Обзор и тестирование игрового беспроводного маршрутизатора ASUS RT-AX86U с поддержкой Wi-Fi 6 и портом Ethernet 2.5GBASE-T

В наши дни домашнее подключение к сети Интернет на скорости 1000 Мбит/с стало реальностью, многие провайдеры в крупных городах предлагают такую услугу за сравнительно небольшую абонентскую плату. Конечно, так было далеко не всегда, многие читатели еще помнят доступ к «Всемирной паутине» посредством Dial-up на скорости до 56 кбит/с. По нынешним меркам пропускная способность кажется мизерной, но не стоит забывать, что в те времена контент был преимущественно текстовым, а мультимедийные сервисы ещё только зарождались. На смену Dial-up пришли технологии ISDN, а затем и xDSL, используемые по сей день. Последняя в самой своей продвинутой версии ADSL2+ обеспечивает скорость до 24 Мбит/с от провайдера к абоненту и 3 Мбит/с в обратном направлении. Отличительной особенностью Dial-up, ISDN и xDSL является использование существующих телефонных сетей общего пользования, что существенно сказалось на их распространенности. Параллельно шло развитие широкополосного доступа на базе технологий DOCSIS, работающих поверх инфраструктуры кабельного телевидения, но по-настоящему доступным подключение к Интернет сделали домашние локальные сети на базе Ethernet. Разработанный в далеком 1973 году этот стандарт совершил настоящую революцию в локальных вычислительных сетях, вытеснив своих менее успешных конкурентов, таких как Token ring или ARCnet. На заре развития Ethernet скорости не превышали 10 Мбит/с, использовалась шинная топология, а в качестве среды передачи применялся коаксиальный кабель. Дальнейшее развитие пошло в направлении топологии «Звезда» и применении на физическом уровне витой пары или оптического волокна. Уже к 1993 году скорости достигли 100 Мбит/с, а всего через шесть лет – в 1999 году был принят стандарт 1000BASE-T, известный также как Gigabit Ethernet. Он позволил передавать данные на скорости 1000 Мбит/с на расстояние до 100 метров при использовании витой пары категории 5e. Однако объемы передаваемой по сети информации росли, пропускной способности 1000BASE-T стало не хватать и в качестве решения данной проблемы в 2006 году был предложен стандарт 10GBASE-T, который, как следует из названия, обеспечивает скорость до 10 Гбит/с включительно при работе с витой парой 6-ой категории. Правда, стоимость «медной» кабельной инфраструктуры оказалась непомерно высокой из-за повышенных требований к качеству и условиям монтажа, так что развитие 10G Ethernet пошло в направлении использования оптоволокна, а наработки 10GBASE-T легли в основу семейства IEEE 802.3bz. Последнее включает в себя стандарты 2.5GBASE-T и 5GBASE-Т, официально принятые 2016 году, которые позволяют развивать скорость 2500 Мбит/с и 5000 Мбит/с соответственно при использовании существующих сетей, построенных на основе витой пары категорий 5е и 6. Какое-то время на рынке не было клиентских устройств, совместимых с IEEE 802.3bz, однако, начиная с 2018 года поддержка 2.5GBASE-T стала все чаще встречаться в старших моделях игровых ноутбуков и системных плат. Что касается сетевого оборудования, то до недавних пор наличие порта 2.5G Ethernet было прерогативой флагманских беспроводных маршрутизаторов, таких как ASUS ROG Rapture GT-AX11000, но на сегодняшний день на рынке начали появляться модели среднего уровня, как например ASUS ZenWiFi AX (XT8), оснащенный портом WAN 2.5GBASE-T. И совсем недавно в продаже появился беспроводной маршрутизатор ASUS RT-AX86U класса AX5700, представленный в июне 2020 года.

Новинка позиционируется вендором как производительное решение, предназначенное для продвинутых геймеров. Об этом говорят не только эффектный внешний вид, в чем-то напоминающий модели семейства Republic of Gamers, но и очень серьезные технические характеристики, с которыми можно ознакомиться из нижеследующей таблицы.

