Обзор игровой клавиатуры SteelSeries Apex 100

Apex 100 — это мембранная игровая клавиатура, которая претендует на самое бюджетное место в современной линейке SteelSeries. Долгое время данная позиция была вакантной, поскольку компания сосредотачивала свое внимание на более продвинутых (и, соответственно, более дорогих) устройствах ввода и манипуляторах. Конкуренты же не дремали, и насыщали нижний сегмент рынка своими продуктами, соперничать с которым будет по определению сложно из-за их ассортимента и демпинговых цен. Ну что же, давайте посмотрим, что может предложить пользователю Apex 100 за свою рекомендованную стоимость в 30 долларов.

Технические характеристики

Комплект поставки

К внешнему виду упаковки клавиатуры придраться сложно — он сделан в корпоративном стиле SteelSeries и смотрится довольно хорошо. А вот внутренняя защита от повреждений практически отсутствует. Помимо пластикового пакета никаких демпферов, даже картонных тут нет.

Комплект поставки состоит лишь из маленькой брошюры, рассказывающей как включить USB-кабель в ПК и где можно скачать программное обеспечение.

Внешний вид и дизайн

Дизайн клавиатуры сделан нарочито строгим и суровым. Верхняя панель полностью ровная и матовая с небольшими закруглениями по углам. Со всех сторон от клавиш добавлен 10-мм обод, который значительно увеличивает габариты устройства, как фактически, так и визуально. Единственным дизайнерским элементом можно считать кайму по периметру, состоящую из множества глянцевых наклонных символов «/». Эта же кайма опоясывает логотип и название SteelSeries в верхнем правом углу и проходит через Lock-индикаторы. Корпус клавиатуры в целом ощущается как прочный и тяжелый. Он хорошо противостоит поперечным нагрузкам на изгиб.

Раскладка клавиш полностью стандартная, левый Shift длинный, а клавиша F2 расположена точно над цифрой «2». Русские и английские символы нанесены с помощью слабоконтрастной белой краски, контуры которой хорошо ощутимы при прикосновении. Не исключено, что со временем она будет вытираться. Сами колпачки кнопок сделаны довольно узкими, с небольшим углублением по центру.

С правой стороны все тоже достаточно стандартно. Клавиша Enter однорядная. На месте кнопки Fn находится клавиша с логотипом SteelSeries, что, впрочем, не меняет ее функциональности. Сочетания Fn+F5 и F6 регулируют яркость подсветки, Fn+F7–F9 управляют воспроизведением, а Fn+F10–F12 регулируют громкость. Кнопку Win можно выключить, нажав сочетание Fn+Win. Синий светодиод, напоминающий о том, что кнопка выключена, загорится на панели Lock-индикаторов.

Цифровой и стрелочный блоки клавиш полностью стандартные. В клавиатуре используются мембранные переключатели, однако, они не совсем обычные. Данные переключатели имитируют работу механических кнопок, «утягивая» кнопку вниз до полного нажатия, приблизительно на середине пути, чем достигается более быстрое срабатывание клавиши. Компания называет данную технологию Quick Tension Switches. И тактильные ощущения от такого варианта механизма действительно намного лучше, чем от обычной «мембраны». Все кнопки, в том числе и длинные, хорошо стабилизированы, не люфтят и нажимаются ровно. Ряд из четырех Lock-индикаторов расположен над цифровым блоком.

Профиль у клавиатуры довольно высокий, Но его можно задрать еще выше, если разложить ножки. Именно в приподнятом варианте пользоваться клавиатурой удобнее, на мой взгляд, особенно с учетом отсутствия подставки под ладони.

Дополнительных портов клавиатура не имеет. Кабель входит в ее корпус ровно посередине, место соединения прикрыто небольшой защитой от перегиба.

Кабель не имеет оплетки, он обладает средней гибкостью и достаточно мягкий. Для регулировки длины шнура тут присутствует липучая лента. На USB-разъеме есть защитный колпачок.

Дно клавиатуры напоминает конструкцию Apex M500. Оно серого цвета и имеет треугольный рельеф. Пять небольших резиновых ножек расположены в правильных местах и обеспечивают хорошее сцепление с поверхностью. На передней грани наблюдаются два крупных водосточных отверстия. Очевидно, что клавиатура имеет некоторую степень устойчивости к пролитию жидкости.

Раскладные ножки жестко фиксируются в развернутом положении и тоже проклеены резиновыми накладками снизу. С ними клавиатура совершенно не скользит по столу даже при интенсивном использовании.

Исходя из каких-то своих странных соображений, SteelSeries наделили Apex 100 синей подсветкой подложки клавиш. Однако сами колпачки кнопок не светятся, а сияют лишь промежутки между ними. В результате, символов на клавишах в темноте не видно, а подсветка слепит глаза, как при дневном освещении, так и в темное время суток. И это притом, что клавиатура имеет четыре уровня яркости и даже световой эффект «дыхания». Lock-индикаторы тоже довольно яркие, даже при взгляде сбоку. Таким образом, в процессе использования клавиатуры у меня ни разу не возникло желания включить на ней подсветку.

Рассмотрим программное обеспечение.

