Несмотря на принадлежность к однозначно трактуемой линейке OC, плата оснащена множеством элементов, которые более свойственны мультимедийному позиционированию, нежели непосредственно призваны как-то улучшить результаты в различных бенчмарках. Таким образом её потенциальными покупателями должны быть пользователи, целью которых является построение современного игрового ПК, во главе которого ставится приоритет разгонных способностей изделия, его надёжность, а также максимальное оснащение различными интерфейсными выходами.
Всем этим как раз и обладает Z97 MPOWER. Нам остаётся исследовать нюансы функционирования всего обилия предлагаемых возможностей. Отдельно хочется отметить её оснащение сетевым адаптером производства Intel, видимо, специально для категории скептически настроенных пользователей по отношению к ныне популярному решению от Qualcomm Atheros — Killer и сопутствующему ему программному комплексу Killer Network Manager.
| Модель | MSI Z97 MPOWER (MS-7915) |
| Чипсет | Intel Z97 |
| Процессорный разъём | Socket 1150 |
| Процессоры | Xeon, Core i7, Core i5, Core i3, Pentium, Celeron (Haswell) |
| Память | 4 DIMM DDR3 SDRAM 1066/1333/1600/1866*/2000*/2133*/2200*/2400*/2600*/2667*/2800*/3000*/3100*/3200*/3300*(OC), максимум 32 ГБ |
| Слоты PCI-E | 3 x PCI Express 3.0 x16 (x16+x0+x0, x8+x8+x0, x8+x4+x4) 1 x PCI Express 2.0 x16@x4 3 x PCI Express 2.0 x1 |
| M.2 | 1 x PCI Express 2.0 x2 |
| Слоты PCI | – |
| Встроенное видеоядро (в процессоре) | Intel HD Graphics/4400/4600/P4600/P4700 |
| Видеоразъёмы | DisplayPort, HDMI |
| Количество подключаемых вентиляторов | 5x 4pin |
| Порты PS/2 | 1 (клавиатура/мышь) |
| Порты USB | 4 х 3.0 (4 разъёма на задней панели, ASMedia ASM1074) 4 х 3.0 (2 разъёма на задней панели, Z97) 8 x 2.0 (4 разъёма на задней панели, Z97) |
| SATA Express | – |
| Serial ATA | 6 x SATA 6 Гбит/с (Z97) 2 x SATA 6 Гбит/с (ASMedia ASM1061) |
| RAID | 0, 1, 5, 10 (Z97) |
| Встроенный звук | Realtek ALC1150 (7.1, HDA) 2x Texas Instruments OPA1652 |
| S/PDIF | Оптический |
| Сетевые возможности | Intel I218V (Gigabit Ethernet) |
| FireWire | – |
| LPT | – |
| COM | – |
| BIOS/UEFI | AMI UEFI |
| Форм-фактор | ATX |
| Размеры, мм | 305 x 244 |
| Дополнительные возможности | Кнопки включения, перезагрузки, изменения значения опорной частоты, POST-индикатор, контакты для измерения напряжения, возможность подключения TPM-модуля, Thunderbolt header, поддержка AMD CrossFireX и NVIDIA SLI |
На борту платы находятся дополнительные контроллеры от ASMedia Technology Inc., увеличивающие количество портов SATA и USB 3.0, кроме этого, не позабыта новинка — универсальный разъём M.2, призванный в первую очередь увеличить производительность дисковой подсистемы в комплексе с современными накопителями SSD. К слову, такие уже появились даже в отечественной рознице, тогда как SATA-E пока ещё отсутствуют даже за рубежом, к тому же здесь гнезда соответствующего типа для них не предусмотрены.
Упаковка и комплектация
Ярко-жёлтая коробка с откидным декоративным элементом, вторящим названию изделия, имеет, весьма неожиданно, скромные габариты. Видимо, обуславливается это не слишком обильным её комплектом поставки.
На обратной стороне буквы «М», как оказывается, разместили описание технических особенностей модели, из-за которых её можно полноправно причислить к клубу «OC Series». Более тривиальные вещи, описывающие возможности системной логики, находятся уже на самой коробке, а вот окно, или же небольшие прорези, напрочь отсутствуют.
