Обзор маршрутизатора ASUS RT-AC88U

Сетевое оборудование не частый гость на страницах нашего сайта. Оно и понятно, ведь количество fps в играх от него не прибавляется, а центральный процессор с его помощью не разгоняется. Но Интернет настолько стал неотъемлемой частью нашей жизни, будь то посещение социальных сетей, просмотр потокового видео, запуск онлайн-игр, отправка результатов после бенч-сессии на HWBot.org, что без него уже не обойтись. Тем более, что парк домашней интеллектуальной техники давно не ограничивается одним лишь ПК, ему компанию теперь составляют лэптопы, планшеты, смартфоны и умные телеприемники, а то и бытовые помощники. И это все может быть в одной семье! А теперь попробуйте все это связать вместе, чтобы каждое устройство могло спокойно выйти в Сеть и не мешать другому, и чтобы еще и не мешали вам соседи, учитывая растущую популярность беспроводных технологий. В конечном итоге мы приходим к выводу, что необходим маршрутизатор, отвечающий современным требованиям, да еще и с оригинальным дизайном, так как дома держать унылую и ничем не примечательную коробку давно не комильфо. И вот, попавший к нам на тестирование роутер ASUS RT-AC88U как раз и обладает всеми необходимыми характеристиками.

ASUS RT-AC88U

Компания ASUS зимой этого года представила на отечественном рынке новые модели двухдиапазонных маршрутизаторов с поддержкой стандарта IEEE 802.11ac, среди которых рассматриваемая новинка занимает не последнюю строчку. Устройства с рабочими частотами 2,4/5 ГГц давно не в новинку, они позволяют избежать помех со стороны работающих по соседству роутеров, но полоса пропускания того же IEEE 802.11n ограничена 600 Мбайт/с, что, например, для потокового видео 4K будет недостаточно. Поэтому все надежды на новый стандарт, который в теории способен передавать данные со скоростью на порядок выше.

Упаковка и комплектация

Маршрутизатор ASUS RT-AC88U поставляется в такой огромной коробке, что не каждая топовая видеокарта может похвастаться такими габаритами упаковки. Её размеры внушительны — 40×26×14 см.

Фронтальная сторона оформлена в классическом для сетевого оборудования ASUS стиле. Тут мы видим изображение продукта, значки, оповещающие о его ключевых возможностях и тому подобное. На обратной уже представлено больше информации, на ней изображена задняя панель роутера с описанием всех гнезд, а также таблица, сравнивающая покрытие ключевых устройств модельного ряда.

Сам RT-AC88U помещён в отдельный отсек и занимает фактически большую часть площади коробки. Под ним находится отделение, в котором можно найти блок питания и сетевой кабель, документацию и четыре антенны.

Было бы неплохо увидеть еще пару патч-кордов, но с другой стороны такая комплектация стандартна и вряд ли будет расширена даже при большей стоимости устройства.

Внешний вид

Обновлённый дизайн радует глаз. Развитие стиля, заданного предыдущей моделью — RT-AC87U — только к лицу новому устройству. От декоративной стилизации «под насечку» избавились окончательно и поверхность маршрутизатора теперь выполнена из угольно-серого матового пластика. Есть правда и минус, отпечатки пальцев собираются на ней очень хорошо, а вот избавиться от них не так уж и просто. В целом же заметно, что дизайнеры вдохновились стелс-тематикой, а возможно и внешностью автомобилей марки Lamborghini.

Радует тот факт, что дно роутера фактически полностью состоит из решёток и «глухих» зон не наблюдается. Это значит, что, как минимум, приток воздуха будет достаточно интенсивным. За резиновыми заглушками находятся отверстия для монтажа на вертикальных поверхностях.

На левой стороне фронтальной грани находится пластиковая крышка, за которой скрывается порт USB 3.0. Немного непонятно для чего создатели вывели сюда скоростной порт, при этом оставив более медленный на тыловой части. Возможности роутера позволяют сделать из него облачное хранилище, при этом торчащий спереди флеш-накопитель вряд ли порадует пользователя, да и вполне может быть повреждён неосторожным движением.

