GeForce GTX 950 базируется на графическом процессоре с кодовым названием GM206. Этот GPU ранее стал основой для GeForce GTX 960. Вполне ожидаемо младшая версия лишилась части вычислительных блоков. Два кластера GPC сохранили по три из четырех SMM у каждого. Один модуль SMM состоит из 128 потоковых процессоров CUDA и 8 текстурных блоков. Так что общее количество вычислительных блоков 768 вместо 1024 у GeForce GTX 960, текстурных блоков 48, а ROP — 32 штуки. Maxwell заметно нарастили кэш-память. У каждого SMM общий кэш L1 96 КБ и отдельный текстурный кэш по 48 КБ. Объем общей кэш-памяти L2 достигает 1 МБ. Это в два раза больше L2 у GeForce GTX 680/770.
Объемный кэш уменьшает количество обращений к внешней памяти. А новый метод компрессии цветовых данных позволяет более эффективно работать с этой памятью, используя примерно на 25% меньше байтов в сравнении с Kepler. Поэтому Maxwell демонстрируют хорошую производительность при невысокой разрядности шины памяти. Ранее это было доказано 128-битным GeForce GTX 960, успешно соперничающих с 256-битными решениями Kepler. GeForce GTX 950 сохранил разрядность шины памяти 128 бит, но немного потерял в частоте, которая для GDDR5 заявлена на уровне эффективных 6600 МГц. Стандартный объем памяти 2 ГБ.
Изменилась частотная формула GPU. Базовое значение 1024 МГц при среднем Boost Clock 1188 МГц. У GeForce GTX 960 базовая частота выше при Boost Clock 1178 МГц. Напомним, про что реальный Boost у GeForce может превышать заявленный Boost Clock. Итоговая частота зависит от уровня мощности и нагрева. Чтобы вписаться в определенные лимиты по этим параметрам частота может постепенно снижаться. Базовое значение — это минимальный гарантированный уровень даже при самой тяжелой нагрузке. Так что можно ожидать, что GeForce GTX 950 и GeForce GTX 960 будут демонстрировать близкие частоты GPU.
Благодаря энергоэффективной архитектуре и отключению части блоков GPU уровень TDP новинки понижен относительно GeForce GTX 960 — со 120 Вт до 90 Вт. В итоге по всем параметрам GeForce GTX 950 занимает строго промежуточную позицию между старшим братом и GeForce GTX 750 Ti.
| Видеоадаптер | GeForce GTX 960 | GeForce GTX 950 | GeForce GTX 750 Ti |
| Ядро | GM206 | GM206 | GM107 |
| Количество транзисторов, млн. шт | 2940 | 2940 | 1870 |
| Техпроцесс, нм | 28 | 28 | 28 |
| Площадь ядра, кв. мм | 228 | 228 | 148 |
| Количество потоковых процессоров | 1024 | 768 | 640 |
| Количество текстурных блоков | 64 | 48 | 40 |
| Количество блоков рендеринга | 32 | 32 | 16 |
| Частота ядра, МГц | 1126–1178 | 1024–1188 | 1020–1085 |
| Шина памяти, бит | 128 | 128 | 128 |
| Тип памяти | GDDR5 | GDDR5 | GDDR5 |
| Частота памяти, МГц | 7010 | 6600 | 5400 |
| Объём памяти, МБ | 2048 | 2048 | 2048 |
| Поддерживаемая версия DirectX | 12 | 12 | 12 |
| Интерфейс | PCI-E 3.0 | PCI-E 3.0 | PCI-E 3.0 |
| Уровень TDP, Вт | 120 | 90 | 60 |
GeForce GTX 950 базируется на втором поколении архитектуры Maxwell, поэтому обладает наиболее полной поддержкой DirectX 12 на уровне Feature Level 12.1. У AMD ближайшие модели поддерживают основные функции нового API на уровне Feature Level 11.1, и даже топовые видеокарты Radeon на обновленной архитектуре GCN ограничиваются Feature Level 12.0.
Постепенный переход от старых моделей к новинкам на базе Maxwell позволяет потребителям не только приобрести более производительные решения, но выиграть в энергопотреблении. По данным NVIDIA новый видеоадаптер GeForce GTX 950 по соотношению производительность на ватт в два раза лучше предшественника позапрошлой серии GeForce GTX 650. При этом общий уровень производительности нового решения выше в три раза. Впечатляющий рост быстродействия в одном ценовом сегменте за три года. Каковы же преимущества относительно более нового GeForce GTX 750 Ti, мы выясним по итогам нашего тестирования.
GeForce GTX 950 будет оптимальным решением для разрешения 1920x1080, обеспечивая приемлемый уровень производительности при высоких настройках графики. NVIDIA оценивает потенциал данного видеоадаптера даже выше современных консолей. И это не лишено смысла, если вспомнить, что владельцы Xbox One до сих пор вынуждены мириться с 900p в некоторых играх.
