Новинка позиционируется как промежуточный вариант между Radeon R9 280X и Radeon R9 270X, являясь по сути заменой Radeon R9 280. При этом у Radeon R9 285 изначально предполагается только 2 ГБ памяти вместо 3 ГБ у Radeon R9 280, что уже вызывает некоторые вопросы, особенно если речь будет идти о разрешениях выше Full HD.
Новый графический процессор получил кодовое название Tonga. По структуре он напоминает урезанную версию Hawaii. Четыре массива обработки данных Shader Engine (SE), но с меньшим количеством блоков Compute Unit (CU) в каждом — по семь CU на SE вместо 11 на SE у Hawaii. В каждом Compute Unit имеется 64 ALU, сгруппированных в четыре модуля с внутренним хранилищем данных и четырьмя блоками фильтрации текстур. Всего в активе Tonga насчитывается 1792 вычислительных единиц и 112 текстурных блоков. Это полностью соответствует количеству активных вычислительных блоков у Radeon HD 7950 и Radeon R9 280. Идентично и количество ROP — их 32. Но при одинаковом количестве блоков у Tonga иная структура и организация GPU, больше блоков-планировщиков и больше блоков обработки геометрии. Вместо двух Geometry Processor у старых GPU теперь имеется по одному такому блоку у каждого массива SE. В обработке тесселяции прогресс очень существенный. В выполнении соответствующих операций Radeon R9 285 в определенных условиях может оказаться быстрее в два-четыре раза относительно предшественников.
Единственный минус на фоне решений, в основе которых старый GPU Tahiti, заметен в организации работы с памятью. У Tonga шина памятью разрядностью 256 бит вместо 384 бит. По этой же причине и объем памяти исчисляется только 2 ГБ, что не исключает возможность выпуска некоторыми производителями вариантов с 4 ГБ. Более узкая шина частично компенсируется повышением частот памяти GDDR5 с 5000 МГц (Radeon R9 280) до 5500 МГц. Кроме этого компания AMD говорит о некоторых архитектурных улучшениях, которые тоже положительно влияют на скорость обмена данными. В частности, о новых методах сжатия буфера кадра без потерь.
Для сравнения мы свели все технические характеристики новых и старых Radeon в единую таблицу:
| Видеоадаптер | Radeon R9 290 | Radeon R9 280X | Radeon R9 285 | Radeon R9 280 | Radeon HD 7970 GHz Edition | Radeon HD 7970 | Radeon HD 7950 |
| Ядро | Hawaii | Tahiti | Tonga | Tahiti | Tahiti | Tahiti | Tahiti |
| Количество транзисторов, млн. шт | 6020 | 4313 | н/д | 4313 | 4313 | 4313 | 4313 |
| Техпроцесс, нм | 28 | 28 | 28 | 28 | 28 | 28 | 28 |
| Площадь ядра, кв. мм | 438 | 352 | н/д | 352 | 352 | 352 | 352 |
| Количество потоковых процессоров | 2560 | 2048 | 1792 | 1792 | 2048 | 2048 | 1792 |
| Количество текстурных блоков | 160 | 128 | 112 | 112 | 128 | 128 | 112 |
| Количество блоков рендеринга | 64 | 32 | 32 | 32 | 32 | 32 | 32 |
| Частота ядра, МГц | до 947 | 850–1000 | до 918 | 827–933 | 1000–1050 | 925 | 800 |
| Шина памяти, бит | 512 | 384 | 256 | 384 | 384 | 384 | 384 |
| Тип памяти | GDDR5 | GDDR5 | GDDR5 | GDDR5 | GDDR5 | GDDR5 | GDDR5 |
| Частота памяти, МГц | 5000 | 6000 | 5500 | 5000 | 6000 | 5500 | 5000 |
| Объём памяти, МБ | 4096 | 3072 | 2048 | 3072 | 3072 | 3072 | 3072 |
| Поддерживаемая версия DirectX | 11.2 | 11.1 | 11.2 | 11.1 | 11.1 | 11.1 | 11.1 |
| Интерфейс | PCI-E 3.0 | PCI-E 3.0 | PCI-E 3.0 | PCI-E 3.0 | PCI-E 3.0 | PCI-E 3.0 | PCI-E 3.0 |
| Заявленная мощность, Вт | 275 | 250 | 190 | 250 | 250 | 250 | 200 |
Новый GPU выполняется по 28-нм нормам технологического процесса. При этом заявляется о большей плотности размещения транзисторов на кристалле. Плюс речь идет об изначально меньшем количестве основных блоков в сравнении с полной версией GPU Tahiti. Так что в теории новый процесс должен быть компактнее и экономичнее. Говорить об этом уверенно трудно по причине отсутствия официальных данных по количеству транзисторов. При этом по некоторой неофициальной информации Tonga даже чуть больше и вместительнее Tahiti. С учетом увеличения управляющей логики такой вариант тоже не исключен.
