По сравнению с младшими представителями линейки Gaming новинка обладает несравненно большими возможностями расширения, а ее запасу прочности позавидуют иные оверклокерские модели других производителей. Насколько удачной получилась флагманская модель игровой серии MSI — вы сможете узнать из сегодняшнего обзора, я прямо сейчас предлагаю ознакомиться со спецификациями «материнки».
| Модель | MSI Z97 Gaming 9 AC |
| Чипсет | Intel Z97 |
| Процессорный разъем | Socket LGA1150 |
| Процессоры | Core i7, Core i5, Core i3, Pentium, Celeron (Haswell) |
| Память | 4 DIMM DDR3 SDRAM 1333/1600/1800*/1866*/2000*/2133*/2200*/2400*/2500*/2600*/2666*/2800*/3000*/3100*/3200*/3300* (OC), максимум 32 ГБ |
| Слоты PCI-E | 3 x PCI Express 3.0 x16 (x16+x0+x0, x8+x8+x0, x8+x4+x4) 3 x PCI Express 2.0 x1 |
| Слоты PCI | – |
| Встроенное видеоядро (в процессор) | Intel HD Graphics 4600 |
| Видеоразъемы | DisplayPort, HDMI |
| Количество подключаемых вентиляторов | 5x 4pin |
| Порты PS/2 | 1 (комбинированный) |
| Порты USB | 10 x 3.0 (6 разъемов на задней панели Intel Z97 + ASMedia ASM1074) 2 х 3.0 (2 разъема на задней панели, ASMedia ASM1042) 6 x 2.0 (2 разъема на задней панели, Intel Z97) |
| ATA-133 | – |
| Serial ATA | 6 каналов SATA 6 Гбит/с (Intel Z97), 2 канала SATA 6 Гбит/с (ASMedia ASM1061) |
| SATA Express | 1 канал SATA Express 10 Гбит/с (разъем М.2, Intel Z97) |
| eSATA | – |
| RAID | 0, 1, 5, 10 (Intel Z97) |
| Встроенный звук | Realtek ALC1150 (7.1, HDA) CMedia CM6631A (DSP) Wolfson WM8741 (DAC) Cirrus Logic CS5346 (ADC) TPA6120A2 2 х OPA1652 |
| S/PDIF | Оптический |
| Встроенная сеть | Killer E2205 (Gigabit Ethernet) |
| Thunderbolt | – |
| FireWire | – |
| COM | 1 (внутренний) |
| LPT | – |
| BIOS/UEFI | AMI UEFI |
| Форм-фактор | ATX |
| Размеры, мм | 305 x 244 |
| Дополнительные возможности | Gamig Device Port, MultiBIOS II, беспроводный адаптер Bluetooth 4.0 и Wi-Fi 802.11a/b/g/n/ac, разъем для измерения напряжений V-Check Points, кнопки включения и перезагрузки, клавиша Clear_CMOS, индикатор кодов POST, разъем M.2, поддержка AMD CrossFireX и NVIDIA SLI |
Комплект поставки
Новинка поставляется к крупной картонной коробке, дизайн которой невозможно спутать с конкурентами. С лицевой стороны упаковки на покупателя злобно скалится дракон — символ игровой серии MSI. Там же нанесено наименование модели и несколько логотипов фирменных технологий, используемых в конструкции материнской платы.
C обратной стороны коробки можно почерпнуть информацию о конфигурации задней панели и спецификации MSI Z97 Gaming 9 AC, а также узнать о ее ключевых особенностях, таких как качественная звуковой подсистеме, мощный преобразователь напряжения центрального процессора и функция онлайн-трансляции с помощью программы XSplit Gamecaster.
Набор дополнительных принадлежностей, предлагаемых покупателям вместе с материнской платой, достаточно обширный. Он включает:
- подробное руководство пользователя;
- DVD-диск с фирменным ПО и драйверами;
- инструкцию по работе с фирменным программным обеспечением MSI;
- DVD-диск с драйверами для адаптера беспроводных сетей;
- буклет по быстрой сборке системного блока;
- набор наклеек для маркировки интерфейсных кабелей;
- табличку на ручку двери «I’m sorry busy gaming»;
- магнит на корпус системного блока с логотипом серии Gaming.
