для этого предусмотрено разделение шестнадцати линий PCI-E поровну между армированными разъемами. Нижний полноформатный может рассчитывать только на четыре линии, разведенные от PCH. Небольшие слоты имеют прорези для установки более скоростных плат расширения.

Звуковая система не такая яркая, как у «игровых» моделей, но внимания здесь ей уделили тоже немало. Используется кодек ALC1150 от Realtek, без экранирующих элементов, есть два ОУ и всего пять специальных конденсаторов. Подсветки изолирующего участка нет. Впрочем, индикаторов на плате совсем немного. Это новый комплекс диагностических диодов EZ Debug LED и ещё один, ответственный за индикацию активности XMP, все они находятся у правого края платы.

Радиаторы силовых элементов компактные, кулер установился без всяких затруднений. Доступ к гнезду вентилятора на плате не самый обычный, но сложностей это тоже создавать не должно.

Контакт силовых элементов посредством традиционной термопрокладки с радиаторами хороший.

Схема стабилизатора питания построена вокруг вездесущего ISL95856 производства Intersil Corporation. Для нужд ГП используется три канала, а для ЦП — четыре. Внутри имеются три драйвера (1+2), недостающие четыре реализованы дискретными моделями. Для процессора используется удвоенное число элементов для каждого из четырёх каналов, а вот графика обошлась парой транзисторов на канал. Распаяны модели PK616BA и PK632BA от Niko Semiconductor.

По задней панели можно понять замысел разработчиков приблизить продукт ближе к корпоративной среде. Четыре классических разъема USB (типа A) — необходимый минимум на сегодня, есть и традиционный набор из трёх видеовыходов. Конвертера уровней сигналов для HDMI не предусмотрено, потому, думаю, требования к качеству сигнала увеличатся. Здесь находится контроллер ASM1142 для выхода типа C самой скоростной версии USB 3.1.

Предварительный осмотр продукта только укрепил веру в его готовность к разгонным мероприятиям, да и периферийная оснастка бедной не является и вполне может составить базу для обычного компьютера, пользователь которого не предъявляет высоких требований к отдельно взятым элементам. Немаловажным будет знакомство с программной составляющей модели.

Возможности UEFI

При тестировании я дважды проводил обновление микрокода посредством фирменного инструмента M-Flash. В ходе процедуры ПК перезагружается в специальный режим, где можно выбрать подходящий файл, расположенный на внешнем накопителе. Проблем никаких не возникло, не смотря на ранние тестовые сборки.

Пользователя встречает режим упрощённой наладки работы ПК, именуемый EZ Mode. Большую его часть занимают информационные блоки, где можно узнать свойства установленных ЦП, ОЗУ, накопителей. В верхнем левом углу расположены кнопки активации разгона (OC Genie 4) и профиля XMP. Рядом можно легко изменить приоритет загрузки. Программистами компании предусмотрены пять специальных закладок, куда можно собрать набор разных пунктов по настройке системы.

Hardware Monitor не только показывает действующие системные напряжения, здесь можно наладить работу пяти системных охладителей. У пары процессорных колодок используется способ изменения скважности ШИМ, то есть для корректного замедления модели должны быть четырёхпроводными. Три корпусных вентилятора менять частоту вращения будут путём снижения питающего напряжения. Для них доступны два варианта работы — фиксированные обороты, либо специальный алгоритм, зависящий от температуры. Его можно редактировать самостоятельно.

Расширенный (Advanced) режим имеет знакомый интерфейс, свойственный многим платам, теперь его имя Click BIOS 5. В разделе Settings находится набор настроек всех системных компонентов, относящихся к периферии. Здесь заготовлен специальный пункт, активация которого позволит успешно завершиться процессу установки Windows 7. Процедура инициализации оборудования весьма быстрая, потому вряд ли страница Boot будет кем-то востребована. Режим Auto CLR_CMOS отключен, но и без него система успешно справляется с выходом из режима неработоспособности в случае установки некорректных настроек.

