Как известно, космический симулятор Star Citizen не только является одним из самых видных примеров игрового долгостроя, но и держит рекорд по количеству средств, собранных с помощью краудфандинга.
Несмотря на то, что рекордные 250 миллионов долларов геймдизайнер Крис Робертс получал из самых разных источников на протяжении восьми лет, путь Star Citizen начался на Kickstarter, где Робертс получил первые деньги на разработку игры своей мечты.
С тех пор платформа успела многим разработчикам подарить возможность профинансировать проекты, на которые с подозрением смотрели большинство издателей индустрии. Ниже вы найдете примеры видеоигр с самыми крупными сборами на Kickstarter.
Wasteland 2 — $2 933 252
Задумавшись о романтике постапокалиптичных пустошей, большинство современных игроков представляет, конечно же, Fallout. Однако сами же разработчики из Black Isle Studios при создании оригинальных частей серии вдохновлялись настоящим отцом данного сеттинга, а именно Wasteland, которая вышла в далеком 1988 году.
Режиссер тайтла Брайан Фарго с тех пор успел поработать над десятками различных игр, а в 2007 году неожиданно намекнул, что хочет вернуть прародителя Fallout к жизни. В 2012 его студия inXile Entertainment запустила кампанию на Kickstarter, в рамках которой Фарго рассказал, что собрал оригинальных авторов Wasteland для разработки сиквела.
inXile попросила 900 тысяч долларов, но собрала почти три миллиона, что позволило студии привлечь к созданию игры Криса Авеллона и других известных разработчиков, сделавших себе имя в жанре изометрических RPG.
Связаться с краудфандингом Фарго решил, вдохновившись успехом Тима Шейфера и историей с Double Fine Adventure (будущей Broken Age). Интересно, что многими бейкерами Wasteland 2 оказались игроки, поддержавшие кампанию Шейфера.
В 2014 Wasteland 2 собрала положительные отзывы критиков и, по словам Фарго, принесла студии больше 12 миллионов долларов.
Yooka-Laylee — $3 260 353
За 35-лет существования компания Rare успела разработать больше 120 тайтлов, и среди этой смеси самых разных жанров иногда появлялись самые настоящие бриллианты, вроде GoldenEye 007 и Battletoads. Еще одним таким бриллиантом стала серия Banjo-Kazooie, которая известна, прежде всего, поклонникам консолей Nintendo.
В 2012 году несколько ключевых разработчиков серии, которые к тому моменту уже покинули Rare, решили создать духовного наследника Banjo-Kazooie, но запустили сбор средств на Kickstarter лишь спустя два года.
На то, чтобы подарить игрокам жизнерадостный 3D-платформер в жанре «collectathon», новой студии Playtonic Games потребовалось £175 000 (≈$272 982). Разработчики сознательно просили как можно меньше и были крайне удивлены, когда получили £2 090 104 (≈$3 260 353), при этом собрав первый миллион долларов за рекордное время (5 часов и 41 минута).
К сожалению, после выхода игры в 2017, критики сошлись на том, что помимо ностальгических ощущений Yooka-Laylee ничего не может предложить игрокам. Несмотря на то, что Playtonic Games сумели отлично передать дух Banjo-Kazooie, критики увидели в Yooka-Laylee качественного клона, нежели интересную самобытную игру.
Double Fine Adventure — $3 336 371
Тим Шейфер считается одним из последних почитателей адвенчур старой школы, который заслужил любовь игроков такими тайтлами, как Full Throttle и Day of the Tentacle. Неудивительно, что когда его студия Double Fine Productions запустила сбор средств на разработку Double Fine Adventure, публика с радостью поддержала затею.
На самом деле Шейфер в первую очередь хотел снять документальный фильм, который бы продемонстрировал процесс создания видеоигры со всеми его трудностями. Так как любое вмешательство издателя исказило бы финальную картину, геймдизайнер и решил финансировать проект через Kickstarter. Шейфер попросил минимальные 400 тысяч долларов, четверть которых должны были уйти на съемку фильма.
Фанаты адвенчур быстро сообразили, что могут получить очередное приключение с проработанными персонажами и фирменным юмором Шейфера и собрали почти три с половиной миллиона долларов.
«У нас всегда были преданные фанаты, но я даже не думал, что мы соберем так много денег. Я надеялся собрать 400 тысяч за тридцать дней, но как только мы получили миллион за первые сутки, я понял, что мы наткнулись на что-то грандиозное», — вспоминает Шейфер.
