Обзор и тестирование миниатюрного персонального компьютера ASUS ExpertCenter PN64

При выборе персонального компьютера большинство пользователей встают перед дилеммой: приобрести ноутбук или предпочесть «классический» ПК с отдельным монитором и периферией? Первый вариант подкупает наличием всех компонентов, необходимых для работы, в составе единого устройства и автономностью, обеспечиваемой встроенным аккумулятором. «Классические» ПК обычно предлагают большую производительность и возможности модернизации, а также свободный выбор дисплеев с широким диапазоном характеристик и более удобную периферию. Кроме того, не всем нужна мобильность, существует много сценариев, обуславливающих стационарное использование персональных компьютеров. Профессиональными примерами могут служить офисы крупных компаний и учебные заведения, применение ПК в качестве платформы для информационных киосков или автоматов самообслуживания. Конечно, даже в таких случаях можно применять ноутбук, но возникает логичный вопрос: зачем платить за преимущества и не пользоваться ими? К счастью, в последние годы прогресс в области полупроводников позволил создавать достаточно мощные и компактные персональные компьютеры, поэтому «башни» формата ATX и Mini-ATX в основном пользуются спросом среди геймеров из-за возможности установить мощную видеокарту или профессионалов для запуска ресурсоемких приложений по видеомонтажу, 3D-моделированию, научным расчетам и т.д. Для остальных случаев, включая домашнее применение как центр цифровых развлечений, идеально подходят миниатюрные ПК в формате 4x4 дюйма, начатом Intel в системах NUC в далеком 2012 году, сочетающие в себе компактные размеры и умеренное энергопотребление. За последние годы в тестовой лаборатории побывало немало продуктов подобного формфактора и большинство из них были построены на базе центральных процессоров для мобильных систем с ограниченным энергопотреблением, что значительно снижает их уровень производительности. Впрочем, попавший на тестирование ASUS ExpertCenter PN64 поможет сломать стереотип миниатюрных ПК как решений, способных разве что на веб-серфинг и несложную офисную работу, и все благодаря мощному процессору Intel 12-го поколения.

На первый взгляд, его внешность напоминает предшественников — компактные персональные компьютеры ASUS MiniPC серии PN, но на самом деле между ними есть много отличий, о которых наши читатели узнают спустя некоторое время, после ознакомления со спецификациями продукта.

Комплект поставки

Продукт поставляется в компактной картонной коробке, на лицевой стороне которой нанесено наименование и изображено устройство… ASUS MiniPC серии PN. В этом нет ничего удивительного, ведь семейство ExpertCenter можно считать прямым потомком MiniPC.

На тыльной стороне упаковки находятся наклейки со служебной информацией, откуда можно узнать о спецификации главных компонентов и коде комплектации PN64-BB5013MD, из которого следует, что этот экземпляр не оснащен модулями DRAM, накопителем и операционной системой. Итак, перед нами «barebone», то есть комплект для самостоятельной сборки. Интересно смотрится строчка NON-LOGO, об этом мы поговорим чуть позже.

Комплект поставки ASUS ExpertCenter PN64 весьма разнообразен, он содержит:

• сетевой источник питания;
• шнур со штепсельной вилкой типа CEE 7/4;
• DVD с системными драйверами и документацией;
• краткое руководство пользователя и инструкцию по монтажу устройства на кронштейн VESA;
• металлическую рамку-крепеж на кронштейн VESA;
• набор винтов для установки рамки-крепежа;
• винты для монтажа накопителя SATA 2,5” и SSD формата 2280.

Комплектный блок питания ADP-120VH изготовлен компанией Delta Electronics. Он обеспечивает выходное напряжение 20 В при силе тока 6 А, что соответствует мощности 120 Вт и рассчитан на эксплуатацию в бытовых сетях переменного тока с частотой 50/60 Гц и напряжением от 100 до 240 В. Следует отметить, что выходная мощность 120 Вт выбрана не зря, но об этом поговорим в практической части нашего обзора.