Под разгон предусмотрено два режима отображения панели OC. Расширенный (Expert) открывает выбор среди способов формирования напряжения ЦП и ГП. Их значения у верхней границы составят 1,55 В, а значит с обычным разгоном системы «на воздухе» Z170A SLI Plus должна справиться.

Немного огорчает фактическое отсутствие профилей LLC, есть выбор среди Mode 1 и Auto. В самом низу страницы можно изучить детальнее штатные возможности ЦП и набора ОЗУ.

В целом, набор возможностей для разгона системы полный, есть некоторые ограничения относительно более дорогих изделий, но для повседневного использования их нехватка роли играть не будет. Самые важные параметры занесены в таблицу:

На правой панели есть пункт, заботящийся о настройках системы, которые можно хранить в шести профилях. Там же разместили интерактивный режим осмотра оборудования, установленного на борту Z170A SLI Plus, всё работает без проблем.

Знакомство с UEFI развеяло все сомнения о разгонных возможностях, но перед циклом испытаний изучим сопровождающий набор программного обеспечения.

Комплектное ПО

Сформированное разработчиком позиционирование изделия, по всей видимости, не подразумевает богатого набора поставляемых утилит. Нет ничего интересного для организации работы звуковой и сетевой подсистем.

Для поддержания актуальности установленного ПО, ознакомления с неустановленными утилитами и свежими драйверами предусмотрена Live Update 6. Само собой, здесь можно изучить уже присутствующие в системе версии драйверов и программ.

Всё внимание сконцентрировано на Command Center. Настройки системы не выходят за рамки, заложенные ещё в UEFI. Профиль OC Genie 4 — единственный механизм автоматического повышения быстродействия системы.

Настройка работы вентиляторов не будет лучше контролируема, чем в UEFI, никаких дополнительных для этого возможностей здесь (пока ещё) нет.

Для установки системных напряжений заготовлено специальное окно Voltage, но для применения новых параметров потребуется перезагрузка ПК. Для CPU Core можно увидеть неприлично высокое значение, но вряд ли оно кому-то понадобится на этом изделии, даже если UEFI получиться «обмануть».

Контроль за действующими напряжениями (и не только) можно осуществлять посредством механизма Record.

Я бы не назвал такой способ удобным, есть ещё вариант по использованию для этого модуля Hardware Monitor.

Для облегчения понимания мест положений температурных сенсоров есть отдельная страничка.

Можно настроить оповещения о выходе за пределы какого-либо интересующего параметра системы, для этого пригодится компонент Warning.

Есть ещё несколько дополнительных возможностей, например, получение более детальной информации о системе.

Весь комплекс может приобретать настраиваемый компактный вид, где можно увидеть часть важных действующих значений ряда параметров.

Для работы со звуком предусмотрен фирменный конфигуратор от Realtek. Среди его возможностей нет никаких особых пунктов. Отсутствуют профили настройки подключаемого устройства воспроизведения, а потому звук в наушниках был весьма слабой громкости. Само звучание сложно нахваливать. Используется старшее решение производителя в лице ALC1150, потому музыкальные инструменты звучат достаточно правдоподобно и узнаваемо, но детали смазаны, а сцены нет практически никакой.

Скромный набор программ идеально подойдёт тем, кто не любит разбираться с возможностями нового ПО, а то и вовсе обходится без него. Хотя тот же Live Update 6 способен существенно упростить процесс наладки и работы с новой системой.

Разгонный потенциал

В тестировании принимал участие розничный экземпляр Core i5-6600K. Штатный термоинтерфейс под его теплораспределительной крышкой заменил собой «жидкий металл». Готовый сценарий разгона всего один, его олицетворяет активация OC Genie 4. В этом случае подвергается разгону лишь ЦП, частота которого составит 4,1 ГГц, до 1,32 В повысится его питающее напряжение.

