Обзор материнской платы MSI Z170A XPower Gaming Titanium Edition. Оверклокинг, моддинг, гейминг!

Прежде у компании MSI было две линейки продуктов целиком оверклокерской направленности — экстремальная XPower и не менее эффектная, но немногим скромнее и потому дешевле, MPower. Однако популярность семейства Gaming привела к забвению отдельно выделенной ветки. Теперь старшие «игровые» платы обзавелись литерой M, а XPower стала изюминкой в серии. Сегодня выясним, как сильно её новый имидж повлиял на фактические возможности устройства.

Плата не является самой старшей и дорогой, но для оверклокеров именно здесь сосредоточены все фирменные наработки. Особенностью этой модели выступает отдельный съёмный модуль OC Dashboard для регулировки некоторых параметров при разгоне. Кроме него энтузиастам пригодится имеющийся индикатор POST-кодов, точки для замера напряжений, во время азотных бенч-сессий может быть полезно управление слотами PCI-E. Менее подготовленным пользователям заготовлен многопозиционный переключатель Game Boost'er — инструмент по автоматическому разгону системы. Плата оснащена неплохой подсистемой питания для процессора. Также нельзя не отметить и необычный для нынешнего времени цвет — серебристый.

Возможности по расширению конфигурации системы заметно шире, чем у рядовых продуктов. Есть пара SATA-E и M.2, портов SATA и USB последних ревизий больше обычного. Поддержки старых интерфейсов фактически нет, если не брать во внимание наличие одного PS/2. Больше подробностей в ниже размещённой таблице.

Упаковка и комплектация

Набор принадлежностей и плата поставляются в крепкой коробке характерных цвету изделия оттенков. Не удивительно отметить принадлежность к старшей серии продукции MSI — Enthusiast Gaming.

Лицевая панель откидывается в сторону и на ее внутренней стороне находится описание ключевых особенностей. Все упомянутые здесь моменты относятся исключительно к аппаратным, разве что звуковая часть включила упоминание программного обеспечения, роль которого досталась продукту Nahimic. Через прозрачное окно можно видеть саму плату.

На обратной стороне используется больше эмблем, олицетворяющих используемые технологии. Вместе с тем есть схематическое изображение задней панели и таблица с характеристиками.

Вспомогательный комплект поставки упакован в отдельную коробку. Состав элементов следующий:

• руководство пользователя, в котором подробно проиллюстрированы и описаны подпункты UEFI (на английском языке);
• многоязычная инструкция по быстрой установке;
• диск с драйверами и фирменным ПО;
• наклейка с логотипом MSI Gaming Series;
• карточка регистрации покупателя;
• большой разворачивающийся лист, на котором изображена плата и выполнено описание всех её узлов;
• табличка на дверь «I’M SORRY BUSY GAMING/I’M NOT HERE»;
• шесть кабелей SATA 6Gb/s, три из которых с Г-образным разъёмом на одном из концов;
• комплект из двенадцати ярлыков для маркировки кабелей SATA;
• заглушка для корпуса, дополненная наклейкой в чёрных тонах с символьным обозначением всех гнёзд. Обратная часть оклеена шумопоглащающим материалом;
• один гибкий мостик для организации SLI из двух видеокарт;
• набор переходников для измерения напряжения;
• комплект из интерфейсного кабеля и модуля управления OC Dashboard.

Подключение последнего приспособления позволит испытать аппаратные кнопки по увеличению (уменьшению) множителей BCLK и CPU в режиме реального времени. Первый параметр можно отрегулировать в UEFI. Они подсвечиваются красным оттенком. В середине находятся кнопки пуска и рестарта системы (горят зелено-жёлтым цветом) и кнопка по сбросу параметров (активна только в отключенном состоянии компьютера). У нижней грани небольшая кнопка позволит осуществить вход в UEFI при последующей перезагрузке ПК, её нажимать можно в любое время, даже во время процедуры опроса оборудования. Очень удобный выносной блочок, жаль только комплектный кабель небольшой длины. Его использование позволит быстро и точно найти частотный предел для ЦП и ОЗУ. Для работы с ним никаких драйверов не требуется. Внешний вид ещё не такой завершенный, как у конкурирующей продукции, тут главное — работающее состояние. Открытые элементы с обратной стороны изолированы, потому плату можно смело придерживать пальцами в ходе эксплуатации.