Дизайн

Корпус ASUS ExpertCenter PN64 имеет форму параллелепипеда со сторонами 120x130x58 мм и весом 0,75 кг, выполнен из черного матового пластика. На самом деле большинство продуктов формфактора Intel NUC схожи между собой, но этот отличается несколько большими размерами, чем стандартные 4х4 дюйма (115x115 мм), и это становится заметным только если поставить его рядом с MiniPC прошлого поколения.

Верхняя крышка гладкая, а фронтальная грань получила едва заметную текстуру из мелких вертикальных борозд. На передней панели находятся светодиод, сигнализирующий об активности дисковой подсистемы, аналоговый комбинированный звуковой разъем 3,5 мм, подключенный к HDA-кодеку Realtek ALC3251, и три порта USB 3.2 Gen 2 с пропускной способностью 10 Гбит/с, один из которых имеет конструктив Type C, а остальные выполнены в виде Type A. Справа от них расположена клавиша включения со встроенным индикатором питания, а в левом нижнем углу можно увидеть надпись HDMI. Впрочем, внимательные читатели могут заметить отсутствие логотипа производителя, поэтому данное устройство может нести бренд поставщика готовых систем, готовый дооборудовать «barebone» оперативной памятью и накопителем, установить операционную систему и обеспечить техническую поддержку покупателей.

Боковые грани полностью заняты вентиляционными решетками, везде видна система охлаждения. Левая боковина дополнительно оснащена отверстием под замок Kensington для предотвращения краж устройства в публичных местах.

Задняя панель несет три цифровых видеовыхода: пару HDMI 2.0 с возможностью вывода изображения с разрешением 4К и частотой 60 Гц и один DisplayPort версии 1.4a, позволяющий подключать дисплеи с матрицами 8К и частотой обновления 60 кадров в секунду. В зависимости от модификации вместо разъема DisplayPort могут быть установлены видеовыходы VGA или HDMI 2.1, сетевой интерфейс 2.5G Ethernet или даже СОМ-порт. Кроме того, на задней панели ExpertCenter PN64 нашлось место для пары разъемов USB 3.2 Gen 2: одного в исполнении Type A, тогда как второй Type C поддерживает протокол Power Delivery и вывод изображения по стандарту DisplayPort 1.4a. Справа от них находится сетевой интерфейс 10/100/1000/2500 BaseT, за работу которого отвечает контроллер Intel i225V и разъем для подключения внешнего блока питания. Сверху над портами находится решетка для отвода нагретого воздуха от системы охлаждения.

По центру нижней крышки можно увидеть вентиляционные отверстия, а по углам находятся четыре круглых резиновых ножка, в центре которых расположены винты, фиксирующие нижнюю часть корпуса. Над вентиляционными отверстиями есть наклейка со служебной информацией, а под ней – наклейка Intel Core-i5, прямо указывающая на семейство центрального процессора, на котором построен данный экземпляр ExpertCenter PN64. Для установки металлической рамки-крепления на кронштейн VESA предусмотрены два отверстия с резьбой.

Нижняя крышка выполняет функцию шасси для установки накопителя формата 2,5” с интерфейсом SATA 6 Гбит/с и высотой до 9 мм и несет порт DisplayPort 1.4а или другой интерфейс в зависимости от модификации. Для связи с системной платой используется гибкий шлейф, он достаточно длинный, чтобы не мешать установке компонентов, а при необходимости его можно легко отсоединить.

Дополнительно металлическое шасси нижней крышки через толстую термопрокладку отводит избыточное тепло от SSD, установленного в разъеме на материнской плате.

