Обзор игровой механической клавиатуры Cooler Master MK850

В сфере механических клавиатур, по состоянию на сегодня, существует два перспективных направления для улучшения переключателей клавиш. Одно из них — это оптические механизмы. И в последних обзорах мы уже успели рассказать про несколько новых устройств, построенных на их базе. А вторая, еще более экзотическая технология, это аналоговые клавиши, чувствительные к силе или глубине нажатия. И если решений с оптикой немного, то аналоговые клавиатуры можно и вовсе пересчитать на пальцах одной руки. Первым массовым подобным устройством в своем роде была TKL-версия Wooting One, построенная на базе Flaretech. Затем была анонсирована, но еще так и не появилась полноразмерная Wooting Two. Аналогично, есть пока только лишь анонс Input Club Keystone. А еще есть серийная клавиатура на переключателях Cherry MX, использующая технологию Aimpad, которая называется Cooler Master MK850. И именно ей целиком и полностью посвящен данный обзор.

Технические характеристики

Комплект поставки

Упаковка клавиатуры выполнена в корпоративном стиле Cooler Master и сочетает в себе черные и фиолетовые цвета. По части информирования о достоинствах продукта у нее все хорошо, а технические характеристики традиционно отсутствуют.

После снятия разноцветной обложки перед нами предстает монотонная черная картонная коробка, с единственным фиолетовыми логотипом компании по центру. Внутри клавиатура упакована без демпферов, лишь прикрыта сверху прозрачной пластиковой накладкой на клавиши.

В комплекте есть магнитная подставка, инструкция, 18 сменных колпачков клавиш из PBT-пластика, проволочный ключ для демонтажа колпачков и съемный кабель USB.

Внешний вид

Внешний дизайн MK850 вызывает смешанные чувства. С одной стороны, все солидно — алюминиевая пластина графитового цвета в основании, конструкция скелетон, магнитная подставка под руки. С другой стороны, местами, проглядывает глянцевый маркий пластик (особенно впереди и на задней части верхней панели), обилие лишних кнопок и искусственно раздутые размеры корпуса с нелинейным контуром, нужным, чтобы все это вместить. Все это напоминает дизайн из 2010-го года, когда производители периферии только начинали становится на скользкую тропу гейминга. А ведь сейчас в моде минимализм.

Подставка под ладони состоит из пластикового основания, к которому снизу по углам и по центру приклеены шесть продолговатых резиновых ножек и лицевой части, сделанной из полимерной «кожи». Мягкая часть подставки получилась на проверку довольно плотной и упругой и больше напоминает поверхность дорогого письменного стола, чем подушечку под ладони. На ощупь такое покрытие приятное, хотя рукам на нем иногда бывает жарко. Едва заметный логотип CM в виде шестиугольника нанесен по центру. Магнитов сзади всего два, зато они довольно большие и расположены недалеко от задних углов. Высота подставки в задней части — 16 мм.

Раскладка печатного блока клавиш выполнена по американскому стандарту ANSI, с длинными однорядными Shift и Enter. Функциональные клавиши расположены привычно, кнопка F1 находится ровно над цифрой «2». Слева от основного блока клавиш есть пять дополнительных кнопок, промаркированных как M1–M5. Их задача — отнюдь не запись макросов или переключение профилей, а смена режимов работы аналоговых кнопок. Латинская гравировка нанесена лазером по центру кнопок сверху. Кириллические символы в нашей версии отсутствовали. Все колпачки клавиш (кроме длинных) имеют форму с цилиндрическим углублением.

Над функциональными кнопками в левой части клавиатуры встроено два рельефных металлических колеса прокрутки. Вращаются они очень мягко и лишены позиций фиксации. Левое отвечает за регулировку яркости, правое изменяет уровень громкости, но эти функции можно переназначить в драйвере. Чуть правее есть еще пять мелких кнопок, которые по умолчанию отвечают за стоп/паузу, перемотку назад, перемотку вперед, отключение звука и отключение подсветки. При желании, их команды тоже можно переназначить.