Внешний вид

Продукт получился обычного формата ATX, в наличии множество индикаторов и переключателей, которые размещены достаточно удобно для использования на открытом стенде. Хочу отметить необычно близкое расположение сокета относительно верхнего PCI-Е гнезда, но с нашим суперкулером проблем не возникло.

На обратной стороне есть небольшое число электронных компонентов, но они вряд ли будут мешать работе. Имеется тринадцать светодиодов красного свечения у изолирующего звуковой тракт участка текстолита. Радиаторы очень массивные, закреплены они при помощи винтов.

Чипсетный охладитель попросту огромен. Подсветки у него нет.

Все гнёзда SATA имеют продольное исполнение, как и рядом расположенные выходы USB, то есть ничего не станет мешать установке разного рода габаритных карт расширения.

Здесь, у самого угла платы, находятся два светодиода, отображающих режим работы переключателя Game Boost, а чуть левее — светодиод активности дисковой подсистемы, ещё один есть у гнезда питания ATX — индикатор активности функции XMP. Они красного цвета, а программный режим работы автоматического разгона сопровождается зеленым свечением (для этого нужны изменения настроек в прошивке, то есть без них активен красный индикатор).

Без подключенного OC Dashboard зелено-жёлтым цветом будут гореть кнопки пуска и перезагрузки. Над ними находится переключатель между двумя микросхемами с прошивками. Штатное положение будет сопровождаться синим свечением, а другой вариант работы — зелёным.

POST-индикатор в свою очередь светится зелёно-жёлтым цветом. В итоге имеем преобладание красных оттенков, небольшое число зелёно-жёлтых и совсем малость синего. Довольно информативно, но вот моддеры могут быть расстроены. В режиме работы операционной системы на сегментном индикаторе отображается температура процессора.

Три верхних гнезда PCI-E x16 могут разделить между собой шестнадцать процессорных линий. Верхнему традиционно досталась первозначимая роль. Самое нижнее полноформатное соотносится уже к чипсету. Все слоты PCI-E позволяют устанавливать в них карты любых размеров.

Для усиления питания в этой части платы предусмотрено шестиконтактное дополнительное гнездо. Роль переключателей линий выполняют восемь микросхем PI3PCIE3415ZHE.

Звуковая подсистема ничем особым не выделяется, она основана на ALC1150 от Realtek и сдобрена двумя ОУ OPA1652 от Texas Instruments.

Контактная площадка для замера напряжений позволит орудовать щупами даже неопытным пользователям без опаски что-либо замкнуть. Измерить можно шесть главных системных напряжений. В ходе экспериментов все замеры проходили без претензий к плате.

Дополнительный модуль имеет специальную конструкцию, позволяющую его установку прямо на плату. Мне же было удобнее работать с ним «удалённо», умостившись в кресле, то есть, используя удлиняющий комплектный кабель.

Система охлаждения силовых элементов массивная, но не высокая. Дополнительное удобство создают танталовые конденсаторы. Площади в пространстве у сокета вполне достаточно для проведения процедуры установки системы охлаждения любого типа.

Посредством традиционных термопрокладок тепло передаётся не только с силовых элементов, а даже с дросселей. Правда, первые контактируют прямо с тепловой трубкой, а вторые — лишь с радиатором. Вес у охладителя очень приличный.