Такой разгон не назвать серьёзным, но выставленного напряжения оказалось достаточно для стабильной работы компьютера. В простое частота понижаться не будет.

При разгоне базовой частоты покорилась максимально доступная отметка в UEFI — 341 МГц.

При этом шаги предпринимались такие же, как и во всех прочих случаях, иными словами, плата хорошо откликается на производимые настройки, не создавая каких-либо трудностей.

Процедура разгона ЦП оказалась уже не такой простой. В ходе экспериментов появилась свежая сборка микрокода, но и с ней ничего кардинально не изменилось. Основная жалоба — плохая стабилизация напряжения, профиль LLC особо ситуацию не спасает. Однако частота 4,6 ГГц была успешно покорена, для кольцевой шины она равнялась 4,3 ГГц, модули памяти функционировали согласно заложенному сценарию в XMP, то есть на частоте 3 ГГц, что создавало дополнительную нагрузку на систему.

Стабильность система демонстрировала лишь с напряжением ЦП, установленным в положении 1,41 В, хотя для этого экземпляра ЦП обычно достаточно 1,37 В. Мониторинг сообщал о фактических 1,408–1,416 В, ещё оказалось, плата немного занижает установленное CPU SA Voltage, потому его тоже пришлось немного повысить. В результате, итоговые температуры не были высокими, но для магазинных процессоров каждая сотая вольта может быть достаточной для активации троттлинга при разгоне.

Мощность системы VRM вылилась в температуру 65 °C, фиксированную ближе к восьмиконтактному гнезду питания ATX. Самая горячая точка на вершинах радиаторов составила 48 °C. На потреблении стенда рост напряжения ЦП практически не отразился, значения фиксировались на приемлемых отметках 57–200 Вт.

Неприятно удивил разгон ОЗУ, мне не удалось повторить успехов, виденных на прочих платах. Частота в 3,2 ГГц была взята, а вот привычный набор задержек пришлось скорректировать до 18-18-18-39-2T. При CR=1T система стартовала и была стабильна в лёгких тестах, но тяжёлые задачи ей были уже не по силам. Причина не крылась в недостатке напряжений; насколько я смог разобраться, основой проблемы стала неправильная работа с настройками вторичной группы задержек WTR. Кто знает, возможно, этот нюанс в будущем будет исправлен. В представшем виде система не добрала всего нескольких ГФлопс относительно максимального разгона, то есть CR=2T — не такая страшная потеря в итоговой производительности.

Несколько завышаемый параметр DRAM Voltage позволил установить в UEFI отметку 1,4 В для фактически действующих 1,41 В. Повышались также и CPU SA с IO.

Продукт, как оказалось, вполне годится для хорошего разгона системы. Запаса мощности стабилизаторов питания достаточно, как и возможностей микрокода. Неприятным моментом является малое наличие профилей LLC, что потребует более высокого напряжения питания ЦП. Также есть ряд спорных моментов в реализации работы подсистемы памяти, что проявились при разгоне. Это не позволило достичь максимума при разгоне, но речь идёт о паре процентов. На очереди проверка работы системы при штатных настройках.

Тестовый стенд

В состав стенда вошли:

• процессор: Intel Core i5-6600K (3,5 ГГц);
• кулер: Cryorig R1 Ultimate;
• термоинтерфейс: Noctua NT-H1;
• память: GeIL GPR416GB3000C16QC (4x4 ГБ, 3000 МГц, 16-16-16-36-2T, 1,35 В);
• видеокарта: MSI GTX 780Ti Gaming 3G (GeForce GTX 780Ti);
• накопитель: Silicon Power Slim S55 (240 ГБ, SATA 6 Гбит/с, AHCI mode);
• блок питания: XFX XPS-850W-BES (850 Вт);
• операционная система: Windows 10 Pro x64 (10.0.10240);
• драйверы: Intel Chipset Software Installation Utility (10.1.1.9), Intel Management Engine Interface (11.0.0.1158), Intel IGP Driver (15.40.4.64.4256), Intel Serial IO Driver (30.63.1519.7), GeForce 355.60 (10.18.13.5560), PhysX 9.15.0428.