На этом комплект поставки MSI Z97 Gaming 9 AC не ограничивается, в нем также нашлось место для:
- пары антенн Wi-Fi;
- адаптера беспроводных сетей;
- мостика NVIDIA SLI;
- переходника для подачи дополнительного питания к звуковой подсистеме;
- набора коннекторов M-Connectors;
- комплект переходников V-Check Points для измерения напряжений;
- шести кабелей SATA 6 Гбит/с;
- планки на заднюю панель для вывода двух портов eSATA;
- интерфейсного кабеля eSATA;
- шнура для подачи питания к двум устройствам eSATA;
- заглушки на заднюю панель I/O Shield.
Одним из самых интересных аксессуаров системной платы является адаптер беспроводных сетей, совместимый со стандартами Bluetooth 4.0 и Wi-Fi 802.11a/b/g/n/ac. Внутри металлического кожуха установлена сетевая карта Intel Dual Band Wireless-AC 7260 с разъемом М.2, обеспечивающая работу в диапазонах 2,4 ГГц и 5 ГГц, скорость передачи до 867 Мбит/с в режиме IEEE 802.11ac и поддержку технологии Intel Wireless Display.
Дизайн
Конструкция системной платы MSI Z97 Gaming 9 AC во многом напоминает знакомую нам модель Z97 Gaming 7 которой новинку роднит форм-фактор АТХ, а также общая компоновка и дизайн системы охлаждения. Тем не менее, есть некоторые отличия, которые касаются расположения слотов расширения и органов управления. Также, бросаются в глаза пара кожухов, прикрывающих печатную плату, назначение которых будет рассмотрено позже.
C обратной стороны в районе процессорного разъема видны электронные компоненты, входящие в состав силовой подсистемы. Впрочем, их расположение не должно создать трудностей при установке кулеров с массивными усилительными пластинами.
Материнская плата построена на базе системной логики Intel Z97, которая обеспечивает максимальные возможности расширения и полный набор оверклокерских инструментов. MSI Z97 Gaming 9 AC позволяет устанавливать четыре модуля оперативной памяти DIMM DDR3, их суммарный объем ограничен 32 ГБ, а тактовая частота при разгоне может достигать 3300 МГц. Для установки графических ускорителей новинка располагает тремя разъемами PCI Express 3.0 x16, которые могут работать в режимах «х16+х0+х0», «х8+х8+х0» или «х8+х4+х4», обеспечивая функционирование конфигураций AMD CrossFireX и NVIDIA SLI. Кроме того, «материнка» оснащена тремя портами PCI-E 2.0 x1, которые можно использовать для инсталляции плат расширения.
Между вторым и третьим слотами PCI Express 3.0 x16 находится разъем М.2, предназначенный для установки твердотельных накопителей формата NGFF. К слоту подведены две чипсетные линии PCI-E 2.0, благодаря чему достигается максимальная пропускная способность 10 Гбит/с.
Подсистема хранения данных материнской платы представлена шестью чипсетными портами SATA 6 Гбит/с, которые поддерживают создание массивов RAID и технологию интеллектуального кэширования Intel Smart Response. Следует отметить, что в случае установки твердотельного накопителя в разъем М.2 два из шести портов SATA отключаются. В этом случае может пригодиться контроллер ASMedia ASM1061, обеспечивающий работу двух дополнительных каналов SATA 6 Гбит/с. Все разъемы имеют горизонтальную ориентацию, так что сигнальные кабели не будут мешать установке массивных видеокарт.
