Обзор и тестирование беспроводного маршрутизатора ASUS TUF Gaming AX6000

Беспроводной маршрутизатор ASUS RT-AX88U Pro, недавно посетивший тестовую лабораторию, оставил после себя великолепные впечатления благодаря высокому быстродействию и богатым возможностям расширения, но этот продукт трудно считать массовым из-за его достаточно высокой цены. Впрочем, вендор предлагает интересную альтернативу тем пользователям, которые стремятся получить такие преимущества RT-AX88U Pro, как класс скорости AX6000 и два порта 2.5G Ethernet, но не готовы тратить больше 200 долларов. Имя этой альтернативы — ASUS TUF Gaming AX6000, получивший интересный набор потребительских качеств за относительно умеренную цену.

Новинку можно считать «старшим братом» ASUS TUF Gaming AX4200, который в свое время поразил быстродействием подсистемы беспроводных сетей, но в то же время оказался не лишенным определенных особенностей. Так что сегодня попытаемся разобраться, можно ли TUF Gaming AX6000 считать реальной альтернативой ASUS RT-AX88U Pro? На этот и многие другие вопросы читатели получат ответы чуть позже, а прямо сейчас можно ознакомиться со спецификациями беспроводного маршрутизатора.

* — высота с учетом длины антенн

Комплект поставки

Картонная коробка, в которой поставляется устройство, по сравнению с флагманскими моделями имеет относительно небольшие размеры, равные 340х330х90 мм. Ее матовая поверхность покрыта качественной полиграфией, цветовая гамма и стиль которой напоминает упаковку TUF Gaming AX4200: на серо-черном фоне нанесено изображение продукта и наименование модели, а также приведены его конкурентные преимущества.

На обратной стороне коробки перечислены ключевые особенности TUF Gaming AX6000, такие как наличие выделенного порта локальной сети для подключения игровых устройств, поддержка технологии AiMesh для обеспечения беспроводного покрытия в больших помещениях и функции OpenNAT, которая позволяет быстро настроить маршрутизацию для большинства популярных онлайн игр, а также преимущества скорости стандарта Wi-Fi 6 относительно предыдущего стандарта.

Комплект поставки беспроводного маршрутизатора не отличается разнообразием. Он содержит:

• сетевой блок питания;
• пару сменных штепсельных вилок;
• кабель Cat5е длиной около 1 м;
• руководство пользователя и гарантийный талон.

Источник питания с маркировкой WA-30P12R изготовлен компанией Asia Power Devices Inc., предназначен для работы в бытовых сетях переменного тока с частотой 50/60 Гц и напряжением от 100 до 240 В.

Выходная мощность блока питания составляет 30 Вт при силе тока 2,5 А и напряжении 12 В. Возможность устройства работать напрямую от источников постоянного тока с напряжением 12 В является несомненным преимуществом, тогда как его уровень энергопотребления, лежащий в пределах от 7,5 Вт при простое до 21 Вт при одновременной нагрузке на подсистему Wi-Fi в частотных диапазонах 2,4 ГГц и 5 ГГц можно охарактеризовать как средний в классе.

Дизайн

Очевидно, при создании внешнего вида ASUS TUF Gaming AX6000 дизайнеры вдохновлялись фильмами о далеком космосе, по крайней мере, так можно объяснить родство форм продукта с фантастическим звездолетом. Корпус из шершавого черного пластика имеет клиновидный силуэт, его размеры составляют 260х155х70 мм при массе в 695 г. Образ космического корабля дополняют сразу шесть антенн беспроводных сетей длиной 170 мм каждая, они оснащены несъемными шарнирами, обеспечивающими поворот вокруг своей оси и наклон на угол 90° с фиксацией на 45°. Вместе с антеннами габариты TUF-AX6000 увеличиваются до 295х170х215 мм, что делает его чуть меньше ASUS RT-AX88U Pro (300x185x185 мм), но больше, чем TUF Gaming AX4200 (265x175x190). Вдоль левого края видна надпись TUF Gaming, а в центральной части верхней крышки находится логотип серии TUF, который во время работы играет всеми цветами радуги благодаря функции Aura RGB. Следует отметить, что яркость подобрана таким образом, что подсветка не раздражает и не отвлекает от работы, а из меню настройки можно изменить режим ее работы или полностью отключить.