Подсистему питания возглавляет ШИМ-контроллер производства International Rectifier — IR35201. Сзади на плате находятся семь удвоителей IR3599. Вместе они образуют четыре канала для питания встроенного ГП и десять (виртуальных) — для ЦП. В составе каждого канала используется элемент типа DrMOS — IR3555. C левой стороны сокета находится двухфазная система, созданная для работы CPU SA. Модель внешнего тактового генератора — IDT 6V41516NLG.

Подсистема питания мощнейшая, один элемент DrMOS можно считать лучшей альтернативой паре стандартных транзисторов, полагаю, нагрева в обычных режимах работы у этой платы быть не должно в принципе. MSI не отстают от конкурентов и тоже предлагают использовать термодатчик для замера температуры ЦП путём его установки под процессором. Для этого предусмотрено специальное отверстие в середине сокета.

Отказ от D-Sub и DVI позволил расположить на задней панели больше разъемов USB. Видеовыходов всего три, два из них HDMI, и, вероятнее всего, оба дополнены конвертерами уровней сигналов PTN3360D. Кнопка сброса настроек оснащена подсветкой синего цвета, а гнездо Ethernet — красной (вместе с сопутствующими портами USB).

В целом, знакомством с изделием в ходе осмотра я остался полностью доволен. Пожаловаться можно, разве что, на сравнительно малое число гнёзд для подключения вентиляторов. Подсистема питания кажется очень мощной, в наличии множество вспомогательных элементов для работы с системой и проведения разгона. В то же время немало внимания уделено и возможностям по расширению системной конфигурации. Пришло время работы с программными наработками.

Возможности UEFI

Рассматриваемый продукт оснащен двумя независимыми микросхемами с микрокодом. Работа проводилась с основной, куда была зашита последняя актуальная сборка посредством фирменного инструмента M-Flash.

Структура Click BIOS 5 идентична для всех плат компании. В упрощенном режиме допускается активация разгона в один клик (Game Boost реализован также и в виде многопозиционного переключателя прямо на плате), рядом расположена кнопка задействования профиля XMP. Тут же находится панель распределения приоритета среди загрузочных устройств. EZ Mode позволяет получить информацию о процессоре, памяти и накопителях. Работа в секции Fan Info носит ознакомительный характер, но рядом есть кнопка Hardware Monitor, где сразу можно заняться настройкой системных охладителей. Пара процессорных управляется исключительно скважностью ШИМ (вентиляторы должны быть четырёхпроводными для успешного снижения их скорости), а три корпусных используют понижение питающего напряжения, то есть модели могут быть любыми. У этих трёх каналов есть два способа управления оборотами — интеллектуальный режим, зависимый от температуры процессора либо платы, и другой — фиксация на единой отметке, что удобно при желании получить действительно тихий системный блок. Присутствует русскоязычный вариант отображения интерфейса и пять профилей, где можно разместить избранные пункты меню для удобного к ним доступа.

Традиционный режим работы с настройками системы носит название Advanced. Большая часть параметров, не связанных с разгоном, собрана в первой главе — Settings. Примечательных пунктов здесь я не нашёл, все достаточно традиционны.

Наиболее востребованный раздел — OC. И здесь есть шаг на встречу новичкам, выраженный в Explore Mode под названием Normal. Для опытных оверклокеров заготовлен раздел Expert. Процессор, память и опорная частота — всё это настраивается в одном месте. В самом конце размещена группа системных напряжений. Есть заготовки Memory Presets и более общие настройки Memory Try It! Там инженеры разместили схемы задержек для разных типов модулей памяти, в зависимости от их производителя. Для самостоятельного разгона ОЗУ в распоряжении пользователя механизм по полному их изменению. Подсистема питания может похвастать богатыми собственными настройками, в частности, есть множество профилей противодействия падению напряжения на ЦП (LLC). В самом низу размещены несколько помощников, они помогут получить более глубокую информацию о компонентах системы, чем это было в EZ Mode на главной странице.