На обратной стороне изображение изделия также решили не печатать, ограничившись схематическим представлением задней панели. Больше внимания сконцентрировано на выдающихся способностях изделия в сфере организации подсистемы питания процессора, благодаря чему разогнанные ЦП могут работать в круглосуточном режиме, без специального обдува зоны VRM, чему подтверждение — 24-часовые испытания продуктов на производстве.
За поддоном с платой удалось найти:
- руководство пользователя, в котором подробно проиллюстрированы и описаны подпункты UEFI (на английском языке); отмечу обильное присутствие QR-кодов и ссылок в их явном виде (например, такого рода);
- руководство по программным продуктам на английском языке;
- многоязычную инструкцию по быстрой установке;
- диск с драйверами и фирменным ПО;
- путеводитель по возможностям Intel Z97 и основным моментам в сфере разгонных мероприятий;
- большой разворачивающийся лист, на котором изображена плата и выполнено описание всех её узлов;
- комплект из двенадцати ярлыков для маркировки кабелей SATA;
- заглушку для корпуса, дополненную наклейкой в чёрных тонах с символьным обозначением всех гнёзд. Обратная часть оклеена шумопоглащающим материалом;
- шесть кабелей SATA 6Gb/s, три из которых с Г-образным разъёмом на одном из концов;
- набор переходников для удобного подключения корпусных разъемов M-Connectors;
- один гибкий мостик для организации SLI из двух видеокарт;
- табличку на дверь «Busy Breaking World Records»/«Out Buying LN2»;
- наклейку с логотипом MSI OC Series.
- набор переходников для измерения напряжения.
В целом, для своей цены комплектность товара оказалась на хорошем уровне.
Внешний вид и функциональность
Взяв в руки плату невольно обращаешь внимание на её вес, надо сказать, весьма впечатляющий. Шесть слоёв проводников и массивные радиаторы ощутимо сказываются на нём. Характерной особенностью изделия является размещение полноформатного гнезда PCI-E, реализованного на базе чипсетных линий и расположенного в середине общей группы себе подобных. Таким образом, при использовании даже трёх видеоадаптеров, занимающих по два слота расширения, он останется доступным к использованию.
На обратной стороне кое-где можно обнаружить электронные компоненты. Вдоль изолирующего участка — в области размещения звукового кодека — распаяны девять светодиодов белого свечения, однако свет, проходящий через текстолит, немного видоизменяется в строну жёлтого, гармонично вписываясь, таким образом, в общую идею оформления продукта. Системы охлаждения надёжно зафиксированы при помощи большого количества винтов.
Охладитель чипсета представляет собой огромный монолитный кусок металла соответствующего веса, который отлично справляется с температурным режимом системной логики. Во время тестирования не удалось зафиксировать температуру PCH выше 39 °C.
В этой области платы хотелось бы обратить внимание на размещённый здесь светодиод синего свечения (непосредственно у крепёжного отверстия), отображающий активность дисковой подсистемы. Чуть выше него распаян POST-индикатор, который отображает температуру процессора после выполнения своих непосредственных обязанностей. Из всей иллюминации лишь эти два индикатора работают постоянно, остальные можно будет отключить посредством UEFI.
Над охладителем расположился переключатель между двумя микросхемами ПЗУ. Работа основной сигнализируется светодиодом синего цвета, а резервной — зелёного.
Нижних два гнезда SATA, которые промаркированы под номерами 7 и 8, относятся к работе контроллера ASM1061, однако никак не выделяются цветовым исполнением. SATA-E здесь нет, а вот штыревое гнездо интерфейса USB 3.0 дополнили двумя «шумоподавителями» ASM1464.
Слева от PCH находится новинка — гнездо типа M.2, где допускается монтаж всех трёх возможных вариантов корпусного исполнения соответствующего устройства. Над ним можно обнаружить любопытное гнездо, именованное как JTBT1. Очевидно его близкое родство идейного исполнения с продукцией ASUS. Вот только у конкурента действительно имеется отдельно доступная в рознице плата, позволяющая заполучить самый скоростной тип интерфейса в составе системного блока на базе Z97, а вот MSI пока ещё ничего подобного не предлагает, поэтому на сегодня можно оценить такую опциональную возможность как задел на перспективу.