В блоке цифровых и навигационных клавиш все выглядит вполне стандартно. На месте Lock-индикаторов находится три глянцевых кнопки. Первая из них переключает режим клавиатуры между аналоговыми и обычным, две остальные регулируют размер «мертвой зоны» срабатывания аналоговых клавиш в большую или меньшую сторону. Сами Lock-индикаторы встроены в соответствующие клавиши, которые светятся только когда они активированы. Как по мне, довольно элегантное решение.

В комплекте с клавиатурой есть 18 сменных колпачков клавиш, фиолетового цвета. Они предназначены для кнопок Esc, M1–M5, «Q», «W», «E», «R», «A», «S», «D», «F» и стрелочек. Но главное достоинство состоит в том, что они изготовлены из PBT-пластика по технологии двойного литья. Намного более приятные на ощупь, чем стандартные ABS-колпачки и намного более устойчивые к износу. С моей точки зрения подобные кнопки стоило бы еще добавить на пробел и левый Shift.

В качестве переключателей здесь применяются классические легкие линейные Cherry MX Red в прозрачном корпусе. Сила активации — 45 грамм, с 2 мм до срабатывания и полным ходом 4 мм. Диоды RGB-подсветки распаяны непосредственно на печатной плате. Стабилизаторы внутренние, потому все колпачки клавиш без труда снимаются для очистки. Стандартные колпачки выполнены из полупрозрачного белого ABS-пластика и окрашены черной краской снаружи. Аналоговые кнопки «Q», «W», «E», «R», «A», «S», «D», «F» ничем принципиально не отличаются от других, кроме наличия в механизме сенсора глубины нажатия.

В профиль клавиатура напоминает зауженную к передней части раковину. Боковые грани расположены под острым углом снизу и сверху, посередине между ними есть глянцевая вставка из прозрачного пластика, за которой скрывается светодиод подсветки. Благодаря наклонным плоскостям клавиатуру легко поднимать и переставлять, если это необходимо. Задняя часть корпуса с учетом клавиш и так довольно высокая (45 мм). Развернутые ножки прибавляют дополнительно к ней еще 10 мм. Хорошо, что подставка под ладони компенсирует эти перепады высот.

С обратной стороны на глянцевой вставке расположились два крайне редких до сих пор в периферии порта USB 3.0. Круглое отверстие сбоку от них — разъем для внешнего блока питания, на случай нехватки напряжения на портах. БП, естественно, в комплекте нет. Сигнальный кабель уходит под клавиатуру, его можно вывести как посередине, так и с левой или правой стороны.

Как правило, при наличии дополнительных портов, клавиатуры используют несколько массивных сигнальных кабелей. Но не в случае с MK850. Тут применен обычный съемный 1,8-метровый шнур в нейлоновой оплетке. С одной стороны у него разъем USB 3.0, а с другой — полноформатный USB Type C. Провод имеет толщину чуть выше средней, довольно жесткий и отлично держит заданную форму.

Шнур пропускается через одно из трех отверстий для укладки проводов и подключается в разъем клавиатуры, расположенный в углублении по центру. К сожалению, шнур не фиксируется полноценно в отверстиях и быстро выпадает из них, сводя на нет всю хорошую идею.

Тыльная сторона клавиатуры ровная и сделана и матового пластика. По передней грани наклеены три резиновые ножки, две по краю и еще одна по центру. Сзади по бокам прорезинена обратная сторона раскладных ножек и потому она успешно работает на сцепление с поверхностью, даже когда они сложены. И по центру сзади есть две маленькие малозаметные резиновые нашлепки, по сторонам от кабельного канала.

Раскладные ножки оснащены резиновыми нашлепками на гранях и хорошо держатся за поверхность в развернутом состоянии.

