Тестовый стенд
С целью минимизации возможных электромагнитных помех и наводок, тестирование устройства производилось на открытом стенде, с максимальным удалением от блока питания и других возможных источников помех. Тестовый стенд состоял из следующих комплектующих и программного обеспечения:
- процессор: Intel Core i7-4790K (4 ГГц, 8 МБ);
- материнская плата: MSI Z97 MPower (Intel Z97);
- оперативная память: Samsung M378B5173BH0-CH9 (2x8 ГБ, DDR3-1333@2133, 11-12-12-15-1T);
- видеокарта: ASUS STRIX-GTX980-DC2OC-4GD5 (GeForce GTX 980);
- накопитель: Plextor PX-128M5Pro (128 ГБ);
- накопитель: Crucial CT960M500SSD1 (960 ГБ);
- блок питания: Seasonic SS-1000XP Active PFC F3 (1000 Вт);
- операционная система: Windows 10 Enterprise 64 bit;
- драйвер аудиокарты: Sonic Studio v1.0.9;
- версия прошивки звуковой карты: 1.03.
Для сравнения возможностей Strix Soar в тесте также участвовала модель предыдущего поколения — ASUS Xonar U7. В качестве представителя встроенных решений выступит кодек ALC1150 в материнской плате MSI Z97 MPower. Такой набор участников позволит сравнить характеристики разноплановых моделей, а также увидеть динамику развития продуктов. Для оценки и сравнения результатов использовалось программное решение RightMark Audio Analyzer 6.4.1. Тестирование производилось путем подключения выходов устройств к собственным линейным входам (т.н. loopback), а измерения совершались в двух режимах: 44,1 кГц/16 бит и 192 кГц/24 бит. В обозреваемом устройстве отдельно тестировались канал фронтальной акустики и канал для наушников. И, конечно же, по одним цифрам сложно определится с выбором, потому отдельно будут описаны впечатления от прослушивания ASUS Strix Soar с наушниками Audio-Technica M50s.
Результаты тестирования
В первую очередь, измерения характеристик звуковых устройств производилось при частоте дискретизации 44,1 кГц и разрядности сигнала 16 бит. Это самый распространенный формат для большинства музыкальных файлов, доступных для прослушивания.
| Тест | Strix Soar | Strix Soar (headphones) | Xonar U7 | ALC1150 |
|---|---|---|---|---|
| Неравномерность АЧХ (от 40 Гц до 15 кГц), дБ: | –0,03, –0,17 | +0,03, –0,13 | +3,94, –2,39 | +0,02, –0,25 |
| Уровень шума, дБ (А): | –95,4 | –94,5 | –93,5 | –44,5 |
| Динамический диапазон, дБ (А): | 92,0 | 90,8 | 92,5 | 84,4 |
| Гармонические искажения, %: | 0,0021 | 0,0021 | 0,0046 | 0,0031 |
| Интермодуляционные искажения + шум, %: | 0,0072 | 0,0080 | 1,437 | 4,142 |
| Взаимопроникновение каналов, дБ: | –95,0 | –94,4 | –88,6 | –86,6 |
Для проверки характеристик Xonar U7 использовался кабель длиной 1,5 м в отличие от десятисантиметрового в случае с героиней обзора и встроенным кодеком. В связи с этим показатели равномерности АЧХ и интермодуляционных искажений Xonar U7 оказались далеки от заявленных. При этом необходимо отметить хорошую равномерность АЧХ и отличные показатели искажений и взаимопроникновения каналов у Strix Soar. И тут же заметно яркое отличие встроенного кодека — он серьезно уступает по всем показателям и особенно по уровню шума, а также интермодуляционных искажений.
Далее приведу графики с результатами измерений.