Наиболее важные параметры собраны в таблице:

Для каждой микросхемы с прошивкой заготовлено шесть профилей, куда можно сохранить текущие настройки, этот раздел так и называется — OC Profile. Пятым является Hardware Monitor, он же есть и в упрощённом режиме отображения UEFI. Шестым и последним разделом выступает Board Explorer, где можно визуально ознакомиться с платой и подключенными к ней устройствами.

Дизайн интерфейса по работе с прошивкой компании MSI уже имеет своих почитателей, мне сложно в чём-то упрекнуть производителя в этой части обзора.

Комплектное ПО

Вместе с MSI Z170A XPower Gaming Titanium Edition пользователь получает возможность использовать ряд утилит, как фирменных — от MSI, так и от ряда сторонних производителей.

Продукт под названием Live Update 6 позволит загрузить свежие версии драйверов и программ, даже если часть из них по каким-либо причинам не была прежде установлена пользователем. На отдельной странице можно получить сведения о версиях сборок, что уже находятся в системе.

Главным центром управления является Command Center. Он не расширяет функциональность системы, то есть за горизонты, предложенные UEFI, выйти не получится. Благодаря ему можно сориентироваться в текущих настройках компьютера.

Настройки охладителей менее выразительны относительно возможностей UEFI.

На отдельной вкладке можно понять, какую область платы производитель считает системной при замере температуры.

Для наблюдения за разномастной группой параметров можно использовать закладку Hardware Monitor. Есть небольшие проблемы с отображением напряжения процессора, но для этих целей ещё можно воспользоваться щупами вольтметра и контактной площадкой на плате.

Весь комплекс умеет сворачиваться в небольшое окно, его внешний вид можно кое-как настроить путём выбора числа отображаемых параметров.

MSI Gaming Lan Manager базируется на популярном продукте cFosSpeed. Интерфейс предельно простой, не требуемый значимого участия пользователя. Программа без проблем работала в среде Windows 10.

Ещё одним продуктом игровой направленности является годовая подписка на XSplit Gamecaster.

Работа со звуком базируется на собственном конфигураторе от конечного производителя кодека — Realtek. Особых настроек в нём нет.

Для облагораживания звучания, приобретения особых форм и акцентов, предлагается использовать отдельный продукт — Nahimic. Он поставляется исключительно с материнскими платами производства MSI.

Вслед за UEFI нельзя жаловаться и на состав программ, включённых в комплект поставки, наверное, так и должно быть со значимым изделием линейки Gaming.

Разгонный потенциал

В ходе разгонных мероприятий участие принимал инженерный образец процессора Intel Core i5-6600K.

Сперва я протестировал технологию Game Boost, крайнее положение оказалось вполне дееспособным. ЦП заработал на частоте 4,7 ГГц, ОЗУ тоже подверглась разгону — частота составила 2666 МГц. Неприятным является факт фиксации множителя в режиме Fixed Mode, издавна практикуемый шаг от инженеров MSI. Существенным оказалось и новое напряжение — у ЦП поднимались все три важных параметра, для вычислительных блоков оно составило весомые 1,46 В. Для модулей памяти решили обойтись значением 1,36 В, кооторое соответствует заложенному в XMP.

Система работала стабильно, а температура процессора не была излишне близка к критической. Здесь нельзя не отметить более эффективный термоинтерфейс инженерного образца ЦП, тогда как обычные розничные экземпляры уже потребуют иных мер для нормализации температурных показателей.

Плату подобного уровня приобретают скорее для собственноручных экспериментов. Разгон по базовой частоте составил 360 МГц без применения специальных возможностей, то есть система в таком виде была полностью стабильной.

В случае переразгона плата довольно быстро понимала неспособность пройти полную процедуру POST и предлагала возможность изменить установленные настройки без необходимости их обнуления.