Все обновления ОС, доступные для загрузки через Центр Обновления Windows, были установлены. Сторонние антивирусные продукты не инсталлировались, тонкие настройки системы не производились, размер файла подкачки определялся системой самостоятельно.

В качестве тестов использовались следующие приложения:

• AIDA64 5.50 (Cache & Memory benchmark);
• Super PI 1.5 XS;
• wPrime 2.10;
• x265 HD Benchmark;
• MAXON CINEBENCH R15;
• POV-Ray 3.7.0;
• LuxMark v3.0;
• Futuremark 3DMark 13;
• DiRT 3 Complete Edition (1.2.0.0);
• BioShock Infinite (1.1.25.5165);
• Hitman: Absolution (1.0.447.0);
• Total War: Attila (1.2.1.0).

За время тестирования представителей платформы Intel LGA1151 версии программных продуктов регулярно обновляются. Для возможной корреляции результатов они сведены в сравнительную таблицу:

Результаты тестирования

Частота процессора Core i5-6600K составляет 3,9 ГГц без вмешательства в настройки системы. Я проводил лишь активацию профиля XMP, в общем итоге производительность должна быть высокой, свойственной разного рода платам, в том числе, и намного более дорогим.

Назвать лидирующим положение испытуемой никак не получится, но в целом быстродействие подсистемы памяти находится на должном уровне.

Высокая частота ЦП отлично себя проявила в задачах точного расчёта.

Комплексные программы, олицетворяющие работу ПК по созданию или редактированию контента, выявили в Z170A SLI Plus хорошее итоговое быстродействие.

Ровным выступление оказалось и в 3DMark, где одна система мало отличается от другой.

С игровой нагрузкой испытуемая также отлично справилась, в итоге её результаты мало чем отличаются от полученных на грозной MSI Z170A Gaming M7.

Энергопотребление системы

Замеры выполнялись после прохождения всех прочих тестов в «устоявшемся» режиме компьютера при помощи прибора собственной разработки. Методика заключалась в фиксации средневзвешенного значения потребления тестового стенда «от розетки» во время прохождения теста Prime95 с применением профиля In-place large FFTs а также при простое компьютера после завершения теста.

Максимальное потребление энергии у платы находится на обычном уровне, а вот режим простоя несколько неутешителен. Всё дело в том, что изначально весьма высокими являются напряжения CPU SA и IO. Вероятно, этот момент вскоре исправят, но даже сегодня это нетрудно проделать и самостоятельно.

Вывод

На основании проведённых тестов можно смело подтвердить готовность изделия быть основной мощного ПК. Имеющиеся возможности UEFI позволят разогнать как ЦП, так и ОЗУ. Главным минусом у механизмов по разгону процессора является скромная проработка противодействия падению напряжения при нагрузке, фактически имеется всего один профиль, из-за чего придётся серьёзно повышать итоговый уровень. Для ОЗУ основной проблемой станет отзывчивость в работе с дополнительными задержками, из-за чего разгон модулей не будет предельным.

Набора интерфейсных выходов в целом достаточно для рядового ПК, ярких выдающихся особенностей здесь нет, как в комплекте поставки, так и на самой плате. Звуковая подсистема — обычная, настройка систем охлаждения тоже не блещет изяществом и вариантами подключения разных изделий. Среди программного обеспечения интересного ничего не оказалось. Заготовлен базовый набор утилит от производителя. В целом, продукт получился дееспособным, при небольшой его цене или отсутствии конкурентов в магазинах можно рассматривать Z170A SLI Plus как модель для оверклокинга, но с готовностью пойти на небольшие компромиссы.