Небольшая панель управления находится у нижней грани изделия. Здесь есть кнопка включения (горит всегда) и перезагрузки (обе — зелёно-жёлтого свечения), пара кнопок по изменению значения опорной частоты (загораются красным светом), наибольшая из всех — OC Genie (при активации светится синим цветом). Рядом с ней сопутствующий переключатель меняет тип используемого заготовленного профиля: первый сценарий сопровождает синий светодиод, второй — красный. Чуть правее распаяны переключатель Slow Mode и кнопка, позволяющая по включению ПК попасть сразу в среду UEFI. Процесс инициализации устройств достаточно продолжительный, поэтому особой нужды в ней нет.
Жёлтое свечение надписи Audio Boost обеспечивают пару светодиодов, распаянных рядом с ALC1150 — звуковым кодеком от компании Realtek. Дополнительно к нему приставлены два ОУ от компании Texas Instruments — OPA1652.
Линии питания гнёзд PCI-E можно усилить при помощи шестиконтактного гнезда, причём его размещение выбрано весьма удачно, поскольку сдвинут он подальше (насколько это возможно) от сокета ЦП. Пожертвовать пришлось колодкой для подключения системного охладителя. К слову, расположенная у сетевого контроллера Intel катушка оказалась выполнена в таком же корпусе, как и на прежде рассмотренной ASUS Z97-A. Все присущие такому решению проблемы проявились и здесь: в дежурном режиме от неё исходит весьма неприятный высокочастотный писк.
В самом центре платы находятся восемь коммутаторов PI3PCIE3415 от Pericom Semiconductor. Шесть из них распределяют шестнадцать линий PCI-E между тремя полноформатными гнёздами для создания мощных графических конфигураций. Два других заведуют перераспределением четырёх линий между PCI-E x4 и менее скоростными слотами, которые реализованы посредством PCH. Выходит, для M.2 выделено две линии без ущерба для какой-либо прочей функциональности.
У верхнего угла находится удобная колодка для проведения замеров основных системных напряжений в количестве шести штук.
Если этого числа окажется мало, можно, изловчившись, измерить ещё несколько в служебной области, непосредственно у сокета ЦП. Здесь, отчасти под радиатором, но не соприкасаясь с ним, находится узел из элементов, роль которых непосредственно связана с возможностью видоизменять физическим способом значение опорной частоты «на лету». Этим заведует генератор от IDT (Integrated Device Technology) — 6V49325NLO (практически идентичный элементу, расположенному на PCB конкурирующей Gigabyte GA-Z97X-SOC Force) и 32-битный MCU от NXP Semiconductors серии LPC812.
Подсистема питания для процессора спроектирована с большим запасом по мощности, о чём косвенно свидетельствует наличие двух гнёзд — EPS12V и обыкновенного, четырёхконтактного ATX12V. В качестве конденсаторов используются танталовые электролиты.
Теплоёмкость радиатора весьма высокая, а вот площадь рассевания могла бы быть и большей. Роль теплопроводника традиционно досталась прокладкам толщиной около двух миллиметров чёрного цвета.
Продукция Intersil Corporation является наиболее часто встречаемой основой цифровых систем формирования и стабилизации питающего напряжения ЦП. В этот раз ней оказался шестифазный ШИМ-контроллер ISL6388. Вместе с шестью драйверами-удвоителями ISL6611A образуется двенадцатиканальная система стабилизации. Силовые элементы использованы также весьма известной по обзорам системных плат ON Semiconductor — NTMFS4C05N и NTMFS4C08N. Таким образом узел VRM оказался идентичен таковому на другой модели от MSI — Z97 Gaming 7, которая на момент написания обзора обладала идентичным ценником.
Задняя панель обладает внушительным числом различных интерфейсных выходов. Не хватает разве что привычных D-Sub и DVI. Вместо них здесь есть кнопка, заведующая сбросом настроек CMOS. В дежурном режиме работы ПК она подсвечивается синим цветом, так что проблем с её поиском (даже в темноте) быть не должно. Выход HDMI оснащён традиционным конвертером уровней сигналов PTN3360D. Четыре из шести гнёзд USB 3.0 реализованы посредством работы хаба ASM1074.
