Обзор материнской платы MSI Z170A Tomahawk. Flagship серии Arsenal Gaming

С выходом на рынок платформы Intel LGA1151 компания MSI внесла изменения в позиционирование своих продуктов. Игровые материнские платы теперь условно разделены на три категории, среди которых Arsenal Gaming является самой простой, массовой и недорогой линейкой. Модель Z170A Tomahawk считается в ней лидером, у неё также есть вариант поставки с предустановленным адаптером беспроводных сетей.

Основополагающая разница серии заключается в отсутствии возможности организации конфигураций SLI. В то же время, подсистема питания процессора выглядит уверенно, имеется богатый набор интерфейсов разного рода, среди которых нельзя не отметить пару гнёзд типа M.2 и дополнительный контроллер USB 3.1 второй ревизии. Больше информации о продукте можно найти в таблице.

Упаковка и комплектация

Коробка обычных размеров, оформление соответствует армейской тематике. Видно принадлежность к линейке Arsenal Gaming, также присутствует эмблема дракона, знакомая по игровой серии от MSI.

Информативно оформлена тыльная сторона. Большое фото изделия соседствует с таблицей, где указаны ключевые возможности. Есть схематическое изображение задней панели, картину дополняет коллаж из реализованных фирменных наработок производителя.

Комплект поставки небогатый, туда вошли:

• руководство пользователя, в котором подробно проиллюстрированы и описаны подпункты UEFI (на английском языке);
• многоязычная инструкция по быстрой установке;
• диск с драйверами и фирменным ПО;
• карта регистрации покупателя;
• заглушка для корпуса, дополненная наклейкой в чёрных тонах с символьным обозначением всех гнёзд;
• два кабеля SATA 6Gb/s, один из которых с Г-образным разъёмом на одном из концов;
• комплект из двенадцати ярлыков для маркировки кабелей SATA.

У этой версии платы беспроводного адаптера в комплекте нет, как и сопутствующих антенн, и стоек для них. Отверстия под выводы на корпусной заглушке обозначены, но не сформированы. В будущем пользователь сможет сам без проблем довершить процедуру установки, при появившейся на то необходимости.

Внешний вид

Использована полноформатная плата, тесноты размещения элементов на ней нет. Строгие элементы чёрных оттенков дополняют некоторые яркого красного цвета. Не будет лишним отметить, Z170A Tomahawk по сути повторяет собой модель Z170A-G43 Plus; кроме цветовой палитры, отличие заключается в разных звуковых кодеках, если ориентироваться по официальным характеристикам продуктов.

Кроме малого числа элементов из состава VRM, на задней стороне примечательны шесть групп светодиодов интенсивного красного свечения, собранных из двух штук, — у каждого края платы и посреди двух длинных граней.

C охлаждением чипсета проблем никаких — здесь установлен радиатор, больше необходимый для декоративных функций.

Интерфейс SATA-E не реализован, есть традиционная шестёрка гнёзд SATA, немного выше — пара USB 3.1 Gen1 для подключения корпусных кабелей.

Элементы управления изделием отсутствуют полностью, в наличии только колодки для подключения внешних органов управления, сигнализации и индикации. В районе распайки мультиконтроллера находится светодиод синего свечения, который загорается при сбросе настроек CMOS.

Группа из трёх красных светодиодов образует диагностический комплекс EZ Debug LED, а ближе к слотам памяти разместили четвёртый, символизирующий активацию XMP.

SLI на плате организовать не получится, все шестнадцать линий PCI-E от процессора замкнуты на верхний полноформатный PCI-E x16. Второй, такого же красного цвета, работает от PCH. Туда подведены четыре линии. В случае использования меньших гнёзд PCI-E x1, линии будут распределены, в итоге на нём может остаться всего одна действующая.

Набирающие популярность компактные M.2 не пересекаются в распределении ресурсов, оба имеют разный конструктивный тип исполнения и очевидную заготовленную роль — подключение беспроводного адаптера сетей и накопителя.

Звуковой системе досталось немного внимания. Нет ни подсветки, ни операционных усилителей. ALC892 дополнен малым числом специализированных конденсаторов.

Размещению и удобному монтажу охладительных конструкций процессора ничего не будет мешать, также приличное расстояние и до гнезда с видеокартой. Необычно близко к сокету расположена колодка для корпусного вентилятора, она, с высокой долей вероятности, окажется под кулером, и в режиме собранного ПК туда доступ будет затруднён.

Радиаторы невысокие, они изготовлены из массивных профилей. На площади одной из термопрокладок неоправданно сэкономили, даже собственноручное вмешательство делу не поможет.