Необходимо отметить отличные показатели главной испытуемой — график амплитудно-частотной характеристики ровный, без отклонений. Результаты основного канала и канала для наушников, хотя последний всё-таки слегка уступает по характеристикам. Теперь обратим внимание на результаты тестирования при частоте дискретизации 192 кГц и разрядности сигнала 24 бит.
| Тест | Strix Soar | Strix Soar (headphones) | Xonar U7 | ALC1150 |
|---|---|---|---|---|
| Неравномерность АЧХ (от 40 Гц до 15 кГц), дБ: | –0,04, –0,16 | +0,02, –0,16 | +6,85, –3,54 | +0,04, –0,18 |
| Уровень шума, дБ (А): | –113,1 | –106,7 | –113,6 | –86,5 |
| Динамический диапазон, дБ (А): | 112,8 | 106,6 | 113,2 | 86,3 |
| Гармонические искажения, %: | 0,0015 | 0,0011 | 0,0058 | 0,0029 |
| Интермодуляционные искажения + шум, %: | 0,0022 | 0,0022 | 1,763 | 0,016 |
| Взаимопроникновение каналов, дБ: | –107,1 | –100,3 | –98,0 | –78,8 |
С увеличением качества звукового сигнала существенно улучшились и показатели устройств. Как видим, увеличился разрыв между каналами Strix Soar, сигнал на наушники уступил и по уровню шума, и по взаимопроникновению стереоканалов, при этом показав немного лучший результат гармонических искажений. Встроенный кодек по-прежнему сильно уступает ASUS Strix Soar по всем показателям.
Теперь перейдем к оцениванию непосредственно ушами. На самом деле числовые показатели — это неплохо, но обычно именно личные впечатления и определяют выбор между несколькими звуковыми устройствами. Для субъективного оценивания использовались следующие исполнители и произведения: Vangelis «Themes» (1989), Queen «Greatest Hits II» (1991), Eminem «The Marshall Mathers LP 2» (2013). Отдельно хочу подчеркнуть, что наушники Audio-Technica M50s считаются многими такими, которые имеют достаточно чистое и ровное, чуть ли не «мониторное» звучание, и минимально приукрашивают окончательный звук, хоть и имеют возможность добавить интенсивности в любом диапазоне.
В целом, ощущения, полученные от прослушивания позитивны. ASUS Strix Soar не имеет лишних перегибов во всем диапазоне частот. Единственное, что хотелось бы отметить — достаточно детальный отыгрыш верхних частот почему-то соседствует с очень плотным, но не слишком детализированным и насыщенным «низом». Но, определённо плюсом является тот факт, что с помощью комплектного ПО звучание можно детально подогнать под практически любой вкус. К сожалению, ничего не могу сказать о построении «сцены» — это особенности наушников. Ну и, конечно же, встроенный кодек существенно проигрывает как по детальности на всех частотах, так и по запасу громкости, что является для многих важным фактором.
Выводы
Для начала хотелось бы сказать, что дебют звуковых устройств в геймерской серии Strix состоялся успешно. Пока непонятно насколько представители новой серии будут пересекаться с решениями из линейки Republic of Gamers, но думаю, что время и последующие анонсы расставят все точки над «i».
Звуковая карта Asus Strix Soar оставила положительные впечатления. Это отличный продукт с качественной элементной базой. Возможности устройства полностью оправдывают его геймерское позиционирование — тут и наличие объемного звука, и отличная поддержка наушников, ведь очень большое количество геймеров играет именно в них. Но, отдельно хотелось бы отметить работу нового программного обеспечения, а именно пакета Sonic Studio. Он позволяет использовать множество функций, улучшающих как воспроизведение звука, так и его захват. И самое главное доступ к ним максимально упрощен и прозрачен — нет нужды в переключениях между множеством вкладок. Из минусов, пожалуй, стоит обратить внимание только на бедный комплект поставки, но тут уже каждый для себя решит насколько этот фактор важен для него. Ну и если хотите иметь возможности управлять звуком с дистанционного пульта, то стоит обратить внимание на старшие модели серии.