Правую часть лицевой панели разработчики использовали для расположения кнопок выключения светодиодной индикации и беспроводных модулей.

Тыльная грань уже имеет классическую компоновку. Здесь расположены кнопки сброса настроек и активации WPS, порт USB 2.0, антенные разъёмы, восемь LAN-портов, WAN-порт, гнездо питания и кнопка включения/выключения устройства.

Боковые грани ничем не примечательны. Они перфорированы и тут находится ещё пара разъемов для антенн, выполненных в едином с роутером стиле и декорированных красными вставками.

Отдельно хочется остановиться на работе светодиодной индикации рассматриваемого маршрутизатора, которая теперь не такая навязчивая, как, например, у модели RT-AC66U, у которой очень яркие синие диоды буквально освещают весь потолок своим радостным миганием ночью. У героя сегодняшнего обзора, мало того, что есть возможность отключения индикации одной кнопкой, так ещё и диоды абсолютно незаметны в тёмное время суток. Кстати, они имеют нейтральный белый цвет, а в случае проблем с определённой функцией, соответствующий диод будет гореть красным цветом.

В целом внешность роутера заслуживает всяческих похвал, только рассчитывайте, что размеры у него очень большие и не так просто будет его расположить на столе возле ПК.

Внутреннее устройство

ASUS RT-AC88U оснащён самым мощным из существующих на рынке SoC — двухядерным Broadcom BCM47094 на архитектуре ARM Cortex A9, работающем на частоте до 1,4 ГГц. 128 МБ NAND флеш-памяти, распаянной одним модулем ESMT F59L1G81LA-25T, используется для хранения прошивки, а 512 МБ оперативной памяти DDR3 набраны двумя чипами ESMT M15F2G16128A-BDB. Два радиоблока Broadcom BCM4366 обеспечивают скорость до 2167 Мбит/сек в диапазоне 5 ГГц и до 1000 Мбит/сек в 2,4 ГГц диапазоне. В роутере распаяно по четыре усилителя мощности Skyworks SKY2623L/Skyworks SKY85405 и LNA-усилителя NXP BGU7224/Macom MAAL-011078 для диапазонов 2,4 ГГц и 5 ГГц соответственно. Необходимо отметить, что платформа Broadcom BCM47094 поддерживает 5 гигабитных портов, потому через неё подключены первые четыре порта и WAN. LAN-порты с пятого по восьмой реализованы с помощью гигабитного свитча Realtek RTL8365MB.

Большая часть начинки спрятана под сплошными металлическими пластинами, демонтаж которых может привести к повреждению устройства. Радует, что на металлические пластины через термопрокладки, которые могли бы иметь и большую площадь, установлены алюминиевые радиаторы с достаточно продвинутым оребрением. Дальнейшая эксплуатация устройства показала, что система охлаждения справляется с возложенными на неё задачами, даже несмотря на мощные комплектующие.

Заявленные производителем скорости достижимы благодаря реализованной Broadcom модуляции NitroQAM (она же 1024-QAM). Естественно, для получения таких скоростей клиенты тоже должны поддерживать эту технологию. Также в работе с несколькими клиентами должна помогать технология 4x4 MU-MIMO, позволяющая маршрутизатору одновременно обеспечивать несколько устройств, не обрабатывая их запросы поочерёдно. Правда опять же, пусть вас не вводят в заблуждение цифры 4х4 — роутер, таким образом, имеет возможность работать с двумя устройствами, причём поддерживающими MU-MIMO.

Веб-интерфейс и мобильное приложение

При проводном подключении к роутеру и попытке зайти на любую страницу пользователь будет направлен на стартовую страничку веб-интерфейса роутера с адресом 192.168.1.1. Маршрутизатор сразу же предлагает изменить стандартные логин и пароль для входа в интерфейс, что будет очень полезным для неопытных пользователей. После этого мы выбираем режим работы устройства (роутер, повторитель, точка доступа или мост), тип подключения и вводим (если это требуется провайдером) соответствующие настройки. Далее идёт быстрая настройка названий и доступов к беспроводным сетям в диапазонах 2,4 ГГц/5 ГГц. Последним пользователя встретит предложение обновить прошивку, после чего роутер её скачает, установит и будет готов к работе.