RGB-подсветка на клавиатуре реализована замечательно. Она яркая и сочная, и даже белый цвет похож на себя. Есть возможность тонко отрегулировать яркость. Единственное, что PBT-колпачки, в случае установки, слегка меняют спектр цветопередачи и желтый цвет, к примеру, выглядит оранжевым. Есть множество эффектов, помимо кнопок подсвечиваются светодиодные полоски на боковой и передней гранях. Правда, с магнитной подставкой, переднего светодиода все равно не видно.

Функциональные возможности

Cooler Master MK850 обладает встроенной памятью на четыре раздельных профиля, и имеет широкие возможности по аппаратной настройке многих своих функций с использованием комбинаций клавиш. Как обычно, далеко не обо всем упоминается в инструкции. Как например о том, что аналоговые клавиши должны быть откалиброваны перед первым использованием или после переключения режима аналоговой и обычной клавиатуры клавишей в верхнем правом углу. Производить настройку следует не ранее пяти минут с момента включения устройства, чтобы сенсоры клавиш прогрелись. Для начала процесса следует нажать функциональную клавишу с логотипом CM в сочетании с «-» (тем который слева от Backspace). На клавишах «U», «I», «O», «P», «J», «K», «L», «;» загорятся красные или зеленые диоды. Если клавиша светится красным, то аналоговую кнопку, которая совпадает с ней по позиции, нужно нажать и удерживать, пока цвет не сменится на зеленый. Когда все кнопки загорятся зеленым, процесс калибровки закончится автоматически и через пару секунд клавиатура перейдет в обычный режим.

Для удобства пользователей, мы сделали сводную таблицу по всем дополнительным командам, которые нам удалось воспроизвести.

Программное обеспечение

Cooler Master MK850 использует драйвер CM Portal версии 1.5.7. Он требует установки, но не является постоянно активным, работает исключительно по вызову со стороны пользователя. При первом запуске программа предложила обновить прошивку клавиатуры до версии 1.06.02, что и было незамедлительно сделано. При желании, обновление можно было пропустить.

Первая вкладка Aimpad нужна для настройки назначения аналоговых клавиш и не отличается слишком широкими возможностями. В базовом варианте на восемь кнопок, оснащенных аналоговым датчик глубины нажатия, можно назначить одно из четырех направлений левого джойстика либо левый или правый триггер. Если выбрать четвертый профиль, то кнопки «R» и «F» фиксируются как движения правого джойстика вверх или вниз (по умолчанию), хотя на схеме это никак не отображается. Для всех кнопок одновременно настраивается восемь уровней чувствительности, хотя по факту просто понижается глубина срабатывания датчика, либо же, другими словами, мертвая зона джойстика, в которой он не реагирует на команды.

А вот во вкладке «Освещение» есть где разгуляться. Индивидуально можно настроить цвет, яркость и световые эффекты для всех 104 основных, пяти профильных и трех дополнительных кнопок. При этом яркость регулируется бесступенчато, все 20 эффектов имеют множество настраиваемых параметров.

Для переназначения команд доступны два направления каждого из двух колес прокрутки, пять дополнительных кнопок, 103 основные клавиши (кроме кнопки Fn). Пять клавиш смены режима аналоговых кнопок и три кнопки их настройки не переназначаются. Как ни странно, перечень доступных команд очень небогат — это любые макросы, все клавиатурные команды, нажатия ЛКМ и ПКМ и несколько мультимедийных команд. Наверное, это связано с тем, что все хранится в памяти самой клавиатуры, и воспроизведение слишком сложных вариантов команд на других ПК может иметь неоднозначный эффект. Потому и решили сделать попроще.

В макроредакторе можно создавать цепочки команд с индивидуальными названиями и сразу привязывать их к нужным кнопкам. Воспринимаются нажатия всех кнопок клавиатуры, мыши и направления колес прокрутки. Задержки между нажатиями можно ставить как есть при вводе, фиксированные либо задавать индивидуально. Для записи доступно 198 строк команд, и, поскольку, активация кнопки состоит из двух действий — нажатия и отпускания, то всего можно записать 99 символов. Отмечу, что макроредактор у Cooler Master улучшается с каждым следующим выпуском версий драйвера.