Одной из самых интересных особенностей MSI Z97 Gaming 9 AC является ее звуковая подсистема. Фактически, под металлическим кожухом, который служит для защиты от электромагнитных помех, реализованы две отдельные аудиокарты. Одна из них — Audio Boost 2 — базируется на привычном 7.1 HDA-кодеке Realtek ALC1150, но в ее конструкции немало внимания уделено повышению качества звука: низкочастотные цепи отделены от остальной части печатной платы изолирующим зазором в медных проводниках, используются качественные полимерные емкости Nichicon, а для нормальной работы с высокоомной нагрузкой установлен операционный усилитель TI OP1652. Второй звуковой адаптер, именуемый Xtreme Audio DAC, обслуживает пару аудиоразъемов на передней панели системного блока. В основе Xtreme Audio DAC лежит цифровой сигнальный процессор C-Media CM6631A, который поддерживает стандарт ASIO 2.2 и обработку сигналов с частой дискретизации до 192 кГц при разрядности 32 бит. Для подключения к системной логике используется последовательная шина USB 2.0. Функции цифро-аналогового преобразователя выполняет микросхема Wolfson WM8741, которая обеспечивает А-взвешенное отношение сигнал/шум на уровне 125 дБ при частоте дискретизации 48 кГц, а роль аналогово-цифрового преобразователя, обслуживающего микрофонный вход, отведена чипу Cirus Logic CS5346 ADC. Для работы стереогарнитур с внутренним сопротивлением до 600 Ом включительно используется двухканальный усилитель TI TPA6120A2, работающий в паре с двумя операционными усилителями OP1652. В цепях звукового тракта установлены японские электролитические конденсаторы Nichicon, а для предотвращения щелчка, возникающего во время подачи питания на материнскую плату, применено электромагнитное реле. В том случае, если звуковому адаптеру Xtreme Audio DAC потребуется дополнительное питание, его можно подать от разъема «молекс» с помощью комплектного переходника.
Сетевая подсистема материнской платы базируется на продвинутом контроллере Killer E2205 производства Qualcomm Atheros, который вместе с программно обеспечением Killer Network Manager позволяет в автоматическом режиме управлять приоритетами доступа приложений в сеть Интернет. Для подключения периферии MSI Z97 Gaming 9 AC имеет восемь портов USB 2.0 и 12 интерфейсов USB 3.0. Четыре чипсетных канала USB 3.0 выполнены в виде внутренних разъемов, а к двум оставшимся подключена пара концентраторов ASMedia ASM1074, которые обеспечивают функционирование еще шести портов, выведенных на заднюю панель. К услугам тех, кому недостаточно десяти каналов USB 3.0, предлагается еще два интерфейса, реализованных с помощью дополнительного контроллера ASMedia ASM1042. В итоге, на задней панели материнской платы расположились:
- комбинированный порт PS/2;
- два интерфейса USB 2.0;
- пара ВЧ-разъемов для подключения антенн Wi-Fi;
- кнопка Clear_CMOS;
- восемь портов USB 3.0;
- сетевая розетка RJ-45;
- оптический выход S/PDIF;
- цифровые видеовыходы DisplayPort и HDMI;
- шесть аналоговых звуковых разъемов.
Из необычных решений отмечу кожух, защищающий разъемы задней панели от электромагнитных помех. Что касается набора интерфейсов, то их перечень и количество отлично сбалансированы, разве что, не хватает цифрового видеовыхода DVI-D, который все еще востребован среди владельцев ЖК-панелей первых поколений. Как и все другие системные платы MSI серии Gaming новинка поддерживает технологию Gamig Device Port, которая заключается в увеличении частоты опроса портов USB 2.0 и PS/2 с целью повышения скорости и точности позиционирования профессиональных игровых манипуляторов.
Судя по всему, MSI Z97 Gaming 9 AC проектировалась с учетом пожеланий не только геймеров, но и любителей оверклокинга. Последние оценят наличие у новинки аппаратных кнопок включения и перегрузки, клавиши OC Genie, запускающей функцию автоматического разгона, а также разъема для измерения напряжения V-Check Points. Все это облегчает эксплуатацию «материнки» в составе открытого стенда.
На правом нижнем крае системной платы нашлось место для светодиодного индикатора кодов POST, на который после загрузки выводится температура центрального процессора, и переключатель Multi-BIOS, позволяющий выбрать одну из двух микросхем с управляющим микрокодом, с которой будет выполняться следующая загрузка.
Преобразователь напряжения центрального процессора построен по 12-канальной схеме. В каждой фазе используется по два полевых транзистора с низким сопротивлением открытого канала, а в качестве ШИМ-контроллера применен чип ISL6388 производства компании Intersil.
Контроллер ISL6388 обеспечивает управление только шестью независимыми каналами, поэтому, ему помогают шесть драйверов-удвоителей фаз ISL6611A, которые располагаются с обратной стороны печатной платы.
Тепло от силовых элементов процессорного VRM отводится парой массивных радиаторов, соединенных между собой термосифонной трубкой.
Конструкция имеет надежное винтовое крепление, в качестве термоинтерфейса применена прокладка из черного резиноподобного материала, а во время работы система охлаждения изнутри подсвечиваются мягким красным цветом.