В передней части устройства можно увидеть вентиляционную решетку, а под ней в углублении нашлось место для светодиодов, сигнализирующих об активности порта 2.5G WAN, четырех LAN и 2.5G LAN, статусе беспроводных сетей и наличии электропитания. Светодиоды имеют умеренный уровень яркости, но их маркировку трудно различить, так что придется привыкать к расположению и ориентироваться по памяти.

Левая и правая боковые части корпуса имеют идентичные конструкции: на каждой из боковин расположены по одной антенне, а их нижние части покрыты отверстиями для доступа свежего воздуха внутрь маршрутизатора.

На задней панели TUF Gaming AX6000 находятся четыре из шести антенн Wi-Fi, кнопка включения питания и разъем для подключения источника постоянного тока, порт LAN с поддержкой 2.5 Gigabit Ethernet, четыре LAN 10/100/1000 BaseT и один 2.5G WAN для подключения к Интернет-провайдеру. Справа от них виднеются две кнопки — Reset для сброса настроек прошивки и WPS для быстрого подключения беспроводных клиентов, и разъем USB 3.2 Gen1 Type-A, позволяющий работать с разнообразной периферией.

Большинство площади поверхности нижней крышки занимает вентиляционная решетка, через которую виднеется металлическая пластина — элемент системы охлаждения. Эффективность последней достаточна, но запас прочности, к сожалению, отсутствует. При простое температура SoC держалась на уровне 53–55 °C, но при интенсивной нагрузке в течение 10 минут нагрев увеличился до 75–80 °C, поэтому во время эксплуатации устройства следует по возможности выбирать место со свободным доступом свежего воздуха. В средней части крышки находится пластиковый стикер со служебной информацией, а ближе к краю расположены четыре массивных резиновых ножки. К сожалению, поставщик не предусмотрел отверстия для крепления на стену, так что пользователям, которые планируют эксплуатировать устройство именно в таком положении, следует обратить внимание на другие модели.

В отличие от ASUS RT-AX88U Pro, где установлены SoC Broadcom BCM4912 и радиомодули BCM6715, новинка построена на платформе MediaTek Filogic 830, что роднит ее с TUF Gaming AX4200. В состав MediaTek Filogic 830 входит однокристальная система MT7986A, содержащая четыре вычислительных ядра с архитектурой ARM Cortex-A53 и тактовой частотой 2000 МГц, и пара радиомодулей MT7976N и MT7976A. Функции оперативной памяти выполняет микросхема DRAM DDR4 объемом 512 МБ, а прошивка хранится в NAND-флеше емкостью 256 МБ. SoC изготовлена по 12-нм технологическим нормам, оснащена контроллерами шин USB3.0 и PCI Express, блоками аппаратного ускорения MAP-E и MAP-T и двумя сетевыми интерфейсами HSGMII со скоростью 2,5 Гбит/с каждый. К одному из них подключен контроллер MaxLinear GPY211, отвечающий за работу 2.5G WAN, а ко второму подключен коммутатор MT7531E на четыре порта 10/100/1000 BaseT. Функционирование разъема 2.5G LAN обеспечивает второй контроллер GPY211, соединенный с коммутатором MT7531E посредством шины SGMII. Контроллер физического уровня беспроводных сетей встроен непосредственно в MT7986A. Он обеспечивает работу в стандартах IEEE 802.11a/b/g/n/ac/ax, поддержку модуляции 1024QAM, технологий OFDMA, MU-MIMO и Beamforming и полностью отвечает требованиям Wi-Fi 6 Release 2. Для формирования и обработки радиосигналов в диапазонах 2,4 ГГц и 5 ГГц служат фронтенд-модули MT7976N и MT7976A соответственно, поддерживающие MIMO в режиме 4T4R. Таким образом, ASUS TUF Gaming AX6000 в режиме Wi-Fi 6 на частоте 2,4 ГГц способен развить скорость передачи данных до 1148 Мбит/с, а на 5 ГГц благодаря поддержке каналов шириной в 160 МГц пропускная способность достигает 4804 Мбит/с. в сумме обеспечивает устройству принадлежность к беспроводному классу АХ6000.

