Обзор и тестирование беспроводного маршрутизатора ASUS ExpertWiFi EBR63

Подавляющее большинство вендоров сетевого оборудования разделяют свои продуктовые линейки на модели для массового и корпоративного рынков. Несмотря на то, что для их производства часто используются одни и те же компоненты и программное обеспечение, устройства, ориентированные на заказчиков сегмента B2B, обычно имеют дополнительные функции, в том числе для централизованного администрирования, и расширенную поддержку, включающую обновление программного обеспечения устранение ошибок в уязвимости безопасности на протяжении всего жизненного цикла. В то же время, цена продуктов корпоративного уровня может значительно превышать аналоги для массового рынка, что побуждает использовать последние в малом бизнесе, который не может себе позволить значительные расходы. Именно для таких пользователей сегмента SOHO (Small office/home office), а также частных предпринимателей — владельцев небольших бизнесов вроде кафе, салонов красоты и т.д. шлюзы, Wi-Fi точку доступа, Mesh-систему и беспроводной маршрутизатор. С последним — ASUS ExpertWiFi EBR63 наши читатели смогут ознакомиться на страницах сегодняшнего обзора.

Внешне ExpertWiFi EBR63 не похож ни на какой другой продукт ASUS. Впрочем, за необычным дизайном скрывается современный беспроводной маршрутизатор класса АХ3000 с поддержкой Wi-Fi 6 и целого ряда дополнительных функций, которые пригодятся представителям малого бизнеса. Все это наши читатели смогут узнать чуть позже, а прямо сейчас предлагается ознакомиться с техническими характеристиками устройства.

Комплект поставки

ASUS ExpertWiFi EBR63 поставляется в невероятно компактной, как для современного беспроводного маршрутизатора упаковке, размеры которой составляют всего 241x188x73 мм. Коробка покрыта цветной полиграфией, но материалы и краска подобраны таким образом, чтобы наносить малейший ущерб окружающей среде при их переработке. В оформлении фронтальной поверхности используется светлая цветовая гамма: на светло-сером фоне нанесено наименование производителя и модели, а также приведенное изображение продукта и перечисленные его особенности, среди которых можно отметить поддержку технологии Self-Defined Network, комплекса киберзащиты AiProtection, резервирование подключения WAN и функцию сегментация локальной сети VLAN.

На обратной стороне приведена информация о дополнительных возможностях, таких как настройки до пяти отдельных беспроводных сетей для различных сценариев, в том числе с поддержкой гостевой страницы, и наличие VPN для построения защищенного сетевого соединения.

Комплект поставки стандартный для беспроводных маршрутизаторов ASUS, он состоит из:

• бумажной документации;
• сетевого источника постоянного тока;
• сменных штепсельных вилок Type C и Type G;
• плоский патч-корд Cat5E длиной 1 м белого цвета.

Комплектный блок питания KA2401A производства Shenzhen KEYU Power Supply Technology Co., Ltd предназначен для работы в сетях переменного тока с напряжением 100–240 В и частотой 50/60 Гц. Выходная мощность составляет 24 Вт при напряжении 12 В и силе тока в 2 А.

Возможность работы от 12 В аккумулятора без дополнительных преобразователей можно считать конкурентным преимуществом ASUS ExpertWiFi EBR63, особенно на фоне возможных отключений электроэнергии в осенне-зимний период. Что касается энергопотребления новинки, то оно не превышает 10-12 Вт в зависимости от количества активных клиентов беспроводной сети.

Дизайн

Как уже было отмечено, внешний вид продукта разительно отличается от остальных беспроводных маршрутизаторов ASUS, впрочем, универсальный дизайн ExpertWiFi EBR63 может прийтись по душе тем пользователям, которые считают игровые модели серии ROG слишком агрессивными. Будучи ориентированным на малый бизнес устройство не может похвастаться цветной подсветкой или бешеным количеством антенн, однако его прямоугольный корпус из матового пластика белого цвета не собирает отпечатки пальцев, а использование простых форм делает уход за ним нехитрым делом. ASUS ExpertWiFi EBR63 имеет сравнительно компактные габариты в 225x127x146 мм, причем высота указана с учетом антенн в рабочем положении. Последние, в количестве четырех штук — по две на каждый диапазон Wi-Fi 2,4 ГГц и 5 ГГц, крепятся к корпусу с помощью шарниров, обеспечивающих одну степень свободы с фиксацией в положении 90° или 180°. Вдоль переднего края верхней крышки выстроились в строку восемь светодиодов, сигнализирующих об активности беспроводных сетей в диапазонах 2,4 ГГц и 5 ГГц и четырех портов LAN, статусе подключения к Интернету и наличии питания. Светодиоды излучают умеренно яркий белый свет, но при необходимости индикацию можно отключить в меню настройки.

