Компания Intel достигла серьезного прогресса в своем новом техпроцессе Intel A18 (1,8 нм). Последние годы полупроводниковое подразделение Intel Foundry испытывало серьезные трудности. Попытка запуска Intel A18 была неудачной, из-за невысокого процента годных кристаллов от заказа отказалась компания Broadcom. И это один из эпизодов, который привел к эффекту домино и обвалу акций Intel в прошлом году. С конца прошлого года компания говорит о серьезных улучшениях в техпроцессе Intel A18, а теперь инсайдеры информируют о хороших результатах тестового производства новых процессоров Panther Lake. Это будущие мобильные чипы, которые будут производиться по технологии Intel A18. Ранее первые образцы новых процессоров уже высылались партнерам.
Intel смогла добиться от A18 высокой производительности и качества производства. По оценкам инсайдеров компания может даже обойти конкурентов. Одной из особенностей Intel A18 является технология подачи питания PowerVia для повышенных частот и производительности. TSMC только планирует внедрение аналогичной технологии в будущем. Но схожий техпроцесс TSMC N2 пока что является лучшим в плотности транзисторов. Согласно предварительным данным TSMC N2 предложит 313 миллионов транзисторов на квадратный миллиметр, у Intel 18A будет 238 миллионов транзисторов на миллиметр, а у Samsung SF3 — 231 миллион транзисторов. При этом надо учитывать, что разработчики чипов могут использовать сочетание ячеек разного размера, но высокая плотность N2 все равно обеспечит преимущество для определенных чипов и нагрузок.
Intel планирует стать первой на рынке чипов со своей новой технологией. Крупное серийное производство Core Ultra 300 Panther Lake должно стартовать в середине текущего года, а релиз процессоров состоится до конца года. Также на этот год планировался выход серверных процессоров Clearwater Forest на новом техпроцессе, но их перенесли на 2026 год. Первые чипы на TSMC N2 могут выйти на массовый рынок только в 2026 году. Так что Intel имеет все шансы временно вернуть лидерство в полупроводниковой индустрии.