Прошивка и комплектное ПО

В качестве прошивки в TUF Gaming AX6000 используется ASUSWRT 4.0 на базе ядра Linux. На самом деле сколько-нибудь значимые отличия от управляющего ПО других современных беспроводных маршрутизаторов ASUS отсутствуют, так что в дальнейшем будут указаны только ее основные функциональные возможности. Веб-интерфейс имеет режим быстрой настройки Quick Internet Setup, в котором пользователи могут установить параметры подключения к Интернет-провайдеру, настроить работу беспроводных сетей и аккаунта администратора. На главном экране под названием Network Map отображается схематическая карта локальной сети со статусом всех основных подсистем, а также предоставляется возможность управления разноцветной подсветкой Aura RGB.

Вкладка AiMesh отвечает за настройку одноименной технологии, позволяющей объединить несколько беспроводных маршрутизаторов ASUS для создания сплошного покрытия Wi-Fi в больших помещениях. TUF Gaming AX6000 способен выполнять функции как главного, так и подчиненного узла, а в качестве канала связи между устройствами можно использовать беспроводное подключение или Gigabit Ethernet.

Меню Guest Network позволяет создать три гостевые сети Wi-Fi в каждом из двух диапазонов и гибко их настроить.

Задачи защиты от сетевых угроз возложены на приложение AiProtection, разработанное в партнерстве с компанией Trend Micro, отвечающей за обновление сигнатур на протяжении всего жизненного цикла устройства. AiProtection обеспечивает сканирование настроек беспроводного маршрутизатора на соответствие политикам информационной безопасности и дает советы по их оптимизации, блокирует доступ к ресурсам с вредоносным содержимым, защищает от сетевых вторжений и изолирует инфицированные устройства в локальной сети. При срабатывании событий безопасности пользователи могут настроить отправку нотификаций на электронную почту.

Управление функциями «родительского контроля» сосредоточено в разделе Parental control, где предоставляется возможность ограничения доступа отдельных клиентов к контенту определенных типов и блокировки выхода в Интернет по расписанию.

Принадлежность устройства к серии TUF диктует наличие игровых функций Game boost, среди которых следует отметить повышение приоритета игрового трафика Game Device Prioritizing, специальный режим для мобильных устройств Mobile Game Mode и функцию OpenNAT, что позволяет настроить маршрутизацию для большинства популярных многопользовательских проектов.

В меню Adaptive QoS находятся инструменты мониторинга использования пропускной способности подключения к Интернет, собственно, управление приоритетами трафика в ручном и автоматическом режимах, просмотр истории посещения ресурсов и приложение Internet Speed для измерения скорости соединения WAN.

Вкладка Traffic Analyzer служит для контроля потребления в разрезе клиентов и типов трафика и использования сетевых интерфейсов в режиме реального времени.

Раздел USB Application отвечает за конфигурацию разной периферии, подключенной к порту универсальной последовательной шины. Например, для накопителей доступно создание мультимедийных и файловых серверов, 3G/4G-модемы и смартфоны можно использовать для подключения к Интернету через сети сотовых операторов, а для подключенных принтеров — настроить их совместное использование.

Благодаря функции AiCloud 2.0, пользователи могут обеспечить доступ к информации, хранящейся у клиентов LAN и внешних накопителей, подключенных непосредственно к беспроводному маршрутизатору, из сети Интернет и настроить ее резервное копирование в облачное хранилище Asus Webstorage.

В меню Wireless содержатся многочисленные параметры сетей Wi-Fi, включая выбор стандарта, рабочего канала и параметров безопасности. Также, в этом меню активируется функция WPS, конфигурируется работа в режиме Wi-Fi-моста, фильтрация MAC-адресов и подключение к внешнему RADIUS-серверу. Из подменю Advanced пользователи могут управлять расписанием работы и мощностью радиомодулей, а также функциями Beamforming, MU-MIMO и т.д.