Системная плата занимает огромную часть внутреннего места корпуса. Слева находятся два слота, способных принять модули SO-DIMM DDR5 с тактовой частотой 4800 МГц и суммарным объемом 32 ГБ. В правой части расположен порт для установки SSD формата 2280 с интерфейсом NVMe. К нему подведены четыре линии PCI-Express 4.0, так что ExpertCenter PN64 способен работать с современными высокоскоростными накопителями. Рядом виднеется разъем NGFF, занятый адаптером беспроводных сетей Intel AX211 с поддержкой Wi-Fi 6E и Bluetooth 5.2.

В зависимости от модификации ASUS ExpertCenter PN64 может быть оборудован центральными процессорами Intel Core 12-го или 13-го поколений. Тестовый экземпляр получил CPU Core-i5 12500H, принадлежащий к семейству Alder Lake. Этот CPU производится по 10-нм технологическому процессу и может похвастаться наличием четырех высокопроизводительных ядер Golden Cove с максимальной частотой 4500 МГц и восьми энергоэффективных ядер Gracemont, работающих на частоте до 3300 МГц, а также массивным кэшем L3 объемом 18 МБ. Высокопроизводительные ядра поддерживают технологию Hyper-Threading, так что процессор Intel Core-i5 12500H способен одновременно обрабатывать до 16 вычислительных потоков. По плану инженеров энергоэффективные ядра работают при умеренной нагрузке, тогда как высокопроизводительные вступают в действие, когда требуется наибольшая скорость. CPU поддерживает все самые современные наборы инструкций, в том числе SSE4.1, SSE4.2, AVX2 и FMA, оснащен аппаратными блоками шифрования AES и вычисления хэш-функции SHA. Корпоративные заказчики оценят наличие технологий виртуализации VT-x и VT-d, а также функций Intel vPro Essentials и Intel Trusted Execution Technology. Для новейших процессоров Intel отошел от декларирования показателя «теплового пакета» и теперь указывает «базовую мощность», которая для Intel Core-i5 12500H установлена на уровне 45 Вт, в то время как ее пиковое значение может достигать 95 Вт. При отсутствии нагрузки частота вычислительных ядер уменьшается до минимума для понижения энергопотребления.

Core-i5 12500H оснащен двухканальным контроллером оперативной памяти, совместимым с модулями DDR5 частотой 4800 МГц и DDR4 3200 МГц, хостом PCI Express 4.0 на 28 линий и поддержкой высокоскоростного интерфейса Intel Thunderbolt 4. PN64. Однако центральный процессор может похвастаться наличием мощного встроенного видеоядра Intel Iris Xe Graphics, содержащего 80 исполнительных блоков с рабочей частотой до 1300 МГц включительно. Графический акселератор поддерживает API DirectX 12.1 и OpenGL 4.6, а встроенный блок Quick Sync отвечает за аппаратное ускорение кодировки и декодирования всех актуальных видеоформатов, включая 12-битных VP9 и HEVC.

Таким образом, судя по спецификациям ASUS ExpertCenter PN64 должен обеспечивать достойное быстродействие не только в ресурсоемких приложениях, но и в видеоиграх. Впрочем, подтверждение этого предположения будет получено в практической части осмотра после ознакомления с возможностями прошивки.

Прошивка

Миниатюрный ПК ASUS ExpertCenter PN64 оснащен прошивкой UEFI на базе микрокода American Megatrends Inc. Графический пользовательский интерфейс знаком по современным системным платам ASUS, а отличие заключается в наличии тех или иных возможностей, которые обусловлены моделью использования продукта. Например, в прошивке отсутствует упрощенный режим управления EZ Mode, вместо него пользователи сразу попадают на главный экран Main, где содержится информация о версии микрокода, модели центрального процессора, объеме и режиме работы ОЗУ. В правой части экрана выводятся характеристики системного мониторинга, а именно частота и температура CPU, также режим работы RAM и её размер. Что касается установки даты и времени, то пользователи могут сделать это на любой вкладке, нажав курсором на изображение часов.

Меню Advanced содержит большинство доступных UEFI настроек, в частности, в подразделе Connectivity Configuration задается поддержка Wi-Fi 6E, а в CPU Configuration отображается подробная информация о центральном процессоре и предоставляется возможность управления технологией виртуализации VMX, деактивации отдельных вычислительных ядер и функции Hyper-Threading.