На задней панели беспроводного маршрутизатора расположены кнопки WPS для быстрого подключения беспроводных клиентов и Reset для сброса настроек программного обеспечения, а также клавиша включения и разъема для подключения внешнего блока питания. Кроме того, ExpertWiFi EBR63 оснащен сразу двумя портами USB — один стандарта 2.0 и второй с поддержкой версии 3.2 Gen1, что позволяет подключать сотовый модем или принтер и внешний накопитель одновременно. Для подключения к Интернет-провайдеру служит порт Gigabit Ethernet, а для клиентов локальной сети предлагаются четыре разъема 10/100/1000 BaseT.

Одной из особенностей конструкции новинки является его способность к эксплуатации в вертикальном положении. Для этого есть специальная рамка, вложенная в нишу нижней части корпуса, которая в рабочем положении выполняет функцию опоры и позволяет упорядочить сетевые провода и кабель питания. Следует отметить, что в таком положении маршрутизатор экономит место на столе, но требует большего пространства по вертикали.

Нижняя крышка устройства обильно покрыта вентиляционными отверстиями, через которые виднеются металлические элементы охлаждающей системы. По центру находится пластиковый стикер со служебной информацией, в том числе параметрами для входа в меню настройки и подключения к беспроводной сети, а с обеих сторон от стикера находятся отверстия для крепления устройства на стену.

В основе ASUS ExpertWiFi EBR63 лежит современная «система на чипе» Broadcom BCM6756 с четырьмя вычислительными ядрами архитектуры ARMv7, работающими на тактовой частоте 1700 МГц. SoC отвечает за функционирование Wi-Fi на частоте 2,4 ГГц и 5 ГГц с поддержкой стандарта IEEE802.11ax, включая Wave 2 в верхнем диапазоне, что вместе с MIMO 2T2R и возможностью работать в полосе 160 МГц обеспечивает скорость передач до 2402 Мбит/с на частоте 5 ГГц и до 574 Мбит/с в диапазоне 2,4 ГГц соответственно. Объем ОЗУ составляет 512 МБ, а для хранения прошивки служит NAND-флеш 256 МБ. Итак, в части аппаратного обеспечения новинка несколько напоминает ASUS TUF Gaming AX3000 V2 за исключением наличия порта 2.5G Ethernet у последнего.

Прошивка и комплектное программное обеспечение

Как и все современные беспроводные маршрутизаторы ASUS, наш ExpertWiFi EBR63 работает под управлением прошивки ASUSWRT на базе ядра Linux, но пользовательский интерфейс кардинально отличается от продуктов для массового рынка. Прежде всего, для входа в меню управления и подключения к Wi-Fi следует использовать индивидуальный пароль, указанный на обратной стороне корпуса. Очевидно, это сделано из соображений безопасности и рассчитано на рассеянных пользователей, которые забывают включать защиту беспроводных сетей и задавать собственный пароль администратора. Кроме изменения темы оформления — теперь преобладают белый и голубой цвета — изменилась логика построения меню настройки. Теперь центральное место занимает вкладка Dashboard, на которой сосредоточены плитки-виджеты, отвечающие за отображение ключевых рабочих показателей устройства, таких как состояние и параметры подключения к сети Интернет, статус накопителя с интерфейсом USB, список клиентов LAN, задержка доступа к глобальным серверам DNS, загруженность SoC и RAM, состояние физических портов и мониторинг трафика в режиме реального времени.

Большинство «плиток» — интерактивные, например, из статуса Интернет-соединения можно перейти в приложение измерения скорости, а с виджета Clients открывается список устройств локальной сети. Кроме того, пользователи могут настраивать собственные виджеты мониторинга.