С целью организации принудительного охлаждения MSI Z97 Gaming 9 AC позволяет подключить пять вентиляторов, для этого предназначено такое же количество четырехконтактных разъемов с поддержкой ШИМ. Наконец, для отвода избыточного тепла от единственной микросхемы системной логики служит крупный плоский охладитель, на котором красуется логотип серии Gaming — щит с изображением дракона.
Меню настройки системных плат MSI серии Gaming неоднократно рассматривалось в наших предыдущих обзорах, тем не менее, стоит в очередной раз напомнить про его основные особенности. В основе прошивки MSI Z97 Gaming 9 AC лежит управляющий микрокод UEFI разработки AMI, поверх которого работает оригинальный пользовательский интерфейс Click BIOS 4. В верхней части окна пользователю доступна информационная панель, на которую выводится показания аппаратного мониторинга, отображаются дата и время, а также краткие сведения о версии управляющего микрокода и установленных компонентах. Здесь же задается порядок инициализации загрузочных устройств, запускается функция автоматического разгона OC Genie и активируются профили Х.М.Р. для модулей ОЗУ.
Во вкладке Settings сосредоточены опции, отвечающие за базовую настройку материнской платы.
Меню System Status предназначено для установки даты и времени, отображения конфигурации дисковой подсистемы и вывода подробной информации о версии управляющего микрокода.
В подразделе Advacned находится управление функциями расширения, вкладка Boot, как следует из названия, отвечает за настройку процесса загрузки, в Security задаются параметры безопасности и, наконец, меню Save&Exit позволяет загрузить настройки UEFI по умолчанию, а также выполнять принудительную загрузку с доступных дисковых устройств.
Многочисленные опции, отвечающие за оверклокинг, сосредоточены во вкладке OC, имеющей два режима отображения: Advanced mode, в котором доступны все возможные настройки, и Simple mode, где предлагается управление только основными параметрами.
Функциональности, обеспечивающей упрощенным режимом вполне, достаточно для начинающих любителей разгона, тогда как искушенные оверклокеры предпочтут воспользоваться режимом Advanced mode, в котором доступно управление базовой частотой, коэффициентами умножения вычислительных ядер и кэша L3, настройками технологии энергосбережения EIST и функции Turbo Boost, а также опции Enhanced Turbo, повышающей быстродействие в программах, не имеющих многопоточной оптимизации.
Прошивка MSI Z97 Gaming 9 AC обеспечивает широкие возможности по управлению электропитанием на процессоре, модулях ОЗУ и всех основных компонентах материнской платы. Перечень напряжений, их диапазоны и шаг изменения приведены в следующей таблице:
| Параметр | Диапазон напряжений, В | Шаг, В |
| VCCIN Voltage | 1,2–3,04 | 0,001 |
| CPU Core Voltage | 0,8–2,1 | 0,001 |
| CPU Core Voltage Offset | –0,99…+0,99 | 0,001 |
| CPU Ring Voltage | 0,8–2,1 | 0,001 |
| CPU Ring Voltage Offset | –0,99…+0,99 | 0,001 |
| CPU SA Voltage | 0,8–1,85 | 0,001 |
| CPU SA Voltage Offset | –0,99…+0,99 | 0,001 |
| CPU IO Analog Voltage | 0,8–2,0 | 0,001 |
| CPU IO Analog Voltage Offset | –0,99…+0,99 | 0,001 |
| CPU IO Digital Voltage | 0,8–2,0 | 0,001 |
| CPU IO Digital Voltage Offset | –0,99…+0,99 | 0,001 |
| CPU IOA/IOD Voltage Boost | –0,15…+0,3 | 0,05 |
| DRAM Voltage | 0,24–2,77 | 0,01 |
| PCH 1,05 Voltage | 0,7–2,32 | 0,01 |
| PCH 1,5 Voltage | 0,8–2,77 | 0,01 |
Для напряжений CPU Core Voltage и CPU Ring Voltage предусмотрены несколько режимов регулировки: Offset, при котором задается прирост к штатному значению, Override, где необходимая величина указывается в явном виде, а также Adaptive, сочетающий функции первых двух, а также два комбинированных режима.
Для подсистемы оперативной памяти в UEFI Setup можно выбрать тактовую частоту до 3200 МГц включительно. Также, есть возможность воспользоваться функцией Memory Try It!, которая предназначена для автоматического разгона модулей ОЗУ.