* — высота с антеннами в рабочем положении

Комплект поставки

Коробка, в которой поставляется ASUS RT-AX86U, имеет непривычно крупные, как для домашнего беспроводного роутера, размеры. Ее поверхность щеголяет красочной полиграфией, на лицевой стороне упаковки красуется изображение самого устройства, нанесено название модели и приведена краткая информация о ключевых особенностях новинки, таких как совместимость с технологией AiMesh для расширения покрытия беспроводной сети, поддержка Mobile Gaming Mode и продвинутой функции киберзащиты AiProtection. Помимо того, устройство может похвастаться наличием сетевого порта Ethernet 2.5G и четырехъядерной SoC, о которых мы обязательно поговорим при рассмотрении дизайна.

На тыльной поверхности коробки можно ознакомиться с преимуществами, которые обеспечивает поддержка Wi-Fi 6, наличие сетевого порта 2.5G Ethernet и режима Game Boost. Последний позволяет управлять приоритетом игрового трафика с мобильных устройств для достижения максимально комфортного геймплея.

Комплект поставки ASUS RT-AX86U состоит из:

• гарантийного талона и краткого руководства пользователя;
• трех антенн Wi-Fi с разъемами SMA;
• патч-корда Cat 5e длиной около 1 м;
• блока питания и сетевого шнура с «евро»-вилкой СЕЕ 7/4.

Отдельного внимания заслуживает сетевой адаптер ADP-45ZE, предназначенный для работы в сетях переменного тока 100-240 В, который на выходе выдает напряжение 19 В при силе тока 2,37 А, что обеспечивает мощность 45 Вт.

Знакомство с набором аксессуаров не преподнесло сюрпризов, но, откровенно говоря, такой мощный блок питания в комплекте с беспроводными маршрутизаторами встречается нечасто! Впрочем, как показали тесты, его возможности даже при максимальной нагрузке используются едва ли на треть: в режиме максимальной нагрузки общее энергопотребление не превысило 14,5 Вт, а в простое устройство потребляло менее 9 Вт. Следует заметить, что во время тестов к устройства был подключен SSD HyperX Savage Exo 480GB с интерфейсом USB 3.1, тогда как при использовании внешнего накопителя на базе традиционного HDD результат могут отличаться в бóльшую сторону.

Дизайн устройства

Внешность новичка заметно отличается от других Wi-Fi роутеров ASUS, с которыми нам довелось познакомиться. Очевидно, дизайнеры хотели создать для RT-AX86U запоминающийся образ, и, можно смело утверждать, что это им вполне удалось. Несмотря на солидные размеры 242x100x164 мм устройство не кажется массивным. Три съемные антенны, оснащенные разъемами SMA, увеличивают высоту беспроводного маршрутизатора до 325 мм, но благодаря шарнирам их можно ориентировать в любом направлении. В верхней части передней панели имеется крупная треугольная вентиляционная решетка, а снизу виднеются ламели красного цвета, прикрывающие прорезь для доступа свежего воздуха внутрь корпуса. Помимо того, на лицевой поверхности разместились целых десять светодиодных индикаторов, которое отвечают за отображение статуса работы функции WPS (Wi-Fi Protected Setup), активности четырех портов LAN, подключения WAN и порта 2.5G Ethernet, а также двух приемо-передатчиков Wi-Fi и наличия электропитания. Большая часть тыльной стороны корпуса занята вентиляционной решеткой, поверх которой по диагонали расположился пластиковый стикер со служебной информацией.

На правой боковой грани новинки нашлось место для крупной клавиши, которая позволяет полностью отключить световую индикацию. Здесь следует отметить, что разработчики наконец-то отказались от ядовито-синих светодиодов, заливавших комнату светом в ночное время, и перешли на использование молочно-белых, испускающих умеренно яркий свет.

На левой стороне ASUS RT-AX86U находится кнопка активации WPS, которая служит для быстрого подключения беспроводных устройств. Впрочем, по мнению некоторых экспертов по безопасности включение WPS снижает уровень защищенности сетей Wi-Fi.