Стабилизатор питания основан на ШИМ-контроллере ISL95856 от Intersil Corporation. Он весьма популярен у производителей плат, использована максимальная схема его возможностей — 4+3 фазы. Внутри есть 2+1 драйвер, в соответствии этому, ещё четыре распаяли на плате, по паре на каждой из сторон. Для нужд встроенного графического адаптера заготовили шесть силовых элементов, по одному транзистору от Niko Semiconductor на каждый из каналов — PK616BA и PK632BA. Для вычислительных ядер число удвоили, суммарно получилось шестнадцать транзисторов, по четыре на каждый из каналов. Ещё один дроссель, примкнувший к общему числу, включен в цепь питания для напряжения CPU SA, где не обошлось без пары уже указанных элементов.

Для среднеценового продукта задняя панель выглядит неплохо: пара цифровых видеовыходов, S/PDIF, шесть гнёзд USB. Выделяется кнопка для сброса настроек UEFI, и не зря она здесь есть. Мне не один раз пришлось ей воспользоваться, поэтому охарактеризую такое решение как очень удобное.

Продукт выступает хорошим контрастом с прежде рассмотренной моделью MSI Z170A SLI Plus. Платы имеют довольно близкую рыночную стоимость, но при этом отличаются как внешне, так и набором возможностей по расширению конфигурации системы. В прошлый раз не было никаких проблем с разгоном ЦП, а здесь стабилизатор питания весьма похожий, зато были неувязки с работой ОЗУ на больших частотах. Но перед проведением испытаний изучим программное оснащение.

Возможности UEFI

Фирменный Click BIOS пятой версии является основой для всех линеек плат компании. Для текущей модели выпущено немало обновлений микрокода, последняя версия без проблем была прошита посредством инструмента M-Flash.

Упрощённый режим наладки системы называется EZ Mode. Уклон сделан к предоставлению информации о системных компонентах, присутствует мониторинг системных параметров. В том же окне реализован механизм по управлению работой системных охладителей. Для процессора модели обязаны иметь четыре провода, чтобы корректно осуществлялась работа ШИМ. Три системных вентилятора будут управляться путём изменения питающего напряжения.

Традиционный режим по работе с настройками носит имя Advanced. В верхней части окна расположены кнопки по форсированию автоматического разгона и активации XMP для ОЗУ. Рядом есть фирменная панель Boot Priority. В наличии несколько профилей, где можно сохранить излюбленные пункты меню UEFI. Предусмотрено несколько вариантов локализации интерфейса.

Указание вариантов работы и настроек оборудования расположены в первом разделе с именем Settings.

Набор инструментов для проведения разгона находится в одноименном разделе OC. В наличии полный набор механизмов по контролю за различными узлами. Возможности несколько уступают более дорогим моделям.

В целом, заявленные пределы устанавливаемых значений полностью повторяют оснастку уже упоминаемой MSI Z170A SLI Plus. Наиболее важные значения находятся в сводной таблице:

Среди вспомогательных механизмов стоит отметить наличие шести встроенных профилей для сохранения настроек системы. Фирменный режим Board Explorer работал без замечаний; здесь можно в интерактивном режиме изучить состав системы.

Имеющихся возможностей в UEFI будет достаточно не только для тонкой настройки системы, но и для разгона различных компонентов.

Комплектное ПО

Звуковой кодек начального уровня оказался в полном одиночестве, ведь для облагораживания звука нет никаких особых программ. А вот для сетевого подключения предусмотрено фирменное решение, основой которого выступают наработки комплекса cFosSpeed.

Продукт Live Update 6 поможет найти и загрузить свежие версии как для уже установленных драйверов и утилит, так и показать доступные для установки, но отсутствующие на данный момент в составе Windows.

В роли помощника по наладке работы системы может выступить Command Center. RAMDisk выведен из его состава, поэтому инсталлируется отдельно.

Настройка системных охладителей ничем не удобнее на фоне возможностей UEFI.

Значения системных напряжений более информативны в отведённом под них окне.

Контроль за температурой, оборотами вентиляторов и флуктуацией напряжений реализован в самом простом виде.

В режиме реального времени за параметрами можно наблюдать либо при помощи отдельного окна, либо преобразовав до компактного основное, при этом задать для отображения можно не многие из значений.

MSI Gaming Lan Manager предельно прост в использовании. Текущая версия не имеет никаких проблем при работе в среде Windows 10. Продукт снабжён набором правил для большого числа приложений. Каждому присваивается приоритет доступа к Сети, но для любого можно его задать собственноручно.