Вкладка LAN отвечает за работу локальной сети, включая IP-адресацию, конфигурацию сервера DHCP и статических сетевых маршрутов, специфические настройки IPTV и параметры коммутатора LAN. Для последнего доступно управление функцией Jumbo Frame и аппаратным ускорением NAT, а также активация агрегации портов по IEEE 802.3ad.

Настройки подключения к провайдеру услуг Интернета содержатся в разделе WAN где, в том числе можно включить шифрование запросов DNS и выбрать доверенные серверы, активировать функцию Dual WAN для объединения пропускной способности двух внешних подключений в режиме Load Balance или резервирования каналов связи на случай потери одного из них. Кроме того, в меню WAN задается конфигурация Port Trigger и Port Forwarding, создание «демилитаризованной зоны», подключение к сервису динамических доменных имен и деактивация NAT для определенных типов трафика.

Беспроводной маршрутизатор поддерживает интеграцию с «голосовым ассистентом» Amazon Alexa и многообещающий протокол сетевой маршрутизации IPv6.

Возможности ASUS TUF Gaming AX6000 по работе с приватными виртуальными сетями сосредоточены в меню VPN. В режиме сервера устройство поддерживает протоколы PPTP, OpenVPN, IPSec и новый WireGuard, а клиентское приложение VPN Fusion позволяет создать до 16 профилей подключения к внешним серверам и настроить индивидуальную маршрутизацию клиентов локальной сети. Кроме того, технология Instant Guard дает возможность построить защищенный туннель в публичных сетях от мобильных устройств до беспроводного маршрутизатора, тем самым защитив информацию от перехвата и разнообразных кибератак.

В прошивку беспроводного маршрутизатора встроен классический Firewall, обеспечивающий защиту от DDoS-атак и фильтрацию запросов по URL, ключевым словам и сетевым протоколам.

Вкладка Administration отвечает за выбор режима работы устройства, настройки аккаунта и удаленного доступа, подключения к серверу NTP для синхронизации даты и времени, а также обновления прошивки и сохранения резервной копии настроек в файл с возможностью дальнейшего восстановления.

В конце концов раздел System Log предоставляет доступ к различным журналам системных событий, а меню Network Tools предлагает набор утилит для диагностики Интернет-соединения и управления функцией Wake-on-LAN.

Кроме web-интерфейса ASUSWRT для управления TUF Gaming AX6000 можно использовать мобильное приложение ASUS Router для платформ Android и iOS. На главном экране приложения пользователи могут управлять подсветкой Aura RGB, следить за трафиком в режиме реального времени, просматривать список подключенных клиентов, настраивать беспроводные сети и контролировать нагрузку на SoC и RAM.

Помимо вышеперечисленного, вкладка Home позволяет выбирать профиль QoS, настроить сеть AiMesh и активировать режим Mobile Gaming Mode.

В разделе Device отображается список подключенных устройств, включая сам беспроводной маршрутизатор, для которого можно просмотреть статус портов, отключить светодиодную подсветку, настроить работу Adaptive QoS и т.д. Для клиентов локальной сети доступна блокировка выхода в Интернет, установка лимита пропускной способности и активация режима безопасного просмотра Safe Browsing.

Меню Insight служит для управления функциями удаленного доступа и комплексом киберзащиты AiProtection, вкладка Family отвечает за настройки функций родительского контроля, а в разделе Settings сосредоточено управление многими функциями беспроводного маршрутизатора.

Результаты тестирования

Оценка быстродействия ASUS TUF Gaming AX6000 проходила по стандартной методологии, тогда как тестовый стенд претерпел очередное улучшение. Клиентская часть осталась без изменений, ее функции выполнял ноутбук HP Pavilion Gaming 15, оснащенный процессором AMD Ryzen 5 5600H, 32 ГБ ОЗУ стандарта DDR4-3200 и адаптером Intel AX200, совместимым с Wi-Fi 6, и сетевой картой ASUS USB-C25 2.5G Ethernet. Роль сервера досталась мини-ПК на базе CPU AMD Ryzen 5 5600H с 16 ГБ ОЗУ DDR4-3200, укомплектованной Wi-Fi-адаптером MediaTek MT7922 с поддержкой IEEE 802.11ax и сетевой картой на чипсете 5B RealT. Оба компьютера работали под управлением операционных систем Microsoft Windows 11 Pro 22H2 со всеми актуальными на момент тестирования обновлениями. Для измерений пропускной способности была применена утилита iperf3, широко используемая ИТ-профессионалами для проверки качества каналов связи. В тестах быстродействия компанию TUF Gaming AX6000, работавший под управлением прошивки 3.0.0.4.388.31927 от 18.04.2023, составил беспроводной маршрутизатор ASUS RT-AX88U Pro, который, как уже было сказано ранее, имеет одинаковую с новинкой конфигурацию портом расширения и идентичный беспроводной класс АХ6000. Тем интереснее будет сравнить два устройства разных ценовых диапазонов.

