Обзор игровой механической клавиатуры SteelSeries Apex M500

Датская компания SteelSeries не часто радует своих поклонников выпуском новых моделей механических клавиатур. Если не считать Apex M800, которая не является механикой в привычном смысле этого слова (поскольку сделана на фирменных переключателях QS1), то последнее подобное изделие — 6G v2 датируется 2009 годом. Но, как уже упоминалось ранее, 2016 год — это время полного обновления модельного ряда продукции компании. Потому неудивительно, что и на смену классической клавиатуре 6G v2 пришла новинка под названием Apex M500. Давайте же познакомимся с ней поближе.

Технические характеристики

Комплект поставки

Клавиатура поставляется в довольно простой упаковке, без особых украшений и излишеств. Цветная полиграфия коробки дает покупателю приблизительное первое впечатление о том, как выглядит изделие в рабочем состоянии, с включенной синей подсветкой. Технической информации как таковой нет, подчеркиваются лишь базовые достоинства — переключатели Cherry MX Red с наработкой на отказ в 50 млн. нажатий, подсветка, поддержка режима антигостинга NKRO и ПО, позволяющее переназначать клавиши.

Комплект поставки отсутствует — в коробке есть только маленькая брошюра, рассказывающая как подключить клавиатуру к ПК и предлагающая скачать программное обеспечение с официального сайта.

Внешний вид и дизайн

Выглядит Apex M500 классически. Как самая обычная клавиатура черного цвета, обладающая самой обыкновенной раскладкой. Здесь нет ни дополнительных кнопок, ни декоративных украшений. Ничего. То есть, сохранена простота, за которую так любили игроки 6G v2. И это замечательно.

В нашей версии клавиатуры (которая является предпродажным экземпляром) отсутствует кириллическая гравировка. Потому оценить ее качество не представляется возможным. Однако латиница выглядит очень даже хорошо, особенно при включенной подсветке. Левая клавиша Shift — длинная, кнопка Win находится на своем законном месте. Клавиша F1 расположенная ровно над цифрой «2», как это и должно быть. Никакого дополнительного времени на привыкание к слепой печати на данной раскладке не потребуется.

Справа все тоже обычно. Вместо клавиши Fn (которая должна находиться возле Alt) появилась кнопка с изображением логотипа компании. К счастью, функции ее остались прежними — это все тот же Fn, который в сочетании с Win позволяет заблокировать вызов меню «Пуск» с клавиатуры. Для регулировки яркости подсветки используются сочетания Fn+F5 и F6, а для управления звуком и мультимедиа применяются комбинации с участием кнопок F7–F12. Кнопки BackSpace, Enter и Shift длинные и однорядные. Промахнутся по ним сложно.

В расположении редакторских кнопок, стрелочного и цифрового блока все привычно. Lock-индикаторы находятся в правом верхнем углу клавиатуры, сразу под надписью SteelSeries. К трем стандартным индикаторам добавился четвертый — Win Lock, оповещающий о том, что вызов меню «Пуск» с клавиатуры заблокирован. Сами индикаторы весьма яркие, если смотреть на них прямо, однако под углом их свечение не раздражает периферийное зрение пользователя.

В качестве механических переключателей здесь используются относительно тихие Cherry MX Red. Они отличаются небольшой силой активации и линейным ходом без тактильной отдачи после срабатывания. Справедливости ради стоит отметить, что от встречавшихся мне ранее красных переключателей Cherry, эти отличаются большей упругостью, снижающей вероятность случайного срабатывания. Я бы даже сказал что во многом они ближе к Cherry MX Black по ощущениям. Хотя возможно, что это продлиться лишь до начала постепенного износа, и кнопки еще успеют стать мягче. Стабилизаторы длинных клавиш сделаны в виде проволок, спрятанных под подложку. И если оба Shift, BackSpace и Enter с ними слегка люфтят, то клавиша пробела нажимается практически идеально ровно. Колпачки кнопок приятны на ощупь, как будто бы они покрыты резиновым материалом, хотя на самом деле это не так. Отдельный предмет гордости производителя — мощная металлическая пластина синего цвета в подложке кнопок. Она сильно повышает общую жесткость конструкции и служит упором для механических переключателей, принимая их удары на себя и продлевая жизнь печатной плате.

Боковины клавиатуры сделаны в несколько слоев. Верхняя часть, с логотипом и названием компании — ровная в вертикальной проекции и слегка изогнута в профиль. Нижняя часть скошена внутрь — за нее клавиатуру удобно поднимать и переставлять. Ножки позволяют выставить клавиатуру в верхнее или нижнее положение, причем в обоих вариантах она будет комфортной, благодаря не особо агрессивному наклону клавиш.

Дополнительных внешних портов сзади нет. Кабель клавиатуры не имеет защиты от перегиба, поскольку он входит в корпус клавиатуры не сзади, а скорее посредине днища. А со стороны задней панели есть лишь три выхода — посередине, справа и слева. Кабель можно выводить через любое из этих отверстий, в зависимости от того, как будет удобно пользователю располагать его на столе.