Подменю SA Configuration отвечает за настройку функции VT-d и графической подсистемы, а Trusted Computing управляет сохранением и обработкой криптографических данных в модуле TPM. В подразделе USB Configuration пользователи могут установить режим работы контроллера USB и отключить отдельные порты, тогда как Onboard Device Configuration — управлять дополнительными контроллерами.

Раздел Monitor позволяет отслеживать показатели системного мониторинга, а также управлять работой системы охлаждения CPU QFan, которая может работать в режиме Normal Mode и Quite Mode, причем, как видно из практической части обзора, этот выбор влияет не только на уровень шума, но и на энергопотребление и, соответственно, производительность. Вкладка Boot служит для управления процессом загрузки операционной системы, меню Tools содержит утилиту ASUS EZ Flash 3 для обновления микрокода UEFI, а в разделе Exit пользователи могут восстановить настройку прошивки по умолчанию.

Наш ExpertCenter PN64 имеет комплектацию «barebone», поэтому его оснащение накопителем и установка и активация операционной системы ложатся на плечи дистрибьютора или конечного пользователя. Устройство официально поддерживает Microsoft Windows 10 и Windows 11, для которых на сайте поддержки производителя представлены все необходимые драйверы. В то же время среди загрузок для продукта отсутствует программный продукт ASUS Business Manager, который традиционно предлагается для ASUS Mini PC. Возможно, это ПО можно найти на комплектном DVD, но ответ на эту загадку откроется только счастливым обладателям DVD-ROM.

Результаты тестирования

Для оценки быстродействия ASUS ExpertCenter PN64 был доукомплектован набором ОЗУ DDR5 Kingston FURY Impact KF548S38IBK2-16, состоящим из двух модулей SO-DIMM по 8 ГБ каждый. Был использован накопитель Kingston NV2 с интерфейсом PCI-Express 4.0 x4 и объемом 250 ГБ, на который была установлена операционная система Microsoft Windows 11 Pro 22H2 со всеми последними обновлениями и свежими версиями драйверов.

Открывает практическую часть измерения быстродействия ОЗУ в Cache & Memory Benchmark из состава информационно-диагностической утилиты AIDA64 версии 6.88.6400.

Прежде всего, следует отметить, что прошивка правильно установила для оперативной памяти частоту 4800 МГц и тайминги 38-38-38-69-2CR. При таких настройках скорость считывания и записи превышают 60000 МБ/с, а производительность копирования составляет ~55000 МБ/с, что примерно на 50% больше типовых показателей для ОЗУ типа DDR4-3200. При этом задержка доступа составляет 97,5 нс, так что платой за потрясающую пропускную способность является увеличенная латентность.

В синтетических бенчмарках PCMark 10 версии 2.1.2600 и Geekbench 6 были получены следующие результаты:

Глядя на показатели PCMark 10 можно уверенно сказать, что этому ПК будет не хватать производительности при выполнении типичных повседневных задач. Более того, почти во всех дисциплинах он опережает ASUS Mini PC PB62, который базируется на «десктопном» процессоре Intel Core-i5 11500 с шестью вычислительными ядрами с частотой до 4600 МГц и TDP 65 Вт. Это особенно заметно в подтесте Content creation, где преимущество ExpertCenter PN64 достигает 40%. Что касается тестовых сценариев, основанных на программах Microsoft Office 2021, результаты находятся на высоком уровне, но сравнивать их напрямую с Mini PC PB62 некорректно из-за разных версий офисного пакета.

Не менее впечатляют и результаты Geekbench 6. Например, его преимущество над шестиядерным AMD Ryzen 5 5600H составляет от 25% в однопоточном тесте до 50% при применении всех процессорных ядер, тогда как при вычислении силами графического ускорителя встроенное видео AMD работает примерно на 10% быстрее.