С широким распространением беспроводных маршрутизаторов с портами 2.5G WAN снова стало актуальным тестирование быстродействия сервиса NAT, широко используемого Интернет-провайдерами для организации клиентских подключений.

Судя по результатам ASUS TUF-AX6000 способен полностью утилизировать пропускную способность порта WAN на скорости 2.5 Gigabit Ethernet как при одно-, так и при многопоточном использовании, в том числе в режиме дуплекса. В этом есть неоспоримая заслуга платформы MediaTek Filogic 830, обеспечивающей эффективное аппаратное ускорение NAT. Непосредственное сравнение результатов с RT-AX88U Pro не совсем корректно, ведь последний работал с клиентом LAN, включенным в порт Gigabit Ethernet. Впрочем, как минимум в одной дисциплине участников можно оценить объективно — при тестировании беспроводного клиента, подключенного к Wi-Fi 6, новинка выглядит значительно лучше при передаче данных в один поток, тогда как при одновременной работе восьми информационных потоков наблюдается минимальное преимущество RT-AX88U Pro.

В продолжение темы эффективности работы беспроводных сетей следует отметить, что на частоте 5 ГГц при использовании стандарта IEEE 802.11ax TUF Gaming AX6000 демонстрирует в среднем на 15% лучшие результаты, чем его более дорогой собрат. При переключении в режим IEEE 802.11ac оба устройства демонстрируют почти одинаковые показатели при многопоточной передаче, а при работе с данными в один поток новинка оказывается быстрее на 10%. Тестирование в диапазоне 2,4 ГГц осложняется большим количеством помех от соседних сетей, однако это не стало проблемой для нашего роутера. Для Wi-Fi 6 его быстродействие в среднем лучше на 15% от соперника, тогда как с переключением на технологию Wi-Fi 4 преимущество сокращается до 8%.

Предыдущие результаты были получены в условиях прямой видимости клиента и точки доступа на удаленные 5 м, но когда расстояние увеличилось вдвое, а на пути распространения радиоволн появилась капитальная стена, оба участника потеряли в скорости, причем в случае с TUF Gaming AX6000 на частоте 5 ГГц падение для Wi-Fi 5 и Wi-Fi 6 составляет 29% и 32% соответственно, а для RT-AX88U Pro аналогичные показатели составляют 14% и 22%. В диапазоне 2,4 ГГц ситуация несколько иная: при использовании стандарта Wi-Fi 4 для новинки наблюдается уменьшение пропускной способности на 30% против 42% у конкурента, тогда как RT-AX88U Pro оказывается более эффективным при работе с Wi-Fi 6: его быстродействие снижается на 35% против 39% для TUF Gaming AX6000.

Зато новинка полностью реабилитируется в тестах пропускной способности между двумя клиентами беспроводных сетей. Эффективная работа MU-MIMO позволяет роутеру на частоте 5 ГГц демонстрировать на 20% лучшие результаты для Wi-Fi 6, а в диапазоне 2,4 ГГц преимущество TUF Gaming AX6000 для IEEE 802.11ax достигает 43%.

Оба беспроводных маршрутизатора оснащены четырехъядерными SoC с тактовой частотой 2000 МГц, впрочем, эффективность работы в роли сервера VPN в них отличается. При использовании IPsec лучше смотрится RT-AX88U Pro, его показатели в среднем на 20% выше, тогда как применение протокола РРТР с шифрованием MPPE-128 выводит в лидеры TUF-AX6000 с отрывом в два и более раза. Исключение составляет аномально низкая скорость передачи данных по направлению к клиенту в локальной сети, что можно объяснить особенностями текущей версии прошивки. Однако для более современного стандарта WireGuard наблюдается небольшое превышение показателей новинки, за исключением двунаправленной многопоточной передачи, где преимущество составляет более 30%, тогда как для OpenVPN выигрыш составляет 13%, зато отсутствуют проблемы с одновременной передачей данных в более чем два потока.