По официальным данным мы видим значительное снижение мощности до 190 Вт. Это связано не только с какими-то технологическими улучшениями на уровне производства, но и с поддержкой новой версии технологии PowerTune. В рамках заданных ограничений по мощности и температуре карта поддерживает максимально возможные частоты. При заявленном значении частоты ядра в 918 МГц можно говорить, что это пиковое значение Boost. А вот базового значений нет. Если у предшественников было дискретное изменение частоты — базовое значение или Boost, то у Tonga и Hawaii идет плавное снижение частоты при превышении видеокартой каких-то ограничений. Для топовых моделей проблемой было охлаждение. Превышение температурного лимита приводило к плавающей и пониженной частоте ядра. Новичок в виду своей экономичности должен легко охлаждаться существующими СО, так что влиять на частоту может только ограничение по мощности. Пока карта будет работать в рамках заданного лимита, частота ядра будет удерживаться на максимальном значении в 918 МГц. По аналогии с Radeon R9 280/280X можно сделать вывод, что в игровом режиме вообще можно забыть о любых отклонениях частоты и заявленное значение Boost будет постоянным значением в 3D-режиме. То есть 918 МГц можно принимать как единственно верную частотную характеристику без всяких оговорок.
При организации CrossFireX для Radeon R9 285 не требуются мостики. Обмен данными между видеоадаптерами происходит по шине PCI Express.
У Tonga обновленные блоки UVD и VCE для декодирования и кодирования видео. Аппаратное ускорение при воспроизведение видео работает вплоть до разрешения 4K. Загрузка CPU в этом случае резко снижается. Блок VCE обеспечивает значительное ускорение при кодировании данных формата H.264.
Radeon R9 285 от ближайших номерных соседей выгодно отличается поддержкой технологии AMD TrueAudio, которая обеспечивает аппаратную обработку звука силами встроенного аудиопроцессора. Среди игровых проектов похвастать поддержкой AMD TrueAudio пока может только Thief, на подходе еще Lichdom и Star Citizen. Присутствует обязательная поддержка нового графического API Mantle, который обеспечивает прирост производительности относительно рендеринга в DirectX при снижении нагрузки на центральный процессор. Эта технология уже давно работает в Battlefield 4 и будет присутствовать во всех проектах на базе движка Frostbite Engine.
С некоторых пор компания AMD начала удачную программу по поддержке своих графических продуктов наборами из кодов для популярных игр. Покупатель Radeon R9 285 получает возможность выбрать три игры из группы Radeon Gold Reward. Еще в комплекте должен быть купон Never Settle: Space Edition, который позволит обзавестись полной версией игры Alien: Isolation и уникальным кораблем для альфа-версии Star Citizen. Актуальность всех этих предложений в нашем регионе традиционно под вопросом.
Референсные версии Radeon R9 285 внешне напоминают Radeon R9 280X. Можно предположить, что это сходство максимально близко и в плане внутреннего устройства системы охлаждения. И если в отношении заявленного уровня мощности AMD не кривит душой, то по температурно-шумовым характеристикам новинка должна быть интереснее моделей на базе старого GPU Tahiti.
Мы познакомимся с Radeon R9 285 на примере решения MSI, которое сразу оснащено улучшенным охлаждением и радует пользователя повышенными рабочими частотами. Его обзор представлен ниже.