Ручные настройки таймингов и множества других второстепенных параметров оперативной памяти сосредоточены в подменю Advanced DRAM Configuration, а в повышении частотного потенциала подсистемы ОЗУ поможет опция DRAM Training Configuration.
За настройку работы VRM центрального процессора отвечает подменю DigitAll Power, где задается работа функции CPU Vdroop Offset Control, препятствующей проседанию напряжения VCCIN, устанавливается частота переключения силовых элементов и срабатывание защит от превышения тока, напряжения и температур.
Управление процессорными функциями энергосбережения и такими специфическими опциями, как Hyper Threading, аппаратная защита от вирусов и виртуализация, сосредоточено в подразделе CPU Features. Кроме того, здесь задаются лимиты потребляемой мощности и некоторые тонкие настройки встроенного в процессор регулятора напряжения.
В прошивку встроена подпрограмма M-Flash, предназначенная для обновления управляющего микрокода, и функция OC Profile, позволяющая сохранять до шести наборов с настройками UEFI с возможностью записи файла на сменный накопитель.
Функции аппаратного мониторинга и управления вентиляторами сосредоточены в меню Hardware Monitor. Здесь выводятся значения семи напряжений, двух основных температур, а также скорости вращения пяти крыльчаток охладителей. Для «карлсонов», которые поддерживают регулировку оборотов с помощью ШИМ, предусмотрено автоматическое управление в зависимости от показаний температурных сенсоров, а для вентиляторов, скорость вращения которых регулируется изменением напряжения, можно задавать желаемый уровень относительно максимума.
Также, меню настройки новинки оснащено функцией Board Explorer, позволяющей просматривать подробные сведения об установленных компонентах и режимах их работы, а также информацию подключенной периферии.
Разработчики UEFI Setup предоставили пользователям возможность самостоятельно сформировать вкладку Favorites, наполнив его теми функциями, которые используются чаще всего. Для этого достаточно кликнуть правой клавишей мыши по требуемой опции, после чего она будет добавлена в один из четырех разделов.
Комплектное ПО
Системная плата MSI Z97 Gaming 9 AC поставляется вместе со всеми необходимыми драйверами и большим набором программного обеспечения, которое нашим постоянным читателям хорошо знакомо из предыдущих обзоров продукции MSI. Среди этого разнообразия выделяется ПО Command Center, предназначенное для разгона, системного мониторинга и реализации ряда дополнительных функций. После запуска программы открывается главное окно, в верхней части которого выводится информация о версиях операционной системы и управляющего микрокода, а также типе центрального процессора и модели материнской платы. Во вкладке CPU находится управление множителем вычислительных ядер и базовой частотой, а также регулировка двух процессорных вентиляторов, для которых можно задать автоматический или ручной режим работы.
Также, во вкладке CPU находится управление питанием центрального процессора, а в подразделе DRAM отображается текущая частота модулей ОЗУ и предоставляется возможность регулировки напряжения на модулях.
В том случае, если используется встроенное графическое ядро, программа Command Center позволяет настраивать его быстродействие. Здесь же, во вкладке RAMDisk находится одноименная опция, с помощью которой можно создать в области ОЗУ виртуальный логический диск, а для запуска функции автоматического разгона служит функция OC Genie.
Среди возможностей программы числится регулировки напряжений на всех основных узлах материнской платы, настройки таймингов ОЗУ, а также управление корпусными вентиляторами, визуализация динамики изменения показаний системного мониторинга и настройка оповещения в случае превышения допустимых значений этих показаний.
Обладатели мобильных устройств, работающих под управлением ОС Android и iOS, могут воспользоваться технологией Mobile Control, которая предлагает функции удаленного управления параметрами быстродействия материнской платы и мультимедийными функциями операционной системы.
Наконец, с помощью Command Center можно узнать подробную информацию об установленных модулях ОЗУ и центральном процессоре, а также текущих показаниях датчиков аппаратного мониторинга.
Помимо Command Center вместе с материнской платой предлагается программа ECO Center. В ее обязанности входит управление питанием на интерфейсных разъема и портах расширения, отключая которых можно добиться снижения уровня потребляемой электроэнергии.