Напоследок взглянем на эффективность использования TUF Gaming AX6000 в роли сетевого накопителя при подключении к порту USB 3.2 Gen1 скоростного внешнего SSD емкостью 480 ГБ. В режиме FTP-сервера результаты скорости считывания составляют 284 МБ/с и 128 МБ/с для клиентов с проводным и беспроводным подключением соответственно, что сопоставимо с показателями RT-AX88U Pro, тогда как в операциях записи производительность составляет около 50 МБ/с и мало зависит от типа подключения. В то же время для клиентов, подключенных к порту 2.5G LAN, RT-AX88U Pro демонстрирует втрое больший результат. Что касается скорости работы сервера SMB, то показатели считывания вполне удовлетворительны — от 40 МБ/с до 123 МБ/с в зависимости от технологии доступа через локальную сеть, но скорость записи на уровне 17 МБ/с недопустимо мала.

Выводы

В начале сегодняшнего обзора была выдвинута гипотеза, что ASUS TUF Gaming AX6000 можно рассматривать как доступную альтернативу более дорогому RT-AX88U Pro, поэтому попробуем разобраться в этом вопросе по пунктам. Итак, первый пункт — «железо» и здесь наблюдается приблизительный паритет. Оба устройства построены на базе мощных четырехъядерных SoC с современными радиомодулями, соответствующими стандарту Wi-Fi 6 Release 2 и обеспечивающими одинаковый класс скорости АХ6000, оснащены двумя портами 2.5 Gigabit Ethernet и четырьмя 10/100/1000 BaseT. Единственное преимущество RT-AX88U Pro заключается в наличии 1024 МБ ОЗУ против 512 МБ в модели TUF, но вряд ли это будет заметно при домашнем использовании. Здесь также следует отметить примерно одинаковую эффективность систем охлаждения, которая у обоих беспроводных маршрутизаторов хоть и справляется со своими задачами, но делает это без значительного запаса эффективности. Что касается второго пункта — ПО, то оба устройства оснащены прошивками ASUSWRT, которые предлагают множество возможностей для настройки, несколько интересных игровых функций и демонстрируют стабильное поведение. Впрочем, программное обеспечение RT-AX88U Pro поддерживает VLAN и расширение возможности использования гостевых сетей Wi-Fi, что может пригодиться при полупрофессиональном использовании беспроводного маршрутизатора.

И, наконец, третий, пожалуй, главный пункт — быстродействие, которое заслуживает более тщательного рассмотрения. ASUS TUF Gaming AX6000 демонстрирует более эффективную работу Wi-Fi в условиях прямой видимости и заметно лучшие результаты при передаче данных между двумя клиентами беспроводных сетей. Также следует отметить его отличные показатели при работе в роли VPN-сервера, особенно с использованием WireGuard, и это настоящий комплимент, учитывая, что соперник оснащен SoC, которая используется во флагманских моделях ASUS. В то же время RT-AX88U Pro несколько эффективнее работает в сложных условиях распространения радиосигналов и способен обеспечить гораздо лучшее быстродействие в операциях записи при использовании в качестве сетевого накопителя. Таким образом, ASUS TUF Gaming AX6000 с рекомендованной розничной стоимостью 7999 грн вполне способен заменить ASUS RT-AX88U Pro, который стоит 11999 грн, в большинстве сценариев домашнего использования за исключением случаев, когда необходимо обеспечить покрытие Wi-Fi на большей площади или в сложных условиях, есть критическая потребность в работе с большими объемами данных в режиме NAS или пользователь однозначно планирует воспользоваться возможностями RT-AX88U Pro по работе с VLAN и гостевыми сетями. В перечисленных случаях переплата 4000 грн будет выглядеть целесообразной, а для остальных задач подойдет TUF Gaming AX6000.