Как удалось выяснить, Z97 MPOWER идеологически весьма близка к родственной Z97 Gaming 7: неожиданно как для продукции оверклокерского лагеря у них оказались идентичные VRM. Одинаковый уровень цены на оба этих продукта наверняка потребует более вдумчивого подхода у покупателя к выбору платы. Хочется отметить отказ этой модели от «древних» интерфейсов в лице D-Sub, DVI и даже COM, что для кого-то может оказаться неожиданностью. Являются ли их UEFI идентичными по исполнению — ответ можно будет узнать из следующей части обзора. Возможности UEFI
Среди возможностей Click BIOS 4 мне давно приглянулась функция, обещающая возможность использовать съёмный накопитель с образом прошивки в качестве загрузочного устройства. Такой механизм позволил бы оценить привносимые изменения в разделы UEFI без непосредственного обновления микрокода. Идея замечательная, но на практике всё оказалось иначе. Существует целый ряд ограничений, который не позволил провернуть такой трюк с самой свежей версией. Насколько я понял, преградой стало разное количество элементов, содержащихся в старом и новом микрокоде.
Сама же процедура обновления прошла без проблем.
Лейтмотивы в оформлении использованы свойственные продукции серии OC компании MSI — чёрные и жёлтые оттенки. Интерфейс не претерпел значительных изменений по отношению к прежнему поколению продуктов, да и с обновлённым его вариантом уже можно было познакомиться в обзоре Z97 Gaming 7. В один клик теперь можно активировать сценарий OC Genie, призвать к использованию платой профиля XMP (одновременно!), а также установить приоритет среди загрузочных устройств.
Ещё одно нововведение — раздел Favorites. Здесь можно выбрать стартовую страницу, куда будет происходить перенаправление при входе в UEFI, а ещё сгруппировать настройки по нескольким (пяти) разделам. Исполнение не слишком очевидное и удобное, но разобраться можно. Рядом с ним — привычное меню выбора локализации интерфейса.
Последнее, что хотелось бы отметить, — появившийся список с подготовленными к применению изменениями, который можно просмотреть при непосредственном подтверждении их сохранения. Правда, для этого придётся выполнить несколько лишних движений, что снова несколько неудобно, но привнесение такой инновации имеет свою определённую значимость.
Не смотря на имеющийся указатель мыши, множество неочевидных операций приходится производить при помощи верного средства — горячих клавиш.
CPU Specifications и Memory-Z являются небольшими справочными инструментами в виде выпадающих окон, где отображаются базовые сведения о соответствующих системных компонентах.
Неизвестно, отчего разработчики сочетанию «WASD» предпочли непривычную комбинацию «KNM,», но факт её работоспособности обнажил скромное системное меню Info, замещающее собой справочное поле с информацией о выбранной строке или разделе. Подобный механизм будет полезен на младших изделиях, а указанные здесь напряжения можно (и нужно) измерять мультиметром, ведь всё необходимое у Z97 MPOWER для этого есть.
В разделе Setting находятся все привычные настройки системных компонентов. Остановимся на самом интересном. На странице PCI Subsystem Settings можно вручную установить конфигурацию схемы использования трёх высокоскоростных гнёзд PCI-E, а также остальных четырёх, реализованных посредством возможностей PCH. Отчего-то здесь находится переключатель между M.2 и физически отсутствующим SATA-E.
Для седьмого и восьмого по счёту гнезда SATA есть возможность выбора совместимого режима функционирования (IDE), что может быть полезно для корректной работы некоторых оптических приводов. Power Management Setup обладает механизмом LED Control, о котором упоминалось в первой части обзора. В разделе Boot можно отключить Legacy режим, что позволит полноценно заработать накопителю формата M.2.
Отдельный раздел Overclocking во главе прочего имеет два переключателя состояний: Simple/Advanced Mode и Extreme OC Setup. Наличие первого будет на руку неуверенным пользователям, а вот второй параметр как-то оптимизирует работу системы для достижения более высоких частот при разгоне. Ничего конкретного не сообщается, а самостоятельные поиски вносимых изменений (при его активации) ничего не принесли.
Общая с Z97 Gaming 7 особенность — наличие готовых преднастроек по разгону оперативной памяти Memory Try It ! Удобно, что активация любого из них позволяет просмотреть вносимые изменения сразу, без их вступления в силу. Как оказалось, подобные профили весьма тривиальны по своему замыслу и вряд ли будут интересны серьёзной аудитории.
Интересными особенностями конкретной модели являются: расширенные возможности в сфере DRAM Voltage и пункт меню BCLK Amplitude (правда, манипуляции с ним во время проведения практических испытаний никак не помогли увеличить максимальное значение опорной частоты). Возможно, он влияет на механизм ручного изменения BCLK «на лету». Все остальные настройки идентичны таковым у своей коллеги по цеху, вплоть до конкретных принимаемых значений и шага их изменения.