Что касается набора интерфейсов, то на задней панели беспроводного маршрутизатора помимо гнезда внешнего блока питания и клавиши включения расположена кнопка Reset для сброса настроек прошивки, два разъема USB 3.2 Gen 1 тип «A» и шесть розеток RJ-45: одна для работы порта 2.5G Ethernet, еще одна для подключения к Интернет-провайдеру на скорости до 1 Гбит/с и четыре порта LAN 10/100/1000 BaseT, причем, первый из них обозначен как Gaming Port. По умолчанию порт 2500 BaseT сконфигурирован для обслуживания устройств локальной сети, но возможности прошивки позволяют переназначить его для подключения WAN. Конечно, на данный момент такая возможность может быть не востребована из-за отсутствия у провайдеров соответствующего оборудования, зато, в режиме LAN можно ощутить все преимущества 2.5G Ethernet уже сейчас, так многие из старших моделей материнских плат для Socket AM4 и LGA1200 оснащены советующими адаптерами. Помимо того, RT-AX86U может агрегировать пропускную способность двух поставщиков услуги Интернет, что в теории может обеспечить скорость до 2000 Мбит/с включительно.

Дизайн устройства не предполагает его крепления на стену. В своем штатном рабочем положении ASUS RT-AX86U опирается на горизонтальные поверхности двумя выступами в нижней части корпуса, на которых закреплены полоски пористой резины. Благодаря солидной массе более 800 г маршрутизатор устойчив даже при подключении полного наборе интерфейсных кабелей.

Как водится у многих современных устройств, разборка героя сегодняшнего обзора без нарушения товарного вида оказалась невозможной, однако, сведения о начинке ASUS RT-AX86U есть в открытых источниках, например, на сайте FCC — правительственной организации США, которая занимается сертификацией телекоммуникационного оборудования. Согласно их отчету в основе новинки лежит SoC Broadcom BCM4908, в составе которой имеются четыре ядра с 64-битной архитектурой ARMv8, работающие на частоте 1,8 ГГц, два канала USB3.2 Gen1 и коммутатор на пять портов Gigabit Ethernet. К однокристальной системе, вероятнее всего посредством шины SGMII+ с пропускной способностью 2,5 Гбит/с подключен чип Broadcom BCM84880, на базе которого реализован интерфейс 2.5G Ethernet. Объем оперативной памяти стандарта DDR3 составляет 1024 Мбайт, а для хранения программного обеспечения используется флэш-память емкостью 256 Мбайт. Работу беспроводной сети в диапазоне 5 ГГц обеспечивает микросхема Broadcom BCM43684, которая поддерживает стандарт IEEE802.11ax в режиме MIMO 4T4R с шириной канала до 160 МГц включительно, что дает максимальную пропускную способность до 4804 Мбит/с. Чип обеспечивает все преимущества Wi-Fi 6, такие как поддержка модуляции QAM1024, множественного доступа MU-MIMO c применением OFDMA, формирование виртуального луча Beamforming и, конечно, обратно совместим со стандартами IEEE802.11a/n/ac. За функционирование сети Wi-Fi на частоте 2,4 ГГц отвечает отдельный приемопередатчик Broadcom BCM6710, также позволяющий подключать беспроводных клиентов стандарта Wi-Fi 6, а благодаря конфигурации MIMO 3T3R обеспечивается скорость 861 Мбит/с. Сложение пропускных способностей двух высокоскоростных Wi-Fi контроллеров позволяет отнести героя сегодняшнего обзора к беспроводному классу АХ5700. Очевидно, что мощная элементная база требует эффективного теплоотвода и нужно заметить, что на сей раз конструкторы постарались на славу. Во всех режимах температура SoC не превысила 70°С, а Wi-Fi модулей — и того меньше, что можно считать отличным результатом и совершенно безопасным значением для длительной эксплуатации. Так что, несмотря на «горячий нрав» многих беспроводных маршрутизаторов ASUS за перегрев RT-AX86U можно не беспокоиться.