Материнская плата поддерживает технологию программной обработки звука Sound Blaster Cinema 2. С ее помощью пользователи могут выбрать один из четырех предустановленных профилей, соответствующих основным сценариям использования, либо настроить звуковые эффекты самостоятельно.
Для управления полосой пропускания сетевого подключения и задания приоритетов доступа различных приложений в Интернет служит программный продукт Killer Network Manager.
Эта утилита также позволяет оценить использование сетевого подключения, вручную задать ограничение пропускной способности и просмотреть настройки адаптера локальной сети. Тестовый стенд
Проверка запаса прочности и уровня продуктивности материнской платы MSI Z97 Gaming 9 AC выполнялись при использовании следующих комплектующих:
- процессор: Intel Core i7-4770K (3,5 ГГц, 8 Мбайт кэш L3);
- кулер: Noctua NH-D15 (вентилятор NF-A15 PWM, 140 мм, 1300 об/мин);
- термопаста: Noctua NT-H1;
- оперативная память: G.Skill TridentX F3-2400C10D-8GTX (2x4 ГБ, DDR3-2400, CL10-12-12-31);
- видеокарта: MSI N770 TF 2GD5/OC (GeForce GTX 770);
- накопитель: Intel SSD 320 Series (300 ГБ, SATA 3Gb/s);
- блок питания: Seasonic X-650 (650 Вт);
- операционная система: Windows 7 Enterprise 64 bit SP1;
- драйвер чипсета: Intel INF Update Utility 10.0.13.0 и Intel Management Engine 9.5.0.1367;
- драйвер видеокарты: NVIDIA GeForce 340.43.
- MSI Z97 Gaming 9 AC (UEFI Setup 1.7B2 от 21.10.2014);
- ASUS Maximus VII Hero (UEFI Setup 0904 от 23.06.2014);
- ASUS Maximus VII Ranger (UEFI Setup 1003 от 24.06.2014);
- ASUS H97-Pro Gamer (UEFI Setup 2105 от 14.07.2014);
- ASUS Sabertooth Z87 (UEFI Setup 1901 от 15.04.2014);
- MSI Z97 Gaming 5 (UEFI Setup 1.5B1 от 16.07.2014);
- MSI Z97I Gaming AC (UEFI Setup 1.2 от 27.06.2014).
- AIDA64 4.70.3200 (Cache & Memory benchmark);
- Futuremark PCMark 8 v2.0.2028
- Futuremark 3DMark v 1.3.708;
- Batman: Arkham City;
- Total War: Rome II.
Разгонный потенциал
Для оценки оверклокерских возможностей новинки использовался процессор Intel Core-i7 4770K, в котором стандартный термоинтерфейс между крышкой и кристаллом заменен на высокоэффективный «жидкий металл». Максимальный разгон, который удалось получить на MSI Z97 Gaming 9 AC, составил 4550 МГц, тогда как кэш L3 функционировал на частоте 4450 МГц. Для этого напряжение VCCIN повышалось до 1,92 В, Vcore было увеличено до 1,4 В, а на кэш-память подавалось напряжение 1,35 В. Модули ОЗУ работали в режиме 2400 МГц с таймингами 10-12-12-31-2Т. Стабильность проверялась в программе LinX 0.6.4, которая прогрела процессорные ядра до температуры в 96° С.
При использовании стресс-теста LinX версии 0.6.5, сильнее нагружающего центральный процессор за счет использования инструкций AVX 2.0, напряжение Vcore пришлось уменьшить до 1,35 В, в противном случае воздушный кулер не справлялся с отводом избыточного тепла. Снижение напряжения повлияло на тактовую частоту, ее также пришлось понизить до 4450 МГц, тогда как рабочие параметры кэша L3 остались без изменения. В таком режиме нагрев составил 97° С, что очень близко к предельной температуре, на которой может функционировать Haswell. Также, следует отметить, что судя по показаниям программного мониторинга материнская плата завышает Vcore примерно на 0,025 В, что может служить дополнительным источником повышенной температуры.
Что касается автоматического разгона, то здесь новинка продемонстрировала поведение, типичное для системных плат MSI. Результатом работы функции OC Genie стало повышение частоты центрального процессора до 4000 МГц при увеличении напряжения до 1,2 В, а для модулей ОЗУ включился режим 2400 МГц в соответствии с профилем Х.М.Р. Одной из особенностей автоматического разгона стало отключение технологий энергосбережения, что может привести к повышенному нагреву процессора и перерасходу электроэнергии.