Звуковая система довольствуется лишь фирменным конфигуратором от Realtek. В наличии возможность форсирования профиля «Наушники», который немного увеличивает громкость. Впечатлений от ALC892 особых ждать не стоит, но на этой плате звук был вполне неплохим, поинтереснее прочих плат, где нему уделялось слабое внимание. Сцены нет априори, но все музыкальные инструменты звучали натурально и разделимо, а итоговая картина не превращалась в кашу, что уже выдающееся достижение для простого кодека.

Очевидно, набор особых утилит не является самоцелью при формировании образа изделия, но я не могу сказать, что чего-то жизненно необходимого не нашёл. Ряд программ вполне может послужить для пользователей, заинтересованных в том. Всё функционировало без проблем, сказывается приличный срок с момента анонса как самой платформы LGA1151, так и Windows 10.

Разгонный потенциал

В тестах использовался инженерный образец Intel Core i5-6600K, имеющий хороший частотный потенциал.

Для проведения автоматического разгона системы достаточно активировать Game Boost, на этой плате профиль всего один. Частота процессора повышается до 4,1 ГГц, кольцевая шина работает при 3,9 ГГц. Память не разгоняется, наш комплект остался работать при штатных 2400 МГц.

Традиционно для такого способа используется режим фиксации частоты, то есть в простое она снижаться не будет. Система работала стабильно, напряжение ЦП не превышало 1,32 В.

Повышение опорной частоты ограничено отметкой 341 МГц. На предельном значении проблем с работой компьютера не было.

Все созданные условия для этого ничем не отличались от тех, что использовались при тестах других плат.

С разгоном ЦП особых трудностей не было. Стабильной была его работа при частоте 4,7 ГГц, для кольцевой шины выбиралось значение 4,4 ГГц, а модули оперативной памяти функционировали в режиме 3000 МГц во время проведения проверки системы на стабильность.

Обычно для подобного режима процессору достаточно напряжения уровня 1,41 В, но теперь стабильности не было. Очевидно, сказывается не слишком выдающийся блок стабилизации, потому уровень пришлось немного повысить — до 1,44 В. Прочие значения групп напряжений обошлись без изменений: CPU SA — 1,15 В, CPU IO — 1,05 В, DRAM Voltage — 1,35 В. Кроме того, пришлось углубиться в настройки задержек DRAM, но об этом подробнее чуть ниже.

Завышенное напряжение на процессоре отражается как на нагреве элементов питания, так и на цифрах потребления стендом электрической энергии. Пределы составили 55–208 Вт, наибольшая зафиксированная температура — 75 °С, радиатор прогревался до 58 °C. Значения далеки от критических, но они больше, чем у других более дорогих плат, оснащённых серьёзными стабилизаторами питания.

Разгон оперативной памяти упирался в неверно интерпретируемые параметры пары вторичных задержек WTR. И если прежде рассмотренная модель MSI Z170A SLI Plus позволила комплекту DRAM работать на частоте 3,2 ГГц лишь с коррекцией CR, то теперь не получилось разогнать её даже до 3050 МГц. Тестом выше видны существенно завышенные в UEFI соответствующие значения, но это позволило добиться лояльных истинных отметок в итоговом положении дел. С повышением частоты даже такие завышенные параметры не влияли на ход событий, то есть группа задержек WTR определялась очень низкими итоговыми значениями. На Рабочий Стол можно было попасть без проблем, но о стабильной работе говорить не приходится.

Тестировались несколько прошивок: финальная на момент написания обзора (1.40), начальная (1.00), промежуточная между ними (1.20). Но всегда итог был неутешительным. Также не помогали преодолеть трудности и изрядно завышенные напряжения вторичных групп — CPU SA и IO.

Подводя краткий итог, можно отметить готовность изделия к повышению опорной частоты до предельно возможного значения, нетрудный разгон ЦП, где главным минусом является необходимость в небольшом завышении напряжения относительно более серьёзных плат. Разгон оперативной памяти без эксцессов проходит до частоты 2,66 ГГц; планку в 3,0 ГГц можно взять, если поработать с тонкими настройками системы. Бо́льшие значения нашему комплекту оказались недостижимыми, если справедливо оценивать стабильность функционирования системы. Самое время проверить работу технологии XMP и сравнить быстродействие системы с прежде протестированными платами.