Раздел профилей позволяет индивидуально управлять каждым из четырех бортовых профилей, переключая его, сбрасывая на умолчания, переименовывая, импортируя или экспортируя на хранение в памяти ПК. А еще профили можно открывать с помощью исполняемого файла, что, по сути, означает его привязку к старту определенного приложения.

Эргономика и тестирование

Эксплуатацию Cooler Master MK850 я предлагаю рассматривать в двух отдельных срезах: как собственно клавиатуру и как устройство, заменяющее собой геймпад, джойстик и руль. Начнем с первого варианта использования. В качестве механической клавиатуры у MK850 почти все хорошо. Почему почти? Потому что дополнительные клавиши с левой стороны (которые переключают аналоговые режимы) сильно сбивают с толку мышечную память и приходится привыкать держать руки чуть дальше от левого края, чтобы пользоваться методикой набора в слепую. И это при том, что вся остальная раскладка клавиш полностью стандартна. Кроме того, если задеть М-клавиши происходит случайное переключение режимов, в которых QWERASDF не обрабатываются как печатные кнопки. Местами это просто бесит. А если перевести клавиатуру переключателем полностью в стандартный режим, то при возвращении в аналоговый, чтобы поиграть, придется заново калибровать соответствующие кнопки по высоте срабатывания. В остальном все прилично — классические переключатели Cherry MX Red создают приятные тактильные ощущения при нажатиях, они не слишком легкие и не имеют склонности к ложным срабатываниям. Все длинные клавиши обладают нормальной стабилизацией. А подставка под ладони сильно повышает комфорт работы с данным устройством, хотя иногда рукам на ней и становится жарко. Добавляют удобства и фиолетовые колпачки из PBT-пластика, особенно это ощущается в игровом применении. Колесо регулировки громкости находится под левой рукой, им удобно настраивать звук «на лету». Однако пользоваться колесом регулировки яркости я не рекомендую — при срабатывании оно может вызывать зависания клавиатуры на срок до 10 секунд. Возможно, этот баг исправят, но пока что это колесо лучше просто переназначить на другую функцию или отключить. Наличие двух полноценных портов USB 3.0 сильно упрощает жизнь всем, кому приходится переносить большие объемы информации с внешних носителей, плюс эта опция сама-по себе довольно редко встречается в клавиатурах. Возможность укладки кабелей тут есть, но полноценно она не работает, поскольку провод не фиксируется надежно в пазах и все время стремится выпасть из них, когда клавиатура приподнята. Подсветка в MK850 выглядит замечательно и имеет широкие возможности по настройке. Программное обеспечение ненавязчиво и понятно, а встроенная память на четыре профиля с лихвой покрывает все потребности в сохранении и воспроизведении на любом компьютере пользовательских настроек. Тест на скручивание клавиатура проходит с трудом, поскрипывая пластиковыми вставками в местах соединения с металлическими деталями.