ASUS ExpertWiFi EBR63 поддерживает технологию AiMesh, позволяющую объединить в единую сеть до двенадцати маршрутизаторов и благодаря бесшовному роумингу клиенты Wi-Fi могут перемещаться между узлами без прерывания подключения. Следует отметить, что новинка может работать как центральный или подчиненный узел, а для соединения устройств можно использовать Gigabit Ethernet или беспроводное подключение.

Одно из ключевых отличий серии ExpertWiFi — поддержка функции Self-Defined Network, позволяющая развернуть до пяти отдельных SSID на базе заранее подготовленных шаблонов настроек для типовых сценариев использования, которые можно рассмотреть на примере организации сети для небольшого кафе. Итак, для подключения устройств работников служит шаблон Employee, предлагающий классическую сеть Wi-Fi с защитой WPA2/WPA3 и статическим паролем или подключением к RADIUS-серверу. За организацию публичной точки доступа отвечают шаблоны Guest Portal и Guest Network, позволяющие создать индивидуальный дизайн страницы и настроить ограничение подключения посетителей. При необходимости установить расписание работы Wi-Fi сети можно воспользоваться сценарием Scheduled Network, а все «умные» устройства, такие как камеры наблюдения, кассовый аппарат или охранные сигнализации выделить в отдельную сеть IoT.

Беспроводной маршрутизатор позволяет создать отдельную беспроводную сеть с маршрутизацией трафика в шифрованный VPN-тоннель, что может пригодиться при подключении локального офиса к облаку или корпоративной инфраструктуре. Но на этом возможности функции SDN не ограничиваются, пользователи могут выбрать один из многих доступных сценариев, или даже создать собственный, наиболее подходящий под их потребности.

Возможности устройства по работе с виртуальными приватными сетями сосредоточены в меню VPN. В качестве сервера ExpertWiFi EBR63 поддерживает протоколы PPTP, IPSec, OpenVPN и WireGaurd. В свою очередь, клиент VPN Fusion позволяет построить соединение с серверами Surfshark, WireGuard, OpenVPN, PPTP и L2TP, причем можно создать до 16 отдельных подключений и гибко настроить маршрутизацию трафика от клиентов локальной сети.

Для защиты от различных киберугрозов новинка предлагает мощный и эффективный комплект AiProtection, созданный в тесном сотрудничестве со специалистами компании Trend Micro. В состав комплекса входят модули для блокировки ресурсов с вредным содержимым, двусторонней защиты от сетевых вторжений, изоляции инфицированных устройств LAN, а также оценки настроек с точки зрения информационной безопасности.

В свою очередь, раздел Traffic monitor служит для мониторинга использования пропускной способности в режиме реального времени и контроля потребления трафика в разрезе приложений и клиентских устройств.

В разделе General содержится основная масса настроек ExpertWiFi EBR63. Например, вкладка Wireless отвечает за конфигурацию беспроводных сетей, LAN служит для управления подсистемой локальной сети, включая функцию VLAN для разграничения трафика между отдельными группами устройств.

Параметры подключения к Интернет-провайдеру сосредоточены в меню WAN, где помимо стандартных настроек можно сконфигурировать режим Dual WAN для резервирования внешнего подключения, в том числе путем подключения к оператору мобильной связи с помощью сотового модема с интерфейсом USB.

За управление доступом клиентов к внешним ресурсам отвечает функция Device Access Control, позволяющая ограничить потребление контента определенных категорий или настроить блокировку выхода в Интернет по расписанию.

Функция Adaptive QoS позволяет отслеживать скорость подключения для каждого клиента, вручную ограничивать пропускную полосу или управлять приоритетом сетевого трафика в зависимости от его типа, а также просматривать историю посещения Интернет-ресурсов для каждого пользователя.

Вкладка USB Applications служит для настройки мультимедийных и файловых серверов на базе внешнего накопителя, обеспечения совместного доступа к принтеру, подключенному к порту USB, и конфигурации подключения к сотовому оператору с помощью модема или смартфона.

Беспроводной маршрутизатор поддерживает новую сетевую адресацию IPv6 и в дополнение к комплексу киберзащиты AiProtection оснащен «классическим» межсетевым экраном, блокирующим трафик по URL, ключевым словам и сервисам.