Думаю, большинство настроек и общий вид веб-интерфейса не станет неожиданностью для пользователей, знакомых с роутерами компании — это всё тот же ASUSWRT, правда с максимально широким набором функций, свойственным топовому устройству. Органы управления, которые доступны на любой вкладке — это быстрый переход к настройкам каждой из беспроводных сетей, переход к проверке актуальности прошивки, выбор языка, перезагрузка устройства, ссылка на мобильные приложения, иконка, позволяющая отключить WAN, а также иконки, показывающие активность гостевых сетей и наличие подключенных USB-устройств.

Вкладка «Карта сети» позволяет увидеть всех активных клиентов роутера как по проводным, так и по беспроводным подключениям, время их активности, MAC-адреса. Также здесь пользователь может оценить загруженность двух ядер и оперативной памяти устройства.

Переключившись на закладку «Гостевая сеть» получаем доступ к обзору и настройкам гостевых сетей в двух диапазонах. Присутствует ограничение доступа в интранете и фильтрация по MAC-адресам.

Фирменный анализ сетевой безопасности и родительский контроль сгруппированы на закладке Ai Protection. Необходимо признать, что если для редких опытных пользователей сервис оценки безопасности сети будет скорей информативным, то для большинства других он может оказаться очень полезным. Причём проведённый анализ не просто даёт заключение, но ещё и на месте позволяет перейти к конкретной настройке, которую нужно откорректировать. Родительский контроль можно включить и настроить для конкретного устройства, сделав привязку по его уникальному MAC-адресу и ограничив доступ к определённым категориям контента.

Настройки приоритезации трафика находятся на вкладке «Адаптивный QoS». Как и везде в ASUS RT-AC88U — настроек и возможностей здесь достаточно. Можно ограничить определённых клиентов, можно настроить приоритеты для групп приложений, посмотреть историю веб-браузинга по клиентам.

Вкладку Game Boost функциональной можно назвать только условно. С неё можно перейти на платный онлайн сервис WTFast GPN, позволяющий уменьшить время отклика в онлайн играх. Реальная польза от такого сервиса остается сомнительной. Тут же можно включить QoS-приоритезацию и перейти к анализу безопасности сети, описанному выше.

О назначении закладки Traffic Analyzer догадаться несложно — мониторинг сетевого трафика раздельно по проводным и беспроводным подключениям, постройка графиков в реальном времени.

Раздел «USB-приложение» совместил в себе настройки различных сервисов, работа которых реализуется с помощью подключаемых через USB-порты устройства. Отдельно описывать каждый смысла нет, потому ограничимся общим перечнем: создание сетевого хранилища с доступом к нему как по различным протоколам (FTP, DLNA) так и организацией облачного доступа с помощью мобильного приложения; принт-сервер; настройка резервного интернет-канала с помощью USB 2G/3G-модема; настройка автоматической синхронизации с другим облачным хранилищем AiCloud. Думаю, каждый пользователь найдёт для себя крайне полезные функции, на скриншотах выше можно увидеть подробно полный спектр настроек.

В настройках «Беспроводной сети» пользователю открываются установки по двум диапазонам раздельно. Тут находится конфигурация сети — название, парольный доступ, ширина канала и прочее. Также в этом разделе доступна фильтрация доступа к беспроводным сетям по MAC-адресам, включение WPS, функционирование Wi-Fi в режиме повторителя другой сети, а также тонкие настройки работы передатчиков.

Подробные настройки внешнего соединения доступны пользователю во вкладке «Интернет». Здесь собраны стандартные для большинства маршрутизаторов настройки самого WAN-подключения, переключения и переадресации портов. Отдельного внимания заслуживает настройки «двойного WAN». Платформа Broadcom BCM47094 позволяет организовать подключение к роутеру дополнительного входящего канала от провайдера, что может быть полезным для офисного использования. Обратите внимание, что физически подключение доступно именно через первые четыре LAN порта, реализованные с помощью SoC. Кроме этого, в разделе доступны настройки динамического DNS. Зарегистрированным на соответствующем портале пользователям будет доступно доменное имя типа «user.ASUScomm.com» для организации удобного доступа к внутренней сети через Интернет.