Все наиболее важные параметры сведены в таблицу:
| Параметр | Диапазон регулировки | Шаг |
| CPU Base Clock (МГц) | 90–300 | 0,045...0,520 |
| Filter PLL | Auto/Enabled/Disabled | |
| CPU PCIE PLL | Auto/LC PLL/SB PLL | |
| CPU Ratio (Multiplier) | 8–80 | 1 |
| CPU Ratio Mode | Dynamic Mode/Fixed Mode | |
| CPU Core Voltage (В) | 0,8–2,1 | 0,001 |
| CPU Core Voltage Offset (В) | (+/-) 0,001–0,990 | 0,001 |
| VCCIN Voltage (B) | 1,2–3,04 | 0,001 |
| CPU Phase Control | Auto/Normal/Optimized/Disabled | |
| CPU Vdroop Offset Control | Auto/25%/50%/75%/87,5%/100% | |
| Ring Ratio (Multiplier) | 8–80 | 1 |
| CPU Ring Voltage (В) | 0,8–2,1 | 0,001 |
| CPU Ring Voltage Offset (В) | (+/-) 0,001–0,990 | 0,001 |
| DRAM Frequency (МГц) | 1400–3200, 800–3200 | 200, 266 |
| DRAM Voltage (B) | 0,24–2,77 | 0,01 |
| CPU SA Voltage (В) | 0,8–1,85 | 0,001 |
| CPU SA Voltage Offset (В) | (+/-) 0,001–0,990 | 0,001 |
| CPU IO Analog Voltage (В) | 0,8–2,00 | 0,001 |
| CPU IO Analog Voltage Offset (В) | (+/-) 0,001–0,990 | 0,001 |
| CPU IO Digital Voltage (В) | 0,8–2,00 | 0,001 |
| CPU IO Digital Voltage Offset (В) | (+/-) 0,001–0,990 | 0,001 |
| PCH 1,05 Voltage (В) | 0,7–2,32 | 0,01 |
| PCH 1,5 Voltage (В) | 0,8–2,77 | 0,01 |
| GT Ratio (Multiplier) | 8–60 | 1 (50 МГц) |
| CPU GT Voltage (В) | 0,8–2,1 | 0,001 |
| CPU GT Voltage Offset (В) | (+/-) 0,001–0,990 | 0,001 |
Пункт меню Memory-Z, размещённый в самом низу этого раздела, пусть и перекликается названием с вышерассмотренным всплывающим окном, однако являет собой куда более удобный механизм получения информации об установленной оперативной памяти.
На месте оказались привычные шесть профилей по сохранению настроек системы, и уже знакомый Hardwade Monitor, где настройку работы системных охладителей немного облагородили. Сама же суть никак не изменилась. Гнёзда CPU 1 и CPU 2 поддерживают лишь четырёхконтактные вентиляторы, а три системных могут быть любого исполнения.
Просмотр сведений о подключенных компонентах системы посредством инструмента Board Explorer работал без нареканий.
Радикальных изменений в оформлении элементов меню в UEFI не произошло, но вместе с тем видны усилия производителя по улучшению некоторых спорных моментов, а также по введению дополнительных механизмов. Пока всё это далеко от идеала, но сам факт неустанного поиска и выдачи работающих решений не может не радовать. Во всём прочем наполнение UEFI является исчерпывающим для проведения как обычной настройки системы, так и разгонных мероприятий.
Комплектное ПО
Долгое время необновляемый интерфейс диска поддержки был переработан, теперь он выглядит более современно, но главное — навигация стала более удобной и прозрачной. В комплект драйверов не забыли включить необходимые пакеты для стороннего контроллера SATA. Также отмечу предложенный отдельным пунктом драйвер Direct OC, необходимый для корректного функционирования механизма ручного варьирования значением базовой частоты. Вкладка из предыдущих дисков Service заместилась более совершенной System Information. Здесь можно посмотреть на текущие версии установленных продуктов, а кроме того — изучить содержимое компакт-диска. Оно явно избыточно как для текущей модели и наверняка дублируется между различными дисками у всех продуктов MSI.