Прошивка и комплектное ПО

Что касается программной составляющей и графического интерфейса, то RT-AX86U не преподнёс сюрпризов. Устройство оснащено прошивкой ASUSWRT на базе Linux, хорошо знакомая нашим читателям из предыдущих обзоров сетевого оборудования ASUS. Во время первого включения устройства автоматически запускает мастер быстрой настройки Quick Internet Setup, который позволяет установить параметры подключения к Интернет-провайдеру, базовые настройки Wi-Fi, а также задать имя пользователя и пароль. После перегрузки пользователей встречает web-интерфейс, где на стартовой странице Network Map отображается схематическое изображение сети, построенной на базе маршрутизатора, выводится статус работы и ключевые настройки основных подсистем.

По большому счету, многим нетребовательным пользователям мастера Quick Internet Setup и вкладки Network Map может хватить для базового использования, а мы же продолжим изучение продвинутых возможностей прошивки, которая, например, позволяет организовать шесть гостевых сетей — по три в каждом из диапазонов 2,4 ГГц и 5 ГГц.

В составе ASUS RT-AX86U покупатели получают в свое распоряжение мощный и эффективный набор средств киберзащиты AiProtection, разработанный совместно со специалистами Trend Micro — признанными экспертами информационной безопасности. В состав комплекса входит функция Router Security Assessment для сканирования настроек устройства на предмет уязвимостей, блокирование сайтов с вредоносным контентом Malicious Sites Blocking, систему предотвращения вторжений Two-Way IPS, а также возможность изоляции трафика от инфицированных устройств локальной сети. Помимо того, AiProtection предлагает мощные функции родительского контроля: Web & Apps Filter позволяет ограничить доступ клиентов к web-ресурсам и приложениям определенной тематики, а Time Scheduling служит для ограничения доступа в Интернет по расписанию.

Для гибкого управления приоритетами трафика различных приложений служит функция Adaptive QoS. С её помощью можно контролировать использование пропускной способности каждого клиента, а также вручную управлять режимом QoS – Quality of Service, либо выбрать один из предустановленных профилей.  Отличительной особенностью RT-AX86U является поддержка специального режима GeForce NOW. Облачный сервис GeForce NOW компании NVIDIA позволяет полноценно играть на любых устройствах, используя удаленные графические мощности видеокарт GeForce. В нем предлагаются бесплатные игры, но пользователи также могут подключать свои аккаунты и запускать приложения из собственных коллекций в популярных игровых магазинах. Маршрутизаторы, рекомендованные для GeForce Now, должны «уметь» выделять игровому приложению до 90% пропускной способности беспроводного соединения Wi-Fi для максимально комфортного геймплея.

Отдельно следует отметить возможности новичка по анализу трафика, сосредоточенные в разделе Traffic Analyzer. Здесь можно просматривать аналитику потребления в разрезе клиентов и приложений, а также контролировать использование пропускной способности сетевых интерфейсов.

Любители онлайн-игр оценят наличие у ASUS RT-AX86U функции Game Accelerator, которая служит для приоритезации игрового трафика от отдельных устройств и поддержку режима Mobile Game Mode, предназначенного специально для геймеров, активно использующих мобильные гаджеты. Опция Open NAT позволяет буквально «в три клика» настроить «проброс» портов для популярных игровых сервисов и оптимизировать правила их маршрутизации.

Два порта USB3.2 Gen1, которыми оснащено устройство, позволяют организовать множество пользовательских сценариев, таких как доступ из Интернет с помощью AiCloud к файлам, записанным на внешние носители, а также организацию локальных серверов UPnP, iTunes, Samba Share и FTP. Возможности беспроводного маршрутизатора позволяют превратить его в Print Server или станцию Time Machine для создания резервных копий устройств Apple, подсоединить 3G/4G-модем или смартфон для подключения к мобильному оператору и, наконец, воспользоваться утилитой Download Master для загрузки фалов.