Разделы IPv6 и VPN в особом представлении не нуждаются. Тут находятся настройки IP-адреса нового формата, создание VPN-сервера и подключение внутренних клиентов, не имеющих такой возможности к внешним VPN-серверам.

Дополнительные возможности фильтрации посещений клиентов доступны на вкладке «Брандмауэр».

Настройки самого ASUS RT-AC88U помещены в раздел «Администрирование». Управление доступом к маршрутизатору, обновление прошивки, создание резервных копий и восстановление из них настроек, а также форма обратной связи — большего и не пожелаешь.

Протоколирование сетевой активности, а также доступ к классическим сервисам ping, traceroute, WakeOnLan реализованы в разделах «Системный журнал» и «Сетевые утилиты».

Отдельно хотелось бы упомянуть наличие мобильного приложения для управления маршрутизатором как для Apple-устройств, так и для работающих на системе Android. С его помощью можно в беспроводном режиме настроить роутер в состоянии «из коробки», а после этого производить мониторинг активности клиентов, регулировать ширину канала для каждого из них, лишать доступа к Интернету, а также вносить изменения в глобальные настройки маршрутизатора.

Суммируя вышесказанное, веб-интерфейс роутера сохранил определённый баланс между интуитивностью, необходимой для неопытных пользователей и широчайшим спектром настроек и функций, интересующих энтузиастов и людей с особыми запросами к его возможностям.

Тестирование производительности

Двухдиапазонный маршрутизатор ASUS RT-AC88U является устройством высшего эшелона, ориентированным на домашнее и SOHO использование. Во время проведения тестирования я постарался учесть реальные сценарии его использования и сравнить его возможности с маршрутизатором ASUS RT-AC66U. Для сравнительного тестирования использовались нижеперечисленные устройства.

Персональный компьютер:

• процессор: Intel Core i5-6600K (3,5 ГГц, 6 МБ);
• материнская плата: B150i Pro Gaming/Wi-Fi/Aura (Intel B150);
• оперативная память: HyperX Savage HX424C12SBK2 (2x8 ГБ, DDR4-2133, 15-15-15-36-1T);
• видеокарта: ASUS STRIX-GTX980-DC2OC-4GD5 (GeForce GTX 980@1518/8010 МГц);
• накопитель: Plextor PX-128M5Pro (128 ГБ);
• блок питания: Seasonic SS-1000XP Active PFC F3 (1000 Вт).

Мобильные устройства:

• ASUS ZenFone 2 (ZE551ML);
• LG Google Nexus 5;
• ноутбук HP Pavilion 15-n028sr (F2U11ea).

Тестирование производилось в двухкомнатной квартире так называемого «панельного» жилого дома при двух вариантах размещения устройств:

• в первом случае роутер и клиенты находились в непосредственной близости друг от друга, на одном рабочем столе, ориентировочное расстояние — 0,5м;
• во втором случае роутер находился в первой комнате, а устройства во второй, между ними расположено помещение санузла, а прямому прохождению сигнала препятствуют две несущие железобетонные стены, ориентировочное расстояние — 15м.

Сценарии тестирования:

• копирование файлов, размещённых в общей папке с открытым доступом на ПК:

1. видео-файл размером 400МБ;
2. набор документов .doc, .docx, .pdf, а также архивов .zip, .rar, общим размером 400МБ;
3. набор фотографий .nef, ,jpg, общим размером 400МБ;

• скачивание видео файла размером 1,4 ГБ с популярного файлообменника, размещённого в UAIX-зоне отдельно на каждом устройстве и одновременный старт закачки на двух устройствах.

Тестирование на частоте 5 ГГц проводилось сугубо в ac-режиме, а на 2,4 ГГц, естественно, в стандарте IEEE 802.11n, как в наиболее распотраненных условиях использования подобных устройств.

Ничего неожиданного в результатах, старички ASUS RT-AC66U и Google Nexus 5 отстают по всем статьям от своих молодых коллег.

Результат при уверенном сигнале повторяется и для сценария копирования документов.