Легко и безболезненно прошёл предельный разгон ЦП с привлечением воздушного охлаждения. Частота равнялась 4,7 ГГц, кольцевая шина разгонялась до значения 4,4 ГГц, ОЗУ работала при 3 ГГц. В простое все энергосберегающие технологии исправно функционировали.

Напряжения устанавливались такими, как и всегда: CPU Core — 1,41 В, CPU SA — 1,15 В, CPU IO — 1,05 В, DRAM Voltage — 1,35 В. Испытуемая все без исключения повышает на 0,01 В, очевидно, для перестраховки. В качестве профиля LLC лучше всего подошёл Mode 3. С ним напряжение фактически не менялось под нагрузкой или без неё, скорее всего, частичное повышение уровней напряжений тоже связано с этим, потому как с другими профилями флуктуации относительно установленных значений были бо́льшими.

Как я и предполагал в первой части обзора, нагрев при такой нагрузке в области стабилизатора питания был небольшой, а точнее — не удалось зафиксировать температуру выше 50 °C, радиатор прогревался до 47 °C. В то же время, КПД преобразователя оказалось не таким завидным, как у более простых моделей, границы потребления стендом составили 69–206 Вт. Думаю, подобное устройство вовсе не преследовало цель стать самым экономичным, поэтому и корить его здесь будет глупо.

Разгоняя оперативную память, удалось превысить её привычный порог в 3,2 ГГц, получив устойчивую работу системы на частоте 3248 МГц. Конфигурация задержек при этом имела вид 18-18-18-39-1T.

Напряжения DRAM Voltage, CPU SA и IO повышались до 1,41, 1,25 и 1,15 вольт соответственно, имело место несущественное последующее их завышение. Последняя версия прошивки (1.51) оказалась довольно капризной в этой части испытания: без установки tRFC плата не запускалась даже с частотой 3,1 ГГц. Переключившись на резервную микросхему, где оказалась начальная версия микрокода (1.00), удалось пройти все этапы тестирования без вмешательства в более глубокие настройки. Так или иначе, а нрав оверклокерского продукта XPower утаить не смогла.

Вне всяких сомнений, Z170A XPower Gaming Titanium Edition годится для разгона разного рода. Она будет дружелюбной как для поклонников оверклокинга начального уровня, так и к специалистам с большим опытом. Механизм проверки корректности прохождения POST отлично работает, к тому же весьма резво на фоне прочих плат, что позволит быстрее найти вожделенный островок стабильности при проведении сессий по бенчмаркингу, а для разового разгона процедура просто будет приятной и не навязчивой. На очереди тестирование со штатными настройками.

Тестовый стенд

В состав стенда вошли:

• процессор: Intel Core i5-6600K (3,5 ГГц);
• кулер: Cryorig R1 Ultimate;
• термоинтерфейс: Noctua NT-H1;
• память: GeIL GPR416GB3000C16QC (4x4 ГБ, 3000 МГц, 16-16-16-36-2T, 1,35 В);
• видеокарта: MSI GTX 780Ti Gaming 3G (GeForce GTX 780Ti);
• накопитель: Silicon Power Slim S55 (240 ГБ, SATA 6 Гбит/с, AHCI mode);
• блок питания: XFX XPS-850W-BES (850 Вт);

• операционная система: Windows 10 Pro x64 (10.0.10240);
• драйверы: Intel Chipset Software Installation Utility (10.1.1.9), Intel Management Engine Interface (11.0.0.1158), Intel IGP Driver (15.40.4.64.4256), Intel Serial IO Driver (30.63.1519.7), GeForce 355.60 (10.18.13.5560), PhysX 9.15.0428.

Все обновления ОС, доступные для загрузки через Центр Обновления Windows, были установлены. Сторонние антивирусные продукты не инсталлировались, тонкие настройки системы не производились, размер файла подкачки определялся системой самостоятельно.