Администрирование устройства расположено в разделе Administration, где кроме выбора режима работы задаются параметры учетной записи и удаленного доступа, настраивается синхронизация с сервисом точного времени. Пользователи могут использовать автоматическое обновление прошивки или загрузить файл вручную, а также сохранить текущие настройки в файл и при необходимости восстановить конфигурацию из резервной копии

В конце концов меню System Logs предоставляет доступ к журналам системных событий, а Network Tools содержит набор утилит для диагностики сетевого соединения, управления функцией Wake-in-LAN и настроек технологии Smart Connect. Последняя позволяет создать единую SSiD в двух частотных диапазонах и управлять подключением клиентов в зависимости от состояния подключения.

Для пользователей, желающих управлять беспроводным маршрутизатором через мобильное приложение, специально для семейства ExpertWiFi разработчики ASUS подготовили одноименное приложение для платформ Android и iOS. С его помощью на вкладке Home можно управлять подключенными узлами AiMesh, просматривать список клиентов, следить за использованием канала WAN и нагрузкой на SoC и RAM.

Для самого беспроводного маршрутизатора можно просматривать статус сетевых портов, отключение светодиодной индикации и выбор профиля QoS, а для клиентов LAN в меню Devices можно не только наблюдать за состоянием подключения, но и установить ограничение скорости и настроить режим безопасного просмотра Safe Browsing.

В меню Dashboard выводится общая информация о состоянии основных подсистем беспроводного маршрутизатора, ее наполнение аналогично одноимённому разделу меню ASUSWRT. Вкладка SDN отвечает за настройку технологии Self-Defined Network на основе набора шаблонов, а опытным пользователям предоставляется возможность самостоятельно сконфигурировать сеть под свои нужды.

Последняя вкладка — Settings предоставляет доступ к большому количеству настроек беспроводного маршрутизатора, включая функции Device Access Control и AiProtection, отвечающие за управление ограничениями доступ клиентских устройств в Интернет и защиты от сетевых угроз.

Результаты тестирования

Оценка быстродействия ASUS ExpertWiFi EBR63 происходила в составе тестового стенда, где роль беспроводного клиента сыграл игровой ноутбук HP Pavilion Gaming 15, оснащенный процессором AMD Ryzen 5 5600H, 32 ГБ ОЗУ стандарта DDR4-3200 и сетевым адаптером Intel AX200 с поддержкой Wi-Fi 6. Функцию сервера выполнил персональный компьютер, укомплектованный CPU AMD Ryzen 7 5800H, ОЗУ DDR4 16 ГБ и сетевой картой ASUS USB-C2500 с поддержкой стандарта 2.5G Ethernet и интерфейсом USB 3.2 Gen1. Оба ПК работали под управлением операционной системы Microsoft Windows 11 Pro 22H2, а беспроводной маршрутизатор ASUS ExpertWiFi EBR63 тестировался с единственной доступной версией прошивки EBR63 3.0.0.6.102_31931 от 27.07.2023. Для измерения пропускной способности была использована утилита iPerf3, а для оценки скорости подключения к Интернет дополнительно было привлечено приложение Speedtest от Ookla.

Одна из главных задач беспроводного маршрутизатора — обеспечение быстрого и стабильного покрытия Wi-Fi, поэтому сегодняшнее тестирование открывают результаты измерения производительности в условиях прямой видимости на расстоянии 5 метров, а также при наличии на пути распространения радиоволн помехи в виде железобетонной стены на расстоянии 10 метров между клиентом и точкой доступа.

В идеальных условиях на частоте 5 ГГц новинка обеспечивает показатели производительности на типичном для моделей среднего класса уровне: для Wi-Fi 6 показатели лежат в диапазоне от 475 Мбит/с до 1220 Мбит/с, тогда как для клиентов с поддержкой Wi-Fi 5 можно рассчитывать на результаты от 340 Мбит/с до 630 Мбит/с в зависимости от направления передачи и количества информационных потоков. При появлении преград быстродействие снижается в среднем на 42%, однако абсолютные показатели остаются достаточными для комфортного использования в большинстве сценариев.