Копирование небольшого объёма фотографий со стационарного компьютера опять же не приносит сюрпризов.

Скачивание одной серии известного фэнтезийного телесериала с файлообменника показывает реальные возможности роутеров в целом и ac-профиля при гигабитном канале подключение к сети Интернет. Также для сравнения были добавлены результаты скачивания с проводным подключением ПК (гигабитный порт) и ноутбука (100-мегабитный порт).

С усложнением условий размещения пришлось избавиться от результатов Google Nexus 5 и ноутбука. Их приёмники слишком слабы и не дают стабильных показателей. Например, сервис Speedtest для Nexus 5 в диапазоне 2,4 ГГц выдавал результаты скачивания/отдачи от 0,09/0,01 Мбит в секунду до 3,14/3,47 Мбит в секунду.

Как видим, результаты ухудшились в несколько раз в сравнении с близким размещением роутера и клиента, но всё ещё остались в разумных пределах. Но, стоит отметить, что устаревшая модель роутера справляется с 2,4 ГГц сетью местами даже лучше новичка. Хотя это можно списать и на целый букет факторов, влияющих на сигнал при таком размещении.

Также проводилось тестирование скорости подключения через сервис Speedtest (для мобильных устройств использовалось фирменное приложение).

Как видим, стандарт IEEE 802.11ac позволяет по максимуму использовать возможности современных решений.

Обзор работы в условиях малого офиса

Учитывая позиционирование маршрутизатора, его «железную» начинку, а также широкий круг возможностей, функций и оптимизаций, было решено провести долговременное тестирование в условиях малого офиса, площадь которого составляет приблизительно 200 кв.м. Помещение находится в небольшом двухэтажном офисном здании в центре города, что подразумевает загруженность эфира. Количество постоянно подключенных клиентов колеблется от 15 до 25, только несколько из которых имеют доступ к 5 ГГц диапазону и, соответственно, к ac-стандарту Wi-Fi. Проведение замеров в несколько этапов, с учетом количества клиентов, а также сведение результатов заняло бы слишком много времени, потому я ограничусь общим анализом работы устройства и впечатлениями.

Штатно в офисе установлен однодиапазонный роутер TP-Link TL-WR1045ND, который при описанной выше нагрузке приходится перезагружать почти каждый день. Распределение нагрузки не эффективно и один-два клиента, просматривающих онлайн-видео фактически лишают остальных возможности браузинга даже по несложным страницам. Кроме того, при создании сетевой игры в Counter-Strike 1.6 у клиентов начинается скачкообразный рост и падение пинга с 25–40 мс до 250–290 мс.

Герой сегодняшнего обзора за все время своей работы, а это две недели, не был перезагружен ни разу с момента настройки, стабильность интернет-браузинга ощутимо повысилась, пропали просадки пинга во время игр по локальной сети. Необходимо отметить, что часть дня роутер проводил под прямыми солнечными лучами, но на его работу это не повлияло — охлаждение и достаточно просторная компоновка схемотехнических элементов на плате сделали своё дело. Конечно же, сравнивать топовое устройство с роутером среднего уровня не совсем корректно, тем не менее, это вполне жизненный сценарий, который, думаю, встречается повсеместно.

Выводы

Набравший, наконец, популярность стандарт IEEE 802.11ac подразумевает наличие устройств, умеющих работать с ним, а постепенное проникновение гигабитного доступа к Интернету у простых пользователей прямо-таки взывает к переходу на новые технологии. Маршрутизатор ASUS RT-AC88U безусловно заслуживает всяческих похвал. Его высокопроизводительная начинка позволит переварить любую нагрузку, при этом не испортив вам ощущений. Он подойдет как для домашнего, так и для офисного использования, а реализованные в прошивке возможности позволят опытному пользователю фактически сделать из него небольшой сервер, при этом «чайник» сможет настроить устройство за пять минут с помощью мобильного телефона. В минусы можно записать разве только что долгую загрузку устройства — до полутора минут — но кого это волнует, если после настройки владелец спокойно сможет забыть о нём на несколько лет. И конечно не стоит забывать о том, что удовольствие от пользование отличным и мощным роутером стоит соответствующих денег.