Поклонники онлайновых MOBA-игр (Multiplayer Online Battle Arena), набирающих все большую популярность, являются важной частью целевой аудитории графических ускорителей такого уровня. Производительности GeForce GTX 950 с лихвой хватает для обеспечения высокого fps в Dota 2 и других популярных проектах этого жанра.
Высокая частота кадров и максимальная отзывчивость на действия в игре играют важную роль. И это особенно важно для тех, кто играет не просто для удовольствия, а на профессиональном уровне. MOBA-игры выделились в отдельное направление киберспорта. Регулярно проходят массовые турниры, собирающие огромную аудиторию зрителей. О серьезности данного направления говорит и постоянный рост призовых фондов. На последнем турнире International 2015 общий призовой фонд достиг 18,5 миллионов долларов!
Улучшение отзывчивости частично обеспечивается ростом производительности. Если проводить сравнение с упомянутым уже GeForce GTX 650, то получается примерно 138 fps против 62 fps у нового и старого GeForce. Но у GeForce GTX 950 есть и уникальный метод улучшения отзывчивости. На начальном этапе формирования изображения игра определяет количество анимаций для формирования кадра. После чего формируется предварительная очередь кадров для рендеринга GPU. GeForce GTX 950 уменьшается количество кадров пре-рендеринга, понижая задержку между кликом и действием на экране. Если на GeForce GTX 650 эта задержка составляет около 80 мс, то на GeForce GTX 950 это уже 40 мс.
Используются и другие методы улучшения производительности MOBA-игр. Для этого специалисты NVIDIA подробно изучили особенности работы Dota 2, League of Legends и Heroes of the Storm, разработав некоторые иные программные ухищрения, позволяющие немного увеличить отзывчивость и плавность игрового процесса. Такое «программное ускорение» для указанных игр активируется в один клик через меню GeForce Experience. Просто выберите нужный пункт, например «Dota 2 optimized for high FPS low latency».
Компания NVIDIA плотно работает в направлении программной поддержки своих продуктов и повышении их функциональности. GeForce Experience является важной частью такой экосистемы. Это полезное приложение для тех, кто не разбирается в тонкостях графических настроек. Для них GeForce Experience предлагает простейший инструментарий оптимизации настроек под каждую из 250 игр в своей базе. Достаточно выбрать нужную игру и кликнуть кнопку «оптимизировать» — GeForce Experience выберет конфигурацию параметров с оптимальным балансом производительности и качества графики для вашей видеокарты.
GeForce Experience позволяет записать видео из игр при минимальных потерях в производительности и при неплохом качестве сжатия. Теперь появилась возможность видеозахвата вплоть до разрешения 4K при 60 кадрах в секунду.
Поддерживается возможность трансляций на Twitch. Есть стриминг на Android-устройства Shield. Появилась особая функция стриминга с возможностью подключения к игре через обычный браузер или активировать режим дублирования изображения для удаленного пользователя. Так можно играть вдвоем в кооперативном режиме Trine 3 или попросить товарища пройти какой-то сложный уровень в The Talos Principle.
NVIDIA продолжает прямое сотрудничество с игровыми разработчиками. Благодаря их инструментарию GameWorks разработчики получают возможность интегрировать продвинутые графические эффекты, улучшив определенные визуальные аспекты своих проектов. Игры с GameWorks могут предложить более реалистичные мягкие тени, динамические туман, жидкости и ткани, реалистичную шерсть и волосы, продвинутый режим глобального затенения HBAO+. Причем это не эксклюзивный набор эффектов для одной аппаратной платформы. Почти все эффекты GameWorks отлично работают на любых видеокартах GeForce и Radeon, лишь PhysX-эффекты ограничены видеокартами NVIDIA.
GeForce GTX 950 поддерживает технологию DSR (Dynamic Super Resolution), позволяющую рендерить изображение в разрешении выше возможностей монитора. То есть при Full HD вполне можно задействовать даже 4K, получив более четкую картинку с лучшей проработкой деталей. Из последних программных инноваций NVIDIA можно отметить и новый метод сглаживания MFAA, который обеспечивает качество близкое к MSAA 4x при производительности на уровне MSAA 2x.
У GM206 есть встроенный видеопроцессор для аппаратного кодирования/декодирования видеоконтента формата H.265. Возможен вывод изображения с видеокарты на четыре монитора сразу. Для одного устройства поддерживаются разрешения вплоть до 5K (5120x3200). У видеокарты имеются интерфейсные разъемы HDMI 2.0 и DisplayPort 1.2.
Стандартная версия GeForce GTX 950 полностью соответствует своему бюджетному классу — компактная плата, простой алюминиевый кулер. Вот только увидеть такие видеоадаптеры в продаже мало шансов.
Партнеры NVIDIA запуск бюджетного продукта традиционно встречают множеством нереференсных версий, которые почти всегда оказываются лучше по охлаждению. Одну из таких версий мы сейчас и рассмотрим.