Фирменное ПО

В качестве программного обеспечения Apex 100 использует уже хорошо знакомый всем нашим читателям универсальный драйвер SteelSeries Engine 3. При первом подключении ПО предложило обновить прошивку устройства, однако сделать это корректно удалось не сразу, а после ряда повторных включений, поскольку периодически программа сообщала об ошибке обновления. Текущая версия драйвера – 3.9.4, а прошивки клавиатуры — 0.65.0.0.

Базовый экран «Мои устройства» отображает всю периферию SteelSeries, подключенную к компьютеру. Здесь сразу можно выбрать необходимый профиль, скрыть неиспользуемое устройство или решить проблему с подключением.

В разделе библиотека хранятся привязки профилей к отдельным приложениям для более быстрой и гибкой настройки.

Функция Gamesense, данной клавиатурой не поддерживается.

В настройках можно выбрать язык интерфейса, настроить автоматический запуск программы вместе с операционной системой и выбрать режим проверки и загрузки обновлений.

Основной и единственный, по сути, экран настройки клавиатуры выглядит следующим образом. По центру размещается изображение клавиатуры, щелкая на которое можно выбрать любую клавишу (Кроме Fn/SteelSeries) для переназначения команда на ней. Перечень доступных команд огромен, а если их не хватит, можно записать макрос. В левой панели идет список всех клавиш и назначенных на них функций, а если нажать «конфиг» в левом нижнем углу, то слева появится список созданных профилей клавиатуры. В правых вкладках регулируется яркость подсветки, частота опроса и можно выбрать свой региональный язык раскладки (всего доступно шесть вариантов, включительно с русским).

Макроредактор уже хорошо знаком всем, кто имел дело с продукцией компании. Ничего нового — записываются нажатия клавиатуры и мыши, временные задержки можно отредактировать или удалить вовсе. Все записанные макросы хранятся в панели слева, им можно присваивать индивидуальные названия.

Перейдем к тестированию клавиатуры.

Эргономика и тестирование

Хотя SteelSeries Apex 100 и выглядит предельно стандартно, и особого комфорта от нее не ожидаешь, этому устройству все же удалось меня удивить. Прежде всего, хочу отметить, что Tension Switch, примененные здесь, — это наиболее удобный вариант мембранных переключателей, из тех, что мне доводилось пользоваться. Тонкие клавиши с большими промежутками между колпачками практически не позволяют по себе промахнуться и нажать не туда, куда требовалось. Срабатывание переключателей и правда чем-то напоминает механику типа Cherry Brown — на половине хода кнопка «проваливается» вниз, обеспечивая гарантированное срабатывание и предоставляя пользователю четко различимую тактильную отдачу. При этом все нажатия происходят достаточно тихо. Длинные клавиши отлично стабилизированы и не болтаются ни при нажатии, ни при обратном ходе. А полностью стандартная раскладка не требует никакого времени на привыкание. Наиболее удобным корпус клавиатуры показался мне в приподнятом положении, однако, после длительного использования усталость в запястьях давала о себе знать. И я не уверен, что ладонная подставка смогла бы что-то изменить в данном случае. Программное обеспечение не вызвало особых вопросов, если не считать задержек с первоначальным обновлением прошивки. Наибольшим же разочарованием для меня стала подсветка. Подсвечиваемые контуры кнопок на фоне темных колпачков клавиш очень быстро утомляли глаза даже на минимальной яркости, потому подсветка была отключена практически сразу, благо такая возможность предусмотрена разработчиком. В игровом и печатном применении Apex 100 показал себя отлично, проблем с ложными срабатываниями или наоборот — пропусками символов у меня не возникало. Касательно антигостинга ситуация получилась неоднозначной. Производитель заявляет отсутствие проблем при одновременном нажатии 24 клавиш, но по факту, все, что мне удалось выжать из клавиатуры — это 6KRO в любой комбинации. Иногда получалось выжать чуть больше кнопок, но никак на 24 одновременно. В принципе, шесть одновременных нажатий — это очень даже хорошо, и зачем вводить пользователя в заблуждение и обещать больше — непонятно.

Итоги

SteelSeries Apex 100 получился неплохим, но противоречивым продуктом. Из явных его достоинств я бы выделил строгий внешний вид, крепкую и надежную конструкцию, отличные тактильные ощущения от переключателей Quick Tension, наличие антигостинга типа 6KRO и возможность полного переназначения всех клавиш через программное обеспечение.

Явным провалом на этом фоне выглядит использование синей подсветки подложки, без освещения колпачков клавиш. Этот тип подсветки скорее раздражает глаза, чем помогает что-то рассмотреть. Да и сами надписи на клавишах выполнены с помощью краски, что совершенно не добавляет им долговечности.

Поскольку SteelSeries очень хотели сделать достойную бюджетную клавиатуру игрового класса, я бы порекомендовал им определиться и выбрать один из двух вариантов. Первый — обустроить подсветку колпачков клавиш, вырезав на них сквозные символы. Тогда устройство получилось бы чуть дороже. А второй вариант более дешев, но не менее логичен — убрать подсветку вовсе, а надписи на клавишах (на сэкономленные деньги) сделать с помощью лазерной гравировки.

Пока же пользователь получает на руки отличную по тактильным ощущениям игровую мембранную клавиатуру. Но вместе с отвратительной подсветкой, которую он, скорее всего, никогда не захочет включать.