Всевозможные настройки беспроводных сетей сосредоточены в разделе Wireless, где пользователи могут выбрать режим работы и параметры безопасности обоих радиомодулей Wi-Fi, настроить работу функций WPS и WDS (последняя служит для работы устройства а режиме «моста»), фильтрацию MAС-адресов и подключение к RADIUS-серверам, а в подменю Professional находятся тонкие настройки приемопередатчиков.

Меню LAN служит для конфигурирования одноименной подсистемы, в том числе DHCP-сервера, специфических правил маршрутизации и работы IPTV, а также управления встроенным в SoC коммутатором.

Вкладка WAN, как можно догадаться из названия, отвечает за настройки подключения к провайдеру услуг Интернет, в том числе с помощью мобильного терминала, функций Port Triggering и Port Forwarding, службы динамических доменных имен DDNS, а также создание «демилитаризованной зоны» DMZ.

Обладатели систем Smart Home оценят совместимость маршрутизатора с технологией Amazon Alexa для голосового управления и сервисом IFTTT, который позволяет создавать простые сценарии автоматизации.

ASUS RT-AX86U может выступать клиентом и сервером для виртуальных частных сетей VPN. В обоих режимах поддерживаются подключения РРТР, IPSec и OpenVPN, эффективность работы которых мы проверим в практической части нашего обзора.

Помимо комплекса киберзащиты AiProtection в прошивке новичка нашлось место для традиционного межсетевого экрана, управление которым находится в разделе Firewall. Пользователям доступны функции защит от атак DDoS, фильтрация трафика по URL, ключевым словам и сетевым сервисам.

Средства администрирования сосредоточены в подменю Administration, где доступен выбор режима работы устройства и находятся различные опции, такие как изменение логина и пароля, установка системного времени, выбор действия по нажатию кнопки WPS и настройки административного доступа. Помимо такого в разделе Administration можно обновить прошивку, создать резервную копию настроек и привести устройство в первоначальное состояние, связаться со службой поддержки или ознакомиться с политиками сбора персональной информации.

Вкладка System Logs предназначена для просмотра системного журнала событий, а также лого отдельных подсистем.

И, наконец, подменю Network Tools предлагает пользователям утилиты Ping, Traceroute и Netstat для диагностики проблем сетевого подключения, а также содержит управление функцией Wake on Lan и настройки роуминга клиентов Wi-Fi.

Помимо web-интерфейса для настройки RT-AX86U производителем предлагается мобильное приложение ASUS Router, доступное для платформ iOS и Android. Мы уже рассматривали интерфейс и возможности данной программы во время предыдущих обзоров, так что сегодня лишь напомним про ее основные функции. С помощью ASUS Router можно отслеживать потребление трафика в режиме реального времени, просматривать перечень подключенных устройств и задавать базовые настройки сетей Wi-Fi.

Кроме того, в приложении отображается текущее использование системных ресурсов, предоставляется возможность выбора один из предустановленных профилей QoS, а также включается режим Mobile Gaming Mode, в котором игровой трафик с мобильных устройств получает максимальный приоритет.

С помощью программы ASUS Router на вкладке Devices для клиентов, подключенных маршрутизатору, можно установить лимит пропускной способности или полностью заблокировать доступ в Интернет, в подменю Insights ознакомиться с рекомендациями по использованию устройства и установить параметры родительского контроля в разделе Family. Наконец, вкладке Settings позволяет настроить ряд параметров основных подсистем, но для полного контроля все равно придется прибегнуть к помощи web-интерфейса.

Результаты тестирования

Для измерения быстродействие ASUS RT-AX86U был собран тестовый стенд в составе игрового ноутбука HP Gaming Pavilion 15, оснащенного адаптером беспроводных сетей Intel AX200 с поддержкой Wi-Fi 6, который играл роль клиента, и миниатюрного ПК Intel NUC7i5BNH с гигабитной сетевой картой Intel I219-V, выполнявшего функции сервера. Оба компьютера работали под управлением ОС Microsoft Windows 10 версии 20Н2 со всеми обновлениями, доступными на момент тестирования. В качестве измерительного инструмента использовалась консольная утилита iperf3, широко применяемая для оценки пропускной способности каналов связи. В качестве «точки отсчета» выступил беспроводной маршрутизатор ASUS ZenWIFI AX (XT8), имеющий близкую с новичком стоимость и схожую спецификацию. Так, оба устройства построены на базе четырехъядерных SoC, оснащены портами 2.5G Ethernet и даже используют одинаковые чипы BCM43684 для организации покрытия Wi-Fi 6.