Тестовый стенд

В состав стенда вошли:

• процессор: Intel Core i5-6600K (3,5 ГГц);
• кулер: Cryorig R1 Ultimate;
• термоинтерфейс: Noctua NT-H1;
• память: GeIL GPR416GB3000C16QC (4x4 ГБ, 3000 МГц, 16-16-16-36-2T, 1,35 В);
• видеокарта: MSI GTX 780Ti Gaming 3G (GeForce GTX 780Ti);
• накопитель: Silicon Power Slim S55 (240 ГБ, SATA 6 Гбит/с, AHCI mode);
• блок питания: XFX XPS-850W-BES (850 Вт);
• операционная система: Windows 10 Pro x64 (10.0.10240);
• драйверы: Intel Chipset Software Installation Utility (10.1.1.9), Intel Management Engine Interface (11.0.0.1158), Intel IGP Driver (15.40.4.64.4256), Intel Serial IO Driver (30.63.1519.7), GeForce 355.60 (10.18.13.5560), PhysX 9.15.0428.

Все обновления ОС, доступные для загрузки через Центр Обновления Windows, были установлены. Сторонние антивирусные продукты не инсталлировались, тонкие настройки системы не производились, размер файла подкачки определялся системой самостоятельно.

В качестве тестов использовались следующие приложения:

• AIDA64 5.60 (Cache & Memory benchmark);
• Super PI 1.5 XS;
• wPrime 2.10;
• x265 HD Benchmark;
• MAXON CINEBENCH R15;
• POV-Ray 3.7.0;
• LuxMark v3.0;
• Futuremark 3DMark 13;
• DiRT 3 Complete Edition (1.2.0.0);
• BioShock Infinite (1.1.25.5165);
• Hitman: Absolution (1.0.447.0);
• Total War: Attila (1.2.1.0).

За время тестирования представителей платформы Intel LGA1151 версии программных продуктов регулярно обновляются. Для возможной корреляции результатов они сведены в сравнительную таблицу:

Результаты тестирования

Форсирование XMP для модулей памяти прошло легко и непринуждённо. Однако частота в 3 ГГц оказалась сопряжена с изрядно завышенными напряжениями CPU SA и IO (действующими были соответственно 1,27 В и 1,22 В). Процессор работал при 3,9 ГГц вне зависимости от типа задач, а это значит, что производительность ПК должна быть высокой.

Хорошей оказалась латентность, а вот по чистой скорости работы подсистема памяти явно указывает на некие трудности, хотя отставание от других продуктов буквально символическое.

На простых «считалках» такое положение вещей никак не отразилось.

Выступление в прочих бенчмарках также вполне уверенное.

3DMark 13 тяжело причислить к утилитам, выявляющих изъяны в работе системы. Очередные ровные полученные значения.

В играх текущая система продемонстрировала хорошие, высокие результаты.

Энергопотребление системы

Замеры выполнялись после прохождения всех прочих тестов в «устоявшемся» режиме компьютера при помощи прибора собственной разработки. Методика заключалась в фиксации средневзвешенного значения потребления тестового стенда «от розетки» во время прохождения теста Prime95 с применением профиля In-place large FFTs а также при простое компьютера после завершения теста.

Все недостатки группы завышенных напряжений чётко прослеживаются в графиках потребления энергии. Не сказать, что положение дел критическое, к тому же отказ от форсирования XMP, то есть эксплуатация ПК в обычных режимах работы ЦП и ОЗУ, неминуемо приведёт к снижению цифр. Правда, вместе с этим будет снижена и производительность системы.

Вывод

Итоговое впечатление от работы с Z170A Tomahawk положительное. Для сборки высокопроизводительного ПК она подходит, если не будет необходимости в создании конфигурации SLI и работы с памятью на высоких частотах. Есть множество разных типов интерфейсов, пять колодок для подключения вентиляторов, также добавляет положительных пунктов полноформатный размер изделия.

Возможности микрокода несколько ограничены, но они не будут узким местом при повышении базовой частоты и не помешают разогнать ЦП с привлечением воздушного охлаждения. Подсистема питания способна справится с высокой нагрузкой, но стабилизация напряжения не самая выдающаяся, возможно, виной тому единственный профиль LLC.

Наибольшие проблемы устройства проявляются при работе с высокочастотной оперативной памятью. Максимально стабильной для нашего стенда оказалась планка в 3 ГГц, это относится как готовым профилям XMP, так и к собственноручным экспериментам. Побочным эффектом при этом выступает повышенный аппетит к розетке. В этом она весьма сильно похожа на конкурирующую продукцию от Gigabyte.

У серии Arsenal Gaming нет особых программных бонусов, присутствующих в составе более дорогих плат. Здесь покупателю может приглянуться лишь подсветка изделия, особый подход в дизайне и не самый дешевый звуковой кодек. Нет никаких проблем совместимости с самой последней версией Windows. В целом, изделие получилось крепким, но не имеющим явных конкурентных преимуществ над оппонентами.