В тестах приложений, таких как архиватор 7-Zip 22.01, рендеринг 3D-изображений Cinebench R23 и кодирования видео высокой четкости HEVC, компактный ExpertCenter PN64 демонстрирует производительность на уровне десктопов, оснащенных процессорами прошлого поколения. Например, преимущество над тем же Mini PC PB62 у Cinebench R23 превышает 50% при многопоточном рендеринге, а в x265 Benchmark достигает 37%.

Прежде чем перейти к тестам в игровых дисциплинах была проведена оценка быстродействия в 3DMark v2.26.8092.

Мощное графическое ядро Iris Xe Graphics обеспечивает ExpertCenter PN64 невиданный ранее для процессоров Intel уровень быстродействия в графических задачах. Результаты превышают показатели ASUS Mini PC PB62, оснащенного видео акселератором Intel UHD Graphics 750 с 32 исполнительными блоками, более чем в два раза для подтестов Time Spy и Fire Strike, тогда как в более простом Night Raid преимущество составляет весомые 67%.

Поэтому не стоит удивляться, что при разрешении 1920х1080 и установке низких настроек качества изображения пользователи могут рассчитывать на стабильные 50+ кадров в секунду в CS:GO и более 100 fps в Dota 2. Впрочем, современные видеоигры со сложной графикой все еще остаются недостижимыми для встроенных графических ускорителей, например, в Far Cry New Down даже при условии установки минимальных настроек Iris Xe Graphics едва удается пересечь границу в 24 кадра в секунду, так что о комфортном геймплее в Full HD говорить не приходится.

Уровень шума и энергопотребления

В оценке энергопотребления и уровня шума ASUS ExpertCenter PN64 помогла утилита AIDA64 System Stability Test. Именно она помогла обнаружить, что управление профилем CPU QFan в UEFI Setup влияет не только на алгоритм работы системы охлаждения, но и изменяет энергетические параметры центрального процессора.

В режиме Normal Mode сразу после запуска теста потребление процессора быстро возрастает до 62 Вт, что мгновенно вызывает включение режима пропуска тактов, но уже через минуту снижается до отметки 35 Вт и оставалось таковым до конца теста при средней частоте производительных ядер 2900 МГц. Температура в начала теста достигает 100 °C со стабилизацией на уровне 68 °C после 10 минут нагрузки.

Активация Quite Mode заметно меняет картину: пиковое значение энергопотребления и температуры остается на том же уровне, но в установившемся режиме мощность процессора ограничивается 29,5 Вт при средней частоте ядер 2600 МГц, а температура остается неизменной в пределах 70 °C. Естественно, это определенным образом отражается на уровне производительности: в долгих задачах, создающих интенсивную перегрузку на вычислительную подсистему, уменьшение может достигнуть 10%, тогда как в графических приложениях разница не видна.

Что касается энергопотребления «от розетки», то в обоих режимах максимальное значение в 94 Вт, а также показатели простоя и работы в графических приложениях — 13,5 Вт и 37 Вт соответственно — оказываются одинаковыми, но отличаются значения потребления при длительной нагрузке — 52 Вт для Quite Mode и 60 Вт в режиме Normal Mode.

Управление CPU QFan оказывает существенное влияние и на работу системы охлаждения. В комнате с фоновым уровнем шума 33,8 дБ(А) в простом звуке турбины в режиме Normal Mode почти невозможно различить, тогда как на максимуме шум от системы охлаждения становится очень заметным и достигает 55,2 дБ(А). К счастью, это длится недолго и впоследствии уровень снижается до 45,2 дБ(А). Тем не менее активация Quite Mode заметно изменяет поведение системы охлаждения: даже в пике шум не превышает 41 дБ(А), а при длительной нагрузке стабилизируется на отметке 37 дБ(А). Итак, с точки зрения акустического комфорта однозначно выигрывает Quite Mode, но ценой снижения быстродействия.