Мастера по установке также выглядят иначе; процедура установки прошла без проблем, как драйверов, так и программных продуктов.
Фирменная утилита, позволяющая отслеживать актуальность установленных версий ПО добавила единицу к своему номеру — теперь это Live Update 6. Её оформление выдержано в едином стиле с только что виденным у сопроводительного диска. Она лишилась вкладки Home, а информация оттуда переместилась вниз окна и теперь постоянно находится перед глазами. Кроме этого, последняя страница About вновь сменилась более полезной — System Information. С работоспособностью проблем не возникло.
В списке фирменных утилит обнаружились несколько новинок. Smart Utilities оказались переименованным продуктом, известным прежде под названием Super RAID.
Другая программа — Eco Center — более интересна. Здесь можно исключить из состава системы большое число элементов, и всё ради экономии электроэнергии. Размещение здесь каждого из них имеет здравый смысл. Но вот с её функциональностью возникли вопросы. После перезагрузки всё остаётся активированным, а снятие отметок в реальном времени не приносит никакого видимого эффекта. Можно было бы списать такое поведение её заботой о сохранности рабочего состояния системы, например, при деактивации последнего пункта — PCIe x16 2_5_7. Но внизу окна явно видно — программа корректно понимает факт наличия в системе дискретного видеоадаптера. В итоге — задумка неплохая, но прочувствовать эффект от её работы не удалось.
MSI Command Center предстал в неизменном своём виде, поэтому я ограничусь публикацией скриншотов фирменных жёлтых оттенков, а почитать более подробно о нём можно в предыдущих обзорах, например — MSI Z87M Gaming. Для тех, кто совершенно не в курсе возможностей этого пакета, отмечу, что вносимые здесь изменения в настройки либо запрашивают перезагрузку системы, либо (якобы) применяются, но система через несколько секунд зависает. Иными словами, использовать её можно лишь как справочное пособие по возможностям UEFI, а из расширенных возможностей здесь есть разве что опция по созданию RAMDisk.
Поразительно, но до сих пор у комплекса возникают проблемы с правильным отображением профилей XMP нашего комплекта оперативной памяти, хотя в UEFI подобных проблем нет.
В обширности возможностей Z97 MPOWER лишний раз позволяет убедиться страница Voltage.
Hardware Monitor предоставляет информацию о действующих напряжениях в необходимом количестве, но и здесь есть вопросы к самому главному — VCore (эта недоработка тоже кочует из версии к версии).
Никуда не пропала опция по сворачиванию большого окна программы в более скромный объект, маскирующийся под гаджет, возможности которого для рассматриваемой модели иначе как скромными назвать не получится.
В завершении нельзя не упомянуть о характерной особенности Z97 MPOWER в сфере изменения BCLK «на лету» при помощи кнопок на PCB. Без установки драйвера ничего работать не будет, а вот после этого в среде ОС можно изменять шаг этой операции при помощи небольшой утилиты, которая попадает в автозагрузку сразу же после установки драйвера.
В целом, привнесённые специалистами MSI изменения в свои продукты можно оценить лишь положительно. Однако они будут доступны для всех устройств, а Z97 MPOWER в среде MS Windows ничем особенным кроме как Direct OC похвастать не может. Command Center всё ещё обладает рядом неисправленных ошибок, и в целом его возможностей как для оверклокерского продукта явно недостаточно. Поэтому с точки зрения программной поддержки рассматриваемая модель будет серьёзно уступать существующим конкурентам на рынке. Разгонный потенциал
Сперва рассмотрим возможности технологии OC Genie. Её активация проводилась путём работы с механическими элементами на плате. Первый из профилей унаследовал общие черты с продуктами прошлого поколения, базирующихся на основе логики Intel Z87. Core i5-4670K заработал на частоте 4 ГГц с повышением напряжения до 1,2 В. Оперативная память работала согласно профилю XMP.
Всё выглядит равноценно виденным прежде установкам. Вот только неясным оказался момент с EIST для CPU. В UEFI этот пункт деактивирован, но в среде MS Windows явно заметно полноценное понижение множителя ЦП до минимального. Как бы там ни было, такой момент нельзя не отметить как нужное и полезное изменение.
Второй профиль, более агрессивный, тоже подвергся небольшому изменению. Прежде частота процессора фиксировалась на отметке 4,2 ГГц, а теперь она формируется согласно работе технологии Turbo Boost. Реальная частота ЦП находится в пределах 4,1–4,2 ГГц, и зависит она от сложности задачи.