Double Fine Adventure позже превратилась в Broken Age и рассказала историю о двух подростках: космонавте из будущего Шее и девушке Велле, которую должны принести в жертву гигантскому монстру.
К сожалению, изначально заниженные ожидания Шейфера помешали ему как следует спланировать проект. Чтобы успеть выпустить Broken Age как можно раньше Double Fine Productions обратилась за помощью к студии SuperGenius, а саму игру было решено разбить на два эпизода. При этом второй эпизод финансировался за счет продаж первого в Early Access на Steam. В 2014, наконец, игроки получили обе части Broken Age и, к счастью, остались довольны результатом.
Mighty No. 9 — $3 845 170
Когда NES стала главной консолью игровой индустрии, серия Mega Man был одним из главных ее хитов, но со временем потеряла былой интерес фанатов. В 2013 один из ключевых дизайнеров и продюсеров линейки Кейдзи Инафуне решил возродить дух Мега Мена, запустив совершенно новую серию Mighty No. 9.
Инафуне обещал тесно сотрудничать с игроками во время разработки, решая многие моменты с помощью голосований среди бейкеров. Также геймдизайнер рассказал о своих планах снять анимационный сериал и даже полноценный фильм по будущей игре. В итоге кампания получилась достаточно убедительной, чтобы будущие игроки вместо запрашиваемых 900 тысяч долларов собрали почти четыре миллиона.
К сожалению, Mighty No. 9 является одним из неудачных проектов в сегодняшнем списке. Бесконечные переносы даты релиза игры и без того злили бейкеров, но когда студия Инафуне Inti Creates параллельно запустила еще одну кампанию по сбору средств для другого тайтла, игроки пришли в ярость. По словам Инафуне, закончив сюжетную ветку Mighty No. 9, часть сотрудников осталась без работы, и они решили запустить разработку Red Ash: The Indelible Legend, которая по какой-то причине также напоминала серию Mega Man.
Финальным же аккордом истории Mighty No. 9 стало то, что после релиза критики не увидели в игре ничего, кроме второсортного продукта, который даже близко не оправдал амбиций Инафуне.
Project Eternity — $3 986 929
Когда Kickstarter уже успел зарекомендовать себя платформой, способной профинансировать серьезный проект, один из дизайнеров Obsidian Entertainment Джош Сойер понял, что рано или поздно площадкой могут воспользоваться любители классических изометрических RPG, вроде Icewind Dale, Planescape: Torment, и Baldur’s Gate.
Учитывая, что разработчики каждой из этих игр оказались под крышей Obsidian, кому как не им было возрождать данный жанр. В 2012 году студия попросила у игроков $1 100 000, но в итоге набрала четыре миллиона. Самые щедрые бейкеры получили по бесплатной копии Wasteland 2.
Собрав команду из таких именитых разработчиков, как Сойер, Крис Эвелон, и Тим Кейн, Obsidian просто не могла промахнуться. Pillars of Eternity поступила в продажу в 2015 году и была названа лучшей игрой студии. Несмотря на то, что разработчики делали большой упор на ностальгию, критики признали в Pillars of Eternity самостоятельную и сильную ролевую игру.
Более того, как стало известно позже, успех на Kickstarter спас Obsidian от банкротства, ведь она испытывала финансовые проблемы после отмены большого проекта для следующего поколения консолей.
Torment: Tides of Numenera — $4 188 927
Год спустя после того, как inXile Entertainment собрала деньги на Wasteland 2, она запустила новую кампанию, чтобы профинансировать разработку духовного наследника ролевой игры Planescape: Torment под названием «Torment: Tides of Numenera».
Дело в том, что когда в студию пришел один из разработчиков Planescape Колин МакКомб, inXile удалось приобрести лицензию на создание игры в ее вселенной. Студия снова обратилась к игрокам за помощью, на этот раз собрав еще большую сумму. Кстати, среди главных бейкеров кампании числились основатели таких компаний, как Mojang и Razer.
Tides of Numenera вышла лишь в 2017 году и добилась внушительного успеха, зарекомендовав себя крепкой игрой для нишевой аудитории.
Bloodstained: Ritual of the Night — $5 545 991
По словам одного из главных продюсеров серии Castlevania Кодзи Игараси, когда он покинул Konami в 2014 году, фанаты засыпали его просьбами разработать новый тайтл в жанре метроидвания. Игараси и ушел из большой компании, чувствуя, что легендарная серия совсем сбилась с курса.