На этом можно было бы завершить обзор и перейти к выводам, но стоит упомянуть, что согласно спецификациям Intel Core-i5 12500H его «базовая мощность» установлена на уровне 45 Вт, поэтому производитель сознательно снизил ее на 10 Вт, очевидно, для сохранения надежности и долговечности устройства. Впрочем, утилита Intel Extreme Tuning Utility отлично работает с ASUS ExpertCenter PN64 и позволяет управлять лимитом мощности CPU.

Опытным путем было определено, что оптимальное значение параметра Turbo Boost Power Max для нашего экземпляра находится на уровне 47,5 Вт, тогда как его превышение уже вызывает срабатывание Thermal Throttling при длительной нагрузке. В таком режиме можно получить дополнительные 7–10% прироста в зависимости от приложения, но это оказывает неотвратимое влияние на термические и акустические показатели продукта.

Общее поведение при тесте стабильности почти не меняется: сначала мощность CPU резко возрастает до 63 Вт, а температура прыгает до 100 °C. При этом уровень шума системы охлаждения составляет 55,4 дБ(А), а потребление от розетки не превышает 94 Вт. Потом мощность снижается до 48 Вт при средней частоте высокопроизводительных ядер 3400 МГц, но их температура держится выше 80 °C, что заставляет систему охлаждения работать на максимальных оборотах с соответствующим уровнем шума. Пропорционально — до 75 Вт увеличивается и энергопотребление от розетки, поэтому такой разгон выглядит целесообразным лишь в случаях, когда ощущается острая нехватка производительности в режиме Normal mode.

Выводы

Семейство компактных персональных компьютеров ASUS Mini PC получило замечательных наследников, которые впитали все преимущества в виде компактных размеров и богатых возможностей расширения и обеспечили новый уровень быстродействия. Все это стало возможным благодаря увеличенным габаритам, позволившим вместить более мощную систему охлаждения и использованию современных процессоров Intel с беспрецедентным соотношением энергопотребления и производительности. В результате ASUS ExpertCenter PN64 демонстрирует быстродействие, которое ранее было доступно в значительно больших формфакторах, что заставляет пересмотреть отношение к миниатюрным ПК в формфакторе Intel NUC и модель их использования.

Собственно, продукт порадовал не только наличием мощного центрального процессора, но и совместимостью с современными стандартами ОЗУ DDR5 и SSD с интерфейсом PCI-Express 4.0, а также богатым набором портов расширения. Впрочем, хотелось бы увидеть поддержку интерфейса Thunderbolt 4.0, обеспечивающую Intel Core-i5 12500H, что в будущем позволило бы подключить внешнюю видеокарту. Что касается уровня быстродействия, то, как оказалось, средняя мощность CPU искусственно ограничена для достижения оптимального соотношения производительности, уровня шума и энергопотребления. Но это отнюдь не приводит к драматическому падению результатов, а по желанию быстродействия можно увеличить путем корректировки лимитов Turbo Boost Power, например, в программе Intel XTU, правда, ценой повышения уровня шума и потребляемой мощности.

Итак, перед нами очень интересный продукт и единственное, что может остановить от покупки ASUS ExpertCenter PN64 — это его достаточно высокая цена, которая для комплектации «barebone» на момент написания обзора составляет около $650, к чему для полноценного использования следует добавить еще минимум $150 за комплект из двух модулей SO-DIMM DDR5 и SSD на 500 ГБ с интерфейсом PCI-E 4.0. Также не следует забывать о стоимости лицензий Microsoft Windows, хотя в этом случае можно попытаться сэкономить и установить один из бесплатных дистрибутивов Linux. А с таким бюджетом можно смотреть в сторону ноутбуков с достаточно мощными дискретными видеокартами. Поэтому у ExpertCenter PN64 больше шансов получить применение в корпоративном сегменте, а дома он может быть интересен как универсальная «рабочая лошадка» для энтузиастов, не ограниченных в бюджете.