В первую очередь мы измерили скорости прохождения сетевого трафика через службу NAT (Network Address Translation) маршрутизатора.

Подобная нагрузка давно не является проблемой даже для бюджетных устройств, не говоря уже о таких продвинутых решениях как ASUS RT-AX86U или ZenWIFI AX. Впрочем, новичок умудрился некритично отстать от оппонента при многопоточной беспроводной передаче

Что касается эффективности работы Wi-Fi, то для стандарта IEEE802.11n на частоте 2,4 ГГц наблюдается примерный паритет, тогда как в диапазоне 5 ГГц при использовании IEEE802.11ac у ZenWIFI AX на 6% лучшие результаты. Что касается Wi-Fi6, то здесь заметно небольшое преимущество RT-AX86U, достигшее 8% на частоте 2,4 ГГц, тогда как на 5 ГГц разница составила около 5%. В целом, можно говорить о примерном равенстве, что не удивительно с учетом идентичности применяемых радиомодулей и конфигурации MIMO

Откровенно порадовала работа ASUS RT-AX86U в условиях препятствий, когда клиент и сервер оказались разнесенными на расстоянии около 10 метров, а между ними встала капитальная железобетонная стена. При использовании стандарта IEEE802.11n скорость передачи осталась практически на прежнем уровне, тогда как для IEEE802.11ac падение составило порядка 15%. В случае с Wi-Fi 6 пропускная способность уменьшилась на ощутимые 33%, однако, абсолютные значения оказались достаточно велики, чтобы говорить о преимуществах IEEE802.11ax над стандартами предыдущих поколений.

Великолепно проявил себя ASUS RT-AX86U в качестве файлового сервера в паре с внешним SSD HyperX Savage Exo 480GB, показав по-настоящему флагманскую производительность. При использовании гигабитного сетевого подключения скорости передачи превысили 110 МБ/с, тогда как для беспроводного клиента показатели записи достигли 66 МБ/с, а чтения – перевалили за 100 МБ/с, то превышает результаты быстродействии ZenWIFI AX в 2–4 раза.

Напоследок герой сегодняшнего обзора удивил неожиданно высокими результатами в роли сервера VPN. Для протокола PPTP были получены показатели 165 – 195 Мбит/с в зависимости от направления, тогда как для более защищенного режима OpenVPN скорость от клиента к серверу превысила 220 Мбит/с, а в обратном направлении колебалась от 183 Мбит/с до 208 Мбит/с. Особенно впечатляюще эти значения смотрятся на фоне результатов ASUS ZenWIFI AX при двух-четырехкратном преимуществе новой модели.

Выводы

В лице RT-AX86U компания ASUSTeK Computer Inc в очередной раз доказала, что умеет делать отличные беспроводные маршрутизаторы для домашнего использования. Устройство оказалось настолько сбалансированным и бескомпромиссным, что даже нет смысла перечислять его достоинства и куда сложнее искать недостатки. На самом деле и дизайн, и функциональность, и стабильность с производительностью находятся на эталонных высотах. Можно лишь придраться к невозможности монтажа роутера на стене, хотя данная возможность востребована далеко не всеми покупателями. Единственное, что может остановить от желания немедленно заказать RT-AX86U в популярном онлайн-магазине прямо сейчас — его весьма высокая стоимость около 300 долларов. Пожалуй, немногие пользователи готовы расстаться с такой суммой на покупку беспроводного маршрутизатора, хотя у ASUS RT-AX86U не так много конкурентов со схожим набором потребительских характеристик, да и стоят они сопоставимых денег.