По части повышения BCLK MSI Z97 Gaming 9 AC обеспечила стабильную работу на частоте до 180 МГц включительно — очень достойный, хотя и отнюдь не рекордный результат.
Не разочаровала новинка и при разгоне модулей ОЗУ. Тестовый комплект G.Skill TridentX F3-2400C10D-8GTX заработал в режиме 2580 МГц 12-12-12-39-2Т при напряжении 1,675 В.
Следует заметить, что попытка оверклокинга с помощью встроенной в UEFI Setup функции Memory Try It! особых успехов не принесла.
Тестирование аудиоподсистемы
Одним из самых заметных конкурентных преимуществ MSI Z97 Gaming 9 AC является ее уникальная звуковая подсистема, качество реализации которой было оценено инструментальными методами. Для этого линейный аудиовыход системной платы соединялся с линейным входом внешней звуковой карты ASUS Xonar U7. Дополнительно были измерены характеристики встроенного звукового адаптера Xtreme Audio DAC, в случае с которым линейный вход аудиокарты ASUS Xonar U7 соединялся с выходом на наушники, распложенным на фронтальной панели системного блока. Измерения проводились в программе RightMark Audio Analizer 6.4.0 при частоте дискретизации 44,1 кГц и разрядности сигнала 16 бит, а также в режиме 48 кГц/24 бит. Результаты измерения характеристик звуковых трактов MSI Z97 Gaming 9 AC сравнивались с аналогичными показателями материнской платы MSI Z97 Gaming 5.
| MSI Z97 Gaming 9 AC (CM6631A) 44,1 кГц/16 бит | MSI Z97 Gaming 9 AC (CM6631A) 48 кГц/24 бит | MSI Z97 Gaming 9 AC (ALC1150) 44,1 кГц/16 бит | MSI Z97 Gaming 9 AC (ALC1150) 48 кГц/24 бит | MSI Z97 Gaming 5 (ALC1150) 44,1 кГц/16 бит | MSI Z97 Gaming 5 (ALC1150) 48 КГц/24 бит | |||||||
| Неравномерность АЧХ (в диапазоне 40 Гц – 15 кГц), дБ | +0,24, –0,06 | Отлично | +0,5, –0,17 | Очень хорошо | +0,43, +0,28 | Очень хорошо | +0,40, +0,29 | Отлично | +0,20, –0,13 | Очень хорошо | +0,21, –0,09 | Очень хорошо |
| Уровень шума, дБ (А) | –84,4 | Хорошо | –85,5 | Хорошо | –88,4 | Хорошо | –91,3 | Очень хорошо | –91,2 | Очень хорошо | –91,4 | Очень хорошо |
| Динамические диапазон, дБ (А) | 84,2 | Хорошо | 85,5 | Хорошо | 88,2 | Хорошо | 90,4 | Хорошо | 88,2 | Хорошо | 91,4 | Очень хорошо |
| Гармонические искажения, % | 0,01 | Хорошо | 0,0054 | Очень хорошо | 0,0045 | Очень хорошо | 0,0055 | Очень хорошо | 0,0082 | Очень хорошо | 0,007 | Очень хорошо |
| Гармонические искажения + шум, дБ(A) | –75,2 | Средне | –78,7 | Средне | –80,3 | Хорошо | –80,7 | Хорошо | –77,7 | Средне | –79,8 | Средне |
| Интермодуляционные искажения + шум, % | 0,021 | Хорошо | 0,019 | Очень хорошо | 0,012 | Очень хорошо | 0,01 | Очень хорошо | 0,015 | Очень хорошо | 0,011 | Очень хорошо |
| Взаимопроникновение каналов, дБ | –77,8 | Очень хорошо | –76,9 | Очень хорошо | –82,7 | Очень хорошо | –80,3 | Очень хорошо | –85,6 | Отлично | –83,7 | Очень хорошо |
| Интермодуляции на 10 кГц, % | 0,029 | Хорошо | 0,03 | Хорошо | 0,013 | Очень хорошо | 0,01 | Очень хорошо | 0,019 | Очень хорошо | 0,019 | Очень хорошо |
| Общая оценка | Хорошо | Хорошо | Очень хорошо | Очень хорошо | Очень хорошо | Очень хорошо | ||||||
Если сравнивать звуковые тракты Audio Boost 2 двух материнских плат MSI, то качество их реализации практически не отличается. В то же время, Z97 Gaming 9 AC может похвастаться чуть меньшим уровнем интермодуляционных искажений, тогда как младшая модель демонстрирует лучшую развязку стереоканалов. Что касается звукового адаптера Xtreme Audio DAC, то его характеристики немного уступают встроенной звуковой подсистеме на базе HDA-кодека Realtek ALC1150 практически по всем параметрам. Одной из причин, по которой Xtreme Audio DAC показал средние результаты, могло стать невысокое качество кабеля, соединяющего аудиовыходы на передней панели системного блока со звуковым разъемом, расположенным на поверхности печатной платы. Впрочем, судить о качестве реализации аудиотракта по одним лишь измерениям в RightMark Audio Analizer, по меньшей мере, не корректно. Прослушивание эталонных музыкальных композиций через Xtreme Audio DAC показало, что звуковой адаптер демонстрирует отличное качество воспроизведения, особенно впечатлила проработка деталей в динамичных музыкальных фрагментах.