В качестве тестов использовались следующие приложения:

• AIDA64 5.60 (Cache & Memory benchmark);
• Super PI 1.5 XS;
• wPrime 2.10;
• x265 HD Benchmark;
• MAXON CINEBENCH R15;
• POV-Ray 3.7.0;
• LuxMark v3.0;
• Futuremark 3DMark 13;
• DiRT 3 Complete Edition (1.2.0.0);
• BioShock Infinite (1.1.25.5165);
• Hitman: Absolution (1.0.447.0);
• Total War: Attila (1.2.1.0).

За время тестирования представителей платформы Intel LGA1151 версии программных продуктов регулярно обновляются. Для возможной корреляции результатов они сведены в сравнительную таблицу:

Результаты тестирования

В этой части обзора принимал участие обыкновенный розничный экземпляр процессора Core i5-6600K. Для оперативной памяти форсировался профиль XMP. В результате частота ЦП была равна 3,9 ГГц для любых задач, иными словами, схема работы Turbo Boost игнорировалась, как это происходит на практически всех мощных материнских платах.

Латентность ОЗУ оказалась практически самой лучшей, вперёд вырвалась лишь необычайная ASUS Maximus VIII Impact.

В однопоточном Super PI сценарий повторился, а в многопоточном wPrime испытуемая проявила себя лучше конкурента.

Высокопродуктивной система оказалась и в прочих бенчмарках, связанных с выполнением заданий, приближенных к реальным.

3DMark также не выявил в испытуемой каких-либо изъянов.

Производительность в играх оказалась хорошей. В целом, высокая частота ЦП принесла ожидаемые результаты выступлений. Вместе с тем, никаких проблем в функционировании системы я не обнаружил.

Энергопотребление системы

Замеры выполнялись после прохождения всех прочих тестов в «устоявшемся» режиме компьютера при помощи прибора собственной разработки. Методика заключалась в фиксации средневзвешенного значения потребления тестового стенда «от розетки» во время прохождения теста Prime95 с применением профиля In-place large FFTs а также при простое компьютера после завершения теста.

Высокие аппетиты изделия я отметил ещё при разгоне ЦП, очевидно, такова цена весьма солидного преобразователя напряжения ЦП. Идеологический конкурент в лице ASUS Maximus VIII Extreme проявляет себя схожим образом. Впрочем, я не думаю, что ретиво следящие за показаниями электросчётчика люди будут выбирать для покупки именно эту модель, очевидно, она создавалась совершенно для иных целей.

Вывод

По итогам обзора можно сделать вывод о полной готовности устройства к оверклокингу разного рода. Подсистема питания очень мощная, настроек в UEFI предостаточно, а поведение изделия при наладке системы было корректным. Я ни разу не сбрасывал настройки собственноручно, поскольку всегда был доступен вариант, когда их можно скорректировать (а ещё сразу допускается форсирование сохранённого профиля, либо всё же одобрение сброса по нажатию F2).

Пользователям начального уровня доступен не один сформированный специалистами MSI профиль с разными итоговыми значениями частоты ЦП, потому используемая ими система охлаждения не будет краеугольным камнем в работе компьютера. То есть в пару к не самым выдающимся экземплярам можно будет что-то непременно подобрать. Для суперкулеров и подходящих процессоров (с заменённым штатным термоинтерфейсом под крышкой) тоже уготованы неплохие варианты.

Среди программных наработок есть различные утилиты, полезные в первую очередь игровой аудитории. А в комплекте поставки находится любопытный модуль для оверклокеров со стажем, он вполне может быть полезным в ходе экспериментов.

Заметны серьёзные усилия штата сотрудников MSI по формированию нового образа модели XPower. Внешний вид — дело вкуса каждого пользователя, но именно он подкупил аудиторию энтузиастов ещё во времена анонса новой серии продуктов. Считаю эксперимент удавшимся, весьма интересно будет взглянуть на преемника. Сегодня нет никаких преград для рекомендаций данной версии к приобретению, к тому же украинская розница весьма лояльна в уровне цены за продукт подобного уровня.