В условиях большого города из-за большого количества помех от соседних беспроводных сетей в диапазоне 2,4 ГГц трудно добиться выдающихся показателей пропускной способности. Поэтому невысокие результаты — от 120–140 Мбит/с до 150–190 Мбит/с для Wi-Fi 4 и Wi-Fi 6 соответственно, не должны удивлять, а в условиях помех среднее падение производительности составляет 42%. Впрочем, даже такого быстродействия достаточно для устройств IoT и старых клиентов, не поддерживающих беспроводные сети на частоте 5 ГГц.

Что касается пропускной способности службы NAT, которая используется для подключения к большинству современных Интернет-провайдеров, то при работе клиентов LAN скорость передачи достигает физических ограничений порта Gigabit Ethernet, а при дуплексной передаче результаты меньше ожидаемых примерно на 30%. Для беспроводных клиентов показатели колеблются в пределах 450–900 Мбит/с, что можно считать достаточно высоким, хотя и не рекордным результатом.

Дополнительное тестирование в утилите Ookla Speedtest дает схожие результаты для клиентов локальной сети, тогда как при подключении к Wi-Fi показатели примерно на 30% меньше результатов синтетического тестирования. Однако быстродействие реальных приложений зависит от многих факторов, включая нагрузку не сервер приложения и каналы передачи Интернет-провайдера.

Одним из распространенных сценариев использования маршрутизаторов является построение Site-2-Site VPN между локальной сетью удаленного офиса с центральной инфраструктурой компании и, следует отметить, здесь ASUS ExpertWiFi EBR63 отрабатывает «отлично»: при использовании протокола IPSec средняя скорость составляет 660 Мбит/с, а максимальная достигает 850 Мбит/с, тогда как перспективный стандарт WireGuard обеспечивает пропускную способность от 270 Мбит/с до 395 Мбит/с в зависимости от направления и количества потоков передач данных. При этом применение PPTP и OpenVPN не позволяют рассчитывать более чем на 100 Мбит/с и 60 Мбит/с соответственно.

Завершает тестирование проверка быстродействия беспроводного маршрутизатора в качестве сетевого файлового хранилища в паре с внешним накопителем с интерфейсом USB 3.2 Gen 1. Для клиентов LAN результаты находятся на уровне 67–75 МБ/с, тогда как для беспроводных клиентов быстродействие не превышает 23 МБ/с и 43 МБ/с для записи и чтения соответственно.

Выводы

По итогам тестирования ASUS ExpertWiFi EBR63 оставил по себе преимущественно положительные впечатления благодаря удачному сочетанию практичного, но тем не менее стильного дизайна, современной аппаратной составляющей и мощного программного обеспечения. Последнее делает продукты ExpertWiFi интересными для представителей малого бизнеса, которые не готовы инвестировать значительные средства в развитие и поддержку ИТ-инфраструктуры, но нуждаются в безопасном и надежном решении для организации локальной сети с выходом в Интернет. С выполнением этих задач прекрасно справляется технология Self-Defined Network, которая позволяет сегментировать сеть в зависимости от задач и типа подключенных устройств, вместе с функцией AiProtection и широкими возможностями по работе с сервисами VPN, защищающими пользователей от сетевых угроз и несанкционированного доступа к данным. При необходимости масштабирования продукт позволяет организовать сеть AiMesh, причем подчиненными узлами могут быть не только модели ExpertWiFi, но и любые беспроводные маршрутизаторы ASUS, поддерживающие соответствующую технологию. Также следует отметить обновленный пользовательский интерфейс, в котором акцент сделан на управление бизнес-функциями, и новое мобильное приложение, способное закрыть все основные потребности по настройке и последующей эксплуатации устройства.

Вместе с тем, ASUS ExpertWiFi EBR63 может заинтересовать и домашних пользователей благодаря своему удачному внешнему виду, невысокому энергопотреблению и богатству настроек. Что касается быстродействия, то новинка не бьет рекордов, особенно в сложных условиях распространения радиоволн, но это вполне ожидаемое поведение для устройства среднего ценового диапазона, где показатели пропускной способности обычно меньше по сравнению с флагманскими моделями. Впрочем, производительности ExpertWiFi EBR63 будет достаточно для большинства пользовательских сценариев, так что рекомендованная цена в 6279 грн выглядит вполне оправданной как для современного беспроводного маршрутизатора с трехлетней гарантией и расширенными возможностями программного обеспечения.