USB-кабель обходится без оплетки и имеет среднюю степень жесткости и гибкости. В профиль шнур довольно толстый. Ферритового кольца здесь нет, зато имеется две приятные липучки, позволяющие убрать лишнюю длину шнура. Общая длина — 2 метра. Контактный разъем снабжен защитой от перегиба на входе.

Жесткость корпуса очень высокая, из-за встроенной металлической пластины и рельефной формы дна корпуса. В верхней части видны три канала для укладки проводов прямо или в стороны. На резиновые ножки производитель не поскупился. Их три в передней части, они сделаны из хорошего и цепкого материала.

А раскладные ножки сзади сделаны хитро. По-сути они полые и пластмассовые внутри, но верхнее покрытие напоминает софт-тач, который обеспечивает хорошее сцепление с поверхностью, как в сложенном, так и развернутом состоянии.

Подсветка синего цвета реализована отлично. Не знаю, как она будет выглядеть с кириллическим шрифтом (проблема с верхним расположением светодиода у Cherry давно известна русскоязычным пользователям), но английская раскладка считывается отлично. Вручную можно настроить восемь уровней яркости — от самого тусклого, до самого яркого и слепящего глаза. Причем в драйвере доступно лишь четыре уровня. В общем если вы хотели 6G v2 c качественной подсветкой, то она перед вами.

Рассмотрим программное обеспечение.

Фирменное ПО

В качестве программного обеспечения Apex M500 использует унифицированный игровой драйвер SteelSeries Engine 3 версии 3.8.0 (текущая прошивка клавиатуры 0.18.0.0). Хотя он и позволяет автоматически обновить прошивку устройства, в нашем случае это сделать не удалось — драйвер систематически выдавал ошибку. К счастью, после неудачной прошивки клавиатура осталась рабочей и определилась сразу после повторного подключения.

В основном и единственном окне драйвера, касающемся клавиатуры, доступно переназначение всех без исключения клавиш, причем для них доступны дополнительные параметры срабатывания. Удобный список назначенных команд можно посмотреть слева. Кроме того, тут можно отрегулировать яркость подсветки, включить для нее эффект дыхания или постоянное свечение, выбрать частоту опроса клавиатуры и ее региональную раскладку. Все настройки сохраняются в отдельном профиле, каждый из которых можно привязать к отдельному приложению и настроить на автоматическую активацию при его запуске.

Уже знакомый нам по прошлым обзорам редактор макросов позволяет записать любую комбинацию из нажатий кнопок клавиатуры и мыши.

Перейдем к тестированию клавиатуры.

Эргономика и тестирование

По своей эргономике Apex M500 мало отличается от любых стандартных клавиатур. Правильно подобранная высота корпуса и наклон клавиш позволяют достаточно комфортно использовать ее без подставки под ладони. Большой вес, хорошие резиновые ножки и высокая жесткость корпуса создают ощущение монолитности для данного изделия, которое намертво фиксируется на рабочем столе и не скользит даже при очень интенсивной печати. Стандартная раскладка и крупные клавиши позволяют осуществлять слепой набор текста без периода привыкания. Интересные ощущения вызывают установленные здесь переключатели Cherry MX Red. Обычно, такие переключатели гораздо более мягкие при нажатии и склонны к фантомным нажатиям под весом пальцев. Здесь же такого не наблюдается. Механизм по жесткости лишь немного уступает Cherry MX Black. Соответственно поведение клавиш я бы охарактеризовал как тактильно приятное — четко ощущается момент срабатывания, нет опасения случайного нажатия на кнопку. Кроме того звук срабатывания довольно тихий. Отдельно стоит упомянуть и покрытие поверхности кнопок — оно очень цепкое и не дает пальцам возможности скользить. То есть, Apex M500 хорошо подойдет как для игр, так и для набора текста. В играх особенно пригодится и возможность записи макросов на любую из 104 кнопок. Программное обеспечение конечно еще сыровато, но есть все основания надеяться, что его поправят к моменту официального старта продаж. Качество подсветки высокое, имеет широкий диапазон регулировки по яркости. Латинский шрифт различим очень четко, а вот что будет с кириллицей пока что неизвестно. Клавиатура поддерживает полный антигостинг (NKRO) при USB-подключении. Одновременно считываются нажатия всех клавиш, хотя на практике такая ситуация вряд ли произойдет хоть когда-то.

Итоги

Можно с уверенностью утверждать, что из SteelSeries Apex M500 получится отличная замена для 6G v2, которая порадует как поклонников бренда, так и всех любителей механических клавиатур. А с учетом гуманной цены, M500 со временем станет основным конкурентом на рынке для всех аналогичных продуктов. Ее главные достоинства — это простота, надежность и функциональность. Здесь есть качественные переключатели Cherry MX Red, монолитный корпус, красивая подсветка, полный антигостинг и программное обеспечение с возможностью переназначения всех клавиш. И даже возможность укладки кабеля на свой вкус. Разве нужно для комфортной игры и работы что-то еще? Мне кажется, что и этого более чем достаточно.