С аналоговой работой MK850 все не так однозначно. В клавиатуре задействована технология Aimpad, которая с помощью встроенного под клавишу датчика позволяет определять глубину нажатия кнопки, а следовательно — считывать не только две позиции «включено» и «выключено», но и значительное количество промежуточных положений во время нажатия. Теоретически, это позволяет использовать клавиатуру вместо джойстиков и плавно менять скорость перемещения персонажей игры, угол поворота руля машины или самолета, в общем, работать со всеми элементами управления, где требуется плавность. Но на практике есть ряд ограничений. Во-первых, аналоговых кнопок всего восемь и под них отведены клавиши QWERASDF. Этого откровенно мало. Например, на джойстике может быть два или даже три стика, не считая аналоговых триггеров. Значит и на клавиатуре должно быть соответствующее количество таких кнопок. Например, не понятно, почему не задействованы стрелочные клавиши в качестве аналоговых. Далее, не факт, что механические клавиши вообще подходят по концепцию Aimpad. Ведь в данном варианте исполнения клавиша срабатывает на 2 мм пути. То есть до упора остается всего еще 2 мм, на которые распределяются от 10 до 15 позиций смещения оси «джойстика». Пользователю придется обучаться ювелирно распределять усилие нажатия на кнопку, чтобы на столь коротком отрезке пути отловить нужное положение по оси. Еще один интересный момент состоит в том, что штифт клавиши нажимается не совсем ровно и даже в полностью выжатом положении он имеет люфт, что отлично считывается установленными тут датчиками. И что по дороге, что в конце пути возникает «дрожание» и «дребезжание» оси наклона. И наконец самое интересное. Для управления одним стиком на джойстике требуется всего один палец, который плавно смещает ручку по осям X и Y. При имитации того же самого на клавиатуре нужно три пальца, причем средний из них приходится перебрасывать с верхней кнопки на нижнюю или наоборот. А попробуйте вызвать смещение по диагонали — для этого нужно синхронно нажимать кнопки в сторону и вверх, к примеру, а этому совсем не легко научиться. Одним словом, технология аналоговых клавиш забавная, но в качестве полноценной альтернативы классическим джойстикам или геймпадам она пока не годится.

Cooler Master MK850 поддерживает полноценный режим NKRO, позволяющий активировать даже все кнопки одновременно.

Итоги

Механическая клавиатура Cooler Master MK850 является уникальным в своем роде продуктом, одним из первых устройств, в котором реализована технология Aimpad для имитации аналогового режима работы клавиш, позволяющего фиксировать глубину их нажатия и считывать множество позиций их положения. Зачем это нужно? Для имитации работы джойстиков, геймпадов и рулей в игровом применении. По крайней мере, так это видят разработчики данной технологии. Но, как и любой инновационный продукт, который не прошел стадии широкого тестирования массовыми пользователем, клавиатура MK850 далека от идеала. Точнее, данное устройство хорошо, как клавиатура, но как джойстик получилось не очень.

Начнем с хорошего. Классические переключатели Cherry MX Red с дополнительными PBT-колпачками, алюминиевая верхняя панель, красивая подсветка, удобная магнитная подставка под ладони, колеса регулировки звука и яркости, два сквозных порта USB 3.0, встроенная память и понятное ПО для ее настройки. Тут есть все что нужно для устройства топового класса

К недостаткам я бы отнес то, что кнопки М1–M5 сильно мешают с левой стороны, поскольку постоянно задеваются при печати и переключают аналоговые режимы. Их определенно стоило бы вынести куда-то в другое место, например вверх. Использование колеса прокрутки в режиме регулировки яркости вызывает кратковременные зависания клавиатуры, этот момент тоже требует исправления со стороны производителя. Кроме того, из-за обилия пластиковых вставок, корпус получился не слишком прочным.

Касательно особенностей работы аналоговых клавиш много чего было написано выше, в разделе тестирования, и мне не хотелось бы повторяться. Но если коротко, то MK850 не способна заменить собой хороший джойстик в аналоговом режиме работы, особенно в авиационных симуляторах. С моей точки зрения технология Aimpad все-таки требует разработки специальных переключателей с длинным ходом и существенным усилием нажатия. На классической механике и оптике она не раскрывает свои возможности в полной мере.

Исходя из вышесказанного и с учетом рекомендованной стоимости, Cooler Master MK850 больше всего подойдет энтузиастам компьютерных игр, которым хочется попробовать нечто новое. В противном случае, лучшей альтернативой для симуляторов, как мне кажется, будут клавиатуры Cooler Master MK730 или MK750 в сочетании с настоящим хорошим джойстиком.