Оперативная память вновь опирается на заложенные в профиль XMP настройки. Напряжение для CPU немного выше, чем в первом режиме, — 1,22 В. В простое частота опускается до 800 МГц.
Полноценные эксперименты в сфере разгонных испытаний я начал с разгона BCLK. Полную стабильность система демонстрировала при частоте 189,3 МГц. Это несколько выше результата коллеги по цеху — Z97 Gaming 7, и вообще является хорошим результатом.
Поведение платы при неудачных настройках, фиксированных в UEFI, полностью адекватное: после нескольких безуспешных попыток включения пользователю предлагают исправить ситуацию путём изменения настроек или же активацией одним нажатием кнопки заготовленного профиля (если таковой был некогда создан). Таким образом мне ни разу не пришлось использовать принудительный сброс настроек CMOS.
К слову, при помощи кнопок, уже непосредственно в среде MS Windows, частоту BCLK удалось довести до 194,9 МГц, а после преодоления этого значения система зависла.
Разгон процессора прошёл без проблем. Повысив VCCIN до 1,9 В, а CPU Core Voltage — до 1,35 В, удалось перевести режим работы Core i5-4670K на частоту 4,7 ГГц. Напряжение CPU Ring Voltage фиксировалось на отметке 1,3 В, что позволило функционировать Uncore-части на частоте 4,4 ГГц. Технологии энергосбережения при этом действовали в полной мере.
Со стабильностью формируемого VRM напряжения особых проблем не было. Наиболее подходящим значением CPU Vdroop Offset Control оказалось +87,5%. Общее отклонение от нормы составило 0,03 В. 100% отметка приводит к существенному завышению значения, а 75% не способно удержать напряжение в рамках необходимых 1,9 В из-за значительной его «просадки» в моменты интенсивных нагрузок. Самым странным является общий, срединный уровень, который определяется при каждом включении устройства. Он мог быть зафиксирован на отметке 1,88 В или, к примеру, 1,92 В (о чём можно узнать даже в UEFI). Тестирование проводилось при удачных 1,904 В. Несколько необычное поведение устройства, претендующего на симпатии оверклокеров. Зато с тепловым режимом работы полный порядок. Радиатор в своей верхней точке прогрелся лишь до 44 °C, а в самой зоне VRM наибольшая температура элементов составила небольшие 54 °C. Уровень потребления энергии был равен 92–287 Вт.
CR, равный единице, всё ещё является узким местом в работе подсистемы памяти на материнских платах от MSI. На частоте 2666 МГц с повышенным напряжением питания до 1,75 В комплект ОЗУ заработал с параметрами 11-13-12-30-2T.
Очередная модель системной платы, нацеленная на категорию энтузиастов, интересующихся разгоном, оказалась не сказать, чтобы с массой недоработок, но до образцового уровня поведения ей ещё нужно будет многое преодолеть. Весьма вероятно, указанные выше недостатки являются прямым наследием конструктивных особенностей, и ничего с этим поделать уже нельзя. В то же время нельзя категорически осудить испытуемую в неподобающем поведении, ведь все этапы тестирования она, пусть и с оговорками, но прошла. Осталось сравнить её быстродействие с соперниками из противоборствующих лагерей.
Тестовый стенд
В состав стенда вошли:
- процессор: Intel Core i5-4670K (3,4 ГГц);
- кулер: Cryorig R1 Ultimate;
- термоинтерфейс: Noctua NT-H1;
- память: G.Skill F3-17000CL9D-8GBXM (2x4 ГБ, 2133 МГц, 9-11-10-28-2T, 1,65 В);
- видеокарта: Gigabyte GV-N580SO-15I (GeForce GTX 580);
- накопитель: ADATA Premier Pro SP900 (128 ГБ, SATA 6 Гбит/с, AHCI mode);
- блок питания: XFX XPS-850W-BES (850 Вт);
- операционная система: Windows 8.1 Pro x64;
- драйверы: Intel Chipset Software Installation Utility (10.0.14), Intel Management Engine Interface (10.0.0.1204), GeForce 335.23 (9.18.13.3523), PhysX 9.13.1220.