В 2015 году Игараси запустил кампанию на Kickstarter, прежде всего, чтобы убедить будущих инвесторов в спросе на подобный тайтл. Разработчик попросил у фанатов лишь полмиллиона долларов, которые согласно плану должны были составить около 10% бюджета игры.
Когда же необходимая сумма была набрана всего за четыре часа, разработчикам пришлось придумывать дополнительные цели. Итоговая сумма позволила Игараси пригласить актеров озвучки Дэвида Хейтера («Снейк» из Metal Gear Solid) и Роберта Белгрейда («Алукард» из Castlevania: Symphony of the Night), а также поручить разработку небольшой дополнительной игры Bloodstained: Curse of the Moon с графикой в духе NES другой студии, не говоря уже о подарочном арте, который получил каждый обладатель физической копии тайтла.
Хотя фанатам пришлось ждать ни много ни мало четыре года, но когда Bloodstained добралась до прилавков, она смогла сделать то, что обещала — подарить игрокам эмоции Symphony of the Night в современной оболочке.
Shenmue 3 — $6 333 295
Когда в 1998 году вышла Shenmue на Sega Dreamcast, она не только стала одним из самых дорогих тайтлов в истории индустрии, но и сделала огромный скачок в развитии игр с открытым миром. В 2001 году режиссер серии Ю Судзуки представил публике сиквел, который получил тот же результат — неописуемую любовь фанатов вперемешку с низкими продажами в глазах Sega.
Четырнадцать лет спустя на E3 2015 Судзуки шокировал индустрию анонсом Shenmue 3 и запуском соответствующего сбора средств на Kickstarter. Данная кампания не только поставила несколько рекордов скорости, но и закончилась невероятным успехом — вместо двух миллионов было собрано больше шести. Остальные расходы взяли на себя компании Sony и Deep Silver.
К сожалению для Судзуки, его желание отдать должное той самой Shenmue двадцатилетней давности было встречено с восторгом лишь в теории. На деле же тайтл, вышедший в конце 2019, вызывал теплые воспоминания, но показался критикам безнадежно устаревшим.
Ouya — $8 596 474
Когда компания Ouya представила на Kickstarter прототип одноименной микроконсоли, она не ожидала, что их цель в 950 тысяч долларов будет набрана уже спустя восемь часов. Публика настолько была очарована компактной приставкой, работающей на Android, что превратила Ouya в самый успешный проект Kickstarter в 2012 году, собрав больше восьми миллионов долларов.
Ouya обещала, что желающим разработать свой тайтл для новой платформы не потребуется приобретать лицензию, и что к каждой приставке будет прилагаться бесплатный SDK.
Когда Ouya поступила в продажу, ее цена в $99 оказалась намного ниже цен конкурентов, а самой консоли пророчили яркое будущее многие разработчики.
«Если Ouya действительно станет первой по-настоящему открытой игровой платформой, которая предоставит инди-разработчикам доступ в гостиную игровой индустрии, мы будем безумно рады. При таком развитии событий не исключено, что все игры Mojang окажутся на этой платформе», — рассуждала Mojang.
Тем не менее, события развивались иначе. Совсем немногие разработчики хотели рисковать, разрабатывая проекты для новой платформы, и Ouya было сложно сформировать аудиторию. В 2015 году компания была продана Razer. Последняя сначала перенесла весь контент Ouya в экосистему своей собственной микроприставки Forge TV, а в июне 2019 полностью остановила обслуживание всех аккаунтов OUYA.
***
К вышеперечисленным тайтлам можно еще добавить, например, наследника Ultima, Shroud of the Avatar: Forsaken Virtues, и MMORPG Ashes of Creation. Последняя собрала на Kickstarter больше трех миллионов долларов, но до сих пор ждет релиза.
Получив достаточно опыта на Kickstarter, Фарго, Шейфер и несколько других именитых представителей индустрии, среди которых глава Obsidian Фергюс Уркхарт, решили создать свою собственную краудфандинговую площадку, которая бы позволяла бейкерам получать часть прибыли в случае успеха той или иной кампании.
На платформе Fig студии inXile, Double Fine Productions, и Obsidian уже успешно профинансировали свои следующие тайтлы Wasteland 3, Psychonauts 2, и Pillars of Eternity 2: Deadfire соответственно.
«Мне понравилось иметь дело с Kickstarter, но всегда в воздухе висел вопрос: “Правильно ли забирать себе всю прибыль, если изначальный капитал ты получил от кого-то другого? Как чувствуют себя бейкеры, понимая, что ты бы не разбогател без их помощи?”».
