PCB
Если корпус — это тело, то печатная плата (PCB) — это мозг клавиатуры. За исключением приобретения именно отдельной печатной платы, выбирать ее придется вместе с корпусом в составе готовой клавиатуры или баребона. Количество клавиш и тип крепления к корпусу, таким образом, уже обусловлены выбором основы. А вот, на что стоит обращать внимание:
- hotswap-переключатели;
- интерфейс;
- подсветка;
- программное обеспечение;
- шумоизоляция;
- совместимость с 3/5-pin переключателями;
- отверстия для PCB-mount стабилизаторов.
Насчёт hotswap, в этом случае, ответ может быть только «да». Клавиатур с распаянными на PCB переключателями на рынке множество, но превратить её в полноценный кастом получится, только если впаять вместо родных свичей разъёмы Mill-Max. Это возможно, но надо ли в 99,9% случаев?
С интерфейсами также понятно: проводной USB, 2,4 ГГц и/или Bluetooth. Очень редко поддерживается частота опроса выше 1000 Гц, чем гордятся современные геймерские модели. Кстати, среди энтузиастов популярны USB-кабели с «авиационным» разъемом посередине (aviator cable) и, часто, с пружинной частью (coiled cable). Они также подбираются под стиль оформления клавиатуры, поэтому существуют во многих цветах. Практического смысла немного, но многие считают это эстетическим.
Вопрос подсветки сложнее. Исторически она очень популярна у геймерских брендов и не очень — у энтузиастских, впрочем, постепенно ситуация меняется к лучшему. Также важно размещение светодиода сверху (North-facing) или снизу (South-facing) — символы на выбранных кейкапах должны находиться с той же стороны, иначе эффект будет гораздо слабее. Наконец, поддержка экосистемы подсветки типа SignalRGB, Razer Chroma или ASUS ROG Aura гарантирует возможность создавать сложные эффекты, синхронизированные между клавиатурой и другими совместимыми устройствами. Кроме того, конкретные игры и приложения все чаще предлагают специальные профили для клавиатур с действительно полезной подсветкой.
Что касается программного обеспечения, у энтузиастов есть три стандартных отраслевых приложения — QMK, VIA и Vial. Между ними есть разница, но на данном этапе важно только то, чтобы клавиатура поддерживала что-то из этого. К тому времени, когда (если!) конкретные ограничения вроде количества запрограммированных слоёв функций начнут беспокоить пользователя, он уже сам сможет писать руководства по кастомным клавиатурам, а не читать их. Геймерские же бренды вместо универсальных QMK, VIA и Vial предлагают собственные средства настройки, которые могут быть очень хорошими (Razer Synapse) или не очень хорошими (ASUS Armoury Crate).
Для улучшения звукового профиля клавиатуры путем шумоизоляции, энтузиасты часто делают так называемый tape mod — это наклеивание одного или нескольких слоев малярного скотча с обратной стороны PCB. С фронтальной стороны можно наклеить switch pads — поролоновые прокладки между дном переключателя и платой. Обе эти самодельные модификации иногда делают уже производители — например, у HATOR Rockfall 2 Mecha TKL Authentic Edition, даже при отсутствии hotswap, уже при сборке наклеены свитч-пады, у Dark Project KD83A LTD вместо них целая силиконовая прокладка, а Razer Blackwidow V4 75% имеет заводской вариант tape mod (гораздо аккуратнее обычного).
Кроме просто поддержки hotswap, важно, совместима ли PCB с переключателями, имеющими пять контактов вместо трех. В целом, это решается кусачками (пластиковые направляющие можно убрать из переключателя), но лучше все же иметь универсальный вариант.
Наконец, длинные клавиши (пробел, Enter, Backspace, Shift) имеют специальные стабилизаторы, о специфике которых тоже можно написать отдельную статью и еще одну — об их возможных доработках. Но при выборе PCB будет плюсом, если она имеет отверстия для винтового крепления этих стабилизаторов — этот так называемый PCB-mount (на фото ниже — из дымчатого пластика) является более надежным способом по сравнению с plate-mount (на фото ниже — черные), при котором стабилизаторы крепятся на плейте с помощью пластиковых застежек.