В качестве тестов использовались следующие приложения:
- AIDA64 4.50 (Cache & Memory benchmark);
- Futuremark PCMark 8 (в комплексе с Microsoft Office 2013 SP1 Standard);
- Futuremark 3DMark 13;
- Batman: Arkham City;
- F1 2012;
- Hitman: Absolution.
| Продукт | Версия микрокода | AIDA64 | BenchDLL | PCMark 8 | 3DMark 13 |
| MSI Z97 MPOWER | V1.3 | 4.50.3019 | 4.1.611-x64 | 2.0.228 | 1.3.708 |
| ASUS Z97-A | 0902 | 4.30.2954 | 4.1.611-x64 | 2.0.228 | 1.2.362 |
| Gigabyte GA-Z97X-SOC Force | F5 | 4.30.2946 | 4.1.611-x64 | 2.0.228 | 1.2.362 |
Результаты тестирования
Кажется, уже становится традицией, когда активация XMP для DRAM оказывает непосредственное влияние на частотную формулу CPU. Core i5-4670K работал на частоте 3,8 ГГц, вне зависимости от типа нагрузки, а значит уровень производительности должен быть не хуже, чем у предыдущих участников тестирования.
Проблем с функционированием подсистемы памяти замечено не было.
Результаты испытуемой в PCMark 8 аккуратно вписались между двумя другим конкурирующими решениями, то есть с показателями быстродействия всё в порядке.
Трёхмерный тестовый комплекс Fire Strike тоже не выявил проблем с производительностью.
В реальных игровых приложениях позиции Z97 MPOWER уже не столь крепки, но ничего критичного не наблюдается. Такие оценки для рядового продукта были бы достойными, но для изделия, претендующего на лидерские позиции рыночного сегмента, этого, на мой взгляд, недостаточно.
Энергопотребление системы
Замеры выполнялись после прохождения всех прочих тестов в «устоявшемся» режиме компьютера при помощи прибора Luxeon AVS-5A. Методика заключалась в фиксации средневзвешенного значения потребления тестового стенда «от розетки» во время прохождения теста Prime95 с применением профиля In-place large FFTs а также при простое компьютера после завершения теста.
Не слишком выдающиеся результаты в тестовых приложениях не могут объясниться скромным, немного меньшим энергопотреблением платы. Всё скорее наоборот — её аппетиты явно выше, нежели у соперников. Наличие подсветки особой роли в этом не играет, поскольку отключение позволяет отыграть всего несколько единиц, что скорее укладывается в погрешность измерений, чем выводит продукт на качественно новый уровень экономичности.
Вывод
В действительности, сложно ответить на вопрос, которым можно задаться при сравнении этой модели и Z97 Gaming 7. Последняя, после визита в нашу лабораторию, оставила о себе приятное впечатление. Тогда к ней не предъявлялись какие-либо высокие требования, а сегодня поблажек быть не может, ведь MPOWER должна являть собой именно наиболее удачный симбиоз идей и технологий, в сумме образующих самую быструю, удобную в работе и беспрецедентно надёжную материнскую плату. Пока ничего из этого я не увидел. Устройство ведёт себя адекватно, но не блещет высоким быстродействием. Проблемы с разгоном оперативной памяти всё ещё не решены специалистами компании. Фирменное ПО обладает рядом досадных ошибок, а его наполнение оказалось беднее по сравнению с ближайшими конкурентами на рынке. Помимо всего этого списка наблюдаются странные проблемы с функционированием модуля стабилизации напряжения. Безусловно, на всё это можно закрыть глаза при желании приобрести устройство с целью создания производительного ПК и никак не нацеленного на эксперименты. Возможно, я просто ошибся в своих ожиданиях, а Z97 MPOWER предлагается как альтернатива для тех покупателей, которым просто нравится жёлтый цвет, и кто испытывает неприязнь к устройствам Killer от Qualcomm Atheros. Всё бы так и было, если бы не эмблема OC Series.
Помимо указанных отличий, эта модель обладает уникальной возможностью по изменению опорной частоты при помощи специальных кнопок, и всё в действительности работает. Быть может, именно лишь при помощи этого механизма она сможет привлечь к себе внимание. Ничем особенным она больше не обладает, ведь даже атрибуты оверклокерских изделий в лице точек по замеру напряжений можно найти у продуктов серии Gaming, которые по праву пользуются популярностью на рынке.