Результаты тестирования
Во время оценки пропускной способности ОЗУ в программе AIDA64 новинка показал высокое быстродействие во всех без исключения подтестах, а по латентности доступа оказалась в победителях.
При тестировании в комплексном бенчмарке Futuremark PCMark 8, который позволяет судить о быстродействии систем при выполнении типичных повседневных задач, MSI Z97 Gaming 9 AC неожиданно отстала от соперниц в сценарии Home, тогда как в двух других подтестах показала результаты на уровне лидеров.
В сценариях Cloud Gate и Fire Strike из графического тестового пакета Futuremark 3DMark большинство участниц продемонстрировали идентичные результаты, а разница, если она есть, можно объяснить погрешностью измерения. Зато, в подтесте Sky diver героиня сегодняшнего обзора оказалась в тройке лидеров.
В процессе измерения частоты смены кадров в современных видеоиграх Z97 Gaming 9 AC разделила первое место с двумя другими материнскими платами MSI, что непременно оценят любители виртуальных сражений, у которых на счету каждый fps.
Энергопотребление
Для оценки энергопотребления тестовых стендов использовался прибор Basetech Cost Control 3000. С его помощью были измерены пиковые значения потребляемой мощности при прохождении стресс-теста LinX 0.6.5, а также среднее энергопотребление тестовых стендов в простое.
Независимо от режима работы MSI Z97 Gaming 9 AC продемонстрировала наибольший среди участниц тестирования уровень потребляемой электроэнергии. Скорее всего, дело в большом количестве дополнительных контроллеров, которыми оснащена материнская плата, например, те же звуковой адаптер Xtreme Audio DAC и контроллер беспроводных сетей расходуют дополнительную электроэнергию, что и сказалось на снижении показателей энергоэффективности новинки.
Выводы
По результатам обзора и тестирования Z97 Gaming 9 AC можно смело сказать, что флагман игровой серии материнских плат MSI удался на славу. Разработчикам удалось совместить в одном продукте отличный запас прочности, богатые возможности расширения, в том числе поддержку беспроводных сетей, и хороший уровень быстродействия. Отдельного упоминания заслуживает продуманный дизайн новинки, ее функциональное меню настройки и набор отличного комплектного ПО. Что касается одного из главных конкурентных преимуществ MSI Z97 Gaming 9 AC — звукового адаптера Xtreme Audio DAC, то субъективно его звучание наголову превосходит традиционные интегрированные решения, а невысокие результаты инструментальной оценки можно объяснять несовершенством методики измерений.
В части разгонного потенциала героиня сегодняшнего обзора порадовала своими достижениями максимальной тактовой частоты центрального процессора, но несколько разочаровала результатами автоматического разгона. Следует отметить, что производитель использует щадящие настройки для режима OC Genie в целях уменьшения количества отказов со стороны аппаратного обеспечения, работающего за пределами своих возможностей. А вот обнаруженное во время разгона завышение напряжения заставляет тщательнее подбирать значение Vcore, в противном случае придется бороться с избыточным нагревом центрального процессора. Впрочем, это не такая большая проблема на фоне всех тех положительных качеств, присущих MSI Z97 Gaming 9 AC.
